Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ của bệnh ung thư

Ung thư phát triển khi có những thay đổi đối với DNA (đột biến) trong một tế bào cho phép nó phát triển ngoài tầm kiểm soát. Các tế bào ung thư sau đó có thể lấn át các tế bào bình thường hoặc xâm lấn các mô cơ thể. Bức xạ, các chất gây ung thư, nhiễm trùng và cấu tạo gen của bạn có thể làm tăng nguy cơ đột biến dẫn đến ung thư.

Hầu hết mọi người không nhận ra rằng ung thư có thể phòng ngừa được trong nhiều trường hợp. Tìm hiểu nguyên nhân gây ung thư và các yếu tố nguy cơ là bước đầu tiên trong việc phòng ngừa ung thư.

Nguyên nhân phổ biến

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ và Viện Ung thư Quốc gia, các nguyên nhân phổ biến nhất và các yếu tố nguy cơ của ung thư là:

• Hút thuốc và sử dụng thuốc lá
• Rượu
• Thiếu hoạt động thể chất
• Thừa cân hoặc béo phì
• Ăn kiêng
• Phơi nắng
• Tiếp xúc với bức xạ
• Nhiễm vi-rút và các bệnh nhiễm trùng khác
• Tiếp xúc với các chất gây ung thư
• Lịch sử gia đình và di truyền
• Viêm mãn tính
• Nội tiết tố
• Ức chế miễn dịch
• Tuổi tác

Tiếp xúc với Môi trường

Môi trường xung quanh bạn có thể làm tăng nguy cơ phát triển ung thư. Chất gây ung thư — các chất và sự tiếp xúc có thể dẫn đến ung thư — có thể được tìm thấy trong nhà, nơi làm việc và ngoài trời. Sử dụng thuốc lá và hút thuốc thuộc loại này.

Một ví dụ khác là tiếp xúc với amiăng, một nhóm khoáng chất được tìm thấy trong một số nhà ở cũ và vật liệu xây dựng công nghiệp có thể gây ung thư trung biểu mô, một loại ung thư niêm mạc phổi. Những người tiếp xúc với một lượng benzen cao (có trong xăng dầu, khói thuốc lá, ô nhiễm) có nguy cơ bị ung thư.

Có nhiều chất khác trong môi trường có thể khiến bạn gặp rủi ro. Hãy cẩn thận với các hóa chất trong nhà của bạn và luôn dành thời gian trong công việc để đọc thông tin được cung cấp về các hóa chất bạn làm việc.

Tiếp xúc với bức xạ

Hình thức tiếp xúc bức xạ phổ biến nhất là từ ánh nắng mặt trời. Một sự tiếp xúc với môi trường khác là khí radon, có thể có trong đất và có thể tích tụ trong nhà của bạn. Bạn cũng có thể bị phơi nhiễm do hình ảnh hoặc điều trị y tế.

Nhiễm trùng

Nhiễm trùng có thể làm tăng nguy cơ ung thư theo một số cách. Một số bệnh nhiễm virus ảnh hưởng trực tiếp đến DNA để tạo ra các biến đổi ung thư. Các bệnh nhiễm trùng khác có thể dẫn đến tình trạng viêm nhiễm lâu dài, làm tăng nguy cơ mắc bệnh. Các bệnh nhiễm trùng khác, chẳng hạn như HIV, ngăn chặn hệ thống miễn dịch, do đó nó không thể bảo vệ hiệu quả chống lại sự phát triển của ung thư.

Vi rút u nhú ở người (HPV) làm tăng nguy cơ ung thư cổ tử cung, hậu môn, âm hộ và âm đạo. Các nghiên cứu cho thấy rằng HPV cũng đóng một vai trò quan trọng trong nhiều bệnh ung thư đầu và cổ, và nghiên cứu đang tiến hành đang xem xét vai trò có thể có của nó đối với các bệnh ung thư khác. Vắc xin HPV được khuyến cáo cho trẻ em gái và trẻ em trai bắt đầu từ 11 hoặc 12 tuổi.

Tuổi tác

Mặc dù ung thư có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi, tuổi trung bình để chẩn đoán ung thư là từ 65 đến 74, tùy thuộc vào loại.

Trong những năm qua, bạn đã tiếp xúc nhiều hơn với các chất gây ung thư và các quá trình viêm nhiễm, và có nhiều thời gian hơn để các bệnh ung thư phát triển chậm trở thành triệu chứng. Cơ thể của bạn cũng trở nên kém hiệu quả hơn trong việc tìm kiếm và tiêu diệt các tế bào ung thư và tiền ung thư.

Điều đó nói rằng, có một số dạng ung thư phổ biến hơn ở trẻ em, bao gồm ung thư xương và một số dạng bệnh bạch cầu.

