Ung thư hắc tố giai đoạn 4

Ung thư hắc tố giai đoạn 4, còn được gọi là u ác tính di căn, là dạng u ác tính tiên tiến nhất, một dạng ung thư da nghiêm trọng bắt đầu trong các tế bào được gọi là tế bào hắc tố. Ở giai đoạn này, ung thư đã lan đến các bộ phận khác của cơ thể hoặc các điểm xa trên da. Mặc dù u ác tính là loại ung thư da hiếm gặp nhất, chỉ chiếm 1% trong tổng số các loại ung thư da, nhưng lại là loại ung thư nguy hiểm nhất và là thủ phạm chính gây ra hầu hết các ca tử vong do ung thư da.

Người ta ước tính rằng ung thư hắc tố giai đoạn 4 chiếm 4% tổng số các trường hợp ung thư tế bào hắc tố. Tỷ lệ sống sót sau 5 năm tương đối giảm từ 99% ở giai đoạn 1 và 2 xuống 66,2% ở giai đoạn 3 xuống chỉ còn 27,3% ở giai đoạn 4. Ung thư hắc tố ở giai đoạn 4 rất khó điều trị và có tỷ lệ sống sót thấp vì nó đã di căn, nhưng một số ít người mắc ung thư hắc tố giai đoạn này đáp ứng tốt với điều trị. Ung thư hắc tố thường có thể được phát hiện sớm, khi nó có nhiều khả năng được chữa khỏi. Do đó, phát hiện sớm có thể cải thiện đáng kể tiên lượng của khối u ác tính.

Các trường hợp ung thư hắc tố giai đoạn 4 đã tăng 1,3% mỗi năm từ 2008 đến 2017, nhưng tỷ lệ tử vong đã giảm trung bình 3,2% mỗi năm từ 2009 đến 2018.

Hình ảnh Peter Dazeley / Getty

Các triệu chứng

Các triệu chứng khác nhau ở mỗi người, nhưng dấu hiệu phổ biến nhất của khối u ác tính là một nốt ruồi mới hoặc đã thay đổi. Bất kỳ vùng da nào xuất hiện về màu sắc, hình dạng, kích thước hoặc kết cấu cũng có thể là dấu hiệu của khối u ác tính. Thông thường, quy tắc ABCDE được sử dụng để xác định những thay đổi về tính đối xứng, hình dạng, màu sắc và kích thước của tổn thương da.

Các triệu chứng chung

Những thay đổi trên da thường xảy ra trong tất cả các giai đoạn của ung thư hắc tố, nhưng ở giai đoạn 4, triệu chứng phổ biến nhất là loét da chảy máu. Tuy nhiên, triệu chứng này có thể không xuất hiện ở tất cả mọi người mắc ung thư hắc tố giai đoạn 4.

Một người bị ung thư hắc tố giai đoạn cuối cũng có thể gặp một số triệu chứng chung của ung thư da, bao gồm:

• Các hạch bạch huyết cứng hoặc sưng lên
• Cục cứng trên da
• Mệt mỏi
• Giảm cân
• Vàng da
• Tích tụ chất lỏng trong bụng
• Đau bụng

Khối u ác tính di căn thường lan đến các hạch bạch huyết, não, xương, gan hoặc phổi và các triệu chứng bổ sung gặp phải ở giai đoạn này phụ thuộc vào vị trí mà khối u ác tính đã di căn:

• Phổi: Ho dai dẳng hoặc khó thở
• Não: Nhức đầu hoặc co giật
• Hạch bạch huyết: Sưng hạch bạch huyết
• Gan: Chán ăn hoặc sụt cân không rõ nguyên nhân
• Xương: Đau xương hoặc gãy xương bất thường

Các triệu chứng hiếm gặp

Mặc dù hầu hết các trường hợp u ác tính không gây ra các khối u đau hoặc ngứa, nhưng chúng có thể xuất hiện trong một số trường hợp. Khối u cũng có thể bị loét, có nghĩa là bị vỡ và chảy máu. Loét có thể xảy ra sớm nhất là ung thư hắc tố giai đoạn 1. Những người bị u ác tính giai đoạn 4 có thể bị loét hoặc không.

Các dấu hiệu và triệu chứng của u ác tính là gì?

Chẩn đoán

Thông thường, các bác sĩ sẽ cần phải thực hiện nhiều hơn một cuộc khám sức khỏe để xác định xem ai đó có bị ung thư hắc tố hay không và mức độ tiến triển của ung thư hắc tố giai đoạn 4 của họ. Đôi khi ung thư hắc tố giai đoạn cuối được chẩn đoán thông qua chụp CT hoặc MRI, có thể nắm bắt được sự lây lan của bệnh trước khi người bệnh nhận ra họ bị ung thư tế bào hắc tố. Các tổn thương da hiếm khi tự biến mất sau khi ung thư di căn sang các bộ phận khác của cơ thể, hoặc bản thân khối u ác tính có thể hình thành bên trong các cơ quan.

