Một Nhà Trị Liệu Bức Xạ Là Gì?

Các nhà trị liệu bức xạ chuyên sử dụng bức xạ liều cao để điều trị các khối ung thư ở bệnh nhân. Bức xạ, được truyền qua nhiều phương pháp và dưới nhiều hình thức khác nhau, giúp làm tổn thương hoặc tiêu diệt các tế bào ung thư và thu nhỏ các khối u.

Các nhà trị liệu bức xạ làm việc trong các bệnh viện, văn phòng bác sĩ và các trung tâm điều trị ung thư. Các nhà trị liệu bức xạ làm việc như một phần của nhóm điều trị ung thư, bao gồm bác sĩ chuyên khoa ung thư (bác sĩ chuyên điều trị ung thư), y tá, chuyên gia hình ảnh y tế, v.v.

Các nhà trị liệu bức xạ được gọi là "các chuyên gia y tế đồng minh". Việc chỉ định này thường bao gồm bất kỳ chuyên gia y tế nào - không phải là bác sĩ hoặc y tá - những người tiếp xúc trực tiếp với bệnh nhân trong bối cảnh lâm sàng. Hầu hết các chuyên gia y tế đồng minh là kỹ thuật viên hoặc nhà công nghệ.

Nồng độ

Xạ trị (xạ trị) là một trong những phương pháp điều trị ung thư phổ biến nhất. Theo Hiệp hội Ung thư Châu Mỹ, hơn một nửa số người bị ung thư được xạ trị. Đôi khi, xạ trị là phương pháp điều trị ung thư duy nhất cần thiết.

Không giống như hóa trị, thường khiến toàn bộ cơ thể tiếp xúc với thuốc chống ung thư, xạ trị thường là phương pháp điều trị tại chỗ. Trong hầu hết các trường hợp, phương pháp này chỉ nhằm vào và ảnh hưởng đến phần cơ thể đang được điều trị. Điều trị bằng bức xạ được lên kế hoạch để làm tổn thương các tế bào ung thư, ít gây hại nhất có thể cho các tế bào khỏe mạnh lân cận.

Bác sĩ xạ trị sẽ tiến hành xạ trị cho các mục đích sau:

Để chữa khỏi hoặc thu nhỏ ung thư giai đoạn đầu

Một số bệnh ung thư rất nhạy cảm với bức xạ. Trong những trường hợp này, bức xạ có thể được sử dụng để thu nhỏ ung thư hoặc làm cho nó biến mất hoàn toàn. Đôi khi, một vài chu kỳ hóa trị có thể được thực hiện trước; những lần khác, bức xạ có thể được sử dụng trước khi phẫu thuật để thu nhỏ khối u, hoặc sau khi phẫu thuật để giúp ngăn ung thư quay trở lại.

Để ngăn chặn ung thư tái phát ở một nơi khác

Ung thư có thể lây lan (hay còn gọi là di căn) từ nơi nó bắt đầu đến các bộ phận cơ thể khác. Các bác sĩ thường cho rằng một số tế bào ung thư có thể đã lây lan ngay cả khi chúng không thể được nhìn thấy trên các phương pháp quét hình ảnh như chụp CT hoặc MRI. Trong một số trường hợp, khu vực mà ung thư thường lây lan nhất có thể được điều trị bằng bức xạ để tiêu diệt bất kỳ tế bào ung thư nào trước khi chúng phát triển thành khối u.

Để điều trị các triệu chứng do ung thư giai đoạn muộn gây ra

Đôi khi ung thư đã di căn quá nhiều để có thể chữa khỏi. Nhưng một số khối u này vẫn có thể được điều trị để làm cho chúng nhỏ lại nhằm cải thiện chất lượng cuộc sống của bệnh nhân. Bức xạ có thể giúp làm giảm các triệu chứng như đau, khó nuốt hoặc khó thở hoặc tắc nghẽn ruột có thể do ung thư giai đoạn muộn gây ra. Đây thường được gọi là bức xạ giảm nhẹ.

Để điều trị ung thư tái phát

Nếu bệnh ung thư của một người đã trở lại (tái phát), bức xạ có thể được sử dụng để điều trị ung thư hoặc để điều trị các triệu chứng do ung thư giai đoạn muộn gây ra. Sau khi tái phát có sử dụng tia xạ hay không phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Ví dụ, nếu ung thư đã tái phát trở lại ở một phần cơ thể đã được điều trị bằng bức xạ, thì không thể cấp thêm bức xạ ở cùng một vị trí.

Chuyên gia về thủ tục

Có hai loại xạ trị chính mà các bác sĩ xạ trị thực hiện - tia bên ngoài và bên trong.

