Đau cơ xơ, dây thần kinh thị giác và thoái hóa thần kinh

Đôi mắt có phải là cửa sổ cho bất cứ điều gì đang xảy ra với não trong bệnh đau cơ xơ hóa? Nghiên cứu được công bố vào năm 2015 và 2016 cho thấy có thể là như vậy.

Đau cơ xơ hóa được nhiều người tin rằng là một tình trạng của hệ thống thần kinh trung ương, bao gồm não và tủy sống. Nó cũng bao gồm các bộ phận cảm nhận ánh sáng của mắt chúng ta và các cấu trúc giúp não bộ giải thích những gì chúng ta nhìn thấy.

Đứng đầu trong số các cấu trúc này là dây thần kinh thị giác, tương tự như một sợi cáp được tạo thành từ nhiều sợi nhỏ hơn. Trong số đó có một lớp dây thần kinh được gọi là lớp sợi thần kinh võng mạc (RNFL).

Những sợi thần kinh đó được các nhà nghiên cứu đặc biệt quan tâm vì nghiên cứu khác gần đây đã khám phá ra những rối loạn chức năng của các sợi thần kinh nhỏ. Nó cho thấy rằng, ở những người bị đau cơ xơ hóa, bệnh lý thần kinh sợi nhỏ (tổn thương dây thần kinh) có thể là nguyên nhân gây ra ít nhất một số cơn đau.

Trong hai nghiên cứu, các nhà nghiên cứu Tây Ban Nha cũng đã phát hiện ra bằng chứng về bệnh lý thần kinh trong các sợi nhỏ của mắt.

Vấn đề về lưu lượng máu

Trong nghiên cứu được công bố vào năm 2015, các nhà nghiên cứu đã xem xét lưu lượng máu đến dây thần kinh thị giác và RNFL. Lưu lượng máu, còn được gọi là tưới máu, được giả thuyết là không đều ở một số vùng não của những người bị đau cơ xơ hóa.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra và chụp ảnh mắt của 118 người mắc chứng này cộng với 76 người khỏe mạnh trong nhóm đối chứng.

Các bức ảnh sau đó được phân tích bằng phần mềm đặc biệt. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng mắt đau cơ xơ hóa trên thực tế cho thấy tỷ lệ tưới máu thấp bất thường thấp, bao gồm cả trong một lĩnh vực cụ thể của RNFL.

Làm mỏng dây thần kinh quang học

Nghiên cứu được công bố vào năm 2016 được xây dựng dựa trên nghiên cứu đó, với sự tham gia của nhiều nhà nghiên cứu giống nhau. Lần này, họ bao gồm 116 người bị đau cơ xơ hóa và 144 người trong nhóm đối chứng.

Họ tìm thấy:

• RNFL mỏng đi đáng kể trong bệnh đau cơ xơ hóa so với nhóm chứng
• RNFL mỏng hơn ở những người bị đau cơ xơ hóa nặng hơn ở những người có trường hợp nhẹ hơn
• RNFL mỏng hơn ở các phân nhóm không bị trầm cảm so với những người bị trầm cảm

Thoái hóa thần kinh

Trước đây, đau cơ xơ hóa được coi là không thoái hóa thần kinh, có nghĩa là không có cấu trúc sinh học nào bị tổn thương hoặc phá hủy vì chúng được biết là trong các bệnh thần kinh khác như bệnh đa xơ cứng hoặc bệnh Alzheimer.

Tuy nhiên, nghiên cứu này cho thấy rằng trên thực tế, đau cơ xơ hóa có thể liên quan đến sự thoái hóa thần kinh trong các cấu trúc bên trong hệ thần kinh trung ương.

Điều này, kết hợp với nghiên cứu trước đó về tổn thương sợi thần kinh nhỏ trên da, có thể có nghĩa là sự thoái hóa không chỉ giới hạn ở hệ thần kinh trung ương mà có thể mở rộng đến hệ thần kinh ngoại vi, bao gồm các dây thần kinh ở tứ chi, bàn tay và bàn chân.

Mối quan hệ giữa đau cơ xơ, dây thần kinh thị giác và thoái hóa thần kinh

Đau cơ xơ hóa luôn đặt ra cho các bác sĩ những vấn đề nan giải. Chúng tôi bị đau, nhưng không có nguyên nhân rõ ràng. Nếu nghiên cứu này là chính xác, mà chúng ta sẽ không biết cho đến khi nó được nhân rộng, thì điều đó có thể có nghĩa là nỗi đau của chúng ta đến từ một nguồn rất dễ hiểu. Rốt cuộc, đau thần kinh đã được công nhận từ lâu. Đột nhiên, nó làm cho cơn đau “bí ẩn” của chúng tôi không bí ẩn chút nào.

Mặt khác, nó mở ra những cánh cửa mới cho việc thẩm vấn. Nếu chúng ta bị tổn thương dây thần kinh, thì tại sao? Điều gì đang gây ra thiệt hại?

Các ứng cử viên có thể bao gồm tự miễn dịch, liên quan đến việc hệ thống miễn dịch hoạt động mạnh và tấn công các dây thần kinh như thể chúng là vi khuẩn hoặc vi rút, và các vấn đề về cách cơ thể sử dụng các chất phát triển hoặc duy trì dây thần kinh.

Các nhà nghiên cứu từ lâu đã suy đoán về khả năng tự miễn dịch trong bệnh đau cơ xơ hóa, nhưng cho đến nay chúng ta chưa có bằng chứng chắc chắn về vấn đề này. Giờ đây, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra thiệt hại thực tế, họ có thể hiểu rõ hơn về nơi cần tìm hoạt động tự miễn dịch. Họ cũng có thể xác định sự thiếu hụt hoặc kém hiệu quả trong cách duy trì các dây thần kinh.

Khi nói đến các xét nghiệm chẩn đoán, còn quá sớm để nói liệu những bất thường ở mắt có thể dẫn đến một bài kiểm tra khách quan hơn chúng ta hiện có hay không. Nếu vậy, nó sẽ là một tiến bộ lớn trong cách phát hiện bệnh đau cơ xơ hóa.

Vì tình trạng mỏng đi tồi tệ hơn trong những trường hợp nghiêm trọng hơn, nó có thể cung cấp một dấu hiệu cho các bác sĩ theo dõi phương pháp điều trị cũng như tiến triển.

Cũng có thể những khám phá này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị có mục tiêu.

Chúng tôi sẽ không biết tác động đầy đủ của nghiên cứu này trong một thời gian, vì bất kỳ tiến bộ nào trong chẩn đoán và điều trị sẽ phải đến sau khi nghiên cứu sâu hơn xác nhận hoặc mâu thuẫn với những phát hiện này.