Các biến thể COVID-19 là một chủ đề chính trong cuộc họp báo đầu tiên của Fauci tại Nhà Trắng ở Biden

Alex Wong / Nhân viên / Hình ảnh Getty

Bài học rút ra chính

• Anthony Fauci, MD, đã đề cập đến hiệu quả của vắc-xin COVID-19 hiện có trên các biến thể coronavirus mới tại một cuộc họp báo của Nhà Trắng trong tuần này.
• Các loại vắc xin do Hoa Kỳ tài trợ sẽ bảo vệ chống lại những biến thể mới này. Trong trường hợp chúng không còn hoạt động chống lại các biến thể trong tương lai, công nghệ sẽ có sẵn để cho phép các nhà khoa học sử dụng lại những loại vắc xin này một cách khá dễ dàng.

Liệu các loại vắc xin hiện tại và mới nổi của chúng ta có còn hiệu quả đối với các biến thể mới của coronavirus không? Đó là câu hỏi quan trọng đối với Anthony Fauci, MD, giám đốc Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia và là cố vấn y tế chính cho Tổng thống Biden, trong cuộc họp báo đầu tiên của ông về Chính quyền Biden vào ngày 21 tháng 1.

“Chúng tôi đang chú ý rất, rất cẩn thận đến [các báo cáo về các biến thể] và chúng tôi rất coi trọng điều đó,” Fauci nói trong cuộc họp báo tại Nhà Trắng.

Fauci giải thích rằng vi rút RNA, chẳng hạn như coronavirus, luôn đột biến. “Hầu hết các đột biến không có bất kỳ liên quan sinh lý nào… tuy nhiên, thỉnh thoảng, bạn lại nhận được các đột biến, đơn lẻ hoặc tập hợp thành các tổ hợp, điều này thực sự có tác động,” ông nói.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), ít nhất ba biến thể của nốt đang lưu hành trên toàn cầu:

• B.1.1.7, xuất hiện ở Vương quốc Anh và đã được tìm thấy ở một số quốc gia, bao gồm cả Hoa Kỳ.
• B.1.351, xuất hiện ở Nam Phi nhưng cho đến nay vẫn chưa được phát hiện ở Hoa Kỳ.
• P.1, xuất hiện ở Brazil và chưa được phát hiện ở Hoa Kỳ.

Fauci nói: “Cái ở Vương quốc Anh dường như có mức độ truyền bệnh cao hơn. “Nó dường như không làm cho vi rút độc hại hơn hoặc có nhiều khả năng khiến bạn bị bệnh nặng hoặc giết chết bạn. Tuy nhiên, chúng ta không nên tự mãn về điều đó, bởi vì nếu bạn có một loại vi-rút dễ lây lan hơn, bạn sẽ gặp nhiều trường hợp hơn. Khi bạn nhận được nhiều trường hợp hơn, bạn sẽ phải nhập viện nhiều hơn. Và khi bạn nhập viện nhiều hơn, thì cuối cùng bạn sẽ tử vong nhiều hơn. "

Hiện tại, Fauci cho biết các loại vắc xin được ủy quyền và đang phát triển cho COVID-19 vẫn còn hiệu lực. Ông cũng giải quyết các mối quan tâm được đưa ra từ các nghiên cứu chưa được xem xét ngang hàng rằng biến thể B.1.351, đặc biệt, góp phần làm giảm hiệu quả của các kháng thể do vắc-xin gây ra.

Fauci nói: “Có một thứ gọi là 'hiệu ứng đệm' ... mặc dù nó giảm đi phần nào, [vắc-xin] vẫn có hiệu quả." Chúng tôi đang theo dõi rất kỹ [biến thể] ở Nam Phi, có một chút liên quan nhiều hơn, nhưng dù sao, không phải là điều mà chúng tôi không nghĩ rằng mình có thể xử lý được. "

Nếu cần thiết, Fauci cho biết các loại vắc xin như Pfizer và Moderna được xây dựng trên các nền tảng có thể được sửa đổi khá dễ dàng trong tương lai để nhắm mục tiêu các loại COVID-19 khác nhau.

