Pia_iStock89 / istockphoto
Phytosterol, còn được gọi là sterol thực vật hoặc este stanol, là các hợp chất tự nhiên được tìm thấy trong thực vật có cấu trúc tương tự như cholesterol được tìm thấy ở người. Khi được tiêu thụ trong thực phẩm bạn ăn, chúng cạnh tranh với cholesterol để hấp thụ trong ruột. Điều này có thể làm giảm mức cholesterol trong máu của bạn, đặc biệt là cholesterol lipoprotein mật độ thấp (LDL) "xấu" có thể làm tắc nghẽn động mạch của bạn.
Phytosterol được tìm thấy chủ yếu trong trái cây, rau, dầu thực vật, ngũ cốc nguyên hạt, đậu nành, nấm, đậu lăng và các loại hạt.
Một số thực phẩm được chế biến sẵn trên thị trường — chẳng hạn như nước trái cây, sữa chua, thanh ăn sáng, nước xốt salad và bơ thực vật — được tăng cường phytosterol trong quá trình sản xuất. Thực phẩm chức năng bổ sung phytosterol cũng có bán rộng rãi ở nhiều cửa hàng thực phẩm tốt cho sức khỏe, cửa hàng tạp hóa và hiệu thuốc bán lẻ.
Khi được dùng dưới dạng thực phẩm bổ sung, phytosterol có thể giúp giảm mức LDL và cholesterol toàn phần của bạn. Các tuyên bố về sức khỏe phổ biến khác (bao gồm cả cách phytosterol có thể ngăn ngừa ung thư đại trực tràng hoặc giúp bạn giảm cân) không được hỗ trợ bởi nghiên cứu.
Lợi ích sức khỏe
Cơ quan nghiên cứu hiện tại đã liên tục chỉ ra rằng ăn 2 gam phytosterol mỗi ngày có thể làm giảm lượng cholesterol LDL của bạn từ 8 đến 10%. Mặc dù nhiều người có thể đạt được những mục tiêu này bằng cách tăng cường ăn các loại thực phẩm giàu phytosterol, nhưng có một số người có thể được hưởng lợi từ thực phẩm bổ sung hàng ngày.
Những người này bao gồm những người có cholesterol cao được kiểm soát kém (tăng cholesterol trong máu) và những người bị rối loạn di truyền di truyền được gọi là tăng cholesterol máu gia đình.
Một chế độ ăn phương Tây điển hình chứa khoảng 300 miligam (mg) sterol thực vật, trong khi chế độ ăn chay chứa từ 300 đến 500 mg mỗi ngày. Lượng này được coi là nhỏ để đạt được mức giảm LDL mong muốn ở những người bị tăng cholesterol máu. Để đạt được mục tiêu này, bạn cần tiêu thụ thực phẩm giàu phytosterol hoặc bổ sung hàng ngày.
Một đánh giá năm 2017 về các nghiên cứu từ Brazil đã báo cáo rằng bổ sung 2 gam phytosterol mỗi ngày làm giảm mức LDL ở những người bị tăng cholesterol máu xuống 2,7% và ở những người bị tăng cholesterol máu do di truyền từ 4,3 đến 9,2%.
Với điều đó đã được nói, bằng chứng vẫn còn phân chia về việc liệu việc bổ sung phytosterol có thực sự giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch (CVD) hay không.
Phytosterol và nguy cơ tim mạch
Một đánh giá năm 2012 về các nghiên cứu từ Đức, đánh giá 17 thử nghiệm lâm sàng từ năm 1950 đến năm 2010, không thể tìm thấy bất kỳ mối liên quan nào giữa nồng độ phytosterol trong máu và nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Điều này có vẻ mâu thuẫn, có thể nồng độ phytosterol trong máu chỉ đóng vai trò là dấu hiệu cho sự hấp thụ cholesterol. Vẫn chưa rõ phytosterol có tác động gì đến hệ tim mạch, đặc biệt là liên quan đến việc ngăn ngừa xơ vữa động mạch (xơ cứng động mạch).
Mặc dù một nghiên cứu năm 2013 từ Phần Lan báo cáo rằng việc tiêu thụ 3 gam phytosterol hàng ngày làm giảm độ cứng động mạch, đặc biệt là ở nam giới, một nghiên cứu năm 2015 từ Đức cho thấy không có sự khác biệt rõ ràng ở những người trưởng thành theo cùng một chế độ ăn kiêng.
Bất chấp những phát hiện trái ngược nhau, hầu hết các chuyên gia y tế đều đồng ý rằng việc giảm LDL là có lợi bất kể hàm ý gì liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tim mạch. bao gồm chế độ ăn kiêng, tập thể dục và các loại thuốc giảm cholesterol truyền thống.
