Những cách đơn giản để xác định xem bạn có bị cao huyết áp hay không

Huyết áp cao (tăng huyết áp) là một tình trạng duy nhất, bởi vì, không giống như hầu hết các mối quan tâm về sức khỏe, nó thường không có dấu hiệu hoặc triệu chứng xác định. Vì lý do này, huyết áp cao thường được gọi là "kẻ giết người thầm lặng" vì nó có thể dẫn đến bệnh nghiêm trọng - và thậm chí tử vong - nếu không được điều trị.

Dưới đây là bốn sự thật đơn giản mà mọi người nên biết.

Tăng huyết áp có thể không có dấu hiệu đáng chú ý

Trong khi cảm lạnh có thể khiến bạn nghẹt mũi và thiếu máu có thể khiến bạn yếu đi, huyết áp cao có thể tồn tại trong nhiều năm mà không có bất kỳ triệu chứng đáng chú ý nào. Thường chỉ khi các triệu chứng bên ngoài xuất hiện thì một người mới biết được một vấn đề nào đó, lúc đó một biến chứng nghiêm trọng có thể đã phát triển, bao gồm:

• Đau tim hoặc đột quỵ, xảy ra khi huyết áp cao gây ra xơ cứng và dày lên của động mạch
• Chứng phình động mạch, xảy ra khi huyết áp tăng lên làm cho mạch máu của bạn yếu đi, phình ra và vỡ
• Suy tim, có thể xảy ra khi áp lực liên tục khiến cơ tim dày lên, làm cho việc bơm máu ngày càng khó khăn hơn cho đến khi ngừng hoạt động

Huyết áp cao thường ngẫu nhiên được phát hiện

Hầu hết mọi người lần đầu tiên phát hiện ra mình bị cao huyết áp khi đi khám bác sĩ định kỳ. Đôi khi, nó được chẩn đoán khi một người đến với các triệu chứng của vấn đề về tim (đau ngực, nhịp tim không đều, khó thở) có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến tăng huyết áp.

Một thời điểm phổ biến khác để chẩn đoán là trong lần khám tiền sản đầu tiên của phụ nữ với bác sĩ sản khoa. Vì hầu hết các bà mẹ mới sinh thường có xu hướng trẻ nên việc thường xuyên đến gặp bác sĩ thường không được ưu tiên, dẫn đến số lượng chẩn đoán trong nhóm này cao bất thường.

Huyết áp cao có thể biểu hiện dưới dạng các tình trạng khác

Huyết áp cao có thể gây ra các vấn đề bên ngoài hệ thống tuần hoàn. Cuối cùng, bất kỳ tổn thương nào xảy ra đối với mạch máu đều có thể ảnh hưởng đến các cơ quan trên toàn cơ thể. Trong số các biểu hiện có thể có:

• Suy thận có thể xảy ra do các mạch máu trong thận bị thu hẹp và suy yếu. Khi điều này xảy ra, nó sẽ khiến thận khó hoạt động bình thường, dẫn đến ngừng hoạt động.
• Tổn thương mắt có thể xảy ra khi các mạch máu trong mắt bị vỡ hoặc chảy máu, dẫn đến thay đổi thị lực hoặc thậm chí mù lòa.
• Chức năng tâm thần cũng có thể thay đổi do huyết áp cao. Một số người bị mất trí nhớ, mất khả năng tập trung hoặc khó tìm từ.

Mọi người nên kiểm tra huyết áp của họ

Vì bệnh cao huyết áp có thể tồn tại âm thầm trong nhiều năm nên điều quan trọng là mọi người phải kiểm tra huyết áp một cách thường xuyên. Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Dự phòng Hoa Kỳ (USPSTF) hiện xác nhận việc kiểm tra huyết áp định kỳ cho tất cả người lớn trên 18 tuổi.

Nếu bạn chưa bao giờ kiểm tra huyết áp, hãy hẹn gặp bác sĩ hoặc đến một phòng khám hoặc nhà thuốc gần nhà (một số nơi cung cấp dịch vụ kiểm tra huyết áp miễn phí).