Nơi làm việc an toàn và lành mạnh thường được coi là điều hiển nhiên ở Hoa Kỳ. Nhưng sàn nhà xưởng có ý thức về an toàn và văn phòng được chiếu sáng tốt ngày nay là một phát minh tương đối gần đây của xã hội hiện đại - là kết quả trực tiếp của những nỗ lực của những người làm việc trong lĩnh vực an toàn và sức khỏe nghề nghiệp.
Dành riêng cho việc nghiên cứu và ngăn ngừa chấn thương và bệnh tật tại nơi làm việc, lĩnh vực an toàn và sức khỏe nghề nghiệp chịu trách nhiệm về những kết quả tích cực vượt trội đã đạt được cho người lao động Mỹ trong hơn 200 năm qua.
Máy móc nguy hiểm và các nhà máy được thông gió kém, từng là nơi phổ biến, đã nhường chỗ cho môi trường an toàn và sạch sẽ hơn cho nhân viên. Sự kết hợp của luật pháp, quy định của nhánh hành pháp và sự tự điều chỉnh của các doanh nghiệp có trách nhiệm đã làm thay đổi môi trường làm việc của người Mỹ.
Kết quả là, tỷ lệ tai nạn và tử vong trong hầu hết các ngành công nghiệp đã giảm đều đặn trong nhiều thập kỷ - một xu hướng vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.
Hình ảnh Caiaimage / Agnieszka Olek / GettyĐịnh nghĩa
An toàn và sức khỏe nghề nghiệp là lĩnh vực sức khỏe cộng đồng nghiên cứu các xu hướng về bệnh tật và thương tích trong dân số lao động và đề xuất và thực hiện các chiến lược và quy định để ngăn ngừa chúng. Phạm vi của nó rất rộng, bao gồm nhiều lĩnh vực khác nhau - từ độc chất học và dịch tễ học đến công thái học và phòng chống bạo lực.
Trong lịch sử, trọng tâm của các nỗ lực về an toàn và sức khỏe nghề nghiệp là vào các nghề lao động chân tay, chẳng hạn như công nhân nhà máy. Nhưng lĩnh vực này hiện bao gồm tất cả các ngành nghề ở Hoa Kỳ.
Ngoài việc đảm bảo môi trường làm việc của chúng ta (từ công trường xây dựng đến các tòa nhà văn phòng) có các biện pháp phòng ngừa an toàn để ngăn ngừa thương tích, các chuyên gia về sức khỏe nghề nghiệp cũng làm việc để hạn chế các mối nguy hiểm ngắn hạn và dài hạn có thể dẫn đến bệnh tật về thể chất hoặc tinh thần. hoặc trong tương lai.
Gần ba triệu người bị một số loại chấn thương hoặc bệnh tật nghiêm trọng liên quan đến công việc mỗi năm ở Hoa Kỳ. Hàng triệu người khác đang phải đối mặt với các mối nguy hiểm về sức khỏe môi trường có thể gây ra các vấn đề trong nhiều năm tới.
Yêu cầu bồi thường của người lao động tổng cộng hơn một tỷ đô la một tuần. Con số đó thậm chí không tính đến việc mất tiền lương và các chi phí gián tiếp khác, chẳng hạn như giảm năng suất và tâm lý khi trải qua hoặc chăm sóc người bị thương.
Ngoại trừ các cá nhân tự kinh doanh và người thân của nông dân, gần như tất cả người sử dụng lao động cả tư nhân và nhà nước đều có trách nhiệm xã hội và pháp lý để thiết lập và duy trì một môi trường an toàn và lành mạnh.
Một số người vui vẻ tuân thủ vì lý do đạo đức hoặc vì chấn thương và bệnh tật có thể dẫn đến giảm năng suất, doanh thu và phí bảo hiểm y tế do người sử dụng lao động trợ cấp cao hơn. Các nhà tuyển dụng lớn hơn thường thiết lập các sáng kiến an toàn và sức khỏe tại nơi làm việc của riêng họ vượt quá các yêu cầu quy định.
Lịch sử
Ý tưởng rằng nơi làm việc ở Hoa Kỳ phải được yêu cầu tuân thủ một bộ tiêu chuẩn an toàn và sức khỏe tối thiểu không phải là điều gây tranh cãi — nhưng không phải lúc nào cũng như vậy.
Điều kiện làm việc cho người Mỹ trung bình đã được cải thiện và bắt đầu trong 150 năm qua, với luật an toàn thay đổi nền kinh tế lớn được thông qua và một loạt các quy định thấp hơn khác nhau được ban hành dưới cả hai đảng chính trị lớn của Hoa Kỳ trong những thập kỷ gần đây.
Sau cuộc Nội chiến, các nhà máy bắt đầu mọc lên trên khắp nước Mỹ. Thường được nhân viên bởi những công nhân trẻ, thiếu kinh nghiệm, các nhà máy là những nơi nguy hiểm để làm việc.
