Đau mãn tính thường không được chẩn đoán cho đến khi bạn thường xuyên bị đau từ ba đến sáu tháng. Sự chờ đợi này có thể khiến bạn bực bội khi bạn bị đau mà không có lời giải thích y tế tốt. Thật không may, chẩn đoán cơn đau mãn tính không dễ dàng.
Hình ảnh Tom Werner / DigitalVision / GettyBởi vì quá trình tìm ra nguyên nhân gây ra cơn đau của bạn có thể khó khăn, bạn có thể bị cám dỗ để ngừng tìm kiếm hoàn toàn. Tuy nhiên, hãy cố gắng gắn bó với nó lâu nhất có thể. Chỉ đơn giản là loại bỏ các bệnh và rối loạn tiềm ẩn có thể giúp bạn hiểu được nỗi đau của bạn không đến từ đâu, ngay cả khi nguồn gốc thực sự không bao giờ được phát hiện. Điều này có thể giúp điều trị cơn đau của bạn hiệu quả hơn.
Theo thời gian, bác sĩ của bạn sẽ thực hiện một số xét nghiệm khác nhau, có thể bao gồm xét nghiệm máu, hình ảnh và kiểm tra thần kinh. Những xét nghiệm nào anh ta thực hiện phụ thuộc vào vị trí đau của bạn và những gì anh ta nghi ngờ là gây ra nó, ngoài các triệu chứng khác của bạn. Dưới đây là một số loại đau mãn tính phổ biến nhất và cách điều tra chúng.
Đau lưng
Nếu bạn đang bị đau lưng mãn tính, bác sĩ sẽ thực hiện các xét nghiệm để xác định xem nguyên nhân là do rối loạn mô, chẳng hạn như căng cơ hoặc gãy chân tóc, hay là do tổn thương dây thần kinh, chẳng hạn như vỡ đĩa đệm.
- Chụp X-quang có thể phát hiện các tổn thương trong xương và mô dày đặc.
- MRI có thể tiết lộ tổn thương xương, cũng như các mô mềm hơn như cơ, dây chằng hoặc gân. Một ưu điểm khác của MRI là nó có thể hiển thị tình trạng viêm.
- Chụp CT cung cấp chi tiết chính xác hơn chụp X-quang và có thể được sử dụng để kiểm tra các khu vực có vấn đề kỹ hơn.
Đau đầu
Đau đầu mãn tính có thể do căng cơ, rối loạn hệ thần kinh hoặc mỏi mắt. Thông thường, chúng có liên quan đến các bệnh mãn tính khác như MS hoặc chấn thương cổ và vai. Trước tiên, bác sĩ có thể loại trừ bất kỳ nguyên nhân cơ bản nào gây ra đau đầu như bệnh tật, bất thường hóa chất hoặc mất nước. Anh ấy cũng có thể giới thiệu một cuộc tư vấn của bác sĩ đo thị lực.
Nếu bạn không có bất kỳ rối loạn tiềm ẩn nào có khả năng gây đau đầu mãn tính, bác sĩ có thể chẩn đoán bạn bằng cách hỏi một loạt câu hỏi để xác định nguyên nhân gây đau đầu của bạn:
- Cơn đau của bạn có khu trú ở một bên đầu không?
- Nó có bắt đầu ở cổ không?
- Nó có tệ hơn vào cuối ngày không?
- Nó có gây nhạy cảm với ánh sáng hoặc âm thanh không?
Câu trả lời cho những câu hỏi này có thể xác định xem bạn có đang bị chứng đau nửa đầu, đau đầu từng cơn, đau đầu do căng cơ hay mỏi mắt hay không.
Đau cơ xơ hóa
Đau cơ xơ hóa có thể khó chẩn đoán. Nhiều triệu chứng của nó là chung cho các bệnh mãn tính khác, chẳng hạn như MS hoặc viêm khớp dạng thấp. Chúng bao gồm đau đầu mãn tính, đau lưng mãn tính, đau khớp mãn tính hoặc đau lan tỏa mãn tính.
Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn bị đau cơ xơ hóa, bạn có thể thực hiện các xét nghiệm sau:
- Chụp X-quang và MRI để loại trừ các rối loạn mô
- Máu có tác dụng loại trừ các bệnh thấp khớp như lupus
- Kiểm tra thần kinh để loại trừ MS
- Sờ các điểm đau cơ xơ hóa
Bác sĩ cũng sẽ hỏi về các bệnh thông thường khác liên quan đến đau cơ xơ hóa như hội chứng ruột kích thích (IBS), khó ngủ hoặc khó tập trung, mệt mỏi mãn tính và nhạy cảm với tiếng ồn hoặc ánh sáng.
Viêm khớp và đau khớp
Đau khớp thường do viêm khớp gây ra, nhưng chấn thương căng thẳng lặp đi lặp lại như do các môn thể thao tiếp xúc hoặc lao động chân tay cũng có thể gây ra đau mãn tính.
Khi chẩn đoán nguyên nhân của đau khớp mãn tính, bác sĩ sẽ tiến hành chụp X-quang hoặc MRI để kiểm tra các mô và xương một cách chi tiết hơn. Anh ta cũng có thể thực hiện các xét nghiệm máu để loại trừ các rối loạn khác.
Đau thần kinh
Các dây thần kinh đau sẽ gửi tín hiệu đến não khi chúng bị kích thích bởi chấn thương; tuy nhiên, chúng có thể trở nên quá kích thích và truyền tín hiệu khi không cần thiết. Đây là trường hợp của chứng loạn dưỡng giao cảm phản xạ (RSD) và đau chân tay.
Đau thần kinh cũng có thể được gây ra bởi sự kích thích liên tục của các dây thần kinh đau, chẳng hạn như trong trường hợp đĩa đệm bị trượt, ống sống bị thu hẹp hoặc các chấn thương gây tổn thương dây thần kinh nghiêm trọng. Bệnh lý thần kinh ngoại biên cũng là một trong những triệu chứng phổ biến nhất của bệnh tiểu đường giai đoạn muộn, xảy ra ở 60 đến 70% dân số mắc bệnh tiểu đường.
Nếu bác sĩ nghi ngờ cơn đau mãn tính của bạn là do dây thần kinh, bác sĩ sẽ yêu cầu bạn mô tả cơn đau của mình. Hầu hết những người bị đau dây thần kinh đều mô tả nó giống như bị đốt cháy hoặc như bị dao đâm. Chụp cộng hưởng từ và chụp CT có thể xác định chính xác các khu vực tổn thương dây thần kinh. Nếu cần thiết, bác sĩ có thể thực hiện các xét nghiệm dẫn truyền thần kinh để xác định các khu vực bị tổn thương.
Các nguyên nhân khác
Trước khi đưa ra chẩn đoán, bác sĩ có thể muốn loại trừ các nguyên nhân khác, nghiêm trọng hơn gây ra cơn đau mãn tính. Ví dụ, đau lưng mãn tính hoặc đau đầu có thể là triệu chứng của khối u ung thư. Đau khớp và các triệu chứng giống như đau cơ xơ hóa cũng phổ biến đối với MS. Đau thần kinh có thể là dấu hiệu của chấn thương tủy sống nhẹ.
Mặc dù bạn có thể bực bội khi chờ đợi chẩn đoán chính xác về cơn đau của mình, nhưng tốt nhất là bác sĩ của bạn nên tìm hiểu kỹ lưỡng về việc điều tra của mình. Tốt hơn là bạn nên dành thời gian cho việc chẩn đoán chính xác hơn là lao vào một chẩn đoán sai, hoặc tệ hơn: không có chẩn đoán nào cả.
