Ebola là gì?

Ebola là một loại virus hiếm gặp nhưng gây chết người, hầu như chỉ được tìm thấy ở các nước Trung và Tây Phi. Khoảng một nửa số người mắc bệnh do vi rút Ebola (EVD) tử vong vì căn bệnh này. Những người sống sót vẫn có thể bị suy nhược, đau đớn, tiêu chảy và chảy máu không rõ nguyên nhân. Lây lan khi tiếp xúc trực tiếp với chất dịch cơ thể của người hoặc động vật đã bị nhiễm bệnh. Hiện chưa có phương pháp chữa trị bệnh EVD, nhưng một loại vắc xin đã được phê duyệt ở Hoa Kỳ vào tháng 12 năm 2019.

Hình ảnh Maciej Frolow / Getty

Lịch sử

EVD lần đầu tiên được phát hiện vào năm 1976, khi vi rút Ebola gây ra hai đợt bùng phát chết người — và hoàn toàn riêng biệt — ở những nơi ngày nay được gọi là Nam Sudan và Cộng hòa Dân chủ Congo. Kể từ đó, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu nhiều loại động thực vật để thử để xác định cách thức vi rút xâm nhập vào quần thể người, nhưng họ vẫn chưa xác định chính xác cái mà các nhà vi rút học gọi là "ổ chứa tự nhiên" hay vật chủ ban đầu của vi rút. Ứng cử viên có khả năng nhất cho đến nay là dơi ăn quả châu Phi, mặc dù không có đủ bằng chứng để kết luận rằng loài động vật này đóng vai trò chính trong việc lây truyền Ebola.

Các triệu chứng Ebola

Các triệu chứng thường bắt đầu xuất hiện khoảng 8 đến 10 ngày sau khi một người tiếp xúc với vi rút Ebola, mặc dù chúng có thể xuất hiện ở bất cứ đâu từ 2 đến 21 ngày. Các triệu chứng ban đầu trông rất giống các bệnh khác, phổ biến hơn như sốt rét và cúm, nhưng chúng có thể nhanh chóng leo thang, giết chết một số người trong vòng một đến hai tuần. Các triệu chứng của EVD bao gồm:

• Sốt
• Mệt mỏi
• Đau đầu
• Ăn mất ngon
• Đau hoặc yếu cơ
• Đau họng
• Tiêu chảy và nôn mửa
• Đau bụng
• Chảy máu hoặc bầm tím không rõ nguyên nhân, chẳng hạn như chảy máu nướu răng hoặc có máu trong phân của bạn
• Co giật
• Hôn mê

Cần lưu ý rằng không phải ai bị EVD cũng có tất cả các triệu chứng này. Ví dụ, chảy máu không xảy ra trong tất cả các trường hợp và thường chỉ xảy ra khi bệnh lên đến đỉnh điểm. Nếu bạn đã tiếp xúc với một người đã được chẩn đoán mắc bệnh do vi rút Ebola và bạn bắt đầu cảm thấy bệnh, hãy gọi cho bác sĩ của bạn ngay lập tức.

Nguyên nhân

EVD do vi rút Ebola gây ra. Có năm loại vi rút Ebola khác nhau ảnh hưởng đến động vật linh trưởng, nhưng chỉ có bốn loại có thể gây ra EVD ở người. Trong các đợt bùng phát Ebola, vi rút này thường lây lan từ người này sang người khác theo một số cách khác nhau.

Rủi ro lây truyền ở người

• Tiếp xúc trực tiếp (qua da bị vỡ hoặc các lỗ hở như mắt hoặc miệng) với chất dịch cơ thể, bao gồm máu, tinh dịch, mồ hôi, nước bọt, phân, sữa mẹ và chất nôn. Điều này bao gồm việc chạm vào các đồ vật (ví dụ: ống tiêm hoặc ga trải giường) đã bị nhiễm chất dịch cơ thể của người mắc bệnh nặng hoặc người đã chết vì EVD.
• Quan hệ tình dục qua đường hậu môn, miệng hoặc âm đạo với một người đàn ông đã khỏi bệnh EVD. Các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng tìm hiểu xem vi rút có thể tồn tại trong tinh dịch và các chất dịch khác của cơ thể bao lâu, nhưng một số nghiên cứu cho thấy chất dịch có kết quả dương tính với vi rút Ebola hơn 9 tháng sau khi người đó bị nhiễm.

