Tổng quan về viêm tủy ngang

Hình ảnh của David Sacks / Getty

Viêm tủy cắt ngang (TM) là một hội chứng thần kinh hiếm gặp, đặc trưng bởi tình trạng viêm tủy sống, dẫn đến tổn thương các tế bào thần kinh. TM có thể do nhiễm trùng, rối loạn hệ thống miễn dịch và rối loạn viêm cũng như các tình trạng khác có thể làm hỏng hoặc phá hủy myelin, một mô mỡ bảo vệ các đốt thần kinh.

Theo Tổ chức Quốc gia về Rối loạn Hiếm gặp (NORD), có khoảng 1.400 trường hợp viêm tủy cắt ngang mới mỗi năm. Bất kỳ ai cũng có thể phát triển TM và bệnh này dường như không liên quan đến di truyền hoặc tiền sử gia đình. Điều trị nhằm mục đích giảm phản ứng viêm để giảm thiểu sự thiếu hụt thần kinh và ngăn ngừa tái phát ở bệnh nhân đa xơ cứng và viêm thần kinh tủy optica.

Các triệu chứng

Myelin bao bọc xung quanh các sợi thần kinh giống như cách điện bao bọc các dây dẫn điện. Khi mô myelin bị tổn thương, các dây thần kinh bên dưới không hoạt động bình thường, gây ra những thâm hụt thường thấy ở TM.

Khi cả hai bên của tủy sống bị tổn thương, viêm tủy được gọi là viêm tủy cắt ngang.

Viêm tủy cắt ngang là cấp tính hoặc bán cấp tính. Cấp tính có nghĩa là nó phát triển đột ngột trong vài giờ đến vài ngày và bán cấp tính có nghĩa là tình trạng phát triển trong khoảng thời gian từ một tuần đến bốn tuần.

TM được biết đến với bốn tính năng cổ điển. Đó là:

• Yếu tay và chân: TM gây yếu chân xảy ra rất nhanh và tiến triển. Nếu phần trên của tủy sống bị ảnh hưởng, có thể bị yếu tay. Một số người có thể bị liệt nửa người (liệt một phần chân), cuối cùng tiến triển thành liệt nửa người (liệt hoàn toàn hai chân) nếu tình trạng này không nhanh chóng được điều trị.
• Đau: Đau liên quan đến TM bắt đầu với đau thắt lưng và tiến triển thành những cơn đau buốt, bắn vào chân và xung quanh thân.
• Thay đổi cảm giác: TM có thể gây ra dị cảm — cảm giác bất thường như bỏng, châm chích, tê, ngứa ran, bỏng rát hoặc lạnh — ở tay, chân, thân và vùng sinh dục. Một người có thể cảm thấy đau nhói ở cổ khi cúi người về phía trước và sẽ hết khi cổ trở lại vị trí bình thường. Đây là một dấu hiệu được gọi là hiện tượng Lhermitte.
• Rối loạn chức năng ruột và / hoặc bàng quang: TM cũng gây ra tăng tần suất hoặc cảm giác muốn đi tiểu, tiểu không tự chủ (mất kiểm soát bàng quang), các vấn đề về đi tiêu và táo bón.

Các triệu chứng khác đã được báo cáo với TM bao gồm:

• Co thắt cơ bắp
• Một cảm giác khó chịu chung
• Đau đầu
• Sốt
• Ăn mất ngon
• Khó thở
• Rối loạn chức năng tình dục
• Phiền muộn
• Sự lo ngại

Các triệu chứng trải qua phụ thuộc vào phần tủy sống bị tổn thương. Thiệt hại ở một bộ phận sẽ ảnh hưởng đến chức năng ở cấp độ đó và cấp độ thấp hơn.

Nguyên nhân

Đôi khi bác sĩ có thể xác định chính xác nguyên nhân của TM ở bệnh nhân. Khi không rõ nguyên nhân, tình trạng bệnh là vô căn. Có nguyên nhân là quan trọng vì nó sẽ hỗ trợ điều trị.

Các nguyên nhân phổ biến nhất của viêm tủy cắt ngang là:

Rối loạn hệ thống miễn dịch

Rối loạn hệ thống miễn dịch có thể đóng một vai trò trong việc gây ra tổn thương cho tủy sống. Các nhà nghiên cứu tin rằng một số rối loạn hệ thống miễn dịch có liên quan đến TM, bao gồm:

• Bệnh đa xơ cứng (MS): MS là một bệnh tự miễn dịch gây ra các tổn thương trên não, tủy sống và / hoặc dây thần kinh thị giác. Viêm tủy một phần chỉ ảnh hưởng đến một đoạn của tủy sống thường thấy ở những người bị MS.
• Neuromyelitis optica (NMO): Neuromyelitis optica là một bệnh tự miễn dịch chủ yếu ảnh hưởng đến các dây thần kinh thị giác và tủy sống. NMO được biết là nguyên nhân gây tê liệt tủy sống. Hầu hết bệnh nhân mắc bệnh này đều có kháng thể dương tính với một loại protein quan trọng gọi là aquaporine-4 có nhiệm vụ mang nước qua màng tế bào trong các tế bào thần kinh.

