Cách kiểm tra mùi có thể dự đoán bệnh Parkinson

Khi mọi người nghĩ đến bệnh Parkinson, các triệu chứng đầu tiên thường xuất hiện trong tâm trí là các triệu chứng vận động như run khi nghỉ ngơi, cứng đơ hoặc chậm vận động.

Hình ảnh nho / Hình ảnh Getty

Nhưng các triệu chứng phi vận động, như rối loạn tâm trạng và các vấn đề về giấc ngủ, cũng thường gặp ở bệnh Parkinson. Một triệu chứng phi vận động mà các chuyên gia đặc biệt chú trọng là mất khứu giác, xảy ra ở khoảng 90% những người mắc bệnh Parkinson giai đoạn đầu.

Tình trạng mất khứu giác này (được gọi là chứng rối loạn chức năng khứu giác hoặc rối loạn chức năng khứu giác) không chỉ làm suy giảm chất lượng cuộc sống của một người mà còn là một trong những triệu chứng sớm nhất của bệnh Parkinson.

Vì vậy, đưa ý tưởng này đi xa hơn một bước, các chuyên gia tin rằng nếu sự rối loạn mùi của một người được phát hiện sớm, nó có thể cung cấp manh mối về căn bệnh thần kinh tiềm ẩn của họ — và hiện có nghiên cứu đã biến ý tưởng này thành hiện thực.

Nghiên cứu đằng sau bài kiểm tra mùi để dự đoán bệnh Parkinson

Trong một nghiên cứu ởThần kinh học,khứu giác của hơn 2500 người khỏe mạnh được đánh giá vào năm 1999-2000. Những người tham gia này ở độ tuổi trung bình là 75 và tất cả đều sống ở các khu vực đô thị của Pittsburgh, Pennsylvania và Memphis, Tennessee.

Khứu giác của họ đã được kiểm tra bằng cách sử dụng Thử nghiệm Nhận dạng Mùi Ngắn gọn (BSIT). Trong thử nghiệm này, những người tham gia lần đầu tiên được gãi và ngửi 12 mùi khác nhau. Sau đó, họ phải xác định nhiều loại mùi như quế, chanh, xăng, xà phòng và hành tây từ bốn câu trả lời trắc nghiệm.

Một số công cụ dữ liệu sau đó đã được sử dụng để xác định những người phát triển bệnh Parkinson cho đến ngày 31 tháng 8 năm 2012.

Kết quả cho thấy trong thời gian theo dõi trung bình 9,8 năm, 42 trường hợp mắc bệnh Parkinson đã được tìm thấy, và theo đó, mối liên hệ giữa khứu giác kém và nguy cơ mắc bệnh Parkinson cao hơn. Điều này có nghĩa là những người có khứu giác kém nhất (có nghĩa là họ đạt điểm thấp nhất trong tổng số điểm BIST) có nguy cơ mắc bệnh Parkinson cao nhất.

Thật thú vị, khi nghiên cứu được chia thành chủng tộc và giới tính, mối liên hệ mạnh nhất ở những người tham gia người da trắng, so với những người tham gia người Mỹ gốc Phi và ở nam giới so với phụ nữ.

Những kết quả đấy có ý nghĩa là gì?

Thông điệp mang lại ở đây là "các bài kiểm tra đánh hơi" có thể dự đoán nguy cơ phát triển bệnh Parkinson của một người. Điều đó nói rằng, có một số lưu ý cần lưu ý.

Một là mất khứu giác có thể do các vấn đề sức khỏe khác ngoài Parkinson. Các bệnh thần kinh khác như Alzheimer có thể gây rối loạn khứu giác, cũng như các bệnh không liên quan đến thần kinh như viêm tê giác kinh mãn tính. Đây là lý do tại sao việc tạo ra một bài kiểm tra mùi dành riêng cho PD là rất quan trọng và các nhà nghiên cứu vẫn chưa giải quyết được vấn đề này.

Thứ hai, "kiểm tra mùi" phải kiểm tra sự xáo trộn mùi chính xác. Nói một cách đơn giản là một người bị mất khứu giác thì khá mơ hồ. Có lẽ một người gặp khó khăn trong việc phân biệt giữa các mùi trong khi người khác không thể xác định được các mùi. Hoặc một người có thể có ngưỡng phát hiện mùi cao hơn.

Cùng với đó, nghiên cứu cho thấy rằng ở người Parkinson, có sự suy giảm thuận lợi trong việc xác định mùi, thay vì phát hiện mùi, có nghĩa là họ có thể "ngửi thấy", nhưng không nói nó là gì.

Cuối cùng, điều quan trọng cần nhớ là một liên kết hoặc liên kết chỉ đơn giản là một kết nối hoặc một phát hiện dựa trên số liệu thống kê — nó không phải là dự đoán 100% về bất kỳ cá nhân nào. Nói cách khác, một người có thể mất khứu giác và không bao giờ phát triển bệnh Parkinson. Tương tự như vậy, có những người bị bệnh Parkinson vẫn giữ được khứu giác.

Nguyên nhân mất khứu giác trong bệnh Parkinson

Không rõ tại sao rối loạn chức năng khứu giác lại xảy ra trong bệnh Parkinson. Các chuyên gia đã phát hiện ra rằng việc mất khứu giác tương quan với một số lượng thấp hơn các tế bào thần kinh cholinergic (tế bào thần kinh giải phóng chất hóa học trong não, acetylcholine) trong cơ sở nhân của Meynart — một vùng của não chiếu đến vỏ khứu giác chính, nơi bạn có cảm giác mùi.

Với thông tin này, các bài kiểm tra khứu giác tập trung vào việc phát hiện rối loạn chức năng cholinergic có thể là lý tưởng. Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để nói, vì vậy cần phải điều tra thêm.

Ngoài ra, một số nhà nghiên cứu đã gợi ý rằng bệnh Parkinson thực sự có thể bắt đầu ở hệ tiêu hóa và khứu giác (một vùng não kiểm soát khứu giác), chứ không phải ở vùng nền (nơi mà nó cuối cùng dẫn đến tế bào thần kinh sản xuất dopamine) tử vong). Đây có thể là lý do tại sao các triệu chứng ban đầu, như táo bón và mất khứu giác, bắt đầu nhiều năm trước các triệu chứng vận động như run khi nghỉ ngơi và cứng cơ.

Một lời từ rất tốt

Liệu các nhà khoa học cuối cùng có phát triển một phương pháp kiểm tra mùi để đánh giá nguy cơ hoặc thậm chí chẩn đoán bệnh Parkinson hay không vẫn chưa rõ ràng. Tuy nhiên, ít nhất, sự quan tâm đến việc mất khứu giác này có thể khiến các bác sĩ cân nhắc bệnh Parkinson khi bệnh nhân của họ đến khám. Nói cách khác, nó có thể ngăn không cho triệu chứng này bị bỏ qua, mà nó thường là.

Có lẽ trong tương lai, các nhà khoa học có thể ngăn chặn bệnh Parkinson theo dấu vết của nó, khi nó tồn tại trong khứu giác trước khi nó đạt đến vùng phụ.