Ung thư tế bào vảy ở đầu và cổ là loại ung thư phổ biến thứ sáu trên thế giới và chiếm khoảng một đến hai phần trăm tổng số ca tử vong do ung thư. Một vấn đề lớn nằm ở việc điều trị cho những người bị ung thư đầu cổ di căn hoặc tái phát, vì cơ hội sống sót nói chung là rất thấp.
Tin tốt là nghiên cứu đang được tiến hành và các bác sĩ đang bắt đầu sử dụng liệu pháp miễn dịch cho nhóm bệnh nhân này. Liệu pháp miễn dịch là một phương pháp điều trị mới có vẻ an toàn và cải thiện các triệu chứng và thậm chí thời gian sống sót cho một số người, dựa trên các nghiên cứu khoa học ban đầu.
Hình ảnh scyther5 / GettyTổng quan về ung thư đầu và cổ
Trước khi bạn có thể nắm bắt được cách hoạt động của các liệu pháp miễn dịch này, bạn nên tìm hiểu kỹ về ý nghĩa của một số thuật ngữ "đầu và cổ".
Tế bào vảy là gì?
Tế bào vảy là những tế bào mỏng, phẳng, nằm trên bề mặt da, đường tiêu hóa và hô hấp và một số cơ quan trong cơ thể.
Ví dụ về các khu vực mà ung thư biểu mô tế bào vảy (ung thư) có thể phát triển bao gồm các vị trí sau:
- Đầu và cổ
- Làn da
- Cổ tử cung
- Âm đạo
- Phổi
- Hậu môn
Ác tính có nghĩa là gì?
Khối u ác tính (trái ngược với khối u lành tính không phải ung thư) ở vùng đầu và cổ là một tập hợp các tế bào ung thư đang phát triển không kiểm soát được và có thể đã hoặc chưa xâm lấn vào mô khỏe mạnh bình thường.
Liệu pháp miễn dịch và các liệu pháp khác như hóa trị được sử dụng để điều trị các khối u ác tính, vì chúng có hại và có khả năng gây tử vong.
Ung thư đầu cổ nằm ở đâu?
Thuật ngữ 'đầu và cổ' có thể gây khó hiểu vì nó bao phủ một diện tích bề mặt lớn. Nói cách khác, bạn có thể tự hỏi ý nghĩa chính xác của nó khi ai đó được chẩn đoán mắc loại ung thư này.
Ung thư đầu và cổ đề cập đến các khối u phát triển ở một trong nhiều khu vực sau:
- Môi / miệng
- Mặt sau của miệng hoặc cổ họng (được gọi là hầu họng)
- Phần dưới của cổ họng phía sau và bên cạnh hộp thoại (gọi là hạ họng)
- Phần trên của cổ họng phía sau mũi (được gọi là vòm họng)
- Hộp thoại (gọi là thanh quản)
Nguyên nhân nào gây ra ung thư đầu và cổ?
Trong quá khứ, sự phát triển của ung thư đầu và cổ có liên quan đến việc sử dụng thuốc lá và rượu. Nhưng trong khoảng mười năm trở lại đây, sự phát triển của một số bệnh ung thư đầu và cổ có liên quan đến việc nhiễm một số loại virut gây u nhú ở người (HPV). Ví dụ, dữ liệu khoa học đã chỉ ra rằng một loại HPV có tên là HPV-16, gây ung thư cổ tử cung và ung thư hậu môn ở nam giới và phụ nữ, có liên quan đến ung thư hầu họng.
Nhiễm vi rút HPV là cực kỳ phổ biến, nhưng chỉ có một tỷ lệ nhỏ người phát triển ung thư từ vi rút này. Điều này là do hệ thống miễn dịch của hầu hết mọi người loại bỏ nhiễm trùng.
Điều thú vị hơn cả việc phát hiện ra mối liên hệ giữa HPV và ung thư đầu và cổ, đó là việc phát hiện ra rằng tỷ lệ mắc các bệnh ung thư đầu và cổ do HPV đã tăng lên. Mặt khác, tỷ lệ mắc bệnh ung thư đầu cổ do sử dụng thuốc lá và rượu đã giảm. Tại sao lại có sự thay đổi này? Các chuyên gia nghi ngờ rằng đó có thể là do sự thay đổi của xã hội trong các hoạt động tình dục - cụ thể là quan hệ tình dục bằng miệng đã trở nên phổ biến hơn.
