Hỏi chuyên gia: Tội lỗi của Người sống sót COVID-19 là gì và tôi có thể đối phó với nó như thế nào?

Hình ảnh Malte Mueller / Getty

Jaime Zuckerman, PsyD, là một nhà tâm lý học lâm sàng được cấp phép hành nghề tư nhân có trụ sở tại Philadelphia chuyên điều trị các rối loạn tâm trạng, lo lắng, điều chỉnh bệnh tật và khó khăn trong mối quan hệ. Tiến sĩ Zuckerman phá vỡ khái niệm tội lỗi của người sống sót và cách nó biểu hiện trong đại dịch.

Mặc dù hàng triệu người đã khỏi bệnh sau COVID-19, nhưng không phải lúc nào họ cũng bình yên vô sự. Một số không thể thở như trước đây; những người khác không bao giờ lấy lại được vị giác và khứu giác. Và đối với nhiều người, có một vết sẹo nhất định được khắc ghi bởi bản thân sự sống còn — sự hối hận khi sống sót trong khi những người khác không làm như vậy. Đây là cảm giác tội lỗi của người sống sót: một khái niệm được đặt ra vào những năm 1960 để ghi lại cảm giác tội lỗi mà nhiều người sống sót sau Holocaust phải vật lộn và một tội lỗi vẫn kéo theo những sự kiện bi thảm cướp đi sinh mạng của một số người và những người khác.

Với COVID-19, tội lỗi của người sống sót có nhiều mức độ khác nhau. Nó thể hiện trong các kịch bản sống so với chết, phục hồi hoàn toàn so với một phần, và thậm chí là đảm bảo việc làm so với thất nghiệp.

Tiến sĩ Zuckerman đã nói chuyện với Verywell về cảm giác tội lỗi của nạn nhân COVID-19 có thể trông như thế nào và cách đối phó với những cảm giác xấu hổ này.

Verywell Health: Làm thế nào COVID-19 có thể kích hoạt cảm giác tội lỗi của người sống sót ở những người hồi phục?

Tiến sĩ Zuckerman: Thông thường, cảm giác tội lỗi của nạn nhân có liên quan trực tiếp đến việc mất mạng. Tuy nhiên, nó cũng có thể áp dụng cho những trường hợp ai đó thoát khỏi chấn thương hoặc bệnh tật, trong khi những người khác không may mắn như vậy. COVID-19 và mối liên quan của nó với cảm giác tội lỗi của người sống sót tiềm ẩn rất phức tạp và nhiều lớp. Bản chất dễ lây lan và tính khó đoán của vi rút khiến mối liên hệ của nó với cảm giác tội lỗi của người sống sót có phần độc đáo.

Không có gì lạ khi một cá nhân dương tính với COVID-19 không có triệu chứng lây nhiễm sang người khác, sau đó phát triển các triệu chứng rõ ràng. Nếu người bị nhiễm bệnh này bị ốm nặng hoặc chết, người không có triệu chứng sau đó có thể cảm thấy tội lỗi của người sống sót ở một mức độ nào đó. Họ có thể cảm thấy vô cùng trách nhiệm và tội lỗi vì có khả năng là “nguyên nhân”, trong khi có rất nhiều biến số ngoại lai khác có thể góp phần vào mức độ nghiêm trọng của bệnh tật hoặc tử vong.

Đặc điểm của Tội lỗi của Người sống sót

• Các triệu chứng thể chất như đau dạ dày, đau đầu và đau khớp
• Khó đi vào giấc ngủ và ngủ không yên giấc
• Hồi tưởng về sự kiện đau buồn hoặc trải nghiệm cận kề cái chết
• Khó chịu và tức giận
• Lạm dụng chất gây nghiện để kìm nén cảm xúc khó chịu
• Cảm giác bất lực, vô vọng và vô giá trị
• Ý tưởng tự sát
• Phiền muộn
• Rối loạn lo âu, bao gồm PTSD
• Hệ thần kinh hoạt động quá mức mãn tính
• Cách ly xã hội
• Động lực thấp

Do sự lây lan nhanh chóng của COVID-19, việc cả gia đình trở thành nạn nhân của loại vi rút này đã là một điều không may, nhưng vẫn thường xảy ra. Thật bi thảm, trong một số trường hợp, một hoặc một số thành viên trong gia đình cuối cùng chết. Cảnh này không chỉ tạo tiền đề cho một người nào đó hình thành cảm giác tội lỗi của người sống sót, mà còn phức tạp hơn bởi thực tế rằng những người đã khuất là thành viên của cùng một gia đình.

