Tại sao bảo hiểm y tế sẽ không thanh toán cho cần sa y tế

istockphoto / Getty Hình ảnh

Nếu bạn sống ở một tiểu bang mà việc sử dụng cần sa y tế đã được hợp pháp hóa (35 tiểu bang và DC tính đến cuối năm 2020), bạn sẽ có xu hướng cho rằng bảo hiểm y tế của bạn sẽ thanh toán cho nó giống như các loại thuốc khác do bác sĩ của bạn kê đơn. Tuy nhiên, bạn đã nhầm; bảo hiểm y tế sẽ không thanh toán cho cần sa y tế ngay cả ở những tiểu bang mà việc sử dụng cần sa đã được hợp pháp hóa. Tại sao bảo hiểm y tế không thanh toán cho cần sa y tế khi nó sẽ chi trả cho tất cả các loại ma túy khác, nhiều loại được cho là nguy hiểm hơn và dễ bị lạm dụng?

Cần sa y tế là một loại thuốc theo lịch trình I

Các công ty bảo hiểm sức khỏe ở Hoa Kỳ sẽ không trả tiền cho bất kỳ điều gì bất hợp pháp về mặt kỹ thuật. Hầu hết các chính sách bảo hiểm y tế đều bao gồm điều khoản loại trừ các hành vi bất hợp pháp nói rằng các vấn đề sức khỏe xảy ra do hoặc liên quan đến việc bạn tự nguyện tham gia vào một hành vi bất hợp pháp sẽ không được bảo hiểm (một số tiểu bang hạn chế hoặc cấm các loại trừ này). Mặc dù cần sa y tế rất có thể đã được hợp pháp hóa ở tiểu bang nơi bạn sinh sống, nó vẫn được chính phủ liên bang phân loại là chất được tôi kiểm soát theo lịch trình như được định nghĩa bởi Đạo luật về các chất được kiểm soát. Theo luật liên bang, sử dụng cần sa vẫn là bất hợp pháp.

Ngoài các điều khoản loại trừ các hành vi bất hợp pháp của chương trình sức khỏe, một vấn đề khác phát sinh do Lịch trình I của cần sa. Các chất do tôi kiểm soát theo lịch trình không thể được bác sĩ kê đơn như các loại thuốc khác.

Các bác sĩ kê đơn các chất được kiểm soát phải được đăng ký với Cơ quan Quản lý Thực thi Dược phẩm và có số DEA. Kê đơn thuốc theo Lịch trình I, ngay cả trong tình trạng mà cần sa y tế đã được hợp pháp hóa, sẽ khiến bác sĩ có nguy cơ bị thu hồi đăng ký DEA của mình. Ngay cả khi cần sa y tế đã được hợp pháp hóa ở tiểu bang của bạn, miễn là nó được chính phủ liên bang coi là thuốc Danh mục I, việc kê đơn nó sẽ khiến bác sĩ của bạn có nguy cơ mất khả năng kê đơn ngay cả những chất được kiểm soát đơn giản như thuốc ngủ và ho xi-rô với codeine.

Vì lý do này, hầu hết các bác sĩ khôngkê đơncần sa y tế. Ở các tiểu bang đã hợp pháp hóa việc sử dụng nó, các bác sĩgiới thiệuCần sa y tế chứ không phải kê đơn (Cigna mô tả cách bác sĩ có thể viết "giấy chứng nhận" mà bệnh nhân có thể mang đến trạm phân phối cần sa y tế). Điều đó đưa chúng ta đến trở ngại thứ hai.

Bảo hiểm y tế sẽ không thanh toán cho cần sa y tế nếu nó không có trong danh mục thuốc

Ngay cả khi Hoa Kỳ thay đổi cần sa thành một loại thuốc loại II hoặc III — do đó cho phép kê đơn và xác định danh nghĩa việc sử dụng y tế của họ trên toàn quốc — công ty bảo hiểm y tế của bạn có thể vẫn sẽ không thanh toán cho cần sa y tế của bạn. Tương tự như vậy, nếu hành động của quốc hội là loại bỏ hoàn toàn cần sa khỏi danh sách các chất được kiểm soát, chương trình sức khỏe của bạn có thể vẫn sẽ không chọn tab cho bánh hạnh nhân Alice B. Toklas của bạn ngay cả khi bác sĩ của bạn đề nghị.

Mỗi chương trình sức khỏe có một danh mục thuốc, một danh sách các loại thuốc mà chương trình này đài thọ cho các thành viên của chương trình sức khỏe. Ủy ban trị liệu và dược phẩm của chương trình sức khỏe của bạn sẽ phải thêm cần sa vào danh mục thuốc của mình trước khi nó trở thành quyền lợi được bảo hiểm sức khỏe của bạn chi trả.