Tác dụng phụ có thể xảy ra
Các bằng chứng hiện tại cho thấy rằng chất bổ sung phytosterol tương đối an toàn và được dung nạp tốt. Các tác dụng phụ, nếu có, có xu hướng nhẹ và có thể bao gồm táo bón, buồn nôn, đau bụng, ợ chua, đầy hơi và sự đổi màu của phân. Nhiều trong số các triệu chứng này sẽ tự biến mất khi cơ thể bạn thích nghi với chất bổ sung.
Liều phytosterol cao hơn có liên quan đến tăng nguy cơ tác dụng phụ. Giảm liều thường sẽ giải quyết được các triệu chứng bất lợi. Trong khi các chất bổ sung phytosterol được cho là an toàn về lâu dài, điều này vẫn chưa được nghiên cứu xác nhận.
Những người mắc chứng rối loạn di truyền hiếm gặp gọi là phytosterolemia (hay còn gọi là bệnh thiếu máu bẩm sinh) không nên bổ sung phytosterol. Căn bệnh di truyền, gây tích tụ quá nhiều chất béo trong máu và các mô, có thể trở nên tồi tệ hơn khi tiêu thụ phytosterol.
Trừ khi có chẩn đoán xác định về tăng cholesterol máu gia đình, không nên sử dụng các chất bổ sung phytosterol cho trẻ em. Ngay cả khi đó, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn trước khi bắt đầu điều trị. Việc bổ sung cũng không được khuyên dùng cho phụ nữ mang thai hoặc cho con bú do thiếu nghiên cứu về tính an toàn.
Tương tác thuốc
Bổ sung phytosterol có thể làm giảm hiệu quả của thuốc giảm cholesterol Questran (cholestyramine). Để tránh tương tác, hãy dùng chất bổ sung vài giờ trước hoặc sau liều Questran của bạn.
Một số nghiên cứu đã gợi ý rằng chất bổ sung phytosterol có thể làm giảm sự hấp thụ beta-carotene, tiền chất của vitamin A. Bạn thường có thể tránh điều này bằng cách bổ sung beta-carotene hoặc ăn thực phẩm giàu beta-carotene (như rau củ và rau xanh ).
Người ta không biết những loại thuốc phytosterol có thể tương tác với. Để an toàn, hãy luôn tư vấn cho bác sĩ về bất kỳ chất bổ sung hoặc thuốc không kê đơn nào bạn đang dùng để tránh tương tác và tác dụng phụ có thể xảy ra.
Liều lượng và Chuẩn bị
Thuốc bổ sung phytosterol thường được kê với liều lượng từ 2 đến 3 mg mỗi ngày. Theo nguyên tắc chung, tốt nhất bạn nên yêu cầu bác sĩ kiểm tra mức cholesterol cơ bản trước khi bắt đầu điều trị. Sau bốn đến sáu tháng, hãy thử máu lại để xác định tác động của việc điều trị.
Các chất bổ sung phytosterol có sẵn trực tuyến và không kê đơn ở dạng viên nang, viên nén và nắp gel. Chúng nên được uống trước bữa ăn chính trong ngày của bạn hoặc chia thành các liều nhỏ hơn trước mỗi bữa ăn.
Điều quan trọng là không bao giờ tự điều trị tình trạng bệnh mà không có ý kiến của chuyên gia y tế có trình độ. Việc trì hoãn hoặc né tránh việc chăm sóc điều trị tiêu chuẩn có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.
Bạn cần tìm gì
Khi mua thực phẩm chức năng, hãy luôn chọn những nhãn hiệu đã được kiểm nghiệm bởi cơ quan chứng nhận độc lập như Dược điển Hoa Kỳ (USP), ConsumerLab hoặc NSF International. Thực phẩm chức năng không bắt buộc phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt ở Hoa Kỳ; chứng nhận độc lập cung cấp cho bạn sự đảm bảo tốt hơn về chất lượng và an toàn.
Phytosterol phân huỷ khi gặp nhiệt độ cao hoặc ánh nắng trực tiếp. Để ngăn chặn điều này, hãy bảo quản các chất bổ sung của bạn trong các hộp chứa chịu được ánh sáng ban đầu của chúng và giữ chúng trong phòng khô, mát ở nhiệt độ từ 59 ° đến 86 ° F (15 ° đến 30 ° C). Theo dõi ngày sử dụng và vứt bỏ bất kỳ chất bổ sung nào đã hết hạn sử dụng.
Các câu hỏi khác
Thực phẩm nào có hàm lượng phytosterol cao nhất?
Thực phẩm luôn phải là nguồn vi chất dinh dưỡng đầu tiên của bạn, và điều này bao gồm cả thực phẩm chứa phytosterol. Những thực phẩm tương tự này có xu hướng giàu chất xơ và chất chống oxy hóa giúp bảo vệ tim mạch và kiểm soát lượng mỡ trong máu của bạn.
