Hình ảnh Westend61 / Getty
Bài học rút ra chính
- Asen trong hệ thống nước uống thể hiện mối quan tâm về công bằng môi trường và sức khỏe cộng đồng.
- Các hệ thống nước cộng đồng có nhiều khả năng vượt quá mức ô nhiễm tối đa của quốc gia là những hệ thống phục vụ dân số nhỏ, nằm ở Tây Nam và phục vụ các cộng đồng gốc Tây Ban Nha.
- Mức asen cao hơn trong các hệ thống nước ngầm, nơi asen xuất hiện tự nhiên.
Bất chấp những nỗ lực nhằm giảm lượng asen trong các hệ thống nước uống trên khắp Hoa Kỳ, không phải tất cả các cộng đồng đều được hưởng lợi như nhau từ những nỗ lực này.
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chíQuan điểm sức khỏe môi trườngđầu tháng này mô tả các khu vực mà asen vẫn phổ biến trong các nguồn cung cấp nước uống công cộng sau khi Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) điều chỉnh các quy định của mình vào năm 2006. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các cộng đồng nhỏ hơn ở Tây Nam, nơi phụ thuộc vào hệ thống nước ngầm và các cộng đồng gốc Tây Ban Nha nhiều khả năng tiếp tục bị ô nhiễm asen ở mức cao.
Nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên đánh giá sự khác biệt về phơi nhiễm asen trong nước uống công cộng theo các phân nhóm địa lý. Trước năm 2001, mức ô nhiễm tối đa cho phép đối với asen là 50 microgam / lít. Vào năm 2006, EPA đã thực thi quy định mới, giảm mức ô nhiễm tối đa từ 50 xuống 10 microgam / lít.
Phát hiện có thể giúp các nhà nghiên cứu sức khỏe cộng đồng và các cơ quan quản lý như EPA hiểu được hiệu quả của các quy định mới về nước và các khu vực mục tiêu tiếp tục vượt quá mức ô nhiễm tối đa.
Anne Nigra, một sinh viên tốt nghiệp tại Đại học Columbia ở New York và là tác giả chính của bài báo, nói với Verywell: “Đây là một câu hỏi quan trọng trong suy nghĩ về công bằng và bất công môi trường. “Điều quan trọng là phải suy nghĩ về việc nhắm mục tiêu các can thiệp sức khỏe cộng đồng và hỗ trợ bổ sung và thực thi quy định để đảm bảo rằng chúng tôi không có bất kỳ cộng đồng nào ở Hoa Kỳ có mức asen có vấn đề trong nước uống”.
Điều này có ý nghĩa gì đối với bạn
Nếu bạn nghi ngờ có vấn đề với mức asen trong nguồn nước tại nhà và nước của bạn lấy từ giếng tư nhân, CDC khuyên bạn nên liên hệ với nhân viên chứng nhận của tiểu bang để biết danh sách các phòng thí nghiệm trong khu vực của bạn có thể kiểm tra nước của bạn với một khoản phí. Từ đó, các phương pháp điều trị có thể được thực hiện đối với vòi nếu mức độ được phát hiện là quá cao.
Một chất gây ô nhiễm nguy hiểm
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, Asen là chất gây ô nhiễm hóa học quan trọng nhất trong nước uống trên toàn thế giới. các vấn đề.
Asen có thể đi vào hệ thống nước ngầm một cách tự nhiên khi nó hòa tan từ một số thành tạo đá nhất định. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), các quá trình nông nghiệp và công nghiệp như nấu chảy đồng và khai thác cũng có thể giải phóng asen ra môi trường, nơi nó có thể tồn tại trong một thời gian dài.
Nigra nói: “Không có mức phơi nhiễm asen an toàn. “Chúng tôi biết rằng ngay cả khi tiếp xúc với asen ở mức độ thấp đến trung bình này, chúng tôi ngày càng có nhiều bằng chứng về tác động của asen đối với nhiều tác động xấu đến sức khỏe, bao gồm bệnh tim mạch, trẻ sơ sinh nhẹ cân. Nhưng kết quả đáng lo ngại nhất đối với asen, tất nhiên, là ung thư. "
Nghiên cứu
Nhóm nghiên cứu đã tìm cách ước tính mức độ phơi nhiễm asen trong các hệ thống nước trên khắp Hoa Kỳ và xác định sự bất bình đẳng về phơi nhiễm giữa các cộng đồng. Họ đã sử dụng dữ liệu từ bộ dữ liệu đánh giá sự xuất hiện chất gây ô nhiễm trong sáu năm của EPA để ước tính mức độ phơi nhiễm asen trong các hệ thống nước công cộng. Dữ liệu theo dõi hơn 36.000 hệ thống nước cộng đồng, chiếm 98% tổng số hệ thống nước cộng đồng trong cả nước, từ năm 2006-2008 và 2009-2011.
