Dây thần kinh phế vị là dây thần kinh dài nhất của hệ thần kinh tự chủ và là một trong những dây thần kinh quan trọng nhất trong cơ thể. Dây thần kinh phế vị giúp điều chỉnh nhiều khía cạnh quan trọng của sinh lý con người, bao gồm nhịp tim, huyết áp, đổ mồ hôi, tiêu hóa và thậm chí là nói. Vì lý do này, khoa học y tế từ lâu đã tìm cách điều chỉnh chức năng của dây thần kinh phế vị.
Giải phẫu của dây thần kinh Vagus
Dây thần kinh phế vị (còn được gọi là dây thần kinh sọ thứ 10 hoặc CN X) là một dây thần kinh rất dài bắt nguồn từ thân não và kéo dài xuống cổ đến ngực và bụng. Nó mang cả thông tin vận động và cảm giác, và nó cung cấp nội lực cho tim, các mạch máu chính, đường thở, phổi, thực quản, dạ dày và ruột.
Trong khi thực sự có hai dây thần kinh phế vị (bên trái và bên phải), các bác sĩ thường gọi chúng cùng nhau là “dây thần kinh phế vị”.
Dây thần kinh phế vị giúp kiểm soát một số cơ của cổ họng và hộp thoại. Nó đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh nhịp tim và giữ cho đường tiêu hóa hoạt động. Các dây thần kinh phế vị cũng mang thông tin cảm giác từ các cơ quan nội tạng trở lại não.
Hình ảnh Terry Vine / GettyChức năng của dây thần kinh Vagus
Có lẽ tầm quan trọng lớn nhất của dây thần kinh phế vị là nó là dây thần kinh phó giao cảm chính của cơ thể, cung cấp các sợi phó giao cảm cho tất cả các cơ quan chính của đầu, cổ, ngực và bụng. Dây thần kinh phế vị chịu trách nhiệm cho phản xạ bịt miệng (và phản xạ ho khi ống tai bị kích thích), làm chậm nhịp tim, kiểm soát mồ hôi, điều hòa huyết áp, kích thích nhu động của đường tiêu hóa và kiểm soát trương lực mạch máu.
Phản xạ Vasovagal
Sự kích thích đột ngột của dây thần kinh phế vị có thể tạo ra cái gọi là "phản xạ giãn mạch", bao gồm giảm huyết áp đột ngột và nhịp tim chậm lại. Phản xạ này có thể được kích hoạt bởi bệnh đường tiêu hóa hoặc để phản ứng với cơn đau, sự sợ hãi. hoặc căng thẳng đột ngột. Một số người đặc biệt dễ bị phản xạ co mạch, huyết áp và nhịp tim của họ thay đổi có thể gây mất ý thức - một tình trạng được gọi là "ngất vận mạch".
Sự kích hoạt quá mức của dây thần kinh phế vị cũng được thấy trong một số tình trạng bệnh lý, đặc biệt là chứng rối loạn vận động cơ.
Kích thích dây thần kinh phế vị có thể có tác dụng điều trị (chẳng hạn như ngăn chặn các cơn nhịp tim nhanh trên thất (SVT) hoặc nấc cụt) và có thể giúp bác sĩ chẩn đoán một số loại tiếng thổi ở tim. Kích thích âm đạo có thể đạt được khá dễ dàng bằng cách sử dụng động tác Valsalva.
Thần kinh Vagus và Trái tim
Dây thần kinh phế vị bên phải cung cấp cho nút xoang và sự kích thích của nó có thể tạo ra nhịp chậm xoang. Dây thần kinh phế vị bên trái cung cấp cho nút AV và sự kích thích của nó có thể tạo ra một dạng khối tim. Đó là bằng cách tạo ra khối tim thoáng qua mà cơ chế Valsalva có thể chấm dứt nhiều loại SVT.
Thần kinh Vagus trong liệu pháp y tế
Bởi vì dây thần kinh phế vị có rất nhiều chức năng quan trọng, khoa học y tế đã quan tâm đến ý tưởng sử dụng kích thích dây thần kinh phế vị trong nhiều thập kỷ trong liệu pháp y tế.
Trong nhiều thập kỷ, thủ thuật cắt bỏ phế vị (cắt dây thần kinh phế vị) là phương pháp điều trị chính cho bệnh loét dạ dày tá tràng, vì đây là một cách để giảm lượng axit dạ dày sản xuất ra. Tuy nhiên, phẫu thuật cắt bỏ âm đạo có một số tác dụng phụ, và với sự sẵn có của phương pháp điều trị hiệu quả hơn, giờ đây nó ít được sử dụng hơn nhiều.
Ngày nay, người ta rất quan tâm đến việc sử dụng máy kích thích điện tử (về cơ bản, máy tạo nhịp tim đã được sửa đổi) để kích thích dây thần kinh phế vị một cách mãn tính trong nỗ lực điều trị các vấn đề y tế khác nhau. Các thiết bị như vậy (thường được gọi chung là thiết bị kích thích dây thần kinh phế vị, hoặc thiết bị VNS) đã được sử dụng thành công để điều trị những người mắc chứng động kinh nặng không thể điều trị bằng thuốc. Liệu pháp VNS đôi khi cũng được sử dụng để điều trị chứng trầm cảm chịu lửa.
Bởi vì khi bạn có một cái búa, mọi thứ trông giống như một cái đinh, các công ty sản xuất thiết bị VNS đang điều tra việc sử dụng chúng trong một số bệnh khác bao gồm tăng huyết áp, đau nửa đầu, ù tai, đau cơ xơ hóa và giảm cân.
Thực sự có nhiều hứa hẹn trong các ứng dụng như vậy của VNS. Tuy nhiên, tiềm năng thực sự của VNS sẽ xuất hiện một khi sự cường điệu được thay thế bằng các bằng chứng lâm sàng chắc chắn.