Liệu pháp bức xạ tia bên ngoài

Đây là loại xạ trị xuất phát từ một máy, được gọi là máy gia tốc tuyến tính, nhắm tia X năng lượng cao trực tiếp vào các tế bào ung thư cụ thể trong cơ thể bệnh nhân để thu nhỏ hoặc loại bỏ chúng. Máy có công suất lớn và ồn ào. Nó không chạm vào bạn, nhưng có thể di chuyển xung quanh bạn, gửi bức xạ đến một phần cơ thể của bạn từ nhiều hướng.

Loại xạ trị phổ biến nhất, xạ trị chùm tia bên ngoài là phương pháp điều trị cục bộ, có nghĩa là nó điều trị một phần cụ thể của cơ thể bạn. Ví dụ, nếu bạn bị ung thư ở phổi, bạn sẽ chỉ được xạ trị ở ngực, không cho toàn bộ cơ thể của bạn.

Liệu pháp bức xạ bên trong

Đây là một phương pháp điều trị trong đó một nguồn bức xạ được đưa vào bên trong cơ thể bạn. Nguồn bức xạ có thể là chất rắn hoặc chất lỏng.

Liệu pháp bức xạ bên trong với một nguồn rắn được gọi là liệu pháp điều trị bằng tia cực tím. Trong loại điều trị này, viên nén, hạt giống, ruy băng, dây điện, kim tiêm, viên nang, bóng bay hoặc ống chứa nguồn bức xạ được đặt vào cơ thể bạn, trong hoặc gần khối u. Giống như liệu pháp bức xạ tia bên ngoài, liệu pháp brachytherapy là một phương pháp điều trị tại chỗ và chỉ điều trị một phần cụ thể của cơ thể bạn.

Liệu pháp bức xạ bên trong với nguồn chất lỏng được gọi là liệu pháp toàn thân. Hệ thống có nghĩa là điều trị đi trong máu đến các mô khắp cơ thể của bạn, tìm ra và tiêu diệt các tế bào ung thư. Xạ trị toàn thân được thực hiện bằng đường uống, qua tĩnh mạch qua đường truyền IV hoặc bằng đường tiêm.

đào tạo và chứng nhận

Hầu hết các bác sĩ điều trị bức xạ hoàn thành các chương trình dẫn đến bằng cao đẳng hoặc bằng cử nhân về xạ trị hoặc công nghệ xạ trị. Tuy nhiên, đôi khi chương trình chứng chỉ 12 tháng là đủ. Các nhà trị liệu bức xạ phải được cấp phép hoặc chứng nhận ở hầu hết các tiểu bang. Các yêu cầu khác nhau tùy theo tiểu bang nhưng thường bao gồm việc vượt qua kỳ thi chứng chỉ quốc gia. Cơ quan chứng nhận được công nhận rộng rãi nhất là Cơ quan đăng ký các nhà công nghệ bức xạ Hoa Kỳ (ARRT). Các nhà trị liệu bức xạ được chứng nhận phải đáp ứng các tiêu chuẩn về giáo dục và năng lực lâm sàng do ARRT đặt ra. Chứng chỉ phải được gia hạn hàng năm.

Lời khuyên về cuộc hẹn

Trước khi bắt đầu điều trị bằng bức xạ, bạn sẽ gặp nhóm điều trị của mình, bao gồm cả bác sĩ trị liệu bức xạ, để có một quy trình lập kế hoạch điều trị được gọi là mô phỏng (SIM). Bạn sẽ không nhận được bất kỳ điều trị nào trong buổi lập kế hoạch này. Theo Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering, một mô phỏng được thực hiện để:

• Lập bản đồ địa điểm điều trị của bạn
• Xác định đúng liều lượng bức xạ
• Giảm thiểu lượng bức xạ đến các mô lân cận của bạn

Vì việc định vị chính xác các góc và hình dạng của các chùm bức xạ là rất quan trọng, nên buổi lập kế hoạch này đôi khi có thể kéo dài đến một giờ. Thời gian và sự chăm sóc bổ sung trong suốt thời gian này sẽ giúp các cuộc hẹn trong tương lai diễn ra suôn sẻ hơn và giúp bạn đạt được hiệu quả cao nhất từ ​​quá trình xạ trị của mình.

Trong quá trình mô phỏng, bạn sẽ được chụp X-quang hoặc chụp CT để xác minh giải phẫu sẽ được điều trị. Nếu cần, các thiết bị cố định, chẳng hạn như tựa đầu, khuôn hoặc phôi thạch cao, sẽ được chế tạo và / hoặc sử dụng để giúp bạn nằm yên trong quá trình điều trị. Da của bạn sẽ được đánh dấu bằng các chấm nhỏ vĩnh viễn (được gọi là hình xăm) được sử dụng như một hướng dẫn để giúp bác sĩ xạ trị sắp xếp trường điều trị (khu vực sẽ được chiếu xạ) theo cùng một cách mỗi khi bạn được điều trị. Bạn cũng có thể chụp ảnh để đảm bảo rằng bạn đang ở vị trí chính xác trên bàn điều trị trong quá trình xạ trị.

