Mối liên hệ giữa trầm cảm và đau mãn tính

Mối liên hệ giữa đau mãn tính và trầm cảm lâm sàng rất phức tạp và rất thực tế. Điều quan trọng là phải hiểu rằng tác động của cơn đau mãn tính vượt ra ngoài thể chất và tác động của trầm cảm vượt ra ngoài tinh thần.

Mối quan hệ giữa hai tình trạng này mạnh mẽ đến mức trầm cảm thường là một trong những bệnh lý đầu tiên mà các bác sĩ tìm kiếm khi chẩn đoán đau mãn tính. Trong khi mối quan hệ này vẫn chưa được hiểu đầy đủ, các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu thêm về nó.

Điều đó có nghĩa là đau đớn và trầm cảm không phải là những thứ bạn phải sống chung. Bạn có nhiều lựa chọn để điều trị và quản lý cả hai vấn đề, bất kể vấn đề nào xảy ra trước.

Trầm cảm là gì?

Không chỉ là cảm giác buồn bã hoặc tâm trạng thấp, trầm cảm lâm sàng là một trạng thái tâm lý gây ra mệt mỏi, thiếu động lực, thay đổi cảm giác thèm ăn, thời gian phản ứng chậm lại và cảm giác bất lực. Trầm cảm cũng có các triệu chứng về thể chất, bao gồm đau và khó ngủ.

Bạn không thể chỉ "rũ bỏ" chứng trầm cảm lâm sàng hoặc "thoát khỏi nó." Đôi khi bạn có thể chỉ ra các yếu tố trong cuộc sống gây ra hoặc góp phần vào chứng trầm cảm, chẳng hạn như mất việc hoặc kết thúc một mối quan hệ lãng mạn. Đôi khi không có nguyên nhân xác định được, nhưng các triệu chứng vẫn tồn tại.

Phần lớn, đó là bởi vì trong khi trầm cảm được đặc trưng bởi các triệu chứng tinh thần và cảm xúc, nó có nguyên nhân sinh lý. Chúng bao gồm rối loạn điều hòa của một số chất dẫn truyền thần kinh, là những hóa chất mà não của bạn sử dụng để gửi tín hiệu từ tế bào não này sang tế bào não khác.

Đau mãn tính là gì?

Cơn đau trở thành mãn tính khi nó liên tục, cho dù nó xảy ra liên tục hay thường xuyên. Một số định nghĩa nói rằng nó mãn tính nếu nó kéo dài hơn ba tháng, như trong đánh giá nghiên cứu năm 2014 này, trong khi những định nghĩa khác nói rằng sáu tháng.

Cũng như chứng trầm cảm, cơn đau mãn tính đôi khi có nguyên nhân mà bạn có thể dễ dàng xác định, chẳng hạn như viêm khớp hoặc chấn thương. Tuy nhiên, một số loại đau mãn tính không có nguyên nhân rõ ràng hoặc có thể là cơn đau kéo dài bất thường trong thời gian dài sau khi tổn thương đã hồi phục.

Đau mãn tính là một vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, với khoảng 20% ​​người dân ở Hoa Kỳ và Châu Âu đang sống chung với nó.

Đau mãn tính có thể đeo bám bạn, về tinh thần và thể chất. Nó có thể làm gián đoạn giấc ngủ và khiến bạn kiệt sức và tâm trạng khó chịu. Nó có thể khiến bạn không thể làm những việc mà bạn yêu thích và thậm chí nó còn khiến một số người mất việc làm của họ.

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi những người bị đau mãn tính cũng bị trầm cảm lâm sàng tái phát. Các nhà khoa học ước tính rằng có tới 85% những người bị đau mãn tính bị ảnh hưởng bởi trầm cảm nặng.

Nó có ý nghĩa không chỉ từ khía cạnh tình cảm mà còn từ khía cạnh vật lý. Bộ não của bạn phải xử lý mọi tín hiệu đau được gửi đến, điều đó có nghĩa là nó sẽ hoạt động quá mức do đau mãn tính. Liên tục xử lý các tín hiệu đau có thể dẫn đến rối loạn điều hòa của một số chất dẫn truyền thần kinh — các chất dẫn truyền thần kinh tương tự liên quan đến chứng trầm cảm.