Trên toàn quốc, nồng độ asen giảm 10,3% và 11,5% trong hai khoảng thời gian này. Các hệ thống nước cộng đồng có nồng độ cao trong cả hai thời kỳ có khả năng cao hơn 61% ở Tây Nam, 95% có khả năng được phục vụ bởi nước ngầm và 38% có khả năng ở các khu vực phục vụ các cộng đồng gốc Tây Ban Nha. Ngoài ra, các hệ thống nước phục vụ dân số nhỏ hơn (trung bình 1.102 người) có nhiều khả năng có nồng độ asen cao hơn.
Nigra cho biết nhóm của cô đã quan sát thấy sự suy giảm nồng độ asen trong nhiều hệ thống nước trong những khoảng thời gian này. Ví dụ, ở New England, đã giảm 37% từ năm 2006 đến 2011.
Nigra nói: “Trên khắp Hoa Kỳ, nồng độ arsen trung bình giảm khoảng 10%, điều này thật tuyệt vời và rất có ý nghĩa. “Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng các hệ thống nước ở mức cơ bản có hàm lượng asen trong nước cao hơn đã giảm tuyệt đối lớn hơn theo thời gian. Đó cũng là một tin tuyệt vời vì nó có nghĩa là sự can thiệp này — sự thay đổi trong giới hạn quy định — thực sự nhắm vào loại trường hợp tồi tệ nhất ”.
Nhóm nghiên cứu cũng xác định các phân nhóm xã hội học khác nhau. Họ phát hiện ra rằng các cộng đồng bán thành thị gốc Tây Ban Nha chứng kiến mức độ phơi nhiễm duy trì cao nhất trong tất cả các nhóm.
Nigra nói rằng các cộng đồng gốc Tây Ban Nha thực sự bị ảnh hưởng gấp đôi khi tiếp xúc với thạch tín. Ngoài tỷ lệ chất gây ô nhiễm trong các hệ thống nước uống cao hơn, những cộng đồng này có thể ăn nhiều asen hơn qua thức ăn của họ so với các nhóm khác. Điều này là do gạo, một thực phẩm chủ yếu trong chế độ ăn uống của nhiều người Tây Ban Nha và Latinh, tích tụ arsen và là nguồn chính gây ô nhiễm trong thực phẩm.
“Chúng tôi đang xây dựng bức tranh rất đáng lo ngại này khi các cộng đồng gốc Tây Ban Nha bán thành thị, đặc biệt là những người ở Tây Nam, không chỉ bị phơi nhiễm asen cao từ chế độ ăn uống của họ mà bây giờ chúng tôi có dữ liệu này cho thấy họ cũng tiếp xúc với mức asen cao trong nước uống của họ, ”Nigra nói. “Đó là một vấn đề thực sự trong tương lai bởi vì thành thật mà nói, nghiên cứu về các cộng đồng người Tây Ban Nha và Latinh khi nói đến việc tiếp xúc với asen là thiếu.”
Sửa đổi bất bình đẳng
Khi EPA đưa ra các tiêu chuẩn quy định, nó phải xem xét tác động kinh tế và tính khả thi của việc tạo ra các dịch vụ xử lý nước để đáp ứng các hạn chế mới. Nigra nói rằng vì điều này, mức ô nhiễm tối đa thường lớn hơn mức tốt nhất cho sức khỏe cộng đồng.
Các quốc gia có thể tự đặt ra các biện pháp quản lý chặt chẽ hơn. Ví dụ, New Jersey và New Hampshire có mức ô nhiễm tối đa là 5 microgam / lít, so với giới hạn liên bang là 10 microgam / lít.
“Chúng tôi biết rằng lợi ích kinh tế của việc giảm tiếp xúc với asen và chì trong nước uống vượt xa chi phí để thực hiện các chiến lược giảm thiểu đó,” Nigra nói.
Trong tương lai, cô ấy nói rằng điều quan trọng là phải tiếp tục nghiên cứu và thực hiện các chiến lược để giảm sự bất bình đẳng về phơi nhiễm.
.jpg)