Ngay bây giờ, người ta đặc biệt quan tâm đến cách điều trị tốt nhất ung thư đầu và cổ dương tính với HPV, vì đặc điểm sinh học của chúng khác với các khối u âm tính với HPV. Cùng với đó, các chuyên gia đang xem xét kỹ hơn các chiến lược liệu pháp miễn dịch khác nhau để điều trị các bệnh ung thư liên quan đến HPV.
Các điểm kiểm tra hệ thống miễn dịch là gì?
Các điểm kiểm tra của hệ thống miễn dịch là các protein thường nằm trên các tế bào của hệ thống miễn dịch của một người (được gọi là tế bào T). Tế bào T giống như một cảnh sát đang tìm kiếm rắc rối (ung thư hoặc nhiễm trùng) trong cơ thể. Khi tế bào T gặp một tế bào khác, nó sẽ đánh giá các tế bào bằng cách sử dụng các protein nằm trên bề mặt của nó để xác định xem tế bào đó là "bình thường" hay "bất thường". Nếu bất thường, tế bào T sẽ bắt đầu một cuộc tấn công chống lại tế bào.
Nhưng trong cuộc tấn công này, các tế bào bình thường, khỏe mạnh được bảo vệ như thế nào? Đây là nơi mà các protein trạm kiểm soát phát huy tác dụng. Các protein điểm kiểm tra nằm trên bề mặt của tế bào T và đảm bảo rằng các tế bào khỏe mạnh được để yên.
Ung thư là một điều kỳ lạ ở chỗ nó thực sự tạo ra các protein trạm kiểm soát này (một loại protein thực sự) để tránh sự tấn công từ hệ thống miễn dịch của một người. Một protein trạm kiểm soát được biểu hiện trên bề mặt của tế bào ung thư để hệ thống miễn dịch lẻn vào là PD-1.
Nhưng bây giờ các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng họ có thể ngăn chặn PD-1 trên các tế bào ung thư, do đó bệnh ung thư thực sự được phát hiện bởi hệ thống miễn dịch của một người. Đây là lúc liệu pháp miễn dịch phát huy tác dụng và những loại thuốc ngăn chặn PD-1 này được gọi là chất ức chế điểm kiểm soát hệ thống miễn dịch.
Điều trị bằng liệu pháp miễn dịch
Có hai chất ức chế hệ thống miễn dịch đã được FDA chấp thuận vào năm 2016 để điều trị những người bị ung thư biểu mô tế bào vảy ở đầu và cổ di căn và / hoặc tái phát.
Ung thư di căn đề cập đến ung thư đầu và cổ đã di căn đến các vùng khác của cơ thể, trong khi ung thư đầu và cổ tái phát đề cập đến ung thư đã tiến triển mặc dù được điều trị bằng phác đồ hóa trị dựa trên bạch kim (ví dụ: cisplatin).
Hai liệu pháp miễn dịch này được gọi là Keytruda (pembrolizumab) và Opdivo (nivolumab).
Pembrolizumab
Các nghiên cứu ban đầu cho thấy pembrolizumab có tính an toàn tốt và có thể hiệu quả trong việc thu nhỏ ung thư của một số người.
Trong một nghiên cứu ở giai đoạn II, 171 người bị ung thư đầu và cổ tiến triển mặc dù đã được điều trị trước đó bằng hóa trị và cetuximab (liệu pháp kháng thể đơn dòng) được truyền pembrolizumab ba tuần một lần.
Tỷ lệ phản hồi tổng thể là 16 phần trăm và thời gian phản hồi trung bình là 8 tháng. Tỷ lệ đáp ứng đề cập đến tỷ lệ phần trăm người tham gia bị ung thư thu nhỏ hoặc biến mất sau khi điều trị.
Về mặt an toàn, 64 phần trăm người tham gia gặp tác dụng phụ liên quan đến điều trị, nhưng chỉ 15 phần trăm gặp tác dụng phụ cấp ba hoặc bốn (nghiêm trọng hoặc đe dọa tính mạng).
Các tác dụng phụ thường gặp nhất là:
- Mệt mỏi
- Suy giáp (tuyến giáp hoạt động kém)
- Buồn nôn
- Tăng men gan
- Bệnh tiêu chảy
Nhìn chung, các tác dụng phụ liên quan đến hệ thống miễn dịch duy nhất là suy giáp, cường giáp và viêm phổi.