Trong một số trường hợp, vi rút Ebola cũng có thể truyền sang người sau khi tiếp xúc với vượn, khỉ hoặc dơi ăn quả bị nhiễm bệnh.

Chẩn đoán

EVD có thể khó chẩn đoán sớm vì nó rất hiếm và các triệu chứng ban đầu - như sốt và đau đầu - có thể trông rất giống các bệnh nhiễm trùng khác, phổ biến hơn như sốt rét hoặc sốt xuất huyết. Cách duy nhất để biết chắc chắn ai đó bị EVD là xét nghiệm mẫu máu.

Các chuyên gia y tế thường chỉ xét nghiệm EVD nếu bạn đáp ứng cả hai tiêu chí sau:

• Có các triệu chứng của bệnh
• Bạn có thể đã tiếp xúc với vi rút trong vòng ba tuần trước khi các triệu chứng bắt đầu xuất hiện

Bước đầu tiên để chẩn đoán EVD là khám sức khỏe, nơi các nhà cung cấp dịch vụ tìm kiếm các triệu chứng tương thích với Ebola. Trong khi khám, họ cũng sẽ hỏi bạn đã đi đến những nơi mà Ebola phổ biến hơn, chẳng hạn như Trung hoặc Tây Phi. , hoặc nếu bạn đã tiếp xúc cơ thể (bao gồm cả quan hệ tình dục) với người bị nhiễm bệnh hoặc mới bị.

Nếu bạn đánh dấu vào cả hai ô đó, các chuyên gia y tế có thể sẽ cách ly bạn và gọi cho cơ quan y tế công cộng trong khi các xét nghiệm đang được thực hiện. Để thực hiện các xét nghiệm, các nhà cung cấp dịch vụ lấy mẫu máu của bạn để tìm kiếm vật chất di truyền của vi rút Ebola hoặc các kháng thể chống lại vi rút Ebola.

Ngay cả khi bạn có các triệu chứng, vi-rút có thể không được phát hiện trong máu của bạn trong ba ngày. Trong thời gian đó, bạn sẽ tiếp tục bị cách ly và xét nghiệm các mầm bệnh khác (ví dụ: bệnh sốt rét) cho đến khi chẩn đoán được.

Sự đối xử

Hiện tại, không có phương pháp chữa trị nào cho EVD. Mặc dù một số loại vi-rút có thể được điều trị thành công bằng thuốc kháng vi-rút, nhưng không có loại thuốc nào như vậy tồn tại để chống lại vi-rút Ebola. Cách duy nhất để điều trị EVD là kiểm soát các triệu chứng trong khi bệnh tiến triển. Điều này bao gồm:

• Uống nhiều nước, bao gồm cả một số chất có chất điện giải, bằng đường uống hoặc tiêm tĩnh mạch để ngăn ngừa hoặc điều trị hydrat hóa
• Cung cấp liệu pháp oxy để duy trì mức oxy
• Dùng thuốc để giảm sốt, đau hoặc buồn nôn hoặc để hỗ trợ huyết áp
• Cho thuốc để điều trị các bệnh đồng nhiễm (chẳng hạn như sốt rét)

Mặc dù những phương pháp này sẽ không giúp ai đó loại bỏ EVD, nhưng chúng có thể cải thiện đáng kể cơ hội sống sót của họ nếu được bắt đầu trong giai đoạn sớm nhất của bệnh.

Các nhà cung cấp dịch vụ y tế chăm sóc người bị Ebola nên thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung để ngăn chặn sự lây lan của vi rút Ebola trong các cơ sở lâm sàng. Điều này bao gồm che quần áo, tay, mắt, mũi, miệng của họ và hết sức cẩn thận khi xử lý bất kỳ chất thải y tế nào. Họ cũng sẽ cố gắng theo dõi bất kỳ ai khác có thể đã bị nhiễm bệnh để giảm nguy cơ bùng phát.

