Nhận biết chứng tự kỷ ở trẻ em

Tự kỷ, theo định nghĩa, chỉ có thể được chẩn đoán nếu các triệu chứng xuất hiện trước ba tuổi. Do đó, tự kỷ thường được chẩn đoán ở trẻ em — thường ở trẻ dưới ba tuổi hoặc thậm chí nhỏ hơn. Có, có những trường hợp bệnh tự kỷ được chẩn đoán ở thanh thiếu niên hoặc người lớn, nhưng độ tuổi chẩn đoán trung bình là từ ba đến sáu tuổi.

Agrobacter / istock

Vì chứng tự kỷ thường được chẩn đoán ở trẻ nhỏ, nên nhiều người nghĩ đó là một chứng rối loạn thời thơ ấu. Trên thực tế, hầu hết các chương trình, liệu pháp và hỗ trợ chỉ dành cho trẻ tự kỷ và cha mẹ của chúng. Tuy nhiên, rất hiếm khi một đứa trẻ được chẩn đoán chính xác mắc chứng tự kỷ lại không được chẩn đoán khi trưởng thành. Đại đa số trẻ em mắc chứng tự kỷ lớn lên trở thành người lớn mắc chứng tự kỷ.

Tự kỷ ở trẻ em trông như thế nào?

Họ nói nếu bạn đã gặp một đứa trẻ mắc chứng tự kỷ ... thì bạn đã gặp một đứa trẻ mắc chứng tự kỷ. Câu nói đó, dù tốt hơn hay tệ hơn, là hoàn toàn chính xác.

Bạn không thể nhận ra trẻ tự kỷ bằng vẻ ngoài của trẻ. Trẻ tự kỷ trông không khác bất kỳ ai. Trẻ tự kỷ có thể im lặng hoặc ít nói, sáng sủa hoặc gặp khó khăn về trí tuệ. Hành vi của chúng có thể từ kỳ quặc đến hung dữ. Các em có thể học tốt hoặc bị khuyết tật học tập nghiêm trọng.

Tuy nhiên, tất cả những gì đã nói, trẻ tự kỷ có những điểm chung nhất định. Tuy nhiên, điều quan trọng cần nhớ là tự kỷ là một rối loạn phát triển lan tỏa, có nghĩa là không có triệu chứng hoặc hành vi riêng lẻ nào có khả năng gợi ý chứng tự kỷ.

Điều quan trọng cần lưu ý là những khác biệt này phải là đáng kể để đủ điều kiện cho chẩn đoán tự kỷ. Chúng phải cản trở khả năng làm những việc bình thường, kết bạn hoặc thành công ở trường của đứa trẻ. Vì vậy, ví dụ, một đứa trẻ điển hình có thể ít nói và nhút nhát - và điều đó có thể khiến cha mẹ của chúng lo lắng. Nhưng nếu đứa trẻ có khả năng phản ứng thích hợp khi được đề cập, trả lời câu hỏi khi được hỏi và quản lý cuộc sống hàng ngày mà không cần nỗ lực nhiều, thì sự nhút nhát trầm lặng của trẻ có nhiều khả năng là một đặc điểm tính cách hơn là một dấu hiệu của chứng tự kỷ.

Vậy bệnh tự kỷ trông như thế nào?

