Căng thẳng và bệnh tim

Trong nhiều năm, người ta đã có “kiến thức phổ biến” rằng những người bị căng thẳng nhiều có nguy cơ mắc bệnh tim cao hơn. Nhưng kiến ​​thức thông thường này có đúng không? Và nếu vậy, những loại căng thẳng nào làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim, nó làm tăng nguy cơ như thế nào và bạn có thể làm gì với nó?

Ít nhất ba điều đã khiến cho việc phân loại tác động của căng thẳng lên tim trở nên khó khăn:

1. Mọi người có nghĩa là những điều khác nhau bởi "căng thẳng."
2. Một số loại căng thẳng dường như có hại cho tim hơn những loại khác.
3. Cách bạn phản ứng với căng thẳng có thể quan trọng hơn chính căng thẳng đó.

Trong những năm gần đây, chúng ta đã học được nhiều điều về căng thẳng và bệnh tim. Đánh giá ngắn gọn này sẽ giúp bạn tìm hiểu những gì bạn cần biết về nó.

Căng thẳng thể chất và trái tim

Căng thẳng về thể chất — tập thể dục hoặc các hình thức gắng sức thể chất khác — đặt ra những nhu cầu có thể đo lường và tái tạo lên tim. Sự căng thẳng về thể chất này thường được thừa nhận là tốt. Trên thực tế, thiếu căng thẳng về thể chất (tức là lối sống ít vận động) là một yếu tố nguy cơ chính gây ra bệnh mạch vành. Vì vậy, loại “căng thẳng” này thường được coi là có lợi cho tim mạch.

Tuy nhiên, nếu bạn bị bệnh tim tiềm ẩn nghiêm trọng, quá căng thẳng về thể chất có thể tiềm ẩn nguy hiểm. Ở một người bị bệnh mạch vành, tập thể dục quá căng thẳng có thể tạo ra nhu cầu lên cơ tim mà động mạch vành bị bệnh không thể đáp ứng và tim trở nên thiếu máu cục bộ (tức là thiếu oxy.) Cơ tim thiếu máu cục bộ có thể gây ra đau thắt ngực. (đau ngực), hoặc một cơn đau tim (chết cơ tim thực sự).

Vì vậy, căng thẳng về thể chất - tức là tập thể dục - nói chung là rất tốt cho bạn và thường được khuyến khích (với các biện pháp phòng ngừa thích hợp, nếu bạn bị bệnh tim). Và trừ khi tập thể dục quá mức, căng thẳng thể chất không thực sự gây ra bệnh tim.

Căng thẳng cảm xúc và trái tim

Căng thẳng cảm xúc nói chung là loại căng thẳng mà mọi người đang nói đến khi họ nói rằng căng thẳng gây ra bệnh tim. “Không có gì lạ khi cô ấy chết,” bạn sẽ nghe mọi người nói, “với tất cả những khó khăn mà anh ấy đã đưa cô ấy vượt qua”. Nhưng sự thật có đúng như vậy không? Ed có thực sự giết Elsie bằng những trò cờ bạc, rượu chè và ở ngoài thâu đêm suốt sáng không?

Tất cả mọi người - ngay cả bác sĩ - đều có quan niệm rằng căng thẳng cảm xúc, nếu nó đủ nghiêm trọng hoặc mãn tính, đều có hại cho bạn. Thậm chí, hầu hết đều tin rằng loại căng thẳng này có thể gây ra bệnh tim. Nhưng khó có bằng chứng khoa học cho thấy nó thực sự làm như vậy.

Tuy nhiên, gần đây, đã có đủ bằng chứng để có thể nói rằng một số loại căng thẳng cảm xúc, ở một số người và trong một số trường hợp nhất định, dường như góp phần gây ra bệnh tim. Trong những trường hợp đúng (hay đúng hơn là sai), căng thẳng cảm xúc có thể góp phần vào sự phát triển của bệnh tim mãn tính, hoặc có thể giúp dẫn đến các vấn đề về tim cấp tính ở những người đã mắc bệnh tim.

Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng không phải tất cả căng thẳng cảm xúc đều giống nhau và không phải tất cả căng thẳng đều có hại cho chúng ta. Thông thường, phản ứng của chúng ta đối với căng thẳng, chứ không phải chính căng thẳng, là nguyên nhân gây ra các vấn đề.

Các cơ chế mà căng thẳng cảm xúc có thể góp phần gây ra bệnh tim hiện chỉ mới được làm sáng tỏ.

Bởi vì không thể tránh được tất cả những căng thẳng về cảm xúc — chưa kể đến những điều không mong muốn — điều quan trọng là chúng ta phải học cách xử lý căng thẳng này để giảm bớt tác động của nó đến hệ tim mạch của chúng ta.