Trên hết, các nhà nghiên cứu đã xác định được ít nhất sáu vùng não xử lý cả tâm trạng và xử lý cơn đau.

Trầm cảm có gây ra đau hay không?

Khi cơn đau là một triệu chứng của bệnh trầm cảm và bệnh trầm cảm thường ập đến với những người bị đau mãn tính và cả hai đều liên quan đến một số vấn đề sinh lý giống nhau, làm thế nào để bạn biết cái nào đến trước? Bạn có thể không, và điều đó làm cho tình hình trở nên đặc biệt khó khăn cho bạn và bác sĩ của bạn để tìm ra và điều trị.

Đi sâu hơn vào tâm sinh lý, một trong những lý do khiến cơn đau mãn tính và chứng trầm cảm đan xen lẫn nhau là do cách thức hoạt động của căng thẳng trong cơ thể.

Khi bạn bị đau, các vùng não phản ứng với căng thẳng sẽ kích hoạt. Bộ não đưa cơ thể vào chế độ chiến đấu hoặc bỏ chạy, khiến hệ thống của bạn tràn ngập adrenaline và chuẩn bị chống lại hoặc thoát khỏi bất cứ điều gì gây ra cơn đau. Thông thường, khi cơn đau biến mất, những tín hiệu căng thẳng đó sẽ tắt và cơ thể bạn trở lại trạng thái thư giãn.

Tuy nhiên, khi bạn bị đau mãn tính, các tín hiệu chiến đấu hoặc bay không bao giờ tắt và hệ thống thần kinh luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ. Quá nhiều căng thẳng mà không có thời gian nghỉ cuối cùng khiến cơ thể suy sụp.

Điều đó khiến bạn dễ bị ảnh hưởng bởi những thực tế vật lý gây ra trầm cảm lâm sàng, bao gồm cả việc không có khả năng sản xuất đủ chất dẫn truyền thần kinh và hormone căng thẳng để cơ thể đối phó.

Vì vậy, nếu bạn bắt đầu với cơn đau mãn tính, nó có thể dẫn đến trầm cảm, có thể làm tăng cơn đau của bạn, có thể làm trầm cảm thêm sâu và đó là một vòng xoáy đi xuống. Và nếu bạn bắt đầu bị trầm cảm, nó có thể dẫn đến đau mãn tính, có thể làm trầm cảm thêm, làm tăng cơn đau của bạn, v.v.

Tìm cách đối phó với căng thẳng và đối phó với cơn đau mãn tính có thể giúp bạn có một khởi đầu thuận lợi trong cuộc chiến chống lại chứng trầm cảm.

Tuy nhiên, bạn có các lựa chọn điều trị, và đôi khi, một phương pháp điều trị có thể nhắm đến cả đau và trầm cảm, nhờ vào sinh lý chung của chúng.

Sử dụng thuốc chống trầm cảm để điều trị trầm cảm và đau mãn tính

Nhóm thuốc được gọi là thuốc chống trầm cảm được sử dụng cho cả chứng trầm cảm và đau mãn tính. Điều này khiến rất nhiều người bối rối. Họ nghĩ rằng bác sĩ của họ tin rằng cơn đau của họ là do tâm lý hoặc "tất cả trong đầu của họ."

Tuy nhiên, trên thực tế, việc sử dụng thuốc chống trầm cảm để kiểm soát cơn đau là có cơ sở khoa học và đã được thực hành tiêu chuẩn trong hơn 50 năm. Ngay cả ở liều lượng thấp, những loại thuốc này gây ra những thay đổi hóa học trong não (những chất dẫn truyền thần kinh trở lại) làm thay đổi cách cảm nhận cơn đau và mang lại sự nhẹ nhõm cho rất nhiều người. Vì vậy, ngay cả khi bạn không bị trầm cảm, bác sĩ vẫn có thể kê đơn thuốc chống trầm cảm để điều trị cơn đau của bạn.

