Tổng quan về Virus Usutu

Châu Mỹ không thấy nhiều loại virus phổ biến hơn ở Châu Phi và Châu Á, nhưng Châu Mỹ có muỗi và các vật trung gian truyền bệnh khác. Đây thường là những con muỗi giống hoặc tương tự như được tìm thấy trên khắp thế giới; cũng như toàn cầu hóa lây lan vi rút, nó cũng lây lan muỗi. Do đó, khi một loại vi rút mới đến, nếu nó có thể lây lan qua một trong các loài muỗi (hoặc các vật trung gian khác) được tìm thấy ở châu Mỹ, nó sẽ lây lan nhanh chóng. Hết mùa hè này đến mùa hè khác, ở châu Mỹ đã xuất hiện những loại vi rút mới do muỗi mang theo, và khi biến đổi khí hậu tạo ra nhiều môi trường sống hơn cho muỗi, ve và các vật trung gian truyền bệnh khác, những bệnh nhiễm trùng này có thể lây lan xa hơn.

Hình ảnh Joao Paulo Burini / Getty

Chúng ta có biết loại virus tiếp theo sẽ là gì không? Câu trả lời đơn giản là không, chúng tôi không. Và trước khi có một loại virus khác khiến chúng ta phải ngạc nhiên, sẽ rất tốt nếu biết càng nhiều càng tốt về nhiều loại virus có thể lây lan, như Zika, Chikungunya và các chủng Dengue khác nhau mà chúng ta đã thấy trong những năm gần đây ở Châu Mỹ. Khi chúng tôi xem xét nhiều hơn, chúng tôi cũng tìm thấy nhiều hơn nữa. Chẩn đoán tốt hơn giúp chúng tôi xác định nguyên nhân gây sốt, đau đầu và phát ban mà trước đây chúng tôi chỉ có thể xác định thông qua một chút phỏng đoán.

Cũng có những loại virus mà chúng ta mới bắt đầu nhận ra khi chúng bắt đầu lây lan ngày càng xa hơn. Một trong những loại virus này, có vẻ nhẹ nhưng có thể gây bất ngờ, là virus Usutu.

Usutu là loại virus nào?

Usutu là một loại virus flavivirus. Điều này cũng giống như nhiều loại vi rút khác do muỗi lây lan. Nó có liên quan chặt chẽ hơn với bệnh viêm não Nhật Bản và viêm não Thung lũng Murray. Những họ hàng xa hơn một chút bao gồm các loại virus khác mà chúng tôi biết, như Dengue, Powassan, West Nile và Zika, tất cả các flavivirus chắc chắn đã xuất hiện trên các tiêu đề của chúng tôi.

Usutu được tìm thấy bây giờ ở đâu?

Virus Usutu lần đầu tiên được tìm thấy ở Nam Phi vào năm 1959. Nó được tìm thấy trong muỗi và được đặt tên cho một con sông gần đó (còn được gọi là sông Maputo chảy qua Nam Phi, Swaziland và Mozambique). Không có bất kỳ bệnh nào được ghi nhận có liên quan đến vi rút này.

Virus này cũng đã được tìm thấy ở các khu vực khác của Châu Phi: Burkina Faso, Cote d’Ivoire, Morocco, Nigeria, Uganda, Cộng hòa Trung Phi (CAR) và Senegal. Tuy nhiên, chỉ có một bệnh nhân được phát hiện nhiễm vi-rút (trong bệnh CAR) có biểu hiện tốt và chỉ bị sốt và phát ban.

Virus này sau đó đã được công nhận là có ở Châu Âu. Nó có thể đã được giới thiệu nhiều lần ở châu Âu. Theo nhận thức cuối cùng, trước khi nó được ghi nhận lần đầu tiên ở Áo vào năm 2001, nó có thể đã lan rộng ở những nơi khác ở châu Âu, chẳng hạn như ở Ý, nơi thử nghiệm trên các loài chim đã cho thấy.

Giống như vi rút West Nile, vi rút Usutu đã bay theo nghĩa đen, cùng với các loài chim. Số lượng lớn chim đen chết chóc đã cảnh báo các nhà chức trách ở Áo về vấn đề này; đây là cách lần đầu tiên virus được phát hiện là đã lây lan sang Châu Âu. Giống như West Nile, virus có thể giết chết các loài chim nhưng cũng có thể lây sang chúng ta. Nó đã được thấy ở các nước khác ở châu Âu (hoặc ít nhất là đã tìm thấy kháng thể) và tiếp tục có liên quan đến cái chết của gia cầm — Ý, Đức, Tây Ban Nha, Hungary, Thụy Sĩ, Ba Lan, Anh, Cộng hòa Séc, Hy Lạp và Bỉ.

Làm thế nào để bạn bắt được virus Usutu?