Đột biến gen BRAF và u ác tính

Khoảng một nửa số trường hợp u ác tính được ghi nhận có đột biến gen BRAF. Các tế bào u ác tính có những thay đổi này tạo ra một protein BRAF, hỗ trợ chúng phát triển. Nếu một người mang đột biến gen BRAF bị u ác tính, biết về đột biến này sẽ có lợi rất nhiều cho việc điều trị vì bác sĩ có thể sử dụng liệu pháp nhắm mục tiêu để ức chế đột biến gen BRAF hỗ trợ sự phát triển của ung thư.

Nếu chẩn đoán ung thư hắc tố đã được thiết lập, bác sĩ sẽ xem xét hai yếu tố để xác định mức độ tiến triển của ung thư hắc tố giai đoạn 4: vị trí của các khối u ở xa và mức độ tăng cao của lactate dehydrogenase huyết thanh (LDH), một loại enzyme chịu trách nhiệm. để biến đường thành năng lượng. Mức LDH trong chất lỏng cơ thể càng cao, tổn thương ung thư càng nhiều.

Sinh thiết

Khi khối u ác tính đã lan sang các cơ quan khác, đôi khi có thể bị nhầm lẫn với bệnh ung thư bắt đầu từ cơ quan đó. Các xét nghiệm đặc biệt trong phòng thí nghiệm có thể được thực hiện trên các mẫu sinh thiết để xác định xem đó là khối u ác tính hay loại ung thư khác, bao gồm:

• Sinh thiết da: Nếu nghi ngờ có khối u ác tính, bác sĩ sẽ cắt bỏ vết đó và gửi đến phòng thí nghiệm để kiểm tra thêm. Đây thường là một thủ tục không đau có thể cho biết liệu có ung thư hay không để có thể tiến hành xét nghiệm thêm.
• Sinh thiết chọc hút bằng kim nhỏ (FNA): Phương pháp này được sử dụng trên các hạch bạch huyết gần đó để phát hiện sự hiện diện của tế bào u ác tính và xác định mức độ lan rộng.
• Sinh thiết hạch bằng phẫu thuật: Phương pháp này được sử dụng để loại bỏ một hạch bạch huyết mở rộng, cho thấy khối u ác tính đã lan đến nó. Loại sinh thiết này thường được thực hiện nếu kích thước của một hạch bạch huyết cho thấy rằng khối u ác tính đã lan đến đó, nhưng sinh thiết FNA của nút đã không được thực hiện hoặc không tìm thấy bất kỳ tế bào u ác tính nào.
• Sinh thiết hạch bạch huyết: Nó có thể xác định xem khối u ác tính đã lan đến các hạch bạch huyết hay chưa trong trường hợp khối u ác tính đã được chẩn đoán. Xét nghiệm này có thể được sử dụng để tìm các hạch bạch huyết có khả năng là nơi đầu tiên khối u ác tính di chuyển nếu nó đã lan rộng. Các hạch bạch huyết này được gọi là các hạch lính gác.

Xét nghiệm

Nếu bác sĩ không thể biết chắc chắn liệu tế bào u ác tính có trong mẫu hay không chỉ bằng cách nhìn vào nó, các xét nghiệm đặc biệt trong phòng thí nghiệm sẽ được thực hiện trên các tế bào để cố gắng xác định chẩn đoán, bao gồm:

• Hóa mô miễn dịch: Quá trình này được thực hiện để giúp xác định kháng nguyên thông qua các kháng thể đặc hiệu. Công dụng phổ biến nhất của hóa mô miễn dịch là để phân biệt khối u ác tính với các khối u khác và xác nhận thông qua các dấu hiệu cụ thể về nguồn gốc tế bào hắc tố của các tổn thương. Nó cũng có thể được sử dụng để phát hiện gen BRAF.
• Lai huỳnh quang tại chỗ: Kỹ thuật tách ra một chuỗi DNA cụ thể trong nhiễm sắc thể có thể giúp các nhà nghiên cứu phát triển bản đồ vật chất di truyền trong tế bào của một người. Nó tìm kiếm những bất thường trong gen và nhiễm sắc thể.
• Lai so sánh bộ gen: Điều này được sử dụng để xác định các đoạn DNA bị xóa hoặc nhân đôi. Nó có thể giúp chẩn đoán u ác tính bằng cách xác định những thay đổi bản sao DNA trong các tế bào u ác tính. Nó thường được sử dụng như một xét nghiệm bổ sung để xác nhận sự hiện diện của khối u ác tính.
• Lập hồ sơ biểu hiện gen: Lập hồ sơ gen được sử dụng để đo hoạt động của hàng nghìn gen để có được bức tranh đầy đủ về chức năng tế bào. Trong trường hợp u ác tính, nó có thể giúp các bác sĩ điều tra xem liệu khối u có thể được điều trị bằng cách sử dụng một kế hoạch điều trị được điều chỉnh và nhắm mục tiêu dựa trên cấu trúc di truyền của một người hay không.