Đương đầu

EVD có thể là một căn bệnh gây đau đớn và đáng sợ, và chăm sóc hỗ trợ là rất quan trọng. Nhưng ngoài căng thẳng về thể chất, nhiều người bị EVD được đưa vào diện cách ly y tế, có nghĩa là họ không được phép rời khỏi một khu vực cụ thể và tương tác với những người thân yêu bị hạn chế. Kiểu giam giữ này có thể khiến một số người cảm thấy buồn chán, bồn chồn và bị cô lập. Để giúp hạn chế tổn thất tâm lý mà việc giam giữ y tế có thể có đối với một người, bạn có thể:

• Nói chuyện với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe điều trị cho bạn về lý do tại sao cách ly là cần thiết đối với bạn và người được bảo vệ.
• Yêu cầu người thân mang cho bạn một số cuốn sách, bộ phim hoặc bản nhạc yêu thích của bạn và trò chuyện với họ thường xuyên qua điện thoại thông qua trò chuyện video (nếu được cơ sở cho phép).
• Tìm kiếm lời khuyên bổ sung hoặc tham khảo ý kiến ​​của một chuyên gia sức khỏe tâm thần được đào tạo nếu căng thẳng đang trở nên quá nhiều hoặc nếu bạn bắt đầu cảm thấy tâm trạng của mình xoắn xuýt.

Ngay cả sau khi hồi phục sau EVD, bạn vẫn có thể gặp các vấn đề sức khỏe kéo dài có thể ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của bạn. Chúng bao gồm cảm thấy mệt mỏi, đau đầu hoặc đau cơ, các vấn đề về thị lực, tăng cân hoặc chán ăn. Các biến chứng ít phổ biến hơn thậm chí có thể nghiêm trọng hơn, bao gồm mất trí nhớ, các vấn đề về thính giác và các thách thức về sức khỏe tâm thần như rối loạn căng thẳng sau chấn thương. Nói chuyện với bác sĩ của bạn nếu bạn gặp bất kỳ vấn đề nào trong số này.

Một khi bạn bình phục sau nhiễm trùng Ebola, vi rút có thể tồn tại trong cơ thể bạn trong nhiều tháng, đặc biệt là trong tinh hoàn, hệ thần kinh và bên trong mắt. Nó cũng có thể xuất hiện trong tinh dịch ngay cả khi các triệu chứng của bạn đã biến mất. Trước khi tham gia vào hoạt động tình dục, hãy thảo luận về những biện pháp phòng ngừa bạn nên thực hiện (nếu có) với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe để ngăn truyền Ebola sang những người thân yêu.

Ở một số quốc gia, là một người sống sót sau Ebola có thể bị kỳ thị rất nhiều, khiến những người khỏi bệnh khó tìm được việc làm hoặc tham gia vào cộng đồng của họ. Về phần mình, Tổ chức Y tế Thế giới đang nỗ lực giáo dục các chuyên gia y tế về cách chăm sóc những người sống sót sau EVD, bao gồm các dịch vụ tâm lý xã hội như tư vấn.

Một lời từ rất tốt

Mặc dù EVD là một căn bệnh nguy hiểm và thường gây chết người, nhưng nó lại cực kỳ hiếm gặp ở Hoa Kỳ và các quốc gia khác ngoài châu Phi. Nó cũng không lây lan qua tiếp xúc thông thường như nắm tay ai đó hoặc ngồi gần họ trong phòng, ngay cả khi người đó đã được chẩn đoán mắc bệnh Ebola. Điều đó có nghĩa là, nếu bạn đang ở nơi bùng phát dịch Ebola và / hoặc tiếp xúc trực tiếp với chất lỏng của người mắc bệnh, hãy gọi cho bác sĩ ngay lập tức nếu bạn bắt đầu có các triệu chứng giống như cúm.