Bạn bị muỗi đốt. Nhưng không phải tất cả muỗi đều có thể (hoặc sẽ) mang vi rút. Virus này dường như được mang bởi muỗi Culex, đặc biệt là Culex pipiens. Loại này rất giống với Vi rút Tây sông Nile, cũng do muỗi Culex lây lan, vì vậy vi rút Usutu có thể được tìm thấy ở những nơi có Vi rút Tây sông Nile. Trên thực tế, việc sàng lọc Virus Tây sông Nile đã dẫn đến việc xác định được virus Usutu ở một số bệnh nhân ở Ý.

Loại vi rút này cũng có thể được mang bởi các loài muỗi khác như Aedes albopictus. Aedes albopictus được tìm thấy ở Hoa Kỳ, đặc biệt là ở miền Nam và các khu vực trên khắp châu Mỹ vừa chứng kiến các đợt bùng phát lớn của Zika, cũng do muỗi này mang theo.

Virus dường như di chuyển qua các loài chim, đặc biệt là chim đen, nhưng cũng có một số loài quạ, chim giẻ cùi, chim ác là, cú và gà. Những con chim bị tổn thương gan, lá lách, và tổn thương thần kinh, cùng với các tác động khác do vi rút gây ra.

Các loài chim mà virus được tìm thấy thường bay rất xa, thậm chí xa đến tận châu Á. Các loài chim tương tự được tìm thấy ở châu Mỹ. Nhiều khu vực hơn chỉ Châu Phi và Châu Âu có thể gặp rủi ro.

Các động vật khác dường như bị nhiễm bệnh. Virus này cũng đã được tìm thấy ở loài dơi (ở Đức) nhưng vẫn chưa rõ vai trò của loài dơi (nếu có). Các động vật khác đa dạng như ngựa và động vật gặm nhấm đã được phát hiện là bị nhiễm bệnh, nhưng chúng dường như không liên quan đến việc lây lan vi rút. Hầu hết sự lây truyền vi rút dường như là giữa muỗi và chim.

Nguyên nhân do virus Usutu là gì?

Vi rút có thể chỉ gây phát ban và sốt. Nhiễm trùng có thể nhẹ và có thể qua nhanh. Tuy nhiên, có một lo lắng rằng đối với một số ít, nhiễm trùng có thể nặng hơn.

Ban đầu, người ta biết rất ít về loại virus này. Không có nhiều thông tin về sự lây nhiễm ở Châu Phi. Có một trường hợp được xác định ở Cộng hòa Trung Phi vào năm 1981 và bệnh nhân có vẻ trong tình trạng tốt, ngoại trừ phát ban và hết sốt. Tuy nhiên, có rất ít giám sát hoặc xét nghiệm vi-rút và không ai thực sự biết nó phổ biến như thế nào và không ai biết liệu những cơn sốt và bệnh nặng và không được chẩn đoán có thực sự là bệnh nhiễm trùng như Usutu mà không có phòng thí nghiệm và xét nghiệm cần thiết để xác định hay không nó.

Khi virus được ghi nhận ở Áo vào năm 2001, đó là vì có những con chim đen chết. Không có trường hợp nhiễm trùng nào được ghi nhận ở người. Các nghiên cứu về dân số nói chung cho thấy chỉ có một số rất nhỏ đã bị nhiễm bệnh ở châu Âu. Một số người hiến máu đã được phát hiện có kháng thể ở châu Âu, nhưng trường hợp này rất hiếm. Tuy nhiên, một nghiên cứu về những người bị phát ban ở những nơi có virus lưu hành sau đó cho thấy rằng trong số những người có khả năng bị nhiễm thì có đến 1/4 người có kháng thể, nhưng tất cả đều chỉ bị bệnh nhẹ. Vì vậy, có vẻ như đây có thể là một loại virus phổ biến hơn những gì chúng ta nhận thấy, nhưng nó dường như không gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Tuy nhiên, sau đó có hai trường hợp ở Ý là bệnh nhân suy giảm miễn dịch khá nghiêm trọng vào năm 2009 (một người đang điều trị hóa chất; người kia bị rối loạn máu nghiêm trọng). Trong những trường hợp này, vi rút dường như đã dẫn đến viêm não màng não, nhưng với mức độ nghiêm trọng của các bệnh đã có của chúng, điều đó không hoàn toàn rõ ràng. Điều này chỉ ra tình trạng nhiễm trùng và viêm não và màng não bao quanh não và tủy sống. Trong một số trường hợp, bệnh nhân cũng bị suy gan.

Những trường hợp này làm dấy lên lo ngại rằng vi rút có thể nghiêm trọng hơn nhiều đối với một số cá nhân. Hầu hết mọi người đều khỏe mạnh với Virus Tây sông Nile và Zika, nhưng một nhóm nhỏ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng. Có thể Usutu có thể gây ra nguy cơ thực sự đối với một số người, ngay cả khi ở mức độ nhẹ trong hầu hết các trường hợp.

Làm thế nào để bạn kiểm tra virus Usutu?

Hầu hết các phòng thí nghiệm sẽ không thể kiểm tra nó. Một chuyên gia chăm sóc sức khỏe sẽ cần phải liên hệ với một phòng thí nghiệm giới thiệu chuyên khoa để xử lý bệnh phẩm.