Lo lắng xã hội là gì?

Lo lắng xã hội, còn được gọi là rối loạn lo âu xã hội (SAD) hoặc ám ảnh sợ xã hội, là một tình trạng sức khỏe tâm thần được đặc trưng bởi nỗi sợ hãi dữ dội và vô hiệu hóa nỗi sợ hãi trước các tình huống xã hội. Những cảm giác này trải qua ở cấp độ cảm xúc, thể chất và nhận thức, gây ra sự khó chịu nghiêm trọng có thể dẫn đến việc né tránh xã hội. Những người bị SAD sợ bị người khác đánh giá tiêu cực, điều này có thể sinh ra cảm giác xấu hổ, thiếu ý thức và thậm chí trầm cảm.

Mặc dù cảm giác lo lắng xã hội trong những tình huống mới hoặc không quen thuộc là điều bình thường, nhưng khi những nỗi sợ hãi này kéo dài, gây ra sự đau khổ đáng kể và giới hạn cuộc sống của bạn, bạn có thể đang trải qua SAD. Nó thường xuất hiện trong thời thanh niên ở những người rất nhút nhát. SAD có thể ảnh hưởng đến công việc, trường học và các hoạt động hàng ngày khác và thậm chí có thể gây khó khăn trong việc kết bạn và giữ bạn bè . Hậu quả có thể là sự cô lập và cô đơn, cũng như đổ vỡ các mối quan hệ, bao gồm cả gia đình, đồng nghiệp và bạn bè.

Lo lắng xã hội là chứng rối loạn lo âu được chẩn đoán phổ biến thứ hai, ảnh hưởng đến khoảng 15 triệu người Mỹ trưởng thành. Khoảng 7% dân số nói chung ở Hoa Kỳ sẽ trải qua một số dạng rối loạn lo âu xã hội trong khoảng thời gian 12 tháng, và một số ước tính cho thấy tỷ lệ phổ biến suốt đời để phát triển SAD là 13% đến 14%.

Đồng nghiệp có cuộc họp công việc thông qua cuộc gọi video. Màn hình máy tính để bàn với những người đang vẫy tay trong cuộc họp trực tuyến.

Luis Alvarez / Getty Hình ảnh

Các loại lo âu xã hội

Có hai loại lo âu xã hội: cụ thể và chung chung. Một ví dụ về chứng lo âu xã hội cụ thể hoặc chỉ mang tính biểu diễn sẽ là nỗi sợ hãi khi nói trước nhóm, trong khi những người mắc chứng lo âu xã hội tổng quát thì lo lắng, căng thẳng và không thoải mái trong nhiều tình huống xã hội khác nhau.

Những người mắc chứng lo âu xã hội phổ biến hơn nhiều khi mắc chứng rối loạn dạng tổng quát này. Khi lo lắng trước, lo lắng, do dự, trầm cảm, xấu hổ, cảm giác tự ti và tự trách bản thân có liên quan đến hầu hết các tình huống cuộc sống, một dạng chung của lo âu xã hội có thể là nguyên nhân.

Các triệu chứng

Trải qua các triệu chứng của lo âu xã hội không nhất thiết có nghĩa là ai đó bị rối loạn lo âu. Tuy nhiên, nếu những triệu chứng này dẫn đến tình trạng đau khổ kéo dài hoặc làm gián đoạn các thói quen hàng ngày, đó có thể là dấu hiệu của chứng rối loạn lo âu xã hội.

Vật lý

Các triệu chứng về thể chất có thể phát sinh khi một người bị SAD đối mặt với các tình huống xã hội như diễn thuyết, chơi thể thao hoặc biểu diễn trong một buổi độc tấu. Điều này xảy ra do phản ứng căng thẳng chiến đấu hoặc trốn chạy của họ đã được kích hoạt thành quá khích bởi mối đe dọa được nhận thức của tình hình xã hội.