Những câu chuyện được biên soạn trong một báo cáo năm 1872 của Cục Lao động bang Massachusetts đã trình bày chi tiết nhiều vụ việc rùng rợn, nơi người lao động bị mất chân tay hoặc bị giết do không đủ trang thiết bị và các nhiệm vụ đòi hỏi thể chất.
Ngoài các thiết bị và máy móc nguy hiểm, cơ sở vật chất bẩn thỉu và kém thông thoáng. Việc mở cửa sổ được cho là sẽ làm gián đoạn các vật liệu bên trong nhà máy, vì vậy họ vẫn đóng cửa, khiến công nhân phải hít thở khói hóa chất và bụi tích tụ ngày này qua ngày khác.
Để đáp lại báo cáo năm 1872 và số liệu thống kê tổng hợp, Massachusetts trở thành tiểu bang đầu tiên của Hoa Kỳ yêu cầu kiểm tra nhà máy bao gồm xác minh, trong số những thứ khác, lối thoát hiểm hỏa hoạn được đặt ở mỗi cơ sở. Các tiểu bang khác nhanh chóng làm theo. Đến năm 1890, 21 tiểu bang đã đưa ra một số loại luật trong sách hạn chế các mối nguy hiểm cho sức khỏe tại nơi làm việc.
Mặc dù những nỗ lực này là một bước đi đúng hướng, nhưng đó là một mớ hỗn độn của các luật và quy định. Các quy tắc khác nhau giữa các tiểu bang và không phải lúc nào cũng được thực thi.
Các quốc gia có chính sách nới lỏng hơn đã thu hút các doanh nghiệp rời khỏi các tiểu bang khắt khe hơn, và một nỗ lực đã được thực hiện để thu hẹp quy định. Quá trình tiến triển qua lại bắt đầu xảy ra khi công chúng yêu cầu luật pháp chặt chẽ hơn và các doanh nghiệp đấu tranh để nới lỏng chúng.
Các loại quy định chắp vá cuối cùng đã xuất hiện vào tháng 12 năm 1970 khi Tổng thống khi đó là Richard Nixon ký thành luật Đạo luật An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp, trở thành đạo luật liên bang sâu rộng đầu tiên bảo vệ người lao động Mỹ.
Luật đã trao cho chính phủ Hoa Kỳ quyền soạn thảo và thực thi các tiêu chuẩn về an toàn và sức khỏe cho gần như tất cả lực lượng lao động của đất nước. Ngay sau đó, Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (OSHA) được thành lập để giám sát việc thực hiện luật mới .
Các cải tiến và bổ sung đối với luật tiểu bang và liên bang đã được thông qua trong nhiều năm kể từ đó, mở rộng vai trò của các chuyên gia an toàn và sức khỏe nghề nghiệp và tiến xa hơn nữa để đảm bảo không gian làm việc an toàn cho tất cả mọi người. Bây giờ, nếu bạn bị thương trong công việc, bạn sẽ không bị phá sản nhờ tiền bồi thường của người lao động.
Yêu cầu pháp lý có sẵn chống lại các nhà tuyển dụng cẩu thả hoặc không an toàn. Các chế độ kiểm tra và giám sát giúp xác định các điều kiện không an toàn. Và các chương trình an toàn tại nơi làm việc dựa trên dữ liệu hiện đại sẽ chủ động xác định các rủi ro và giúp người sử dụng lao động giải quyết các điều kiện cơ bản khiến người lao động gặp nguy hiểm ngay từ đầu.
Mặc dù rất khó để ước tính tác động thực sự của luật - chúng tôi không có nhiều dữ liệu về an toàn tại nơi làm việc từ những ngày trước OSHA - ước tính rằng tổng số trường hợp tử vong tại nơi làm việc đã giảm hơn 65%, mặc dù đáng kể tăng trong lực lượng lao động của đất nước.
Các vấn đề hiện tại
Các vấn đề được nghiên cứu và điều chỉnh bởi các chuyên gia an toàn và sức khỏe nghề nghiệp ngày nay rất khác nhau tùy theo nghề nghiệp. Ví dụ, các mối đe dọa về thể chất như chiều cao lớn và máy móc hạng nặng có thể được công nhân xây dựng quan tâm nhiều hơn, trong khi sức khỏe tâm thần và chấn thương do căng thẳng lặp đi lặp lại có thể là trọng tâm của môi trường văn phòng.
Mặc dù vậy, bất chấp những cải tiến lớn đối với các tiêu chuẩn tại nơi làm việc, vẫn có một số lo ngại về an toàn và sức khỏe trong lực lượng lao động của Hoa Kỳ, nơi có thể phải làm nhiều việc.
Ngã
Hàng trăm công nhân ở Hoa Kỳ thiệt mạng vì té ngã trong công việc mỗi năm. Mặc dù những sự cố này hầu như hoàn toàn có thể phòng ngừa được, nhưng té ngã là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong cho các công nhân xây dựng.
Đối với nhiều nhà xây dựng, làm việc từ độ cao là không thể tránh khỏi, nhưng với các biện pháp phòng ngừa an toàn thích hợp, có thể tránh được tử vong và thương tích. Những biện pháp phòng ngừa này nên bắt đầu trước khi công việc bắt đầu ngay cả trong phần sớm nhất của giai đoạn lập kế hoạch.
