Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ của chứng tê liệt giấc ngủ

Chứng tê liệt khi ngủ là một trải nghiệm tương đối phổ biến - khoảng 8% số người sẽ trải qua nó vào lúc này hay lúc khác, với tỷ lệ cao hơn ở học sinh, người da màu và những người mắc bệnh tâm thần.

Nó xảy ra khi các đặc điểm của giấc ngủ chuyển động mắt nhanh (REM) xâm nhập vào trạng thái tỉnh táo, dẫn đến các cơ không thể cử động, suy giảm hô hấp và các đặc điểm của giấc mơ sống động như sợ hãi và ảo giác. Sự ngắt kết nối này giữa não và các cơ của cơ thể có thể gây ra các triệu chứng đáng sợ.

Nguyên nhân của chứng tê liệt khi ngủ là gì? Có những điều gì bạn có thể làm để tránh trải nghiệm nó không?

Có thể có một số yếu tố ảnh hưởng đến tình trạng tê liệt khi ngủ nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn, nhưng một số hành vi tự gây ra có thể có khả năng gây ra tình trạng tê liệt khi ngủ trong tình huống thích hợp. Bằng cách tìm hiểu các nguyên nhân nhất định có thể dẫn đến chứng tê liệt khi ngủ như thế nào, bạn có thể tránh được nó tốt hơn.

Định nghĩa

Chứng tê liệt khi ngủ chỉ đơn giản là sự kéo dài của trạng thái mơ (gọi là REM hoặc giấc ngủ chuyển động mắt nhanh), vì vậy về mặt kỹ thuật, nó vô hại. Tuy nhiên, nó không phải là điều mà mọi người tìm cách lặp lại một khi họ trải qua nó, vì nó có thể gây khó chịu.

Mọi người cảm thấy mất khả năng di chuyển, nói hoặc kiểm soát cơ thể của họ, mặc dù có ý thức và mong muốn. Đôi khi nó đi kèm với ảo giác, làm tăng thêm tính chất bất đồng của tình huống.

Nguyên nhân

Những nguyên nhân gây ra chứng tê liệt khi ngủ thật đáng ngạc nhiên. Hãy xem xét hai trạng thái của ý thức - đang ngủ và đang thức. Thường có một khoảng thời gian chuyển tiếp giữa các trạng thái này.

Trong quá trình chuyển đổi này, các yếu tố của ý thức - chẳng hạn như nhận thức về môi trường của bạn - có thể được duy trì, trong khi các khía cạnh của giấc ngủ (chẳng hạn như mơ) có thể bắt đầu. Thông thường, quá trình chuyển đổi này diễn ra ngắn gọn và không có gì bất thường. Tuy nhiên, quá trình chuyển đổi kéo dài hoặc bị gián đoạn có thể đưa bạn đến những trải nghiệm bất thường của chứng tê liệt khi ngủ.

Các vấn đề về giấc ngủ REM

Đặc biệt, chứng tê liệt khi ngủ được cho là có liên quan đến vấn đề điều chỉnh giấc ngủ REM. Đó là trong giai đoạn REM, cơ thể của chúng ta bị tê liệt nên chúng ta không thể thực hiện những giấc mơ.

Sự giãn cơ này, được gọi là atonia, đôi khi có thể xảy ra khi bạn đang thức. Như vậy, bạn sẽ không thể di chuyển, ngay cả khi bạn có ý thức. Đây là một trong những đặc điểm chung của chứng tê liệt khi ngủ.

Rõ ràng, có một số tác nhân gây ra chứng tê liệt khi ngủ. Nó thường xảy ra trong giai đoạn thiếu ngủ và căng thẳng. Nhiều người gặp phải khi lịch trình ngủ của họ bị gián đoạn, bất kể lý do là gì.

Theo một nghiên cứu đánh giá năm 2016. Những người mắc chứng rối loạn giấc ngủ làm việc theo ca có thể có nguy cơ tăng cao, theo một nghiên cứu đánh giá năm 2016. Nếu cố gắng ngủ vào ban ngày, sẽ có nhiều khả năng bị gián đoạn giấc ngủ.

Ngoài ra, có thể gây tê liệt giấc ngủ theo thực nghiệm bằng cách làm gián đoạn REM. Trong một môi trường được kiểm soát (chẳng hạn như một nghiên cứu về giấc ngủ), điều này có thể được thực hiện — và đã được chứng minh là có khả năng kích động hiện tượng này.

Rối loạn tâm thần

Dường như cũng có mối liên hệ chặt chẽ với các rối loạn tâm thần như lo lắng và trầm cảm. Việc sử dụng rượu hoặc các loại thuốc khác cũng có thể gây ra cơn tê liệt khi ngủ. Đối với một số người, tiền sử gia đình bị tê liệt khi ngủ trở nên rõ ràng, mặc dù nguyên nhân di truyền của tình trạng này không được biết đến.

