Phản xạ là một chuyển động không tự chủ đối với một kích thích. Đây là một cách tương đối đơn giản (nhưng quan trọng) mà cơ thể của bạn chuyển tiếp thông tin mà không bao giờ đạt được nhận thức có ý thức. Hầu hết chúng ta coi rất nhiều những gì cơ thể làm cho chúng ta là điều hiển nhiên và đó là một điều tốt. Sẽ là vô cùng khó khăn nếu phải lên kế hoạch và chủ động thực hiện từng chuyển động nhỏ mà chúng ta thực hiện.
Hình ảnh anh hùng / Hình ảnh GettyKhi bạn đọc điều này, các điều chỉnh tinh tế liên tục được thực hiện giữa các cơ của cột sống và thân của bạn để giữ cho bạn cân bằng. Đôi mắt của bạn thực hiện các điều chỉnh nhỏ cho mỗi chuyển động của đầu bạn. Đồng tử của bạn giãn ra một cách thích hợp để điều chỉnh theo mức độ ánh sáng và tập trung vào những gì trước mặt bạn. Khi bạn nuốt, cổ họng của bạn sẽ tự động đóng lại khỏi đường thở để ngăn nước bọt đi xuống ống không đúng cách. Mỗi hơi thở bạn hít vào sẽ tự động điều chỉnh lại để cung cấp sự cân bằng phù hợp của oxy và carbon dioxide trong máu của bạn, cũng như hít thở sâu hơn ngay bây giờ và sau đó để giữ cho phổi mở.
Đây chỉ là một vài ví dụ về các phản hồi tự động giúp chúng tôi hoạt động hàng ngày. Hầu hết các chức năng quan trọng đối với cuộc sống đều nằm ngoài tầm kiểm soát có ý thức của chúng ta. Thay vào đó, các chức năng này được điều chỉnh bởi phản xạ.
Cách phản xạ hoạt động
Phản xạ quen thuộc nhất là phản xạ xương bánh chè, trong đó đầu gối giật khi bác sĩ dùng búa gõ vào. Trong khi đây được coi là một phản xạ đơn giản, nhiều trang có thể được lấp đầy khi khám phá các chi tiết kỹ thuật của nó. Tóm lại, những gì bạn thấy là nỗ lực tự động của cơ thể để điều chỉnh sự mất cân bằng có thể khiến cơ thể bị ngã. Cơ bị kéo căng khi búa đập vào gân, và một tín hiệu điện được gửi đến tủy sống, tín hiệu này sẽ phát ra tín hiệu làm căng cơ để đưa nó trở lại chiều dài thích hợp. Kết quả là một chuyển động giật ngắn và đầu gối đá ra ngoài.
Đồng thời, một tín hiệu điện được gửi đến các cơ đối lập ở gân kheo để yêu cầu các cơ này thư giãn để chúng không cản trở quá trình duỗi thẳng của chân. Không có tín hiệu điện nào cần đến não để phản xạ này xảy ra.
Tại sao bác sĩ kiểm tra phản xạ
Các nhà thần kinh học sử dụng các phản xạ khác nhau để xem các bộ phận khác nhau của hệ thần kinh đang hoạt động như thế nào. Ví dụ, để phản xạ giật đầu gối hoạt động, các dây thần kinh đến và đi từ cơ phải còn nguyên vẹn, và tủy sống cần phải hoạt động ở mức đó. Tương tự, một phản xạ thân não, chẳng hạn như đồng tử co lại với ánh sáng, có thể giúp bác sĩ thần kinh biết rằng thân não đang hoạt động bình thường.
Hơn nữa, phản xạ được điều chỉnh bởi nhiều thứ khác trong cơ thể. Ví dụ, não thường gửi các xung động xuống tủy sống để giữ cho các phản xạ như động tác giật gối tương đối bình tĩnh. Sau một cơn đột quỵ hoặc chấn thương não khác, ảnh hưởng bình tĩnh lên phản xạ mất dần, và điều này dẫn đến phản xạ trở nên hiếu động. Một trong những lý do các nhà thần kinh học kiểm tra phản xạ là để xem liệu có sự mất cân bằng giữa bên trái và bên phải. hai bên, có thể là đầu mối dẫn đến tổn thương não hoặc tủy sống.
Đôi khi một phản xạ có thể giống hành vi có ý thức. Ví dụ, trong phản xạ “gập ba”, đầu gối, hông và bàn chân gập theo cách mà chân sẽ rút lại khi có kích thích đau. Điều này có thể xảy ra ngay cả khi một tín hiệu điện không bao giờ đến não — nó có thể được điều khiển hoàn toàn bởi tủy sống. Điều quan trọng là phải phân biệt giữa phản xạ và cử động có chủ ý trong trường hợp hôn mê hoặc thay đổi ý thức.
Không biết mọi thứ mà phản xạ làm cho chúng ta giúp chúng ta gặp rất nhiều rắc rối trong cuộc sống hàng ngày. Tuy nhiên, hiểu biết về phản xạ và cách kiểm tra chúng có thể làm sáng tỏ cách thức hoạt động của hệ thần kinh và vị trí một vấn đề có thể nằm trong chứng rối loạn hệ thần kinh.