Những người bị SAD có thể gặp những điều sau đây khi phải biểu diễn trước mặt hoặc xung quanh người khác:

• Đỏ mặt
• Đổ mồ hôi
• Run sợ
• Buồn nôn
• Nhịp tim nhanh
• Tư thế cơ thể cứng nhắc, ít giao tiếp bằng mắt hoặc nói với giọng quá nhỏ

Tâm lý

Các triệu chứng tâm lý của SAD phần lớn có thể không nhìn thấy đối với người khác, nhưng chúng rất nghiêm trọng và có khả năng làm trật bánh cuộc sống của ai đó. Các triệu chứng này bao gồm:

• Tránh các tình huống xã hội
• Lo lắng tột độ và phi lý
• Sợ hãi nghiêm trọng về sự phán xét và bị từ chối
• Cảm giác tự ý thức mãnh liệt
• Muốn nói chuyện với người khác, nhưng gặp khó khăn và sợ hãi

Các biến chứng

Nếu không được điều trị, các triệu chứng này có thể biến chứng thành các vấn đề nghiêm trọng. Khó khăn trong giao tiếp và kết nối với những người khác có thể đồng nghĩa với việc mất cơ hội.

Ví dụ về các biến chứng phát sinh từ SAD có thể bao gồm:

• Sợ phỏng vấn có thể cản trở sự phát triển nghề nghiệp
• Lo lắng về việc gặp gỡ những người mới có thể dẫn đến cô lập
• Việc né tránh các tình huống xã hội có thể dẫn đến việc ai đó luôn tự giam mình ở nhà
• Rượu và các chất khác có thể được sử dụng để tự điều trị, gây ra các vấn đề về sức khỏe tâm thần và mối quan hệ
• Có thể dẫn đến trầm cảm và tự làm hại bản thân hoặc tự tử

Chẩn đoán

Bác sĩ sẽ hỏi bạn các câu hỏi về các triệu chứng của bạn và mô tả trải nghiệm của bạn. Bước phổ biến tiếp theo là bác sĩ yêu cầu các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm để loại trừ các tình trạng tiềm ẩn có thể gây ra các triệu chứng của bạn như khối u, mất cân bằng nội tiết tố và các bệnh truyền nhiễm như bệnh Lyme.

Khi họ xác định rằng các triệu chứng của bạn không phải do bệnh thực thể gây ra, bác sĩ của bạn sau đó sẽ giới thiệu bạn đến bác sĩ tâm thần hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần khác, người sẽ sử dụng các tiêu chí được nêu trongSổ tay Chẩn đoán và Thống kê các Rối loạn Tâm thần, Ấn bản lần thứ 5(DSM-5) để đánh giá xem bạn có bị rối loạn lo âu xã hội hay không. Các yếu tố chẩn đoán bao gồm:

• Đánh dấu nỗi sợ hãi hoặc lo lắng về một hoặc nhiều tình huống xã hội mà cá nhân đó có thể bị soi xét
• Cá nhân lo sợ sẽ hành động theo cách hoặc biểu hiện các triệu chứng lo lắng sẽ bị đánh giá tiêu cực
• Các tình huống xã hội hầu như luôn gây ra sự sợ hãi hoặc lo lắng
• Sự sợ hãi hoặc lo lắng không tương xứng với mối đe dọa thực tế do hoàn cảnh xã hội và bối cảnh văn hóa xã hội gây ra
• Các tình huống xã hội bị tránh hoặc phải chịu đựng với nỗi sợ hãi hoặc lo lắng dữ dội
• Sự sợ hãi, lo lắng hoặc trốn tránh gây ra đau khổ hoặc suy giảm nghiêm trọng về mặt lâm sàng trong xã hội, nghề nghiệp hoặc các lĩnh vực hoạt động quan trọng khác
• Sự sợ hãi, lo lắng hoặc trốn tránh là dai dẳng, thường kéo dài từ sáu tháng trở lên
• Sự sợ hãi, lo lắng hoặc trốn tránh không phải do tác động sinh lý của một chất (ví dụ: lạm dụng ma túy) hoặc một tình trạng bệnh lý khác
• Sự sợ hãi, lo lắng hoặc trốn tránh không được giải thích rõ hơn bằng các triệu chứng của một chứng rối loạn tâm thần khác
• Nếu có một tình trạng sức khỏe khác (ví dụ: bệnh Parkinson, béo phì, biến dạng do bỏng hoặc chấn thương) thì rõ ràng là không có liên quan hoặc quá mức với sự sợ hãi, lo lắng hoặc trốn tránh
• Chỉ định xem nỗi sợ hãi có bị hạn chế khi nói hoặc biểu diễn trước đám đông hay không

