Bệnh Alzheimer có lây không?

Bạn đã bao giờ tự hỏi liệu bạn có thể "lây nhiễm" bệnh Alzheimer khi dành thời gian cho những người mắc bệnh không? Hãy yên tâm, nắm tay hoặc ôm bà sẽ không khiến bạn mắc bệnh Alzheimer. Cũng sẽ không nhận công việc như một trợ lý điều dưỡng được chứng nhận tại một viện dưỡng lão và dành thời gian hàng ngày để mặc quần áo, tắm rửa và chăm sóc những người trong một đơn vị mất trí nhớ an toàn.

Nghiên cứu về cách bệnh Alzheimer lây lan

Trong khi bệnh Alzheimer không lây lan qua tiếp xúc với người khác, một số nghiên cứu trên chuột dường như chỉ ra rằng nó có thể có một số loại thành phần lây nhiễm, có thể liên quan đến prion (protein mà tế bào não cần để hoạt động). Trong các bệnh prion, bao gồm cả bệnh Creutzfeldt-Jakob, các protein prion bắt đầu gấp bất thường và sau đó lây nhiễm các prion khỏe mạnh khác mà chúng gặp trong cơ thể, khiến các tế bào chết trong não và phát triển chứng sa sút trí tuệ. Mặc dù các prion không lành mạnh lây lan trong một người, hầu như không có nguy cơ bệnh ảnh hưởng đến những người khác xung quanh cá nhân đó, bao gồm cả các thành viên trong gia đình hoặc những người chăm sóc cho người đó.

Nghiên cứu với chuột

Các nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu với chuột, lấy những con chuột khỏe mạnh và tiêm cho chúng protein amyloid beta từ não của những con chuột đã được thiết kế để phát triển bệnh Alzheimer và có biểu hiện mất trí nhớ. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những con chuột được tiêm thuốc cuối cùng đã phát triển sự tích tụ protein tương tự trong não của chúng và chứng mất trí nhớ mà những con chuột bị bệnh Alzheimer đã mắc phải.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đã thử sử dụng các protein bị nhiễm bệnh qua đường miệng, mắt và mũi cũng như tiêm tĩnh mạch ở những con chuột khỏe mạnh và nhận thấy rằng những con chuột này không phát triển các triệu chứng của bệnh Alzheimer.

Một nghiên cứu tương tự thứ hai cho thấy những con chuột khỏe mạnh cũng phát triển tương đương với bệnh Alzheimer khi não của chúng được tiêm mô não của bệnh nhân Alzheimer.

Nghiên cứu hồi cứu với con người

Một nghiên cứu hồi cứu (nghiên cứu so sánh những người tiếp xúc với một yếu tố cụ thể với những người không tiếp xúc) bao gồm theo dõi hơn 6.100 người đã được tiêm hormone tăng trưởng người trước đó. Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra những hormone đó và phát hiện ra rằng (vô tình vào thời điểm đó), chúng chứa một lượng nhỏ protein amyloid tau và beta có trong não của những người mắc bệnh Alzheimer. Những người này kể từ đó đã được theo dõi để xác định xem họ có phát triển bệnh Alzheimer hay không. Cho đến nay, không có ai trong số những người tham gia đã phát triển bệnh Alzheimer, mặc dù hầu hết vẫn còn khá trẻ cho sự khởi phát điển hình của chứng sa sút trí tuệ.

Dụng cụ bằng thép không gỉ có thể lây lan bệnh Alzheimer?

Trong một trong những nghiên cứu với những con chuột được mô tả ở trên, các nhà nghiên cứu đã phủ những sợi dây thép không gỉ với một lượng nhỏ protein bị bệnh Alzheimer và cấy chúng vào não của những con chuột khỏe mạnh. Họ phát hiện ra rằng những con chuột này sau đó đã phát triển bệnh Alzheimer, nhưng chỉ khi dây đã được đun sôi trước khi cấy thay vì được khử trùng bằng huyết tương, một phương pháp khử trùng hiệu quả cao.

Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu khả năng này vì các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng bệnh Creutzfeldt-Jakob, một chứng rối loạn thần kinh đôi khi bị gọi nhầm là "bệnh bò điên", có thể lây từ bệnh nhân này sang bệnh nhân khác thông qua việc sử dụng các dụng cụ phẫu thuật không được khử trùng hoàn toàn, cũng như thông qua các phương tiện khác.

Có nguy cơ bị lây nhiễm không?

Khoa học vẫn đang nghiên cứu để xác định điều gì thực sự gây ra bệnh Alzheimer. Chúng ta biết rằng các yếu tố nguy cơ như tuổi tác, di truyền, tiền sử gia đình và lối sống đều là một phần của bức tranh. Cũng có thể một đặc tính lây nhiễm như prion có thể liên quan đến bệnh Alzheimer, nhưng tiềm năng này chưa được chứng minh tại thời điểm này và chỉ dựa trên nghiên cứu sơ bộ với chuột.

Nếu hóa ra prion đóng một vai trò nào đó trong bệnh Alzheimer, thì điều quan trọng cần nhớ là bệnh prion không lây lan qua tiếp xúc cơ thể bình thường hoặc thậm chí thân mật với người khác. Vì vậy, hãy tiếp tục và ôm người đó bị bệnh Alzheimer. Bệnh của họ không lây nhiễm theo bất kỳ cách nào và họ có thể trải nghiệm một số lợi ích liên quan đến việc chạm vào cơ thể thích hợp cho những người bị sa sút trí tuệ, bao gồm hạ huyết áp, giảm đau và giảm các hành vi thách thức trong bệnh sa sút trí tuệ.

Một lời từ rất tốt

Không có gì lạ khi lo lắng về việc tiếp xúc với một căn bệnh, đặc biệt nếu bạn không quen thuộc với tình trạng bệnh hoặc lý do tại sao một người nào đó phát triển nó. Mặc dù có một số điều chúng ta chưa hiểu về bệnh Alzheimer, nhưng chúng tôi biết chắc chắn rằng dành thời gian cho những người mắc bệnh Alzheimer, ôm họ hoặc chăm sóc họ sẽ không khiến bạn phát triển bệnh Alzheimer.