Bạn có thể đã nghe bác sĩ mô tả một tình trạng là không có triệu chứng. Thuật ngữ này có nghĩa đen là sự vắng mặt của các triệu chứng. Đối với hầu hết các bệnh, có một giai đoạn không có triệu chứng khi bệnh xuất hiện, nhưng không tạo ra triệu chứng.
Điều quan trọng của điều này là, mặc dù bạn có thể cảm thấy ổn, nhưng cơ thể của bạn thì không. Và bởi vì bạn không có khả năng thay đổi hành vi của mình khi bạn cảm thấy khỏe, nếu những gì bạn có là có thể chuyển giao được, thì có khả năng là bạn đang truyền nó cho người khác.
Các xét nghiệm sàng lọc được sử dụng để phát hiện các tình trạng khác nhau ở những người không có triệu chứng, cho phép theo dõi hoặc điều trị sớm. Thật không may, nhiều người không tìm kiếm một đánh giá như vậy khi họ không có triệu chứng vì họ không biết lý do để làm như vậy.
Bệnh không có triệu chứng
Nhiễm trùng không triệu chứng là nhiễm trùng trong đó vi khuẩn, vi rút, nấm hoặc ký sinh trùng đã xâm nhập vào cơ thể nhưng chưa gây ra bất kỳ triệu chứng nào (như sốt hoặc ho).
Cơ thể của bạn có thể chống lại kẻ xâm lược và bạn có thể không bao giờ biết nó đã ở đó. Hoặc, bạn có thể phát triển các triệu chứng của bệnh sau giai đoạn không có triệu chứng. Tùy thuộc vào mầm bệnh, bạn có thể truyền vi trùng cho người khác ngay cả khi bạn không có triệu chứng.
Ung thư đang phát triển có thể không có triệu chứng trong một thời gian dài, phát triển và lan rộng cho đến khi nó bắt đầu ảnh hưởng đến chức năng cơ thể và tạo ra các triệu chứng. Các tình trạng khác có thể không có triệu chứng trong ít nhất một phần của liệu trình bao gồm huyết áp cao (tăng huyết áp) và bệnh tiểu đường.
Một khi bạn bị bệnh hoặc tình trạng và có các triệu chứng, bạn có thể trở nên không có triệu chứng trong quá trình phục hồi hoặc thuyên giảm.
Một số bệnh trải qua chu kỳ lặp đi lặp lại không có triệu chứng và sau đó có các triệu chứng trở lại.
Phát hiện
Tùy thuộc vào mối quan tâm, việc phát hiện bệnh không có triệu chứng có thể được thực hiện thông qua nhiều phương pháp xét nghiệm, chẳng hạn như xét nghiệm hoặc chụp ảnh trong phòng thí nghiệm.
Điều này có thể được thực hiện do nhận thức về các yếu tố nguy cơ hoặc phơi nhiễm, nhưng một số bệnh không có triệu chứng bị bỏ sót khi cả hai đều không liên quan đến bệnh nhân. Đơn giản là họ không biết có lý do để được sàng lọc.
Phần lớn các xét nghiệm tầm soát ung thư được thiết kế để phát hiện ung thư khi nó không có triệu chứng. Màn hình sức khỏe, chẳng hạn như huyết áp và đường huyết, có thể phát hiện các vấn đề như tăng huyết áp và tiểu đường trước khi bạn gặp các triệu chứng.
Một phát hiện không có triệu chứng cũng có thể có nghĩa là nhiễm trùng cận lâm sàng. Ví dụ như những người không có triệu chứng có kết quả xét nghiệm dương tính với liên cầu khuẩn, mụn rộp sinh dục, HIV hoặc viêm gan. Nhận thức được tình trạng nhiễm trùng không có triệu chứng có thể giúp giảm sự lây lan bệnh tật cho người khác.