• Sau nhiễm trùng hoặc sau tiêm vắc-xin TM: Trong những trường hợp này, hệ thống miễn dịch của một người tấn công nhầm vào mô tủy sống bình thường trong khi phản ứng với nhiễm trùng hoặc vắc-xin.
• Paraneoplastic TM: Đây là một phản ứng miễn dịch bất thường đối với một bệnh ung thư tiềm ẩn gây tổn thương hệ thần kinh trung ương, bao gồm tủy sống.
• Anti-MOG: Đây là một loại kháng thể mới được phát hiện gần đây có thể ảnh hưởng không chỉ đến tủy sống mà còn ảnh hưởng đến các dây thần kinh thị giác.

Nhiễm trùng

Nhiều bệnh nhiễm trùng, một số phổ biến, một số hiếm gặp, có liên quan đến TM.

• Nhiễm vi-rút: Các vi-rút liên quan đến viêm tủy cắt ngang bao gồm varicella-zoster (vi-rút thủy đậu và bệnh zona), vi-rút herpes simplex, cytomegalovirus, Epstein-Barr, West Nile, Zika, echovirus, cúm, HIV, viêm gan B và rubella.
• Nhiễm trùng do vi khuẩn: Các vi khuẩn gây bệnh lao, giang mai, bệnh Lyme và mycoplasma, trong số những vi khuẩn khác, có liên quan đến TM.
• Nhiễm nấm: Nhiễm nấm ở tủy sống - chẳng hạn như aspergillus - có liên quan đến TM.
• Ký sinh trùng: Một số loại bệnh nhiễm trùng do ký sinh trùng khác nhau, bao gồm bệnh toxoplasma, bệnh sán máng, và bệnh cầu trùng có liên quan đến sự phát triển của TM.

Rối loạn viêm

Bất kỳ tình trạng viêm nào ảnh hưởng đến tủy sống, bao gồm viêm khớp dạng thấp (RA), lupus ban đỏ hệ thống (SLE) và bệnh mô liên kết hỗn hợp đều có thể gây ra tình trạng viêm liên tục góp phần vào sự phát triển của TM.

Trong một số trường hợp, TM là một trong những triệu chứng đầu tiên cho thấy ai đó mắc bệnh tự miễn dịch hoặc hệ thống miễn dịch, chẳng hạn như bệnh đa xơ cứng hoặc viêm thần kinh tủy xương.

Chẩn đoán

Bác sĩ có thể chẩn đoán viêm tủy cắt ngang dựa trên các triệu chứng và bệnh sử, khám thần kinh và nhiều phương pháp xét nghiệm khác.

Bước đầu tiên là loại trừ bất kỳ nguyên nhân tủy sống nào cần chăm sóc khẩn cấp, chẳng hạn như chấn thương hoặc khối u đang gây áp lực lên tủy sống. Các vấn đề khác cần được loại trừ là thoát vị và trượt đĩa đệm, hẹp ống sống (tình trạng ống tủy sống bị thu hẹp), thiếu vitamin, các vấn đề về mạch máu và áp xe.

Các xét nghiệm mà bác sĩ có thể thực hiện để xác định nguyên nhân hoặc loại trừ một số rối loạn bao gồm:

• Xét nghiệm máu: Các xét nghiệm máu cho TM có thể tìm kiếm các kháng thể cụ thể, đặc biệt là những kháng thể liên quan đến viêm thần kinh tủy xương. Những người có kháng thể đặc hiệu có nguy cơ bị nhiều đợt tấn công TM và liên tục sẽ cần điều trị để ngăn ngừa các cuộc tấn công trong tương lai. Các công việc máu khác có thể xác định nhiễm trùng góp phần vào TM hoặc loại trừ các nguyên nhân khác.
• Chụp cộng hưởng từ (MRI): Chụp MRI có thể phát hiện tình trạng viêm hoặc các bất thường khác ảnh hưởng đến tủy sống.
• Chọc dò thắt lưng: Còn được gọi là vòi cột sống, chọc thủng thắt lưng bao gồm việc sử dụng một cây kim để hút một lượng nhỏ dịch não tủy (CSF), chất lỏng bảo vệ bao quanh tủy sống và não. Trong TM, CSF có thể cho thấy mức độ cao bất thường của bạch cầu, tăng protein và sự hiện diện của các dải oligoclonal (thường thấy trong MS). CSF cũng được kiểm tra để tìm nhiễm trùng và một số loại ung thư.