Một lưu ý nhỏ, các tác dụng phụ của hệ miễn dịch là một mối quan tâm lớn đối với liệu pháp miễn dịch, vì người ta lo ngại rằng hệ thống miễn dịch của một người sẽ tấn công không chỉ các tế bào ung thư mà còn cả các mô khỏe mạnh. Trong trường hợp viêm phổi, phổi của một người là mục tiêu, có thể gây khó thở.
Bức tranh lớn là tiếp nhận một liệu pháp miễn dịch là một quá trình tinh tế, vì cơ thể và thuốc phối hợp với nhau để xác định đâu là xấu (ung thư) và đâu là bình thường và khỏe mạnh.
Các nghiên cứu giai đoạn III của pembrolizumab đang được tiến hành. Một nghiên cứu giai đoạn III có nghĩa là pembrolizumab sẽ được so sánh với tiêu chuẩn của thuốc chăm sóc để xem nó có hiệu quả như thế nào, như liệu nó có hiệu quả hơn hay không.
Nivolumab
Trong một nghiên cứu giai đoạn III, hơn 350 người bị ung thư biểu mô tế bào vảy tái phát / di căn ở đầu và cổ, bệnh đã tiến triển trong vòng sáu tháng sau khi được hóa trị liệu dựa trên bạch kim, được phân ngẫu nhiên để nhận nivolumab hai tuần một lần (tiêm truyền. qua tĩnh mạch) hoặc một liệu pháp tiêu chuẩn (methotrexate, docetaxel, hoặc cetuximab).
Kết quả cho thấy thời gian sống sót tổng thể lâu hơn đáng kể ở những người được sử dụng nivolumab so với những người nhận được liệu pháp tiêu chuẩn (thời gian sống trung bình tương ứng là 7,5 so với 5,1 tháng).
Ngoài ra, tỷ lệ sống sót sau một năm là 36% ở nhóm nivolumab so với 16,6% ở nhóm điều trị tiêu chuẩn. Nói cách khác, tỷ lệ sống sót sau một năm tăng hơn gấp đôi.
Về mặt an toàn, tác dụng ngoại ý cấp 3 hoặc 4 xảy ra ở 13% nhóm nivolumab so với 35% ở nhóm trị liệu tiêu chuẩn. Trong nhóm nivolumab, các tác dụng phụ thường gặp nhất là:
- Mệt mỏi
- Buồn nôn
- Phát ban
- Giảm sự thèm ăn
- Ngứa
Nói chung, các tác dụng phụ liên quan đến tuyến giáp phổ biến hơn ở nhóm nivolumab (7,6% phát triển suy giáp so với 0,9% trong nhóm điều trị tiêu chuẩn).
Viêm phổi xảy ra ở 2,1% số người được điều trị bằng nivolumab và hai người tử vong (một do viêm phổi và một do nồng độ canxi trong máu tăng cao). Một người trong nhóm điều trị tiêu chuẩn đã chết do nhiễm trùng phổi liên quan đến phương pháp điều trị được đưa ra.
Điều thú vị là, một bảng câu hỏi đánh giá chất lượng cuộc sống vào cuối cuộc nghiên cứu, không tìm thấy sự suy giảm đáng kể nào về chất lượng cuộc sống sau khi điều trị bằng nivolumab. Mặt khác, đã có sự suy giảm đáng kể về chất lượng cuộc sống trong một số lĩnh vực (ví dụ như đau, các hoạt động thể chất và xã hội, các vấn đề về cảm giác) sau khi điều trị bằng hóa trị liệu.
Một lời từ rất tốt
Liệu pháp miễn dịch đã và đang thay đổi bộ mặt của điều trị ung thư. Nó hợp pháp, nó "có ý nghĩa" và đầy hứa hẹn.
Hãy nhớ rằng điều trị ung thư đầu và cổ là một quá trình phức tạp. Có nhiều yếu tố quyết định chính xác cách bác sĩ muốn điều trị khối u cụ thể của bạn, chẳng hạn như tiền sử điều trị trước đó của bạn, liệu bạn có mắc các vấn đề y tế khác hay không và độc tính liên quan đến một loại thuốc nhất định.
Hãy duy trì một người ủng hộ sức khỏe ung thư của chính bạn bằng cách tích lũy kiến thức. Hành trình còn dài và gian khổ, nhưng hãy cố gắng tìm kiếm những niềm an ủi và niềm vui trên đường đi.
.jpg)
