Sự khác biệt giữa bệnh cấp tính và mãn tính

Nói chung, các tình trạng cấp tính xảy ra đột ngột, có các triệu chứng ngay lập tức hoặc phát triển nhanh chóng và giới hạn về thời gian của chúng (ví dụ, bệnh cúm). Mặt khác, tình trạng mãn tính kéo dài. Chúng phát triển và có khả năng xấu đi theo thời gian (ví dụ, bệnh Crohn).

Tuy nhiên, những mô tả này có thể thay đổi đôi chút, tùy thuộc vào người bạn nói chuyện với hoặc nguồn bạn tham khảo. Mặc dù các thuật ngữ có thể áp dụng trong các trường hợp cụ thể, nhưng chúng không phải lúc nào cũng vậy và chúng thường thiếu mô tả những gì bạn có thể phải đối mặt nếu được chẩn đoán cấp tính hoặc mãn tính.

Định nghĩa chung

Hầu hết các bệnh có thể được phân loại là cấp tính hoặc mãn tính. Các thuật ngữ này có thể đề xuất các loại điều trị cần thiết, thời gian điều trị dự kiến ​​sẽ kéo dài và liệu điều trị có phù hợp hay không.

Nhọn

• Các triệu chứng phát triển nhanh chóng

• Dự kiến ​​sẽ ngắn gọn; thường giải quyết trong vòng chưa đầy sáu tháng

• Các triệu chứng khởi phát chậm và có thể xấu đi theo thời gian

• Bền bỉ hơn sáu tháng

Nhọnkhông có nghĩa là mới, mặc dù nhiều bệnh mới được chẩn đoán có các triệu chứng cấp tính. Nó cũng không có nghĩa là các triệu chứng nghiêm trọng. Nó chỉ đơn giản có nghĩa là các triệu chứng đã phát triển nhanh chóng và cần phải can thiệp y tế.

Tương tự,mãn tínhkhông nên được hiểu có nghĩa là chết người hoặc cái gì đó vốn dĩ sẽ rút ngắn tuổi thọ của bạn. Nó chỉ đơn giản chỉ ra rằng tình trạng này không thể chữa được. Các tình trạng mãn tính thường có thể được kiểm soát (như tiểu đường hoặc huyết áp cao).

Một căn bệnh mới được chẩn đoán cũng có thể được coi là mãn tính nếu không có kỳ vọng chữa khỏi; viêm khớp là một trong những ví dụ như vậy. Một số mở rộng định nghĩa để bao gồm các khuyết tật về phát triển, chức năng hoặc thị giác cần được chăm sóc hoặc quản lý liên tục.

Các giai đoạn bệnh tật

Chẩn đoán cấp tính hoặc mãn tính không nhất thiết phải cố định. Tình trạng cấp tính đôi khi có thể trở thành mãn tính, trong khi tình trạng mãn tính có thể đột ngột xuất hiện với các triệu chứng cấp tính.

Ví dụ, một số bệnh nhiễm trùng sẽ tiến triển từ giai đoạn cấp tính (trong đó các triệu chứng xuất hiện và hết sau lần tiếp xúc ban đầu) sang giai đoạn mãn tính (trong đó nhiễm trùng vẫn tồn tại, nhưng tiến triển ít mạnh hơn).

Nhiễm trùng mãn tính có thể nằm im trong nhiều năm ở trạng thái tiềm ẩn, chỉ biểu hiện với các biến chứng cấp tính mới và điển hình là nghiêm trọng.

Giang mai và viêm gan C là hai ví dụ như vậy. Cả hai thường sẽ xuất hiện với các triệu chứng cấp tính tự nhiên biến mất, cho thấy rằng nhiễm trùng đã khỏi.

Tuy nhiên, nếu không được điều trị, nhiễm trùng có thể tiến triển âm thầm và xuất hiện nhiều năm sau đó với các biến chứng nặng tương ứng như giang mai cấp ba hoặc suy gan.

Điều tương tự cũng có thể xảy ra với các rối loạn không do nhiễm trùng như viêm khớp dạng thấp hoặc bệnh vẩy nến. Cả hai đều được coi là mãn tính ở chỗ chúng không thể chữa khỏi nhưng có thể được quản lý bằng cách chăm sóc và điều trị thích hợp.

Mặc dù vậy, bệnh có thể bùng phát từng đợt, trong đó các triệu chứng cấp tính tự phát và biến mất.

Hầu hết, nhưng không phải tất cả, các bệnh mãn tính sẽ dẫn đến tình trạng cấp tính nếu không được điều trị. Ví dụ, xơ vữa động mạch có thể dẫn đến đau tim hoặc đột quỵ nếu không thực hiện các bước để giảm sự tích tụ mảng bám động mạch hoặc giảm huyết áp.

