Việc phát hiện ra các telomere đã thay đổi hoàn toàn cách các nhà nghiên cứu nghiên cứu về tuổi thọ và quá trình lão hóa. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra telomere đã giành được giải Nobel Sinh lý học hoặc Y học vào năm 2009. Telomere là các đoạn "DNA rác" nằm ở các đầu của nhiễm sắc thể. Chúng bảo vệ DNA thực của bạn mỗi khi tế bào phân chia.
Hình ảnh Alessia Pederzoli / Taxi / GettyMỗi lần tế bào phân chia, DNA sẽ mở ra và thông tin bên trong được sao chép. Do cách tế bào phân chia, nên phần cuối cùng của nhiễm sắc thể, telomere, không thể được sao chép hoàn toàn. Một chút cũng phải cắt bỏ. Người ta cho rằng, khi tế bào phân chia, các telomere ngày càng ngắn lại cho đến khi chúng biến mất. Tại thời điểm này, DNA "thực" không thể được sao chép nữa, và tế bào chỉ đơn giản là già đi và không còn khả năng sao chép.
Nghiên cứu nào về quá trình lão hóa và rút ngắn Telomere cho biết
Trong các nghiên cứu ở cấp độ dân số, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người lớn tuổi có telomere ngắn hơn. Cuối cùng, các tế bào có telomere ngắn hơn không thể tái tạo được nữa. Điều này ảnh hưởng đến ngày càng nhiều tế bào theo thời gian, dẫn đến tổn thương mô và các dấu hiệu lão hóa đáng sợ.
Hầu hết các tế bào có thể tái tạo khoảng 50 lần trước khi các telomere trở nên quá ngắn. Một số nhà nghiên cứu tin rằng telomere được cho là "bí mật để kéo dài tuổi thọ" và có những trường hợp mà telomere sẽ không ngắn lại. Ví dụ, các tế bào ung thư không chết (đó là vấn đề chính) bởi vì chúng kích hoạt một enzym gọi là telomerase bổ sung vào các telomere khi tế bào phân chia.
Tất cả các tế bào trong cơ thể đều có khả năng sản xuất telomerase, nhưng chỉ một số tế bào nhất định - bao gồm tế bào gốc, tế bào tinh trùng và bạch cầu - mới cần sản xuất enzym. Những tế bào này cần phải sao chép hơn 50 lần trong vòng đời, vì vậy bằng cách sản xuất telomerase, chúng không bị ảnh hưởng bởi quá trình rút ngắn telomere.
Telomere ngắn hơn không chỉ liên quan đến tuổi tác mà còn liên quan đến bệnh tật. Trên thực tế, chiều dài telomere ngắn hơn và hoạt động của telomerase thấp có liên quan đến một số bệnh mãn tính có thể phòng ngừa được. Chúng bao gồm tăng huyết áp, bệnh tim mạch, kháng insulin, tiểu đường loại 2, trầm cảm, loãng xương và béo phì.
Nó có xảy ra với mọi người không?
Không. Và đó là một bất ngờ lớn. Các nhà nghiên cứu ở Thụy Điển đã phát hiện ra rằng telomere của một số người không nhất thiết phải ngắn lại theo thời gian. Trên thực tế, họ phát hiện ra rằng telomere của một số người thậm chí có thể dài ra. Sự khác biệt này ở cấp độ cá nhân không thể phát hiện được bởi các nghiên cứu trước đây lấy kết quả trung bình trên một quần thể lớn.
Trong nghiên cứu, 959 người đã hiến máu hai lần, cách nhau từ 9 đến 11 năm. Trung bình, các mẫu thứ hai có telomere ngắn hơn mẫu đầu tiên. Tuy nhiên, khoảng 33% trong số những người được nghiên cứu có chiều dài telomere ổn định hoặc tăng lên trong khoảng thời gian khoảng 10 năm.
Điều đó có nghĩa là gì? Nó không rõ ràng. Có thể là những người đó có cơ chế chống lão hóa tế bào đáng kinh ngạc; nó có thể là họ có dấu hiệu sớm của bệnh ung thư (các nhà nghiên cứu đã cố gắng loại trừ điều này), hoặc nó có thể khá vô nghĩa. Những gì chúng ta biết chắc chắn là quá trình lão hóa phức tạp hơn rất nhiều so với việc chỉ nhìn vào sự ngắn lại của các telomere.
Một lời từ rất tốt
Lý thuyết telomere là một trong những lý thuyết về sự lão hóa. Đây là một lĩnh vực đang phát triển và những khám phá mới có thể bác bỏ nó hoặc chúng có thể dẫn đến việc sử dụng lý thuyết để phát triển các phương pháp điều trị bệnh và tình trạng.
.jpg)