Người sử dụng lao động nên bao gồm chi phí của thiết bị an toàn, như dây nịt, giàn giáo và hệ thống chống rơi vào dự toán công việc của dự án, để mọi công nhân đều có thể tiếp cận và được đào tạo để sử dụng thiết bị họ cần.
Bệnh nhiệt
Theo OSHA, hàng chục công nhân chết hàng năm do làm việc trong điều kiện quá nóng hoặc ẩm ướt, và hàng nghìn người khác bị bệnh. Tỷ lệ lớn nhất trong số những trường hợp này xảy ra trong ngành xây dựng, nhưng nó có thể xảy ra với bất kỳ ai làm việc trong môi trường không được kiểm soát khí hậu thích hợp.
Người sử dụng lao động có nghĩa vụ pháp lý theo luật liên bang để đảm bảo rằng môi trường làm việc không có các mối nguy hiểm về an toàn. Điều đó bao gồm nhiệt độ khắc nghiệt.
Về phần mình, OSHA đang khuyến khích các chủ doanh nghiệp và người quản lý bảo vệ công nhân của họ khỏi bệnh tật và thương tích do nắng nóng thông qua một chiến dịch nhắn tin khuyến khích họ cung cấp nước, nghỉ ngơi và bóng râm cho tất cả nhân viên — đặc biệt khi chỉ số nhiệt là 91 độ F. hoặc cao hơn.
Chấn thương căng thẳng lặp đi lặp lại
Một lĩnh vực đang nổi lên đáng quan tâm liên quan đến sức khỏe nghề nghiệp là các chấn thương do tư thế sai và chuyển động lặp đi lặp lại. Nhiều công nhân Hoa Kỳ hầu như chỉ làm việc trên máy tính, di chuyển và đánh máy trong nhiều giờ liên tục, dẫn đến việc sử dụng quá mức một số cơ và khớp.
Loại hoạt động lặp đi lặp lại ngày này qua ngày khác có thể gây ra chấn thương, chẳng hạn như hội chứng ống cổ tay và thậm chí là mỏi mắt. Xu hướng của người lao động hiện đại cũng có tư thế sai khi sử dụng các thiết bị điện tử (cả khi bật và tắt đồng hồ) có thể cũng góp phần gây đau lâu dài, giảm năng suất và chi phí y tế.
Nhiều người sử dụng lao động nhận thấy rằng việc đầu tư vào các sáng kiến an toàn tại văn phòng và công thái học (chẳng hạn như nhắm mục tiêu trượt ngã, các chuyến đi và ngã) thực sự mang lại lợi tức đầu tư tích cực khi năng suất lao động bị mất và chi phí y tế của người sử dụng lao động được xem xét.
Hành vi ít vận động
Khi lực lượng lao động chuyển từ lao động chân tay sang công việc bàn giấy, dân số Hoa Kỳ ngày càng trở nên ít vận động. Nhân viên văn phòng thường ngồi hàng giờ liền trong giờ làm việc — chưa kể trong thời gian đi làm và giải trí hàng ngày của họ.
Nhưng lối sống ít vận động có thể gây ra những hậu quả lớn đối với sức khỏe của bạn, bao gồm tăng nguy cơ béo phì, đông máu và tử vong.
Chỉ có 53,3% người Mỹ trưởng thành có đủ số lượng hoạt động thể chất aerobic được khuyến nghị và chỉ 23,2% có đủ cả hoạt động thể dục nhịp điệu và tăng cường cơ bắp mỗi tuần. Tuy nhiên, ngay cả điều đó có thể không đủ để ngăn ngừa các nguy cơ bị trói vào bàn làm việc.
Một nghiên cứu cho thấy những người ngồi tích lũy 12,5 giờ mỗi ngày (không nằm ngoài khả năng của những nhân viên văn phòng thích đi làm, những người thích thư giãn trên ghế dài) có nhiều khả năng chết vì mọi nguyên nhân hơn những người năng động hơn, di chuyển nhiều hơn. ít nhất 30 phút một lần.
Đây là trường hợp bất kể các cá nhân có tập luyện thường xuyên hay không. Ngồi quá lâu thường xuyên có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng theo thời gian.
Thương tích không gây tử vong
Nhiều người hình dung an toàn tại nơi làm việc chủ yếu dựa trên các ngành truyền thống có nhiều rủi ro như xây dựng, đánh bắt cá biển sâu hoặc khai thác gỗ. Thật vậy, những lĩnh vực này trải qua một số vụ tai nạn chết người cao nhất đối với công nhân Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, những chấn thương và bệnh tật không gây tử vong lại kể một câu chuyện khác đáng kể. Những chấn thương này có thể dẫn đến thiệt hại đáng kể về năng suất, vì hơn một nửa số chấn thương này dẫn đến việc phải nghỉ việc trong nhiều ngày - chưa kể đến gánh nặng chi phí điều trị và sự đau đớn của con người.