Dàn dựng

Quá trình chẩn đoán sẽ bao gồm giai đoạn của khối u ác tính. Hệ thống phân loại được sử dụng để phân loại u ác tính là hệ thống TNM, viết tắt của:

• T là độ dày của khối u, độ sâu của khối u đã phát triển vào da và kích thước của nó. Khối u càng dày thì khả năng di căn càng cao. Vết loét cũng được xác định bằng cách sử dụng phép đo T.
• N xác định xem khối u ác tính đã lan đến các hạch bạch huyết hay chưa.
• M là di căn, cho dù khối u ác tính đã lan đến các hạch bạch huyết hoặc các cơ quan ở xa.

Những điều bạn nên biết về các giai đoạn của u ác tính

Nếu ung thư đã đến giai đoạn 4, nó thường biểu hiện với một khối u có độ dày bất kỳ, có thể bị loét hoặc không bị loét (bất kỳ chữ T nào), có hoặc không lan đến các hạch bạch huyết lân cận (bất kỳ N nào) và với sự lan rộng nhất định đến các bạch huyết ở xa. các nút hoặc cơ quan (M1).

U ác tính có thể tái phát vì các xét nghiệm sàng lọc có thể không bắt được mọi tế bào ung thư trong cơ thể và các tế bào còn sót lại có thể phát triển thành một khối u khác. Ung thư tế bào hắc tố có tỷ lệ tái phát khoảng 13,4% ở những người đã từng mắc bệnh. Tỷ lệ tái phát này là 70,2% trong vòng hai năm kể từ khi được chẩn đoán ban đầu đối với những người ở giai đoạn 1 đến 3 và 29,8% đối với những người ở giai đoạn 4.

Sự đối xử

Mặc dù việc điều trị ung thư hắc tố giai đoạn 4 khó khăn hơn, nhưng đã có sự cải thiện đáng kể trong các lựa chọn điều trị cho những người mắc ung thư hắc tố giai đoạn này. Có một số loại lựa chọn điều trị khác nhau, một số được sử dụng kết hợp với các phương pháp điều trị khác để có kết quả tốt nhất.

Phẫu thuật

Phẫu thuật loại bỏ khối u đã di căn khắp cơ thể được sử dụng để điều trị ung thư hắc tố giai đoạn 4, nhưng trong hầu hết các trường hợp, nó là một phần của kế hoạch điều trị tổng thể và kết hợp với cả liệu pháp miễn dịch và liệu pháp nhắm mục tiêu. Các khối u sẽ được tìm thấy và loại bỏ khỏi cơ thể nếu có thể.

Sự bức xạ

Điều trị bức xạ được sử dụng cho những người bị u ác tính giai đoạn cuối khi không thể phẫu thuật vì bệnh nhân có nguy cơ cao bị biến chứng. Đây là loại điều trị sử dụng các tia năng lượng để tiêu diệt các khối u khắp cơ thể hoặc các tế bào ung thư trong các hạch bạch huyết.

Liệu pháp miễn dịch

Liệu pháp miễn dịch kích thích hệ thống miễn dịch của một người để chống lại các tế bào ung thư. Nó có hai loại; liệu pháp miễn dịch toàn thân và tại chỗ. Liệu pháp miễn dịch toàn thân cho khối u ác tính nâng cao đưa các chất được thiết kế để thiết lập phản ứng miễn dịch chuyển động vào máu, trong khi liệu pháp miễn dịch cục bộ được thực hiện bằng cách tiêm trực tiếp các chất đó vào tổn thương. Hình thức liệu pháp miễn dịch này được thiết kế để nhắm mục tiêu và tiêu diệt các tế bào u ác tính tại nguồn.