SAD đôi khi bị nhầm lẫn với rối loạn hoảng sợ. Sự khác biệt chính là những người bị rối loạn hoảng sợ trải qua các cơn hoảng sợ bất ngờ, thay vì các triệu chứng lo âu liên quan cụ thể đến các tình huống xã hội.

Nguyên nhân và các yếu tố rủi ro

Không rõ chính xác điều gì gây ra SAD, nhưng nhiều yếu tố ảnh hưởng đến khả năng phát triển chứng lo âu xã hội của một người:

• Dấu hiệu sinh học: Tăng lưu lượng máu đến hạch hạnh nhân (một phần của hệ limbic chịu trách nhiệm về sự sợ hãi) đã được hiển thị trong hình ảnh não của những người bị SAD. Các bộ phận khác của não liên quan đến lo lắng bao gồm thân não (kiểm soát nhịp tim và thở), vỏ não trước trán (giúp đánh giá rủi ro và nguy hiểm), và vỏ não vận động (kiểm soát các cơ của bạn).
• Yếu tố di truyền: Như với tất cả các chứng rối loạn lo âu, có một khuynh hướng di truyền đáng kể để phát triển chứng rối loạn lo âu xã hội.
• Môi trường: Các cơ chế đối phó không lành mạnh (như tránh xung đột) và các phản ứng hoặc hành vi lo lắng có thể học được bằng cách quan sát các nhân vật có thẩm quyền và các nhóm đồng đẳng.
• Ngoại hình: Một số đặc điểm thể chất khác thường so với chuẩn mực xã hội xung quanh có thể làm cơ sở cho chứng lo âu xã hội.
• Tính khí: Biểu hiện sự ức chế quá mức đối với các hoạt động, con người, địa điểm hoặc sự vật mới có thể là dấu hiệu ban đầu của SAD. Điều này thường được thể hiện qua sự cực kỳ nhút nhát hoặc khóc khi gặp người mới.
• Các tình huống xã hội hoặc công việc mới: Bất kỳ thay đổi lớn nào trong cuộc sống, dù tích cực hay tiêu cực, đều có thể là nguyên nhân cơ bản dẫn đến SAD.

Kiểu phụ

Trung tâm Lo âu Xã hội Quốc gia ghi nhận một số dạng phụ của rối loạn lo âu xã hội:

• Chứng đái dầm hay hội chứng bàng quang nhút nhát tập trung vào những gì người khác sẽ nghĩ về họ nếu họ không thể bắt đầu dòng chảy của nước tiểu.
• Lo lắng khi trò chuyện liên quan đến việc trải qua những suy nghĩ méo mó và tiêu cực về những gì người lạ và người quen nghĩ khi nói chuyện với họ.
• Lo lắng về hoạt động tình dục ở nam giới là một vòng luẩn quẩn xảy ra khi cảm giác lo lắng về việc thực hiện các hoạt động tình dục chuyển sang tự giám sát và tự đánh giá quá mức trong khi quan hệ tình dục, sau đó có thể ngăn cản sự cương cứng hoặc cực khoái.
• Lo lắng khi nói trước đám đông, hay chứng sợ bóng gió, là một trong những chứng sợ hãi phổ biến nhất, ảnh hưởng đến khoảng 73% dân số.
• Sự lo lắng của LGBTQ có thể xảy ra cả từ sự kỳ thị của xã hội trong nội bộ về cộng đồng và do bị bắt nạt hoặc tẩy chay.

