Đối với người Mỹ chuyển giới, việc tiếp cận các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cần thiết có thể gặp nhiều thách thức. Mục 1557 của Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng (ACA) nghiêm cấm phân biệt đối xử dựa trên nhiều lý do đối với bất kỳ "chương trình hoặc hoạt động sức khỏe" nào nhận được bất kỳ loại hỗ trợ tài chính liên bang nào.
Hình ảnh cá tầm / GettyNhưng chi tiết cụ thể về cách phần đó được giải thích và thực thi được để lại cho Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) và Văn phòng Quyền Công dân (OCR). Không có gì ngạc nhiên khi chính quyền Obama và Trump có những cách tiếp cận rất khác nhau đối với Mục 1557. Tính đến năm 2020, chính quyền Trump đã hoàn thiện các quy tắc mới nhằm khôi phục các quy tắc của chính quyền Obama, nhưng chúng đang bị thách thức trước tòa.
Mục 1557 của ACA
ACA Mục 1557 đã có hiệu lực từ năm 2010, nhưng nó chỉ dài một vài đoạn và rất chung chung về bản chất. Nó nghiêm cấm phân biệt đối xử trong chăm sóc sức khỏe dựa trên các hướng dẫn hiện có — Đạo luật Quyền Công dân, Tiêu đề IX, Đạo luật Tuổi tác và Mục 504 của Đạo luật Phục hồi — vốn đã rất quen thuộc với hầu hết người Mỹ (ví dụ: tuổi tác, khuyết tật, chủng tộc, màu sắc, nguồn gốc quốc gia và giới tính). Mục 1557 của ACA áp dụng các quy tắc không phân biệt đối xử đó cho các chương trình sức khỏe và các hoạt động nhận tài trợ của liên bang.
Mục 1557 áp dụng cho bất kỳ tổ chức nào cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc bảo hiểm y tế (bao gồm các tổ chức có chương trình sức khỏe tự bảo hiểm cho nhân viên của họ) nếu họ nhận được bất kỳ loại hỗ trợ tài chính liên bang nào cho bảo hiểm y tế hoặc các hoạt động y tế. Điều đó bao gồm các bệnh viện và các cơ sở y tế khác, Medicaid, Medicare (ngoại trừ Medicare Phần B), các chương trình sức khỏe học sinh, Chương trình Bảo hiểm Sức khỏe Trẻ em và các công ty bảo hiểm tư nhân nhận được tài trợ của liên bang (bao gồm trợ cấp cho những người đăng ký thị trường cá nhân của họ mua bảo hiểm trong trao đổi; trong trường hợp đó, tất cả các kế hoạch của công ty bảo hiểm phải tuân thủ Mục 1557, không chỉ các kế hoạch trao đổi riêng lẻ của họ).
Để làm rõ các yêu cầu không phân biệt đối xử, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) và Văn phòng Quyền Dân sự (OCR) đã xuất bản quy tắc cuối cùng dài 362 trang để thực hiện Mục 1557 vào tháng 5 năm 2016. HHS và OCR đã làm rõ rằng bản dạng giới "có thể là nam, có nữ, không, hoặc kết hợp giữa nam và nữ." Mặc dù việc làm rõ này bao gồm giới tính và giới tính, nhưng quy tắc đã nghiêm cấm các kế hoạch và hoạt động y tế nhận tài trợ của liên bang khỏi sự phân biệt đối xử với các cá nhân dựa trên bản dạng giới hoặc định kiến về giới tính.
Quy tắc này phải chịu các vụ kiện tụng liên tục và các biện pháp bảo vệ không phân biệt đối xử đối với người chuyển giới đã bị thẩm phán liên bang bỏ trống vào cuối năm 2019. Và vào năm 2020, chính quyền Trump đã hoàn thành các quy tắc mới đảo ngược phần lớn quy định của chính quyền Obama. Quy tắc được ban hành vào tháng 6 năm 2020 và có hiệu lực vào tháng 8 năm 2020. Quy tắc này xóa bỏ lệnh cấm phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới, xu hướng tình dục và định kiến giới tính, đồng thời quay lại định nghĩa nhị phân về giới tính là nam hoặc nữ.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, Tòa án tối cao đã ra phán quyết rằng việc phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới hoặc khuynh hướng tình dục của một người là bất hợp pháp tại nơi làm việc. quan hệ tình dục, từ lâu đã bị cấm theo luật pháp Hoa Kỳ. Đa số các thẩm phán đồng ý rằng "không thể phân biệt đối xử một người là đồng tính luyến ái hoặc chuyển giới mà không phân biệt đối xử với cá nhân đó dựa trên giới tính."
Ngay sau đó, Lambda Legal đã đệ đơn kiện chính quyền Trump trong nỗ lực lật ngược các quy định mới cho ACA Mục 1557. Vụ việc đó đang chờ xử lý kể từ tháng 7 năm 2020.
ACA có yêu cầu công ty bảo hiểm chi trả cho phẫu thuật chuyển đổi giới tính không?