Tư thế ngủ

Hầu hết những người bị tê liệt khi ngủ cho biết rằng nó xảy ra khi họ nằm ngửa khi ngủ (tư thế ngủ nằm ngửa). Tuy nhiên, ít thường xuyên hơn, những người khác đã báo cáo nó xảy ra khi ngủ nằm sấp hoặc nằm nghiêng.

Thời gian

Phần lớn mọi người cho rằng tình trạng tê liệt khi ngủ xảy ra khi đang chìm vào giấc ngủ (một hiện tượng suy giảm trí tuệ), nhưng nó cũng có thể xảy ra khi thức giấc sau giấc ngủ. Nó thường xảy ra vào ban đêm, nhưng nó cũng đã được biết là xảy ra vào những giấc ngủ ngắn vào ban ngày.

Rối loạn giấc ngủ khác

Chứng tê liệt khi ngủ cũng có thể xảy ra cùng với các chứng rối loạn giấc ngủ khác gây chia rẽ giấc ngủ, bao gồm chứng ngưng thở khi ngủ do tắc nghẽn và chứng ngủ rũ. Chứng ngưng thở khi ngủ thường trở nên tồi tệ hơn khi nằm ngửa và trong giấc ngủ REM, vì vậy các triệu chứng khác như ngáy và thức giấc để đi tiểu đề xuất nhu cầu thử nghiệm.

Các triệu chứng của chứng ngủ rũ bao gồm buồn ngủ, ảo giác và cataplexy (mất trương lực cơ đột ngột và thoáng qua). Điều trị các tình trạng này có thể làm giảm tần suất các đợt tê liệt khi ngủ.

Giải thích phi khoa học

Chứng tê liệt khi ngủ đã xảy ra trong suốt lịch sử được ghi lại, và có vô số ví dụ trong văn học và nghệ thuật về hiện tượng này. Ở một số nơi trên thế giới, tình trạng này được gọi là "tình trạng già nua".

Tôn giáo

Nhiều người mô tả trải nghiệm này bằng các thuật ngữ tôn giáo. Một số có thể đổ lỗi cho một con ma, quỷ hoặc ma quỷ là nguyên nhân. Các yếu tố đáng sợ của chứng tê liệt khi ngủ dễ dàng được coi là một sự hiện diện xấu xa. Những người khác cho rằng đó là do người ngoài hành tinh. Không có bằng chứng khoa học cho những niềm tin như vậy.

Các vấn đề về Y tế và Tâm thần

Những người khác lo lắng rằng một vấn đề sức khỏe tâm thần hoặc y tế khác có thể là nguyên nhân. Danh sách các bệnh lý tiềm ẩn có thể giải thích cho trải nghiệm tê liệt khi ngủ rất đa dạng, từ co giật đến đau tim đến đột quỵ. Một số thậm chí nghĩ (ít nhất là trong thời gian ngắn) rằng họ đã chết.

Tuy nhiên, những người khác lo lắng rằng họ đã mất trí và không thảo luận về điều đó vì họ lo lắng về cách người khác có thể phản ứng với trải nghiệm của họ. Tình trạng tê liệt khi ngủ tự giới hạn, không có hậu quả lâu dài, và vì vậy những lời giải thích này được chứng minh là sai.

Những giấc mơ và những cơn ác mộng

Cuối cùng, một số người lo lắng rằng chứng tê liệt khi ngủ chỉ là một giấc mơ hoặc một cơn ác mộng. Điều này thực sự có thể là gần nhất với sự thật. Như đã mô tả ở trên, tình trạng tê liệt khi ngủ xảy ra khi có sự phá vỡ giữa trạng thái ý thức và ngủ, khi trạng thái mơ của chúng ta xâm nhập vào trạng thái tỉnh táo của chúng ta.

May mắn thay, nhiều người cảm thấy yên tâm khi hiểu rõ hơn về hiện tượng tê liệt khi ngủ, để nếu nó tái diễn, họ biết cách giải thích trải nghiệm và có thể dễ dàng chịu đựng hơn cho đến khi nó chắc chắn chấm dứt.

Một lời từ rất tốt

Đối với hầu hết mọi người, chứng tê liệt khi ngủ hiếm khi xảy ra, nhưng nếu nó xảy ra thường xuyên hơn và bạn cảm thấy đặc biệt khó chịu, bạn có thể muốn nói chuyện với bác sĩ của mình để được giới thiệu đến một bác sĩ chuyên khoa về giấc ngủ được hội đồng chứng nhận. Điều trị chứng ngủ rũ hoặc ngưng thở khi ngủ, nếu có, có thể hữu ích.

Ngay cả khi tình trạng tê liệt khi ngủ của bạn xảy ra cô lập, nếu nó trở nên ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn, các lựa chọn điều trị vẫn có sẵn.