Sự đối xử

Các lựa chọn điều trị có thể bao gồm giúp một người phát triển các mô hình suy nghĩ lành mạnh hơn và các cơ chế đối phó cũng như các cải thiện tâm lý xã hội khác. Chúng cũng có thể được sử dụng để giúp kiểm soát và giảm các triệu chứng liên quan của rối loạn lo âu xã hội.

Tâm lý trị liệu

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng liệu pháp hành vi nhận thức dành riêng cho lo âu (CBT), một loại liệu pháp tâm lý dạy cách suy nghĩ, hành vi và phản ứng lành mạnh hơn với các tình huống, thực sự có thể tạo ra những thay đổi tích cực trong cấu trúc não liên quan đến quá trình xử lý và điều chỉnh cảm xúc. Trong khi đó, bạn sẽ không gặp phải khó khăn gì.

Thuốc

Thuốc có thể có hiệu quả trong ngắn hạn trong việc kiểm soát các triệu chứng của chứng lo âu xã hội. Nhưng nếu chúng không được sử dụng cùng với một chương trình CBT có cấu trúc, tích cực, chỉ riêng thuốc sẽ không có lợi ích lâu dài cho những người bị SAD.

Các loại thuốc có thể được sử dụng để quản lý SAD bao gồm:

• Thuốc chống lo âu: Chúng có tác dụng nhanh chóng và bao gồm các thuốc benzodiazepin như Valium (diazepam), Xanax (alprazolam), Klonopin (clonazepam) và Ativan (lorazepam)
• Thuốc chống trầm cảm: Cụ thể là các chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI) và các chất ức chế tái hấp thu serotonin và norepinephrine (SNRI). Phải mất vài tuần để những loại thuốc này bắt đầu có tác dụng, nhưng các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng 50% đến 80% bệnh nhân bị rối loạn lo âu xã hội dạng chung phản ứng sau khi dùng venlafaxine hoặc SSRI trong 8 đến 12 tuần.
• Thuốc chẹn beta: Chúng được sử dụng để giúp giảm các triệu chứng lo lắng về thể chất, phổ biến nhất là lo âu xã hội kiểu hiệu suất.

Ít hơn 5% những người bị SAD sẽ tìm cách điều trị trong vòng một năm sau khi bắt đầu rối loạn ban đầu và hơn một phần ba số người cho biết đã trải qua các triệu chứng trong 10 năm trở lên trước khi nhận được sự giúp đỡ.

Đương đầu

Có những cách bổ sung để giúp cải thiện chất lượng cuộc sống và giảm các triệu chứng lo lắng khi sống chung với SAD:

• Tham gia nhóm hỗ trợ để tìm kiếm sự hỗ trợ và một nơi an toàn để học hỏi và bắt đầu hiểu rằng suy nghĩ của bạn về việc phán xét và từ chối là không đúng hoặc bị bóp méo.
• Thách thức các kiểu suy nghĩ tiêu cực liên quan đến việc cố gắng báo trước các sự kiện và suy nghĩ về các tình huống xấu nhất. Ví dụ: bạn có thể thực sự biết người đó đang nghĩ gì về bạn không?
• Tập trung ra bên ngoài để giúp ngăn ngừa quá tập trung vào các cảm giác cơ thể và phản ứng thể chất hoặc ngoại hình của bạn.
• Hãy dành thời gian để hít thở sâu và đầy đủ, tạo cơ hội cho hệ thần kinh của bạn bình tĩnh lại.
• Tránh caffein, bao gồm cả các nguồn chứa caffein tiềm ẩn trong sô cô la và nước sô đa, có thể làm trầm trọng thêm tình trạng lo lắng.
• Thêm axit béo omega-3 vào chế độ ăn uống của bạn (nghĩ rằng cá béo và các loại hạt) để hỗ trợ tâm trạng và lo lắng tổng thể của bạn.
• Thực hành tính kiên nhẫn với bản thân và những người khác. Đừng mong đợi sự hoàn hảo trong các tình huống xã hội và sử dụng các kỹ năng bạn đã học được để giữ bình tĩnh hoặc giữ bình tĩnh.