Di truyền học

Gen là nguyên nhân cuối cùng của tất cả các bệnh ung thư, nhưng trong phần lớn các trường hợp, đây là những đột biến mắc phải không được truyền lại cho con cái của bạn. Bạn có các gen "khỏe mạnh", nhưng một đột biến xảy ra với một tế bào và sau đó có thể phát triển ngoài tầm kiểm soát. Tính nhạy cảm tiềm ẩn đối với bệnh ung thư là do gen sinh ung thư và gen ức chế khối u bất hoạt.

Nhưng trong 5% đến 10% trường hợp, ung thư là do hội chứng ung thư gia đình có thể di truyền. Nếu bạn có tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư, chẳng hạn như ung thư vú, thì việc thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung là rất quan trọng. Các xét nghiệm di truyền có sẵn cho một số bệnh ung thư di truyền.

Hãy nhớ rằng nếu bạn có tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư, điều đó không có nghĩa là bạn sẽ phát triển bệnh này. Bạn chỉ có cơ hội lớn hơn để phát triển nó (một khuynh hướng di truyền).

Các yếu tố rủi ro về lối sống

Nhiều yếu tố nguy cơ chính gây ung thư là những yếu tố mà bạn có thể kiểm soát. Điều này có thể đặc biệt trao quyền cho những người nhận thức được các khuynh hướng nhất định.

Thuốc lá

Hút thuốc lá không chỉ ảnh hưởng đến phổi mà còn làm tăng nguy cơ mắc nhiều bệnh ung thư. Trên thực tế, hút thuốc gây ra 30% tổng số ca tử vong do ung thư ở Hoa Kỳ và là nguyên nhân của 80% các trường hợp tử vong do ung thư phổi.

Bỏ thuốc lá ngay lập tức làm giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư.

Rượu

Rượu là một chất kích thích có thể làm hỏng các tế bào và thúc đẩy việc sản xuất các hóa chất gây ung thư trong ruột kết. Để giảm nguy cơ ung thư do rượu, Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ đề xuất hạn chế uống rượu ở mức một ly mỗi ngày đối với phụ nữ và hai ly mỗi ngày đối với nam giới.

Thiếu hoạt động thể chất

Tập thể dục ít nhất 30 phút mỗi ngày, năm ngày một tuần giúp giảm đáng kể nguy cơ ung thư. Bạn không cần phải chạy marathon. Người ta phát hiện ra rằng thậm chí tập thể dục nhẹ - chẳng hạn như làm việc trong vườn vài ngày một tuần - làm giảm nguy cơ ung thư phổi, trong số các loại khác.

Béo phì

Béo phì là một nguyên nhân hàng đầu của bệnh ung thư. Nó làm tăng nguy cơ ung thư vú, ung thư ruột kết và trực tràng, ung thư nội mạc tử cung, ung thư thực quản, ung thư tuyến tụy và ung thư thận, cùng những loại khác.

Đạt được hoặc duy trì trọng lượng cơ thể khỏe mạnh có thể giảm thiểu rủi ro của bạn.

Chế độ ăn

Một chế độ ăn tập trung vào thực vật, bao gồm rau, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và protein từ đậu Hà Lan và đậu là tốt nhất để giảm nguy cơ ung thư. Nên hạn chế các loại thịt đã qua chế biến, thịt đỏ, đồ uống có đường và carbohydrate tinh chế.

Phơi nắng

Ung thư da có thể do tiếp xúc quá nhiều với tia UV từ ánh nắng mặt trời. Cháy nắng - thậm chí là rám nắng - thực sự là kết quả của việc da bị tổn thương do ánh nắng mặt trời.

Nhiều trường hợp ung thư da có thể được ngăn ngừa thông qua một kế hoạch nhỏ. Mặc kem chống nắng có thể hữu ích, nhưng bạn cũng nên tiếp xúc với ánh nắng an toàn. Tránh ánh nắng trực tiếp giữa ngày (từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều), ngồi dưới ô, mặc quần áo bảo hộ và đừng quên đeo kính râm để bảo vệ mắt. Một dạng ung thư da — u ác tính — có xu hướng ảnh hưởng đến mắt.

Tình dục không an toàn

Quan hệ tình dục không an toàn có thể làm tăng nguy cơ nhiễm HPV, HIV và viêm gan B, tất cả đều làm tăng nguy cơ ung thư.

Một lời từ rất tốt

Tỷ lệ chẩn đoán ung thư mới đang giảm ở Hoa Kỳ, nhưng hơn 1,7 triệu người sẽ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư mỗi năm. Tuy nhiên, do được phát hiện sớm và điều trị tốt hơn, tỷ lệ tử vong do ung thư đã giảm 27% trong 25 năm và tiếp tục giảm 1,8% mỗi năm. Mặc dù không thể tránh được tất cả các nguyên nhân gây ung thư, nhưng bạn có thể giảm đáng kể nguy cơ mắc bệnh bằng cách thay đổi lối sống. Những biện pháp này cũng làm giảm nguy cơ mắc các bệnh chính khác.