Yoga, trí nhớ và bệnh Alzheimer

Các bài tập yoga và thiền từ lâu đã được thực hành ở một số nơi trên thế giới của chúng ta, nhưng chúng là một môn học mới hơn đối với nhiều người ở xã hội phương Tây. Nghiên cứu khoa học cũng tương đối non trẻ trong lĩnh vực này, nhưng các nghiên cứu đang phát hiện ra rằng yoga có liên quan đến một số lợi ích về thể chất và cảm xúc. Đáng chú ý, một số nghiên cứu cũng đặt ra câu hỏi về việc yoga có thể ảnh hưởng đến trí nhớ và kỹ năng ra quyết định của chúng ta như thế nào, thậm chí có thể giúp trì hoãn hoặc giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer - nguyên nhân phổ biến nhất của chứng sa sút trí tuệ.

Nhiều nghiên cứu đã được thực hiện để đánh giá xem yoga có ảnh hưởng đến nhận thức hay không và như thế nào. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy các mối liên hệ sau đây với việc tập luyện yoga.

Cải thiện trí nhớ thị giác, trí nhớ bằng lời nói, trí nhớ dài hạn và kết nối thần kinh trong não

Một nghiên cứu được công bố vào năm 2016 bởi các nhà nghiên cứu tại UCLA và bao gồm 25 người tham gia trên 55 tuổi, những người không có chẩn đoán sa sút trí tuệ nhưng có một số phàn nàn về các vấn đề về trí nhớ. (Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những phàn nàn về trí nhớ có liên quan đến việc tăng nguy cơ suy giảm nhận thức.) 25 người tham gia này được chỉ định vào một nhóm đối chứng đã được đào tạo về nhận thức (trước đây đã được liên kết với việc cải thiện trí nhớ và chức năng não) hoặc nhóm thử nghiệm, có các thành viên được đào tạo yoga tiêu chuẩn. Cả nhóm rèn luyện nhận thức và nhóm yoga gặp nhau 60 phút mỗi tuần và có các bài tập về nhà. Những can thiệp này kéo dài trong 12 tuần.

Trước khi bắt đầu khóa đào tạo nhận thức hoặc các bài tập yoga, 25 người tham gia nghiên cứu đã được kiểm tra để đánh giá một số khía cạnh nhận thức của họ bao gồm trí nhớ không gian trực quan, trí nhớ bằng lời nói và trí nhớ dài hạn. Hình ảnh cộng hưởng từ (MRI) cũng được sử dụng để nghiên cứu xem bộ não đã thay đổi như thế nào và phản ứng với các biện pháp can thiệp trong nghiên cứu.

Kết quả cho thấy cả những người tập yoga cũng như các nhóm tập luyện nhận thức đều cải thiện trí nhớ ở những người tham gia. Nghiên cứu cũng cho thấy điểm số trí nhớ không gian trực quan của những người trong nhóm yoga được cải thiện nhiều hơn so với những người đã hoàn thành khóa đào tạo nhận thức.

Ngoài ra, kết quả MRI vào cuối chương trình 12 tuần cho cả nhóm yoga và nhóm luyện não cho thấy các kết nối được cải thiện trong mạng lưới nơ-ron của não, tương quan với mức tăng trí nhớ. (Các mạng lưới thần kinh trong não giúp truyền thông tin liên lạc từ tế bào này sang tế bào tiếp theo.)

Cải thiện chức năng điều hành, thu hồi và trí nhớ làm việc

Vào năm 2014, một nghiên cứu đã được công bố bao gồm 118 người trưởng thành với độ tuổi trung bình là 62. Họ được phân ngẫu nhiên vào một trong hai nhóm: nhóm tăng cường sức căng hoặc nhóm Hatha yoga. Trong 8 tuần, cả hai nhóm gặp nhau ba lần một tuần, mỗi lần một giờ.Chức năng điều hành của mỗi người tham gia (giúp chúng tôi ra quyết định và lập kế hoạch), khả năng thu hồi và trí nhớ làm việc được đo lường trước khi can thiệp 8 tuần và sau khi kết thúc nghiên cứu. Hoạt động điều hành được đánh giá bằng một bài kiểm tra liên quan đến đa tác vụ (giống như yêu cầu của cuộc sống hàng ngày), việc thu hồi được kiểm tra bằng cách sử dụng bài kiểm tra quét đang chạy trong đó những người tham gia được yêu cầu nhớ lại một số mục cuối cùng trong danh sách kết thúc không thể đoán trước và bộ nhớ làm việc được đánh giá bằng bài kiểm tra n-back - một nhiệm vụ yêu cầu nhớ lại khối nào trong lưới đã sáng lên khi hiển thị một loạt đèn nhấp nháy và tắt.