“Nhưng hiện tại, từ các báo cáo mà chúng tôi có - theo nghĩa đen, cho đến ngày hôm nay - có vẻ như vắc-xin vẫn sẽ có hiệu quả chống lại chúng,” ông nói.

Chính phủ có thể giúp đỡ như thế nào

Chính quyền Biden đã đề cập đến các biến thể trong một báo cáo chiến lược dài 200 trang về việc chống lại COVID-19 được công bố vào ngày 21 tháng 1. “Hoa Kỳ phải có khả năng nhanh chóng xác định và hiểu các biến thể mới nổi,” báo cáo cho biết. chính phủ liên bang, thông qua Viện Y tế Quốc gia (NIH), FDA và BARDA sẽ tiếp tục đánh giá tác động của các chủng vi rút đột biến mới nổi lên hiệu quả của vắc xin, chuẩn bị thay đổi vắc xin, nếu cần, đồng thời tiến hành nghiên cứu và phát triển vắc xin theo hướng phổ cập. hoặc vắc-xin coronavirus tác dụng rộng. "

Việc chính phủ tài trợ cho các nguồn lực trong phòng thí nghiệm sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc Hoa Kỳ có thể theo dõi và thích ứng với các biến thể mới tốt như thế nào. Trong khi Vương quốc Anh đã thực hiện rất nhiều việc giải trình tự bộ gen trên vi rút SARS-CoV-2 để phát hiện các biến thể, Hoa Kỳ đã làm được rất ít. Nhưng điều đó đang thay đổi, theo Kathryn Edwards, MD, giám đốc khoa học của Chương trình Nghiên cứu Vắc xin Vanderbilt, người đã phát biểu hôm thứ Năm tại một cuộc họp báo dành cho phóng viên do Hiệp hội Bệnh truyền nhiễm Hoa Kỳ (IDSA) tổ chức. Bà nói: “CDC đang thiết lập hệ thống công cụ để có nhiều phân lập được sắp xếp theo trình tự hơn.

Mirella Salvatore, MD, trợ lý giáo sư y khoa và khoa học sức khỏe dân số tại Weill Cornell Medicine, người cũng phát biểu tại cuộc họp IDSA, giải thích rằng vắc-xin vẫn có thể duy trì hiệu quả vì mục tiêu của chúng. Hầu hết các loại vắc-xin do chính phủ liên bang tài trợ đều nhắm mục tiêu vào protein tăng đột biến của coronavirus, vô hiệu hóa nó bằng các kháng thể. Các loại vắc-xin cũng được thiết kế để nhắm mục tiêu vào một số ngạnh trên protein đột biến.

“Nếu có một đột biến làm thay đổi một chút cấu trúc của protein đột biến, thì sẽ có rất nhiều kháng thể chức năng khác có thể ngăn vi rút xâm nhập vào tế bào,” Salvatore nói. Tuy nhiên, cả Salvatore và Edwards đều đồng ý với Fauci rằng nếu cần, vắc-xin có thể được trang bị lại để giải quyết các đột biến.

Edwards nói: “Tôi nghĩ rằng một số người trong chúng ta đang suy nghĩ về cách mà tất cả điều này có thể hoạt động và chúng ta đang xem xét bệnh cúm. "Hàng năm, chúng tôi chọn chủng cúm để đưa vào vắc-xin. Khả năng thay đổi là điều chúng tôi làm hàng năm."

Điều này có ý nghĩa gì đối với bạn

Sự nhất trí cao là các loại vắc xin hiện tại của chúng ta nên bảo vệ chống lại các biến thể COVID-19 mới nổi. Nhưng trong trường hợp vi rút đột biến quá nhiều, những loại vắc xin đó cũng có thể được thay thế khá dễ dàng để nhắm mục tiêu tốt hơn các chủng mới.