Thuốc điều trị miễn dịch được gọi là chất ức chế điểm kiểm soát được sử dụng để giúp thu nhỏ khối u. Liệu pháp miễn dịch cũng có thể được sử dụng ở những bệnh nhân có khối u có đột biến BRAF. Những loại thuốc này cũng đi kèm với nguy cơ tác dụng phụ nghiêm trọng, vì vậy những người đang điều trị bằng cách sử dụng thuốc ức chế trạm kiểm soát sẽ cần được theo dõi chặt chẽ trong quá trình điều trị.

Trong trường hợp các chất ức chế trạm kiểm soát không có tác dụng đối với những người mắc bệnh u ác tính giai đoạn 4, một loại thuốc điều trị miễn dịch khác được gọi là interleukin-2 đôi khi có thể được sử dụng để giúp những người mắc bệnh này sống lâu hơn.

Liệu pháp nhắm mục tiêu

Liệu pháp nhắm mục tiêu sử dụng các loại thuốc nhắm vào các phân tử cụ thể trong tế bào ung thư. Bằng cách ngăn chặn chức năng bất thường của các phân tử cụ thể đó, hình thức trị liệu này nhằm mục đích làm chậm cả sự lây lan và phát triển của khối u ác tính. Các loại thuốc được sử dụng cho khối u ác tính là chất ức chế BRAF và chất ức chế MEK.

Cụ thể, một hình thức trị liệu kết hợp liệu pháp đích với liệu pháp miễn dịch được sử dụng ở những người có đột biến gen BRAF và khối u ác tính tiên tiến, được gọi là liệu pháp bộ ba hoặc liệu pháp nhắm mục tiêu bộ ba. Nó đã được chứng minh là dẫn đến tăng tỷ lệ đáp ứng và khả năng sống sót không tiến triển.

Trong một số trường hợp ung thư hắc tố tiến triển, có những thay đổi trong một loại gen khác được gọi là gen c-KIT. Liệu pháp nhắm mục tiêu cũng được sử dụng để giúp những người có gen này thay đổi, mặc dù thuốc thường mất tác dụng theo thời gian.

Hóa trị liệu

Trong một số trường hợp, hóa trị có thể là một quá trình điều trị cho những người bị ung thư hắc tố giai đoạn 4. Điều này thường chỉ được thực hiện sau khi thử các hình thức điều trị khác. Điều này là do, mặc dù hóa trị có tác dụng làm giảm loại ung thư này, nhưng nó thường tái phát trong vòng vài tháng sau khi điều trị.

Các thử nghiệm lâm sàng

Ung thư hắc tố giai đoạn 4 thường khó điều trị bằng các lựa chọn hiện có. Một số người mắc bệnh có thể muốn xem xét các thử nghiệm lâm sàng hiện có để nghiên cứu các loại thuốc trị liệu nhắm mục tiêu mới, liệu pháp miễn dịch và liệu pháp hóa học. Một số thử nghiệm lâm sàng cũng có thể đưa ra sự kết hợp của các liệu pháp điều trị mới có thể mang lại lợi ích cho một số người mắc bệnh ở giai đoạn cuối.

Một thử nghiệm lâm sàng như vậy đang nghiên cứu việc sử dụng vắc-xin peptide có thể hoạt động để giúp tăng tỷ lệ sống sót tổng thể của khối u ác tính giai đoạn 4. Các thử nghiệm đang ở giai đoạn đầu, nhưng kết quả cho đến nay có vẻ đầy hứa hẹn.

Liệu pháp bổ trợ cho u ác tính có hiệu quả không?

Tiên lượng

Tỷ lệ sống sót đối với ung thư hắc tố cao khi được phát hiện sớm, nhưng đối với ung thư hắc tố giai đoạn 4, tỷ lệ sống sót giảm xuống đáng kể. Điều quan trọng cần nhớ là tỷ lệ sống sót chỉ là ước tính. Tiên lượng của bạn bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố khác, bao gồm cả tuổi tác và sức khỏe chung của bạn. Tỷ lệ sống sót sau 5 năm tương đối không tính đến các yếu tố này.

Tuân thủ kế hoạch điều trị do bác sĩ đưa ra và giữ gìn sức khỏe sẽ đảm bảo cơ hội sống sót cao nhất của bạn. Đảm bảo theo kịp các cuộc hẹn của bạn và duy trì một cái nhìn tích cực. Thông thường, các cuộc kiểm tra theo dõi nên diễn ra sau mỗi 3 đến 6 tháng.

Đương đầu

Ung thư hắc tố giai đoạn 4 là một chẩn đoán khó đối phó về mặt tinh thần và thể chất, nhưng có những điều bạn có thể làm để giữ tinh thần lạc quan và đối phó với những thách thức nảy sinh trong hành trình điều trị của mình.