Kết quả chứng minh rằng tất cả các lĩnh vực nhận thức được đo lường trong nghiên cứu này đều cải thiện đáng kể đối với những người tham gia được chỉ định vào nhóm Hatha yoga, trong khi nhóm tăng cường sức căng không cho thấy sự cải thiện đáng kể.

Cải thiện sự chú ý, tốc độ xử lý, chức năng điều hành và bộ nhớ

Vào năm 2015, một bài báo khoa học được xuất bản bởi Tiến sĩ Neha Gothe, Đại học bang Wayne và Tiến sĩ Edward Mcauley, giáo sư Đại học Illinois, cả hai đều đã thực hiện nhiều nghiên cứu về tiềm năng lợi ích nhận thức từ yoga và các bài tập khác. Bài báo của họ bao gồm một đánh giá toàn diện về nghiên cứu đã được thực hiện về yoga và nhận thức. Sau khi xem xét 22 nghiên cứu khác nhau về yoga và nhận thức, họ kết luận rằng yoga thường có liên quan đến việc cải thiện sự chú ý, tốc độ xử lý, hoạt động điều hành và trí nhớ ở những người tham gia.

Cải thiện chức năng điều hành và bộ nhớ

Trong một nghiên cứu khác, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những phụ nữ tuổi đại học tham gia lớp học yoga đã cải thiện chức năng điều hành và trí nhớ ngay sau khi lớp học được tiến hành. Đáng ngạc nhiên, lợi ích này không phát triển đối với những người trong nghiên cứu được chỉ định vào nhóm tập thể dục nhịp điệu. Nghiên cứu này khác với các nghiên cứu khác ở chỗ nó tìm thấy lợi ích tức thì cho trí nhớ và chức năng điều hành, trái ngược với sự cải thiện trong một loạt các lớp học kéo dài vài tuần.

Nghiên cứu liên quan

Một nghiên cứu được công bố vào năm 2014 cho thấy nhận thức được cải thiện, cùng với các lợi ích sức khỏe cảm xúc khác, đối với những người mắc chứng sa sút trí tuệ, những người tham gia vào chánh niệm - được định nghĩa là nhấn mạnh vào trải nghiệm sâu sắc và tận hưởng khoảnh khắc hiện tại. Nghiên cứu này cũng cung cấp khóa đào tạo chánh niệm cho những người chăm sóc những người bị sa sút trí tuệ và nhận thấy rằng họ có tâm trạng, giấc ngủ và chất lượng cuộc sống được cải thiện, cũng như ít bị trầm cảm và lo lắng hơn. Mặc dù chánh niệm không giống như yoga, nhưng nó có một số điểm tương đồng trong lĩnh vực kỷ luật tinh thần.

Tại sao Yoga có thể cải thiện nhận thức?

Huấn luyện nhận thức — hãy nghĩ đến một bài tập thể dục cho não của bạn — thường được kết nối với việc cải thiện trí nhớ và giảm nguy cơ sa sút trí tuệ. Yoga liên quan đến việc rèn luyện tâm trí, tương tự như việc kéo căng và tăng cường "cơ bắp" của não.

Ngoài ra, yoga cũng đòi hỏi nỗ lực thể chất đáng kể. Nghiên cứu đã chứng minh rằng tập thể dục dưới bất kỳ hình thức nào, bao gồm cả các hoạt động như làm vườn và đi bộ, đều có khả năng làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ. Yoga chắc chắn phù hợp với thể loại tập luyện thể chất này.

Căng thẳng mãn tính là một lĩnh vực khác có liên quan đến một số mối quan tâm về sức khỏe, bao gồm tăng nguy cơ suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ. Do đó, vì yoga đã được chứng minh là có thể làm giảm căng thẳng, nó cũng có thể góp phần làm giảm nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer của chúng ta.

Cuối cùng, yoga cũng có mối tương quan với việc giảm huyết áp và giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Đổi lại, chúng đều đã được nghiên cứu và có liên quan đến việc cải thiện chức năng của não và giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer và các loại sa sút trí tuệ khác.

Yoga có tốt hơn các bài tập thể dục khác cho não của bạn không?

Mặc dù có bằng chứng cho thấy yoga có thể có tiềm năng cải thiện nhận thức, nhưng vẫn chưa có kết quả thuyết phục rằng đó là cách tốt nhất để tập thể dục để có sức khỏe não bộ tốt hơn.

Như thường lệ, cần nhiều nghiên cứu hơn Tuy nhiên, những nghiên cứu này củng cố phát hiện rằng các bài tập thể chất và tinh thần đều quan trọng đối với sức khỏe não bộ - và yoga là cơ hội để thực hiện cả hai điều này cùng một lúc.