Nghiên cứu: Kích thích não có thể được cá nhân hóa để điều trị trầm cảm

Hình ảnh Monty Rakusen / Getty

Bài học rút ra chính

• Kích thích não cá nhân hóa, hoặc kích thích có mục tiêu, đang được nghiên cứu như một phương pháp điều trị cho bệnh nhân trầm cảm nặng, kháng trị.
• Các nhà nghiên cứu đã theo dõi một phụ nữ bị trầm cảm nặng, người đã báo cáo những tác động tích cực nhanh chóng từ việc điều trị và giảm các triệu chứng trầm cảm.
• Kích thích não bằng điện không phải là một hình thức điều trị mới, nhưng đã phát triển trong nhiều năm.

Phương pháp điều trị trầm cảm phổ biến nhất thường bao gồm một số kết hợp giữa liệu pháp và thuốc. Nhưng một nghiên cứu mới đưa ra một giải pháp tiềm năng đầy hứa hẹn khi các liệu pháp truyền thống dường như không thực hiện được. "Điều hòa thần kinh được nhắm mục tiêu", theo một nghiên cứu sơ bộ mới, có thể đưa ra một lựa chọn khác, được cá nhân hóa hơn.

Điều hòa thần kinh không có gì mới: nó bao gồm việc gửi các xung điện đến não và đã được tìm thấy để làm giảm các triệu chứng của bệnh trầm cảm trong nhiều thập kỷ, đặc biệt ở những người bị trầm cảm không đáp ứng với các liệu pháp hiện có. Tuy nhiên, khía cạnh mới của nghiên cứu nằm ở tính cá nhân hóa của nó. Thay vì gửi các xung điện đến toàn bộ não, các nhà nghiên cứu nhắm mục tiêu vào các vùng não cụ thể dựa trên các mẫu trong quá khứ, do đó có tên là "điều chế có mục tiêu".

“Những nỗ lực trước đây để phát triển điều hòa thần kinh cho bệnh trầm cảm đã luôn áp dụng kích thích ở cùng một vị trí ở tất cả bệnh nhân và theo lịch trình thường xuyên không nhắm mục tiêu cụ thể đến trạng thái não bệnh lý,” Katherine Scangos, MD, PhD, tác giả chính của nghiên cứu và trợ lý giáo sư của "Chúng tôi biết trầm cảm ảnh hưởng đến những người khác nhau theo những cách rất khác nhau, nhưng ý tưởng về việc xác định các vị trí cá nhân để điều hòa thần kinh phù hợp với các triệu chứng cụ thể của bệnh nhân chưa được khám phá kỹ lưỡng."

Irving Reti, MBBS, một nhà nghiên cứu tâm thần học tại Đại học Johns Hopkins ở Maryland, nói với Verywell. Mặc dù khoa tâm thần kinh được cá nhân hóa vẫn còn trong giai đoạn sơ khai, Reti, người cũng là giám đốc của Dịch vụ Liệu pháp Điện giật (ECT) tại Bệnh viện Johns Hopkins, cho biết nghiên cứu này và công nghệ của nó đang "đưa mọi thứ lên một tầm cao mới."

Các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Dolby Family của Đại học California về Rối loạn Tâm trạng và Viện Weill về Khoa học Thần kinh đã công bố phát hiện của họ trên tạp chíY học tự nhiênvào ngày 18 tháng Giêng.

Điều này có ý nghĩa gì đối với bạn

Nếu bạn bị trầm cảm nặng, phương pháp điều hòa thần kinh có mục tiêu có thể có sẵn cho bạn như một phương pháp điều trị trong tương lai. Nếu bạn hiện đang trải qua các triệu chứng trầm cảm và chưa được điều trị, hãy liên hệ với chuyên gia sức khỏe tâm thần để được giúp đỡ.

Nghiên cứu

Ở một bệnh nhân trầm cảm nặng, các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ các vùng não và cách họ phản ứng với kích thích nhẹ thông qua EEG âm thanh nổi trong mười ngày.

Thông qua âm thanh nổi-EEG, các bác sĩ phẫu thuật thần kinh đặt các dây mỏng gọi là điện cực trực tiếp vào não. Các điện cực này có thể tiếp cận các khu vực của não không thể tiếp cận thông qua các kỹ thuật khác và ghi lại hoạt động điện trong não.

Sau đó, họ kết hợp từng khu vực được kích thích với một hiệu ứng cảm nhận, tùy thuộc vào trạng thái cảm xúc của một cá nhân. Ví dụ, gửi các xung điện đến một số vị trí nhất định giúp giảm bớt các triệu chứng trầm cảm, chẳng hạn như lo lắng, năng lượng thấp và chứng loạn trương lực — không có khả năng cảm thấy vui vẻ .

