Hầu hết các bác sĩ nhi khoa được đào tạo để kiểm tra trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi về sự phát triển thể chất. Các mốc phát triển bao gồm chiều cao, cân nặng, cấu trúc xương và sự phát triển các kỹ năng thể chất rất dễ đo lường và kiểm tra, đồng thời cha mẹ có thể nhanh chóng xác định xem con mình có thể đứng, đi hay chạy hay không. Nhiều bác sĩ nhi khoa cũng được đào tạo để sàng lọc những khác biệt trong quá trình phát triển có thể gợi ý đến các vấn đề như rối loạn phổ tự kỷ - nhưng những dấu hiệu đó, nếu tinh tế, rất dễ bỏ sót.
Hình ảnh UpperCut / Hình ảnh Getty
Tại sao bác sĩ nhi khoa có thể bỏ sót các dấu hiệu sớm của chứng tự kỷ
Trong hầu hết các trường hợp, các dấu hiệu sớm nhất của chứng tự kỷ rất tinh vi. Chúng có thể bao gồm thiếu giao tiếp bằng mắt, tiếp thu ngôn ngữ nói chậm hơn, ít sử dụng cử chỉ hơn để giao tiếp. Nhưng thực tế là các bác sĩ nhi khoa chỉ nhìn thấy trẻ rất nhỏ trong thời gian ngắn, và sau năm đầu tiên, chỉ một hoặc hai lần một năm. Mặc dù có thể dễ dàng nhận ra rằng một đứa trẻ nhẹ cân hoặc không thể nhảy hoặc chạy, nhưng rất khó để đánh giá hành vi của một đứa trẻ mà bạn hầu như không biết — đặc biệt là khi đứa trẻ đó đang ở trong tình huống căng thẳng và có thể sợ tiêm vắc-xin hoặc ống nghe lạnh. .
Một yếu tố gây nhiễu khác cho các bác sĩ nhi khoa là thực tế là trẻ nhỏ phát triển với tốc độ rất khác nhau. Không có gì lạ khi thấy một đứa trẻ chậm phát triển ngôn ngữ nói đột nhiên tăng tốc và trở nên hoàn toàn bình thường trong sáu tháng sau đó. Rất ít bác sĩ nhi khoa muốn đưa ra những dấu hiệu đỏ cho các rối loạn phát triển trên cơ sở sự khác biệt lớn về tốc độ phát triển.
Nguyên nhân thứ ba khiến các bác sĩ nhi khoa gặp khó khăn trong việc phát hiện các dấu hiệu của chứng tự kỷ xuất phát từ sự khác biệt trong cách báo cáo của cha mẹ về hành vi của con họ. Khám sàng lọc chứng tự kỷ bao gồm đặt câu hỏi về kỹ năng chơi, hành vi xã hội và giao tiếp. Nhưng mỗi phụ huynh có một quan điểm khác nhau và sẽ trả lời khác nhau. Ví dụ, khi bác sĩ hỏi "con bạn có thể nói được bao nhiêu từ?" cha mẹ có thể nói chính xác "150", nhưng không đề cập đến rằng tất cả những từ đó đều được ghi nhớ từ kịch bản TV. Các bác sĩ cũng biết rằng cha mẹ có thể phản ứng quá mức hoặc quá mức đối với hành vi của con mình. Một số cha mẹ "trực thăng" sẽ xem cơn giận dữ là một mối quan tâm lớn, trong khi các bậc cha mẹ thoải mái hơn có thể không lo lắng về sự chậm phát triển đáng kể.
Cuối cùng, các bác sĩ nhi khoa biết rằng có rất ít trẻ em có sức khỏe tốt nhất khi đến phòng khám của bác sĩ. Một đứa trẻ nhút nhát hoặc lo lắng có khả năng nói ít hơn, phản ứng chậm hơn và nhìn chung có vẻ kém năng lực hơn ở phòng khám bác sĩ so với ở nhà hoặc trong cộng đồng. Do đó, bác sĩ phải phụ thuộc rất nhiều vào trí nhớ của mình về đứa trẻ trong những lần khám trước đây và trên báo cáo của phụ huynh.
Cách người chăm sóc nhận ra các dấu hiệu mà bác sĩ nhi khoa bỏ sót
Cha mẹ, giáo viên mầm non và bảo mẫu thường là những nguồn thông tin tốt nhất về sự phát triển và hành vi của một đứa trẻ vì họ nhìn thấy đứa trẻ đó hàng ngày trong nhiều tình huống khác nhau. Họ có thể so sánh hành vi của trẻ trong một tình huống này với hành vi của trẻ trong một tình huống khác để xem liệu sự chậm trễ rõ ràng có đáng kể trong các cài đặt hay không. Họ cũng có thể so sánh sự phát triển và hành vi của trẻ với các bạn cùng tuổi khác. Ví dụ:
- Họ sẽ để ý xem một đứa trẻ có thua xa các bạn đồng trang lứa về các kỹ năng như giao tiếp xã hội, tư duy trừu tượng hay chơi tương tác hay không.
- Họ có thể biết liệu sự chậm nói chỉ xuất hiện trong những tình huống căng thẳng (cho thấy sự nhút nhát) hoặc liệu sự chậm nói có tồn tại trong mọi tình huống hay không.
- Họ sẽ biết liệu những từ trẻ nói có được ghi nhớ từ một bộ phim hoặc chương trình truyền hình yêu thích hay không.
- Họ sẽ biết liệu những hành động hoặc ý tưởng mà đứa trẻ thể hiện có được lặp đi lặp lại nhiều lần, theo cùng một cách, không có mục đích hoặc ý nghĩa rõ ràng hay không.
Nói chuyện với bác sĩ nhi khoa của bạn về các dấu hiệu sớm của chứng tự kỷ
Khó khăn của các bác sĩ nhi khoa trong việc xác định chứng tự kỷ ở độ tuổi sớm là một vấn đề nan giải vì nghiên cứu cho thấy rằng chứng tự kỷ càng được chẩn đoán sớm thì trẻ có thể bắt đầu điều trị càng sớm. Nói chung, điều trị sớm thông qua một chương trình can thiệp sớm có thể tạo ra sự khác biệt tích cực lớn về kết quả.
Nếu bạn thấy những hành vi hoặc sự chậm trễ trông giống như dấu hiệu đỏ, đừng ngại chia sẻ mối quan tâm của bạn với bác sĩ nhi khoa, cùng với thông tin chi tiết cụ thể về sự khác biệt và thách thức của con bạn. Nếu bác sĩ nhi khoa băn khoăn lo lắng của bạn, hãy cân nhắc tìm một chuyên gia về chứng tự kỷ có trình độ để tiến hành đánh giá. Tệ nhất, bạn có thể thấy lo lắng của mình là không cần thiết. Tốt nhất, bạn có thể giúp một đứa trẻ nhận được sự điều trị mà chúng cần.