Khi kết thúc mô phỏng, bạn sẽ nhận được một cuộc hẹn cho quy trình thiết lập của mình. Đây là cuộc hẹn cuối cùng trước khi điều trị của bạn bắt đầu.
Trong khoảng thời gian từ khi mô phỏng đến khi bắt đầu điều trị, bác sĩ ung thư bức xạ của bạn sẽ làm việc với một nhóm để lập kế hoạch điều trị cho bạn. Các chi tiết được lên kế hoạch và kiểm tra cẩn thận. Quá trình này mất từ ​​một đến hai tuần.

Quy trình thiết lập, thường mất khoảng một giờ, giống như một cuộc chạy khô được thực hiện để xác minh toàn bộ kế hoạch đã thiết lập trong phòng điều trị. Các tia X đặc biệt được gọi là phim chùm được thực hiện cho mỗi trường điều trị để đảm bảo chúng được thiết lập chính xác và có thể đánh dấu bổ sung để xác định rõ hơn các trường điều trị đã xác nhận. Tùy thuộc vào kế hoạch điều trị của bạn, bạn có thể bắt đầu điều trị cùng ngày với quy trình đã thiết lập hoặc một hoặc hai ngày sau đó.

Có nhiều lựa chọn xạ trị khác nhau. Số lượng phương pháp điều trị được kê đơn sẽ khác nhau tùy thuộc vào loại ung thư cụ thể của bạn và vị trí của nó cũng như mục đích của việc điều trị — ví dụ: nếu đang sử dụng bức xạ để làm giảm các triệu chứng, thì quá trình điều trị có thể ngắn hơn vì liều lượng bức xạ tổng thể sẽ thấp hơn. Một liệu trình điều trị đầy đủ có thể mất vài tuần, trong khi các phương pháp điều trị khác có thể là một ngày hoặc chỉ vài ngày. Thông thường, mọi người có các buổi điều trị năm lần một tuần, từ thứ Hai đến thứ Sáu, vào cùng một thời điểm mỗi ngày. Mỗi buổi thực hiện nhanh chóng, không gây đau đớn, kéo dài khoảng 15 phút. Lịch trình này thường tiếp tục trong năm đến tám tuần. Thời gian nghỉ ngơi cuối tuần cho phép các tế bào bình thường phục hồi.

Trong quá trình điều trị, bác sĩ xạ trị sẽ bảo vệ bệnh nhân (và chính họ) khỏi tiếp xúc với bức xạ không đúng cách, theo dõi sức khỏe của bệnh nhân và điều chỉnh nếu có bất kỳ tác dụng phụ nghiêm trọng nào. Họ cũng lưu giữ hồ sơ chi tiết về việc điều trị.

Điều rất quan trọng là không được bỏ lỡ hoặc trì hoãn các phương pháp điều trị vì điều đó có thể làm giảm hiệu quả của bức xạ tiêu diệt các tế bào khối u. Nếu bạn không thể đến điều trị vì lý do nào đó, bạn phải gọi cho văn phòng bác sĩ ung thư bức xạ của mình để cho nhóm của bạn biết. Nếu bạn cần thay đổi lịch trình của mình vì bất kỳ lý do gì, hãy nói chuyện với bác sĩ xạ trị của bạn.

Bệnh nhân dễ hiểu muốn biết liệu họ có bị nhiễm phóng xạ trong hoặc sau khi điều trị bằng bức xạ hay không. Nó phụ thuộc vào loại điều trị. Xạ trị bên ngoài ảnh hưởng đến các tế bào trong cơ thể bạn chỉ trong chốc lát; bởi vì không có nguồn bức xạ trong cơ thể của bạn, bạn không bị nhiễm phóng xạ vào bất kỳ lúc nào trong hoặc sau khi điều trị. Xạ trị bên trong thì khác. Với liệu pháp brachytherapy, nguồn bức xạ trong cơ thể bạn sẽ phát ra bức xạ trong một thời gian ngắn, tùy thuộc vào loại mô cấy. Với bức xạ toàn thân, chất lỏng trong cơ thể của bạn — nước tiểu, mồ hôi và nước bọt — sẽ phát ra bức xạ trong vài ngày. Các phương pháp điều trị này yêu cầu các biện pháp an toàn để bảo vệ những người khác khỏi bị phơi nhiễm bức xạ.