Đối phó với chứng khô miệng trong quá trình xạ trị

Xerostomia, còn được gọi là khô miệng, được gây ra khi các tuyến nước bọt không sản xuất đủ nước bọt để giữ cho miệng ẩm. Đây là một tác dụng phụ thường liên quan đến xạ trị ở những người đang điều trị ung thư.

Xạ trị vào đầu và cổ có thể làm tổn thương trực tiếp các tuyến nước bọt cũng như miệng, cổ họng và môi. Các triệu chứng có thể từ nhẹ đến suy nhược và bao gồm:

• cảm giác khô, dính trong miệng
• nước bọt đặc hoặc đặc
• cảm giác đau, rát trong miệng hoặc lưỡi
• khó nhai hoặc nuốt
• thay đổi khẩu vị
• khó nói chuyện

Ngoài những khó chịu về thể chất, khô miệng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe răng miệng và khả năng ăn uống của bạn (dẫn đến nhiễm trùng và / hoặc suy dinh dưỡng).

May mắn thay, hầu hết những người bị khô miệng sẽ lấy lại chức năng tiết nước bọt trong vài tuần sau khi xạ trị, mặc dù đôi khi có thể mất vài tháng.

Trước khi bắt đầu điều trị

Trước khi bắt đầu xạ trị, hãy hẹn gặp nha sĩ để được làm sạch và kiểm tra kỹ lưỡng. Hãy cho nha sĩ của bạn biết rằng bạn đang điều trị ung thư và yêu cầu họ kiểm tra bất kỳ vết loét hoặc nhiễm trùng nào có thể hoạt động. Nếu bạn bị đau hoặc ê buốt trong khi khám, hãy cho nha sĩ biết.

Điều quan trọng là bắt đầu thực hành vệ sinh răng miệng tốt nếu bạn chưa làm như vậy. Nhẹ nhàng chải răng, nướu và lưỡi sau khi ăn và trước khi đi ngủ, dùng chỉ nha khoa cẩn thận để không gây ra vết cắt hoặc trầy xước. Nếu muốn, bạn có thể rửa bằng dung dịch nước ấm, muối nở và muối.

Và, quan trọng nhất, hãy luôn sử dụng bàn chải đánh răng mềm và không bao giờ chải quá kỹ.

10 lời khuyên để đối phó với chứng khô miệng trong quá trình xạ trị

Mặc dù không thể tránh khỏi hoàn toàn chứng khô miệng trong khi điều trị bằng bức xạ, nhưng có 10 điều đơn giản có thể làm giảm các triệu chứng:

• Luôn cung cấp đủ nước cho cơ thể bằng cách luôn mang theo nước bên mình, nhấm nháp thường xuyên.
• Chọn thức ăn mềm và dễ nuốt. Làm sữa lắc hoặc thức ăn trộn nếu bạn khó nuốt.
• Nhai kẹo cao su không đường để khuyến khích tiết nước bọt. Tránh kẹo cao su có đường vì thiếu nước bọt có thể làm tăng nguy cơ sâu răng.
• Sử dụng thuốc xịt làm tê để giảm đau khi ăn. Hỏi bác sĩ của bạn về các sản phẩm không kê đơn phù hợp.
• Tránh thức ăn giòn, mặn, cay hoặc nhiều đường.
• Tránh caffein và rượu vì chúng có thể hoạt động như một loại thuốc lợi tiểu, thúc đẩy đi tiểu và dẫn đến mất nước.
• Không hút thuốc hoặc sử dụng các sản phẩm thuốc lá (kể cả thuốc lá nhai).
• Nếu bạn có bất kỳ thay đổi nào về khẩu vị, hãy thử đồ ăn lạnh hoặc sinh tố đá thường ngon miệng và dễ ăn hơn.
• Thử nhấm nháp qua ống hút nếu khó uống từ cốc.
• Sử dụng máy tạo độ ẩm trong nhà và đặc biệt là trong phòng ngủ.

Nha sĩ của bạn sẽ muốn bạn duy trì việc thăm khám thường xuyên trong quá trình xạ trị để kiểm tra bất kỳ thay đổi nào có thể phát triển do kết quả của việc điều trị.

Bác sĩ có thể giới thiệu các sản phẩm không kê đơn như nước súc miệng, kem đánh răng và thuốc xịt miệng để hỗ trợ tiết nước bọt và giảm nguy cơ nhiễm vi khuẩn hoặc các loại nhiễm trùng miệng khác. Ngoài ra còn có các loại thuốc kê đơn có thể giúp ích, bao gồm Evoxac (cevimeline) và Salagen (pilocarpine), những loại thuốc sau được sử dụng đặc biệt để điều trị chứng khô miệng do xạ trị.