Một kịch bản khác duy nhất đối với COVID-19 là sự phát triển của các triệu chứng lâu dài khiến nhiều người bị đau mãn tính, suy giảm nhận thức, các vấn đề về phổi và bệnh tim. Những người bị COVID-19, nhưng đủ may mắn để không bị các triệu chứng kéo dài, có thể bắt đầu nghĩ, “Tại sao không phải là tôi? Tại sao tôi không đạt được những điều kiện lâu dài này? " Chứng kiến ​​những người thân yêu của họ đau khổ trong khi họ dường như đã gần như tự ý thoát khỏi những triệu chứng này có thể làm tăng cảm giác tội lỗi, tức giận và bất lực.

Với các biện pháp phòng ngừa của bệnh viện, bệnh nhân không được phép đến thăm, khiến người nhà khó vận động hiệu quả cho người thân của họ. Điều này một lần nữa tạo tiền đề cho quá trình suy nghĩ tội lỗi của người sống sót phát triển: "Nếu tôi ở đó, có lẽ tôi đã làm được điều gì đó." Các thành viên trong gia đình có thể cảm thấy như thể họ đã làm thất bại những người thân yêu của mình trong thời điểm họ cần thiết.

Một ví dụ khác về cảm giác tội lỗi của nạn nhân duy nhất đối với COVID-19 là phản ứng của các nhân viên tuyến đầu đối với việc tiếp xúc nhiều lần với việc mất mạng. Nhiều nhân viên y tế đang báo cáo các triệu chứng ban đầu của PTSD, đặc biệt là cảm giác tội lỗi của người sống sót.

Cuối cùng, là vấn đề về vắc-xin COVID-19. Hãy nghĩ đến một nhân viên y tế nhận được vắc-xin, nhưng người nhà của họ thì không. Thành viên gia đình của họ sau đó phải nhập viện với COVID-19. Đây lại là một tình huống khác duy nhất đối với COVID-19 có thể gây ra cảm giác tội lỗi của người sống sót, dẫn đến những suy nghĩ như: “Người đó đã chết vì họ không được tiếp cận với vắc xin mà tôi đã lấy từ họ”.

Sức khỏe rất tốt: Các triệu chứng của cảm giác tội lỗi của nạn nhân liên quan đến COVID-19 và nó có thể dẫn đến điều gì nếu không được điều trị?

Điều quan trọng là phải hiểu rằng, mặc dù rất đau đớn nhưng cảm giác tội lỗi của người sống sót là một phản ứng đau buồn bình thường đối với một tình huống bi thảm. Một số người có khả năng quản lý hiệu quả cảm giác tội lỗi này tốt hơn, trong khi những người khác gặp khó khăn hơn. Mặc dù bất kỳ ai cũng có thể phát triển cảm giác tội lỗi của người sống sót, nhưng có một số biến số có thể khiến mọi người có nguy cơ cao hơn, chẳng hạn như tiền sử chấn thương thời thơ ấu, PTSD, trầm cảm, lòng tự trọng thấp và có đặc điểm phụ thuộc cao hơn (tức là luôn đặt nhu cầu của người khác trước của riêng bạn).

Cảm giác tội lỗi của người sống sót có thể trở thành một vòng luẩn quẩn của những suy nghĩ phi lý dẫn đến lo lắng, sợ hãi và trầm cảm dữ dội. Nó có thể tác động đáng kể đến lòng tự trọng và ý thức về giá trị bản thân của một người. Nó cũng có thể dẫn đến nhiều tình trạng thể chất, đặc biệt là đau mãn tính. Những người chống lại việc tìm cách điều trị có nguy cơ lạm dụng chất kích thích cao hơn nhiều và nguy cơ tự tử cao hơn.

Verywell Health: Lời khuyên tốt nhất của bạn để đối phó với cảm giác tội lỗi của nạn nhân COVID-19 là gì? Một số chiến lược đối phó là gì?