Nếu không có phương pháp xét nghiệm nào gợi ý nguyên nhân cụ thể của TM, một người có khả năng bị viêm tủy cắt ngang vô căn. Trong một số trường hợp, MRI và vòi cột sống có thể cho kết quả bình thường và bác sĩ sẽ muốn kiểm tra lại sau một vài ngày.

Sự đối xử

Viêm tủy cắt ngang là một tình trạng hiếm gặp, có nghĩa là không có nhiều thông tin hoặc nghiên cứu về các phương pháp điều trị tốt nhất, nhưng có một số lựa chọn.

Thuốc men

Các loại thuốc có thể được sử dụng để điều trị TM bao gồm:

• Thuốc để điều trị nhiễm trùng (nếu đó được cho là nguyên nhân)
• Thuốc để điều trị các triệu chứng như đau, căng tức bàng quang và co thắt cơ
• Thuốc (hoặc thủ thuật) để giảm viêm tủy sống, chẳng hạn như steroid và trao đổi huyết tương

Điều trị steroid

Trong nhiều trường hợp, cần phải nhập viện để thực hiện cơn TM đầu do mức độ nghiêm trọng của nó và thực tế là nó ảnh hưởng đến tủy sống. Tại thời điểm này, bác sĩ sẽ cho bạn dùng methylprednisolone tiêm tĩnh mạch (IV), vì đây là phương pháp điều trị hiệu quả nhất. Thuốc được dùng trong khoảng thời gian vài ngày và giảm dần từ từ.

Mục tiêu của điều trị bằng steroid là giảm viêm, sưng và tăng tốc độ hồi phục. Các tác dụng phụ của methylprednisolone có thể bao gồm:

• Tăng lượng đường trong máu
• Mức độ kali thấp
• Rối loạn giấc ngủ
• Thay đổi tâm trạng, bao gồm lo lắng và trầm cảm
• Tăng cân
• Má ửng hồng hoặc sưng mặt
• Vị kim loại

Trao đổi huyết tương

Khi steroid IV không hoạt động, TM được điều trị bằng trao đổi huyết tương (PLEX). PLEX được sử dụng trong các trường hợp trung bình đến nghiêm trọng và rất hữu ích cho những người mắc bệnh tự miễn dịch và các rối loạn viêm nhiễm khác.

Không rõ PLEX hoạt động như thế nào, nhưng người ta tin rằng nó loại bỏ các kháng thể gây viêm khỏi máu. Nó rất hữu ích cho những người có biểu hiện viêm tích cực trên MRI.

Điều trị khác

Đối với những người không đáp ứng với steroid hoặc PLEX và trong đó viêm tích cực là nguyên nhân gây ra các vấn đề về tủy sống, các hình thức điều trị dựa trên miễn dịch khác có thể hữu ích. Đây là những loại thuốc ức chế miễn dịch — thuốc ức chế hoặc ngăn chặn hoạt động của hệ thống miễn dịch. Điều này có thể bao gồm một loại thuốc ung thư được gọi là cyclophosphamide hoạt động bằng cách ức chế hệ thống miễn dịch.

Những người bị TM tự phát có thể bị tái phát tình trạng này.Trong trường hợp này, TM có thể là kết quả của một rối loạn khác và việc điều trị liên tục nhằm ức chế hệ thống miễn dịch có thể hữu ích.

Một lời từ rất tốt

Nhiều người bị viêm tủy cắt ngang sẽ phục hồi với các vấn đề nhỏ hoặc không có vấn đề vĩnh viễn. Những người khác có thể bị suy giảm vĩnh viễn ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày. Suy nhược có thể bao gồm suy nhược nghiêm trọng, cứng cơ và co thắt, tê liệt, tiểu tiện không tự chủ hoặc đau thần kinh mãn tính. Điều trị tích cực và vật lý trị liệu đã được chứng minh là cải thiện kết quả.

Hầu hết những người phát triển tình trạng này chỉ có một đợt TM. Nếu bạn có một tình trạng tiềm ẩn dẫn đến TM, bác sĩ sẽ kê đơn các liệu pháp phòng ngừa để giảm khả năng tái phát.

Các bác sĩ không biết tại sao một số bị ảnh hưởng bởi TM nhiều hơn những người khác. Những gì họ biết là các triệu chứng xuất hiện càng nhanh thì tiên lượng của một người càng kém. Do đó, chẩn đoán và điều trị sớm có thể giúp cải thiện triển vọng của một người.

Gọi cho bác sĩ của bạn ngay lập tức hoặc đến phòng cấp cứu địa phương nếu bạn nghĩ rằng bạn đang gặp các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh viêm tủy cắt ngang. Một số tình trạng thần kinh có thể gây ra các triệu chứng tương tự và có thể yêu cầu cấp cứu y tế hoặc phẫu thuật.