Bệnh nhân mà kỹ thuật này được sử dụng là một phụ nữ 36 tuổi, người đã phải đối mặt với chứng "trầm cảm nặng do kháng điều trị từ khi còn nhỏ", cản trở khả năng làm việc hoặc thậm chí lái xe của cô ấy. Khi bị kích thích ở một vùng, cô ấy báo cáo "cảm giác sung sướng", và một cách khác, "sự tỉnh táo trung tính ... ít bông và mạng nhện," theo thông cáo báo chí.

Tuy nhiên, kích thích có thể có những tác động khác nhau tùy thuộc vào trạng thái của bệnh nhân. Ví dụ, kích thích một vùng khi bệnh nhân cảm thấy lo lắng có thể dẫn đến cảm giác bình tĩnh, nhưng lại dẫn đến buồn ngủ khi bệnh nhân đã cảm thấy thiếu năng lượng hơn.

Thời gian kích thích, cũng như thời gian cảm nhận được nhẹ nhõm, đặt ra các biến số bổ sung. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nó có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm trong nhiều giờ. Khi kết thúc thử nghiệm kéo dài 10 ngày, bệnh nhân đã trải qua "sự thuyên giảm tạm thời kéo dài sáu tuần."

Sau sáu tuần, các nhà nghiên cứu đã phẫu thuật cấy ghép một thiết bị điều hòa thần kinh được gọi là Hệ thống kích thích thần kinh đáp ứng NeuroPace (RNS). Thiết bị này đã được sử dụng cho những người bị động kinh và hoạt động bằng cách phát hiện và ngăn chặn các cơn động kinh trước khi chúng xảy ra thông qua điều hòa thần kinh có mục tiêu. Lần này, nó sẽ hoạt động theo cách tương tự, nhưng trên các mẫu não cho biết giai đoạn trầm cảm.

Bệnh nhân nói rằng cô ấy không thể biết khi nào thiết bị đang kích thích não của cô ấy, điều này giúp nó thực hiện mục tiêu cuối cùng. “Ý tưởng là giữ cho hoạt động của mạch thần kinh hoạt động theo đúng hướng, các con đường hỗ trợ quá trình suy nghĩ tiêu cực bệnh lý trong bệnh trầm cảm có thể được mở ra,” Scangos giải thích trong thông cáo báo chí.

Đây là nghiên cứu ban đầu của một thử nghiệm lâm sàng kéo dài 5 năm nhằm đánh giá sự điều hòa thần kinh được cá nhân hóa này trên quy mô lớn hơn. Các nhà nghiên cứu sẽ cấy cùng một thiết bị vào 12 bệnh nhân bị trầm cảm nặng, những người không đáp ứng với bất kỳ liệu pháp nào khác. Bằng cách tìm hiểu cách bệnh nhân trầm cảm và não của họ phản ứng cụ thể với điều biến, các nhà nghiên cứu có thể lập trình các thiết bị để gửi kích thích trong thời gian thực.

Nó khác với liệu pháp "sốc điện" như thế nào?

"Điều hòa thần kinh được nhắm mục tiêu" có vẻ tương tự như thuật ngữ hàng thế kỷ "liệu pháp sốc điện", ngày nay được gọi là liệu pháp điện giật (ECT) —mà Reti cho biết nhiều bệnh nhân của ông và gia đình của họ có thể "giật mình" ngay từ lần đầu tiên đề cập đến.

"Đó là về việc định mệnh bệnh tâm thần, và đặc biệt là ECT," Reti nói, liên quan đến những hình ảnh tâm thần mà nhiều người cho biết ECT là gì, bị ảnh hưởng bởi phim ảnh và các tài liệu lịch sử.

Ngày nay, ECT được sử dụng cùng với thuốc giãn cơ, giảm thiểu cử động của bệnh nhân trong cơn động kinh. Ngoài ra, mọi người có xu hướng đến để điều trị nhiều hơn một lần, vì nó làm việc ngoài giờ.

Tuy nhiên, ECT có thể dẫn đến mất trí nhớ, điều này đã khiến các nhà nghiên cứu thử các phương pháp điều trị kích thích não không co giật mới, chẳng hạn như Kích thích từ tính xuyên sọ (TMS), Kích thích não sâu (DBS), và hiện tại, điều hòa thần kinh được cá nhân hóa được nêu bật trong số gần đây học.

Reti nói rằng ECT đáng chú ý vì tính nhanh chóng của nó. Reti cho biết: “Điều đặc biệt ở ECT mà bạn không thấy ở các phương pháp điều trị tâm thần khác là những bệnh nhân nặng thường nhanh chóng khỏe lại”. "Thật đáng chú ý khi thấy chúng quay đầu lại ... đôi khi chỉ sau ba lần điều trị."

"Đó là một lĩnh vực tốt để giáo dục công chúng về ... giúp đỡ số phận bệnh tật và điều trị," Reti nói thêm. "Học vấn càng nhiều thì càng tốt."