• Trẻ tự kỷ hầu như luôn luôn có một số loại khác biệt về giọng nói. Họ có thể hoàn toàn không nói, chậm nói, nói với tâm trạng bất thường (chẳng hạn như nghe đều đều), hoặc họ có thể ghi nhớ và lặp lại các bài phát biểu từ truyền hình theo nghĩa đen. Họ cũng có thể nói rất nhanh, nói đi nói lại cùng một điều một lần nữa, hoặc sử dụng ngữ pháp không chính xác khi chúng đủ lớn để nói một cách chính xác.
• Trẻ tự kỷ luôn gặp khó khăn trong giao tiếp xã hội. Một lần nữa, chúng có thể hiển thị theo nhiều cách khác nhau. Họ có thể không bao giờ muốn tương tác với bất kỳ ai, thích xoay tròn, xếp đồ vật hoặc liên tục xả nước trong nhà vệ sinh. Hoặc họ có thể muốn tương tác mọi lúc và không biết khi nào là đủ. Họ có thể khăng khăng muốn có được con đường riêng của họ và theo đuổi sở thích của riêng họ mọi lúc hoặc họ có thể rất thụ động. Trẻ tự kỷ thường mất nhiều thời gian hơn so với các bạn bình thường khác của chúng để học cách chơi với — hơn là ở gần — những trẻ khác.
• Hầu hết trẻ tự kỷ có một số loại rối loạn chức năng cảm giác. Họ có thể thèm hoặc tránh tiếng ồn lớn, những cái ôm, mùi vị nồng hoặc mùi mạnh. Họ có thể cực kỳ nhạy cảm với ánh sáng hoặc dễ bị phân tâm bởi những âm thanh và chuyển động nhỏ. Một số trẻ tự kỷ rất đau khổ bởi cảm giác đầu vào mà những trẻ khác có thể không nhận thấy — hoặc bởi một số âm thanh nhất định (tiếng rít, tiếng động vật, trẻ sơ sinh khóc).
• Trẻ tự kỷ thường (mặc dù không phải luôn luôn) di chuyển khác với những đứa trẻ khác. "Nạn nhân" (viết tắt của tự kích thích) là phổ biến và có thể trông rất khác biệt. Ví dụ: trong khi những đứa trẻ điển hình có thể mút ngón tay cái, cắn móng tay hoặc xoắn tóc, thì trẻ tự kỷ có nhiều khả năng đập tay, chạy trên ngón chân của họ, hoặc đá qua lại. Trẻ tự kỷ cũng có nhiều khả năng đi lại khó khăn với hai tay giữ yên ở hai bên hoặc chạy với dáng đi khó xử. Chúng có thể vụng về và khó ném, bắt, viết hoặc vẽ.
• Trẻ tự kỷ cư xử khác với các bạn bình thường của chúng. Trong khi những đứa trẻ điển hình có thể nổi cơn thịnh nộ để tìm cách riêng của chúng (hoặc vì chúng mệt mỏi hoặc đói), trẻ tự kỷ có nhiều khả năng có những cơn giận dữ hoặc nổi cơn thịnh nộ vì chúng bị choáng ngợp, thất vọng hoặc không thể đáp ứng nhu cầu của chúng. Chúng cũng có khả năng để được "trẻ so với tuổi của chúng," gắn bó với những sở thích "trẻ con" cho đến muộn hơn nhiều so với các bạn cùng lứa tuổi.
• Các hành vi cũng khác nhau. Trẻ tự kỷ thường "kiên trì", nghĩa là chúng nói hoặc làm lặp đi lặp lại những điều giống hệt nhau hoặc bị "mắc kẹt" vào một suy nghĩ, ý tưởng, sự tương tác hoặc mong muốn. Họ thường phát triển mạnh về các thói quen và rất khó chịu khi các thói quen bình thường bị thay đổi. Họ có nhiều khả năng trở nên xúc động về những điều tưởng như nhỏ nhặt. Ngay cả một đứa trẻ tự kỷ mười bảy tuổi hoạt động tốt có thể đột nhiên bật khóc vì thay đổi kế hoạch hoặc một chai nước bị bỏ quên. Trong một số trường hợp, trẻ tự kỷ có thể hung hăng hoặc tự ngược đãi bản thân hoặc chúng có thể bỏ chạy (gọi là "bỏ trốn") mà không có lý do rõ ràng.
• Trẻ tự kỷ chơi khác với những trẻ khác. Chúng có thể chơi một mình và cảm thấy khó hoặc thậm chí không thể tham gia với những đứa trẻ khác. Chúng có thể "chơi" bằng cách sắp xếp hoặc xếp đồ vật, nhét chúng vào thùng chứa, hoặc lang thang xung quanh sân hoặc sân chơi ném bụi bẩn vào không khí. Họ không có khả năng chơi các trò chơi xã hội "giả vờ" như "nhà" và có thể khó tuân theo các quy tắc của các môn thể thao như bóng đá hoặc bóng chày.