Với chẩn đoán và điều trị sớm, một số rối loạn mãn tính có thể vẫn còn cận lâm sàng (không có các triệu chứng dễ quan sát) và không bao giờ biểu hiện cấp tính. Chúng bao gồm các bệnh nhiễm trùng như HIV hoặc các tình trạng như tăng cholesterol trong máu (cholesterol cao), thường được phát hiện sớm và điều trị trước khi có bất kỳ triệu chứng nào.

Trường hợp các định nghĩa ngắn lại

Có vẻ gọn gàng như các định nghĩa — sáu tháng trở lên đối vớimãn tínhso với ít hơn sáu tháng chonhọn—Các khung thời gian này không gợi ý cho bạn những gì bạn có thể phải đối mặt nếu được chẩn đoán mắc bệnh cấp tính hoặc mãn tính.

Rốt cuộc, một đợt cúm cấp tính không thể so sánh với một đợt nhiễm trùng viêm gan C cấp tính. HIV (một bệnh nhiễm trùng mãn tính có thể được kiểm soát suốt đời bằng thuốc kháng vi rút) cũng không so với bệnh đa xơ cứng (một bệnh mãn tính luôn tiến triển bất chấp điều trị).

Cuối cùng, việc gắn nhãn một căn bệnh làdễ thươnghoặc làmãn tínhkhông thể mô tả bản chất của một căn bệnh, cũng như dự đoán kết quả.

Tính không cụ thể của các định nghĩa này không chỉ ảnh hưởng đến các bác sĩ và bệnh nhân mà còn cả các nhà nghiên cứu, những người đang tìm kiếm những cách ngắn gọn để đánh giá diễn biến của một căn bệnh. Các ngưỡng thường xuyên bị thay đổi từ sáu tháng đến ba tháng hoặc kéo dài đến một năm hoặc hơn, điều này chỉ làm tăng thêm sự nhầm lẫn.

Ngay cả các cơ quan y tế công cộng cũng không miễn nhiễm với những khác biệt này. Ví dụ, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ (HHS) liệt kê 20 bệnh là mãn tính — bao gồm đột quỵ, tự kỷ và ung thư — trong khi Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid (CMMS) liệt kê 19 bệnh, nhiều bệnh khác nhau từ danh sách HHS.

Trong bối cảnh này, định nghĩa thường có thể uốn cong để phù hợp với hoàn cảnh. Với HHS,mãn tínhđược sử dụng để mô tả mối quan tâm về sức khỏe cộng đồng cho các mục đích giám sát. Với CMMS, thuật ngữ này mô tả rộng rãi một căn bệnh cho các mục đích sử dụng chăm sóc sức khỏe.

Hiện tại không có một định nghĩa nhất quán nào về cả hainhọnhoặc làmãn tínhphù hợp với mọi mục đích. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là các thuật ngữ không quan trọng trong cách chúng được sử dụng giữa bác sĩ và bệnh nhân.

Giải tỏa sự nhầm lẫn

Những cách có vẻ ngẫu nhiên mà các thuật ngữ này được áp dụng thường có thể tạo ra sự nhầm lẫn trong mong đợi của bệnh nhân.

Ví dụ, liệu ung thư có thể thực sự được coi là mãn tính khi chỉ một số loại (chẳng hạn như đa u tủy) có thể được kiểm soát mãn tính? Một chấn thương do chấn thương như gãy chân có nên được coi là cấp tính ngay cả khi nó phù hợp với định nghĩa rộng hơn của thuật ngữ này?

Cuối cùng, xác định bệnh tật hoặc thương tích lànhọnhoặc làmãn tínhcó thể không những không cần thiết, mà còn có thể gây nhầm lẫn nhiều hơn là khai sáng.

Một số chuyên gia y tế ủng hộ một cách tiếp cận đơn giản hơn để giúp làm sáng tỏ sự nhầm lẫn và mâu thuẫn. Thay vì tuân theo khung thời gian cụ thể hoặc danh sách các điều kiện, họ tán thành các định nghĩa thể hiện khái niệm đằng sau các thuật ngữ một cách tổng quát hơn.

Ví dụ, từ điển của Merriam-Webster định nghĩa chúng như sau:

• Cấp tính: "Khởi phát đột ngột, tăng mạnh và diễn biến ngắn"
• Mãn tính: "Tiếp tục hoặc xảy ra lặp đi lặp lại trong một thời gian dài"

Bằng cách hiểu các khái niệm hơn là các quy tắc, bạn có thể hiểu rõ hơn những gì bác sĩ đang nói với bạn khi mô tả tình trạng sức khỏe của bạn. Tuy nhiên, tất nhiên, hãy chắc chắn đặt bất kỳ câu hỏi nào bạn có để vẽ ra một bức tranh rõ ràng về tình trạng của bạn và những gì có thể ở phía trước.