Sẽ rất bất thường nếu một chương trình y tế bổ sung một loại thuốc vào danh mục của mình nếu loại thuốc đó chưa được FDA chấp thuận. Để được FDA phê duyệt thuốc mới cần có các nghiên cứu lâm sàng để xác định cả độ an toàn của thuốc và hiệu quả của thuốc. Các nghiên cứu lâm sàng rất phức tạp và tốn kém để thực hiện. Vì vậy, khi FDA cấp phép phê duyệt thuốc mới, nó cũng cho phép một khoảng thời gian mà công ty được cấp phép thuốc mới có độc quyền sản xuất và bán thuốc tại Hoa Kỳ.

Nếu bây giờ bạn nghĩ rằng nó tốn rất nhiều tiền, hãy đợi cho đến khi Pfizer, Merck, AstraZeneca hoặc một công ty dược phẩm lớn khác giành được độc quyền đưa cần sa vào thị trường Hoa Kỳ.

Nếu không có sự chấp thuận của FDA, nó sẽ không có trong danh mục thuốc của chương trình sức khỏe của bạn, vì vậy bảo hiểm y tế của bạn sẽ không thanh toán cho cần sa y tế. Quá trình để cần sa được chấp thuận gần như chắc chắn sẽ liên quan đến các loại dược phẩm lớn, quyền tiếp thị độc quyền và chi phí cắt cổ. Bạn có thể đọc thêm về điều này trong một bài báo về cần sa mà FDA đã xuất bản.

Tuy nhiên, FDA đã phê duyệt Marinol (năm 1985), Cesamet (năm 2006) và gần đây hơn là Syndros (năm 2016). Cả ba đều chứa một dạng THC tổng hợp. Vào năm 2018, FDA đã phê duyệt Epidiolex, một giải pháp uống CBD để điều trị co giật liên quan đến hai dạng động kinh. Mặc dù những loại thuốc này không giống với cần sa, chúng có thể được kê đơn giống như bất kỳ loại thuốc nào khác được FDA chấp thuận và có xu hướng được các chương trình bảo hiểm y tế chi trả.

Bảo hiểm y tế sẽ không thanh toán cho cần sa y tế như một phương pháp chữa bệnh bằng thảo dược

Nếu cần phân loại lại để nó hoàn toàn không phải là một chất bị kiểm soát, nó có thể được bán mà không cần đơn thuốc. Tuy nhiên, những người nghĩ rằng đó là câu trả lời cho việc mua cần sa y tế được bảo hiểm y tế chi trả là sai lầm.

Khi một loại thuốc có sẵn mà không cần toa bác sĩ, nó sẽ bị loại bỏ khỏi các công thức thuốc của chương trình sức khỏe và bạn phải tự thanh toán. Bảo hiểm y tế của bạn hiện có hoàn lại tiền cho bạn đối với các loại thuốc không kê đơn như Tylenol không? Hầu hết không. Nó có bao gồm các liệu pháp thảo dược như St. John’s wort hoặc echinacea không? Điều đó khó có thể xảy ra.

Trong tình huống này, những bệnh nhân được hưởng lợi từ việc sử dụng cần sa sẽ có thể mua nó không cần kê đơn giống như bất kỳ phương thuốc thảo dược nào khác. Như bây giờ, những bệnh nhân đó sẽ có động lực cao để tìm cách tự trả tiền cho nó. Tại sao bảo hiểm y tế của bạn muốn đặt tiền lệ thanh toán cho các loại thuốc mua tự do hoặc các liệu pháp thảo dược mà bạn sẵn sàng tự trả?

Mọi thứ sẽ thay đổi?

Tóm lại, có nhiều lý do khiến chương trình sức khỏe của bạn không thanh toán cho cần sa y tế. Ngay cả khi cần sa được phân loại lại theo lịch trình thấp hơn hoặc hành động của quốc hội loại bỏ nó khỏi danh sách các chất bị kiểm soát hoàn toàn, điều đó sẽ không giống như vẫy một chiếc đũa thần. Chương trình sức khỏe của bạn sẽ không bắt đầu thanh toán một cách kỳ diệu cho cần sa y tế của bạn một hoặc hai tháng sau đó. Thay vào đó, nó sẽ là sự khởi đầu của một quá trình dài và chậm chạp.

Nếu quá trình kết thúc với việc cần sa là một loại thuốc được FDA chấp thuận, nó cuối cùng có thể được chương trình sức khỏe của bạn chi trả như một loại thuốc kê đơn trong danh mục thuốc của họ. Tuy nhiên, sẽ mất nhiều năm chứ không phải vài tháng. Thậm chí đáng ngạc nhiên hơn, nếu cần sa trở thành một phương thuốc thảo dược không cần sự chấp thuận của FDA, thì khả năng bảo hiểm y tế của bạn sẽ chi trả cho nó là rất cao.