Tại sao việc nhận biết chứng tự kỷ ở trẻ em lại quan trọng

Có một số lý do tại sao việc nhận biết, chẩn đoán và điều trị chứng tự kỷ ở trẻ em lại quan trọng. Đây chỉ là một vài:

• Điều trị sớm và chuyên sâu được chứng minh là có hiệu quả trong việc cải thiện đáng kể sự phát triển của trẻ. Các triệu chứng của con bạn càng ít và nhẹ, chúng càng có khả năng tham gia tốt hơn vào các chương trình học hòa nhập và trải nghiệm cộng đồng.
• Hiểu được lý do đằng sau những hành vi và thách thức của con bạn có thể giúp bạn hiểu rõ hơn về những gì con bạn cần để thành công.
• Trường học và các công ty bảo hiểm y tế cung cấp một loạt các dịch vụ miễn phí cho trẻ em mắc chứng tự kỷ, những dịch vụ này sẽ không có sẵn cho một đứa trẻ bị "chậm phát triển".
• Cơ quan an sinh xã hội và các cơ quan khác có thể giúp bạn đáp ứng các nhu cầu cụ thể của con bạn.
• Chứng tự kỷ ngày nay đã được biết đến rộng rãi đến mức nhiều tổ chức phi lợi nhuận và tập đoàn đặc biệt phục vụ nhu cầu của các gia đình có trẻ tự kỷ. Một khi bạn hiểu được chẩn đoán của con mình, bạn sẽ nhanh chóng khám phá ra các chương trình thân thiện với chứng tự kỷ, từ các đội thể thao đến đêm chiếu phim cho đến những ngày đặc biệt ở sở thú.
• Khi bạn biết chẩn đoán của con mình, bạn có thể tìm các chương trình và nhóm hỗ trợ và gặp gỡ các bậc cha mẹ có những thách thức tương tự. Bạn không chỉ khám phá những tài nguyên mà bạn chưa từng biết mà còn có thể tìm thấy những người bạn mới — cho cả bạn và cho con bạn.

Nếu bạn nghĩ rằng con bạn có thể bị tự kỷ

Dựa trên mô tả ở trên, bạn có thể cảm thấy rằng con bạn nên được đánh giá về chứng tự kỷ. Nếu đó là trường hợp:

• Đọc thêm một chút về các triệu chứng của chứng tự kỷ để chắc chắn rằng bạn đang hiểu chính xác chứng tự kỷ khác với các thách thức phát triển khác như thế nào.
• Nói chuyện với bác sĩ nhi khoa của bạn để tìm hiểu xem liệu họ có đồng ý với đánh giá của bạn hay không — và yêu cầu giới thiệu cho các bác sĩ hoặc phòng khám có thể tiến hành đánh giá. Nếu bác sĩ nhi khoa không đồng ý với bạn, hãy chắc chắn rằng bạn hiểu lý do và chắc chắn rằng bạn đồng ý. Nếu bạn không đồng ý, hãy chuyển sang bước tiếp theo.
• Nói chuyện với khu học chánh của bạn để xác định xem họ có cơ sở vật chất để đánh giá con bạn miễn phí hay không. Nếu không, họ có thể giới thiệu một phòng khám hoặc bác sĩ mà họ làm việc cùng.
• Chọn một bác sĩ hoặc phòng khám và đặt lịch hẹn.

Đừng ngại yêu cầu đánh giá. Nếu con bạn mắc chứng tự kỷ, chắc chắn bạn đã làm đúng. Nếu con bạn có những biểu hiện chậm trễ hoặc thách thức không đủ tiêu chuẩn để chẩn đoán chứng tự kỷ, bạn đã phát hiện ra những vấn đề đó và có thể điều trị chúng. Nếu con của bạn chỉ đơn giản là phát triển khác biệt, bạn có thể thiết lập tâm trí của mình thoải mái.

Trong ngắn hạn, một đánh giá chỉ có thể giúp đỡ. Và, vì thường có thể để con bạn đánh giá miễn phí, bạn sẽ mất gì?