Điều trị một căn bệnh chưa xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào có thể tạo ra sự khác biệt trong sức khỏe lâu dài hoặc thậm chí là khả năng sống sót của bạn. Ví dụ, kiểm soát tăng huyết áp hoặc tiểu đường có thể kéo dài thêm tuổi thọ của bạn. Loại bỏ các polyp được tìm thấy trong quá trình nội soi đại tràng tầm soát có thể ngăn ngừa sự phát triển của ung thư ruột kết.
Phát hiện không có triệu chứng
Tình trạng không có triệu chứng có thể đề cập đến bất kỳ một trong số các tình huống khác nhau. Thường khó biết liệu tình trạng không triệu chứng có tiến triển hay không.
Việc phát hiện ra một tình trạng không có triệu chứng có thể là một dấu hiệu sớm, nếu được chú ý, có thể cải thiện chất lượng cuộc sống hoặc khả năng sống sót lâu dài của bạn. Một ví dụ về điều này sẽ là phát hiện sớm ung thư phổi trên chụp cắt lớp vi tính (CT).
Mặt khác, phát hiện không có triệu chứng có thể không là gì - có nghĩa là phát hiện sớm sẽ không dẫn đến chất lượng cuộc sống được cải thiện hoặc khả năng sống sót cao hơn. Trong trường hợp này, xét nghiệm bổ sung và can thiệp y tế có thể được thực hiện một cách không cần thiết.
Bên cạnh cảm xúc khó chịu mà điều này có thể gây ra, bản thân công việc này có thể gây ra rủi ro (ví dụ, rủi ro phẫu thuật từ sinh thiết). Và chẩn đoán quá mức có thể dẫn đến điều trị quá mức và các tác dụng phụ liên quan.
Tranh cãi về chẩn đoán quá mức
Đã có nhiều tranh cãi liên quan đến việc sử dụng các xét nghiệm sàng lọc, thậm chí cả những xét nghiệm ung thư.
Nhưng vẫn chưa chắc chắn liệu tầm soát tuyến tiền liệt hoặc thậm chí tầm soát ung thư vú có đóng một vai trò quan trọng trong việc cải thiện khả năng sống sót hay không (cân nhắc giữa lợi ích đối với một số so với nguy cơ đối với những người khác).
Chắc chắn, các xét nghiệm sàng lọc này làm tăng khả năng chẩn đoán ung thư nhưng có thể dẫn đến chẩn đoán quá mức. Đây là căn nguyên của sự bất đồng xung quanh việc sàng lọc kháng nguyên đặc hiệu cho tuyến tiền liệt (PSA) — nó có thể dẫn đến những đánh giá không cần thiết và điều trị có hại cho một số người, đồng thời cải thiện khả năng sống sót cho những người khác.
Bước tiếp theo
Có những tình huống mà việc điều trị một tình trạng không có triệu chứng rõ ràng tạo ra sự khác biệt. Do đó, bất kỳ phát hiện không có triệu chứng nào cũng cần được xem xét cẩn thận.
Khi nói chuyện với bác sĩ của bạn về cách giải thích một phát hiện không có triệu chứng và phải làm gì (nếu có) về thông tin mới này, hãy đặt nhiều câu hỏi.
Các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn
- Khả năng tôi phát triển căn bệnh mà tôi không có triệu chứng là bao nhiêu? Điều đó có thể thay đổi như thế nào khi điều trị?
- Điều trị có thể đòi hỏi những gì? Những ưu và khuyết điểm là gì?
- Cơ hội mà không có gì sẽ xảy ra nếu không làm gì về phát hiện này là gì? (Đôi khi xem số liệu thống kê là hữu ích.)
- Có lo ngại rằng tình trạng này được chẩn đoán quá mức không?
- Bạn sẽ làm gì nếu bạn ở trong vị trí của tôi?
Quyết định về việc có nên hành động không chỉ cần xem xét kết quả là gì, mà còn cả những tác động y tế của nó, các phương pháp điều trị sẵn có, sức khỏe tổng thể của bạn và các yếu tố khác.