Hỗ trợ tinh thần

Hỗ trợ tinh thần có thể đi một chặng đường dài khi đối mặt với chẩn đoán ung thư. Tham gia một nhóm hỗ trợ chẳng hạn như Nhóm hỗ trợ bệnh nhân u ác tính được chăm sóc ung thư hoặc Nhóm hỗ trợ bệnh nhân u ác tính thông minh có thể giúp bạn xử lý những thách thức và cảm xúc đi kèm với việc sống chung với u ác tính nâng cao. Nhóm Hỗ trợ Ung thư cũng có một công cụ trực tuyến để giúp bạn tìm kiếm các nhóm cụ thể trong khu vực của bạn để được hỗ trợ trực tiếp.

Bạn cũng có thể tìm thấy sự hỗ trợ ở những nơi khác, chẳng hạn như thông qua liệu pháp. Nếu bạn theo đạo, liên lạc với cộng đồng tôn giáo của bạn cũng có thể là một cách tuyệt vời để nhận được sự hỗ trợ đối phó với chẩn đoán u ác tính giai đoạn cuối.

Các nhóm và cộng đồng hỗ trợ bệnh ung thư

Thay đổi lối sống

Điều quan trọng là phải giữ sức khỏe càng nhiều càng tốt theo những cách khác trong khi điều trị ung thư hắc tố giai đoạn 4. Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh với đầy đủ các loại thực phẩm, trái cây và rau quả có thể cung cấp cho cơ thể bạn các chất dinh dưỡng cần thiết để duy trì trạng thái khỏe mạnh nhất. Đối với nhiều người, việc ăn uống trong thời gian điều trị có thể gặp khó khăn do tác dụng phụ của thuốc. Bổ sung có thể cần thiết để giữ cho cơ thể đầy đủ chất dinh dưỡng và đủ mạnh để chống lại bệnh ung thư.

Tập thể dục nhẹ cũng là một thói quen tốt cần tuân thủ trong quá trình điều trị vì nó có thể giúp bạn hồi phục sức khỏe. Tập thể dục giúp tăng sức bền, tăng cường chức năng miễn dịch, giúp cơ thể cường tráng. Vận động nhẹ ít nhất 30 phút mỗi ngày có thể cải thiện sức khỏe tổng thể của bạn. Bạn sẽ luôn muốn loại bỏ bất kỳ thói quen không lành mạnh nào có thể có trong khi kiểm soát và đối phó với ung thư hắc tố giai đoạn 4, chẳng hạn như hút thuốc hoặc uống quá nhiều rượu.

Điều trị u ác tính cũng có thể làm giảm khả năng chống lại nhiễm trùng của cơ thể, do đó có thể làm cho việc phục hồi và điều trị khó khăn hơn. Để giảm nguy cơ nhiễm trùng, bạn nên thực hành các thực hành vệ sinh tốt như rửa tay thường xuyên, giữ tay tránh xa mặt và mắt, tránh tụ tập đông người khi có thể và hỏi về vắc xin cúm hoặc viêm phổi.

Bạn cũng nên hạn chế tiếp xúc với tia UV. Vì điều trị có thể làm cho da nhạy cảm hơn với ánh nắng, bạn nên dành ít thời gian ra nắng hoặc che chắn khi ra ngoài. Bạn có thể mặc quần áo che tất cả các vùng da lộ ra ngoài, kể cả đội mũ và đảm bảo rằng bạn đang đeo kính râm có thể ngăn chặn 99% đến 100% tia UVA và UVB. Luôn thoa kem chống nắng phổ rộng nếu da bạn sẽ tiếp xúc và tránh hoàn toàn việc tắm nắng.

Một lời từ rất tốt

Nhận được chẩn đoán ung thư giai đoạn muộn không bao giờ là dễ dàng, nhưng hãy cố gắng thư giãn và giữ căng thẳng ở mức tối thiểu. Căng thẳng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn. Hãy nhớ rằng trong nhiều trường hợp, các phương pháp điều trị ung thư hắc tố rất hiệu quả trong việc chữa khỏi bệnh. Nói chuyện với bác sĩ của bạn thường xuyên về các lựa chọn điều trị và hỏi về khả năng tham gia các thử nghiệm lâm sàng. Các liệu pháp tiên tiến đang được phát triển liên tục và bạn có thể phù hợp với một phương pháp điều trị mới. Nếu bạn tuân theo các phác đồ điều trị, hết tất cả các lựa chọn khi thử nghiệm lâm sàng, và chăm sóc cơ thể và tâm trí của bạn trong quá trình điều trị, triển vọng sống sót có thể tích cực hơn rất nhiều.