Tiến sĩ Zuckerman: Không thể nghĩ theo cách của bạn, hoặc đơn giản là nói theo cách của bạn, vì cảm giác tội lỗi. Điều này chỉ khiến chúng ta cứ luẩn quẩn trong đầu, đưa chúng ta ra khỏi hiện tại. Bạn phải cảm nhận được cảm xúc của mình, vì cảm giác tội lỗi là một phản ứng đau buồn bình thường và thích hợp. Bạn càng cố gắng phớt lờ hoặc kìm nén những cảm xúc này, chúng càng trở nên tràn ngập và lan rộng hơn.

Tìm kiếm sự giúp đỡ: Không hiếm những người trải qua cảm giác tội lỗi về sinh tồn tin rằng họ không xứng đáng được điều trị bởi vì họ không xứng đáng được “tốt hơn”. Tuy nhiên, bạn không thể làm điều này một mình. Cố gắng giải quyết cảm giác tội lỗi nặng nề như vậy trong đầu bạn sẽ dẫn đến việc gia tăng sự suy ngẫm, kiểu suy nghĩ phi lý trí và sự cô lập với xã hội. Liệu pháp Chấp nhận và Cam kết (ACT), Liệu pháp Hành vi Nhận thức (CBT) hoặc Giải mẫn cảm và Tái xử lý chuyển động của mắt (EMDR) có thể có hiệu quả cao trong việc điều trị mặc cảm của nạn nhân.

Bài tập chánh niệm: Điều này cực kỳ hiệu quả trong việc giúp mọi người học cách ngồi với sự khó chịu của họ cho đến khi nó qua đi thay vì cố gắng đẩy những suy nghĩ và cảm giác khó chịu ra xa.

Duy trì một lịch trình hàng ngày: Tuân thủ một thói quen đã định giúp chúng ta luôn tham gia vào cuộc sống hàng ngày của mình hơn là bị mắc kẹt trong đầu. Đảm bảo lên lịch cho ít nhất một hoạt động thú vị mỗi ngày, ngay cả khi nó cực kỳ nhỏ. Nhiều khi, những người có cảm giác tội lỗi của người sống sót cảm thấy như thể cảm thấy vui vẻ và vui vẻ là điều sai trái. Dường như việc tước đoạt quyền hưởng thụ của bản thân là một hình phạt xứng đáng cho việc sống sót trong khi những người khác thì không. Đặt ra các mục tiêu nhỏ, có thể đo lường được bao gồm các hoạt động thú vị trước đây cho phép người đó từ từ quen với sự phân đôi cảm xúc này. Nó giúp họ thấy rằng có thể có hai cảm xúc đồng thời (cảm giác tội lỗi và hạnh phúc) trong khi vẫn thực hiện các hành vi lành mạnh, dễ chịu.

Tập trung vào những gì bạn có quyền kiểm soát trong cuộc sống của mình: Thay vì tập trung vào trạng thái bên trong của họ, sẽ hữu ích cho người đó để xác định các yếu tố bên ngoài gây ra khủng hoảng. Điều này tạo ra cảm giác khách quan và không tập trung vào sự kiện và những suy nghĩ về sự kiện. Những suy nghĩ và cảm giác tội lỗi không nhất thiết sẽ biến mất ngay lập tức, nhưng bạn có thể thay đổi quan điểm của mình về chúng.

Tập trung vào việc tự chăm sóc bản thân: Những người trải qua cảm giác tội lỗi của người sống sót cảm thấy không được trọng dụng và ích kỷ khi tập trung vào bản thân. Việc chăm sóc bản thân có thể bị coi là thiếu tôn trọng người đã khuất. Chậm rãi tham gia vào các công việc chăm sóc bản thân khiến một người có thể tiếp xúc với những suy nghĩ và cảm xúc thú vị mà họ có thể đang né tránh. Điều này giúp họ nâng cao giá trị bản thân và củng cố niềm tin rằng họ xứng đáng có được hạnh phúc.

Trả lại cho cộng đồng: Trả lại hoặc làm điều gì đó tốt đẹp cho người khác có thể giúp giảm cảm giác tội lỗi bằng cách khơi gợi lòng trắc ẩn và sự đồng cảm.

Duy trì hỗ trợ xã hội:Hỗ trợ xã hội là rất quan trọng. Càng ít hỗ trợ xã hội, càng có nhiều nguy cơ phát triển cảm giác tội lỗi của nạn nhân. Các nhóm hỗ trợ là một cách tuyệt vời để kết nối với những người khác một cách an toàn, không phán xét.