Thuốc chống trầm cảm được sử dụng để điều trị đau mãn tính thuộc ba nhóm chính:

• Thuốc ba vòng: Những loại thuốc này làm tăng số lượng của hai chất dẫn truyền thần kinh - serotonin và norepinephrine - có sẵn trong não của bạn và ngăn chặn hoạt động của chất dẫn truyền thần kinh thứ ba, acetylcholine. Thuốc ba vòng phổ biến nhất được sử dụng cho các cơn đau mãn tính là liều thấp Elavil (amitriptyline).
• Thuốc ức chế tái hấp thu Serotonin có chọn lọc (SSRI): Những loại thuốc này làm tăng lượng serotonin có sẵn cho não của bạn bằng cách làm chậm quá trình được gọi là tái hấp thu. Các SSRI thông thường để giảm đau là Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetine) và Zoloft (sertraline).
• Thuốc ức chế tái hấp thu serotonin-Norepinephrine: Những loại thuốc này làm tăng lượng cả serotonin và norepinephrine mà não của bạn có sẵn tại bất kỳ thời điểm nào. Một loại thuốc phổ biến được sử dụng để giảm đau là Cymbalta (duloxetine). (Một loại thuốc tương tự được gọi là Savella (milnacipran) được sử dụng chính để điều trị cơn đau do đau cơ xơ hóa. Thuốc này không được chấp thuận ở Hoa Kỳ để điều trị trầm cảm, nhưng đó là công dụng chính của nó trong nhiều quốc gia khác.)

Ngoài việc tự điều trị cơn đau, dùng thuốc chống trầm cảm để giảm đau có thể ngăn chặn chu kỳ dẫn đến trầm cảm trước khi nó bắt đầu, hoặc ít nhất là cung cấp một khởi đầu tốt.

Opioid

Một lần nữa, mối quan hệ này hoạt động theo cả hai cách — các loại thuốc được tạo ra để điều trị chứng đau mãn tính cũng có thể có tác động đến chứng trầm cảm.

Nghiên cứu về nhóm thuốc giảm đau phổ biến của opioid (còn gọi là thuốc phiện hoặc ma tuý) cho thấy nhiều hứa hẹn trong việc điều trị trầm cảm lâm sàng. Tuy nhiên, với vấn đề xã hội lớn liên quan đến lạm dụng opioid và quá liều, không có khả năng những loại thuốc này sẽ được sử dụng rộng rãi cho bệnh trầm cảm .

Tâm lý trị liệu

Tâm lý trị liệu là một phương pháp điều trị phổ biến cho chứng trầm cảm lâm sàng, và bạn có thể nghĩ rằng nó sẽ không hiệu quả đối với những cơn đau mãn tính không trực tiếp do trầm cảm gây ra. Tuy nhiên, một số liệu pháp tâm lý đã được chứng minh là giúp kiểm soát cơn đau mãn tính.

Một cách tiếp cận được gọi là liệu pháp nhận thức-hành vi (CBT) đã được chứng minh nhiều lần để giúp những người bị đau mãn tính thay đổi hành vi và lối sống của họ theo những cách giúp họ kiểm soát và đối phó với cơn đau. Nó cũng có thể giúp họ bớt sợ hãi và mất tinh thần về nỗi đau của mình.

Kiểm soát căng thẳng

Khi căng thẳng đóng một vai trò trong cả đau mãn tính và trầm cảm, học cách quản lý nó có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Các phương pháp đã được chứng minh là giúp bao gồm:

• Thiền chánh niệm
• Thở sâu
• Các liệu pháp vận động, chẳng hạn như yoga và thái cực quyền
• Liệu pháp thôi miên
• Hình ảnh hướng dẫn

Tài nguyên về Đau mãn tính

• Điều trị đau mãn tính
• Bị đau mãn tính? Bắt đầu một Nhật ký Đau đớn
• Sống chung với cơn đau mãn tính
• Căng thẳng và đau mãn tính

Một lời từ rất tốt

Đau mãn tính và trầm cảm lâm sàng rất khó đối phó, một mình hoặc cùng nhau. Tin tốt là bạn có rất nhiều lựa chọn điều trị để thử. Phối hợp chặt chẽ với bác sĩ của bạn để được chẩn đoán và tìm ra (các) phương pháp điều trị phù hợp để bắt đầu. Có thể mất thời gian và thử nghiệm, nhưng bạn có thể học cách quản lý những điều kiện này và cải thiện chất lượng cuộc sống của mình.