Ngay cả trước khi quyền cai trị của chính quyền Obama bị thẩm phán chặn và sau đó bị chính quyền Trump quay trở lại, nó không yêu cầu các chính sách bảo hiểm y tế phải "chi trả bất kỳ thủ tục hoặc điều trị cụ thể nào cho việc chăm sóc liên quan đến chuyển đổi."
Quy tắc này cũng không ngăn cản một pháp nhân được bảo hiểm "áp dụng các tiêu chuẩn trung lập chi phối các trường hợp mà nó sẽ cung cấp bảo hiểm cho tất cả những người đăng ký của mình một cách không phân biệt đối xử." Nói cách khác, các thủ tục y tế và phẫu thuật phải được cung cấp trong một không phân biệt đối xử, nhưng không có yêu cầu cụ thể nào về việc các công ty bảo hiểm phải chi trả bất kỳ quy trình chăm sóc sức khỏe cụ thể nào liên quan đến người chuyển giới, ngay cả khi chúng được coi là cần thiết về mặt y tế.
Dưới sự cai trị của chính quyền Obama, OCR giải thích rằng nếu một tổ chức được bảo hiểm thực hiện hoặc trả tiền cho một thủ tục cụ thể cho một số thành viên của mình, tổ chức đó không thể sử dụng bản dạng giới hoặc định kiến giới tính để tránh cung cấp thủ tục đó cho một cá nhân chuyển giới. Vì vậy, ví dụ, nếu một công ty bảo hiểm chi trả cắt tử cung để ngăn ngừa hoặc điều trị ung thư ở phụ nữ chuyển giới, thì công ty bảo hiểm sẽ phải sử dụng các tiêu chí trung lập, không phân biệt đối xử để xác định xem liệu công ty bảo hiểm có bao gồm cắt tử cung để điều trị chứng phiền muộn về giới hay không.
Và bản dạng giới không thể được sử dụng để từ chối các thủ tục cần thiết về mặt y tế, bất kể nó có khẳng định giới tính của cá nhân hay không. Ví dụ, một người đàn ông chuyển giới không thể bị từ chối điều trị ung thư buồng trứng dựa trên thực tế rằng anh ta là đàn ông.
Nhưng vấn đề vẫn phức tạp và ngày càng trở nên phức tạp hơn với những thách thức pháp lý đối với sự cai trị của chính quyền Obama và các quy định mới của chính quyền Trump nhằm đẩy lùi các biện pháp bảo vệ không phân biệt đối xử trong chăm sóc sức khỏe cho người Mỹ chuyển giới.
Theo quy định năm 2016, các tổ chức được bảo hiểm ở mọi bang đều bị cấm sử dụng các biện pháp loại trừ chung để từ chối chăm sóc chứng phiền muộn giới và phải sử dụng các phương pháp không phân biệt đối xử khi xác định liệu một thủ tục có được chi trả hay không. Nhưng điều đó đã bị một thẩm phán liên bang bỏ trống vào năm 2019 và chính quyền Trump đã ban hành các quy tắc mới vào năm 2020 không còn cấm những loại trừ này nữa.
Nhưng trước khi có hướng dẫn trong quy tắc cuối cùng của Mục 1557, đã có 17 tiểu bang đặc biệt ngăn các công ty bảo hiểm sức khỏe bao gồm các loại trừ chung cho dịch vụ chăm sóc dành riêng cho người chuyển giới và 10 tiểu bang ngăn cản các loại trừ chung đó trong các chương trình Medicaid của họ. Và tính đến năm 2020 , danh sách các bang cấm loại trừ người chuyển giới cụ thể trong các chương trình y tế tư nhân do nhà nước quản lý đã tăng lên 24.
Tính đến tháng 7 năm 2020, trang HealthCare.gov về chăm sóc sức khỏe cho người chuyển giới vẫn tuyên bố rằng "việc loại trừ bảo hiểm y tế cho người chuyển giới có thể là hành vi phân biệt giới tính trái pháp luật. Luật chăm sóc sức khỏe nghiêm cấm phân biệt đối xử trên cơ sở giới tính, trong số các cơ sở khác, trong một số chương trình và hoạt động y tế nhất định. " Trang này tiếp tục lưu ý rằng "nếu bạn tin rằng một chương trình phân biệt đối xử bất hợp pháp, bạn có thể gửi khiếu nại về phân biệt đối xử với Bộ Bảo hiểm của tiểu bang của bạn, hoặc báo cáo vấn đề với Trung tâm Dịch vụ Medicare & Medicaid qua email tới [email protected]. gov. "
Mặc dù Mục 1557 ban đầu là một bước tiến lớn đối với sự bình đẳng trong chăm sóc sức khỏe cho người Mỹ chuyển giới, nhưng nó không yêu cầu bảo hiểm cho phẫu thuật chuyển đổi giới tính và chăm sóc y tế liên quan. Và việc thực hiện Mục 1557 là một quá trình phức tạp với nhiều thay đổi trong suốt quá trình. Gần đây nhất, chính quyền Trump đã loại bỏ các biện pháp bảo vệ không phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới và định kiến giới tính.
Vì vậy, các kế hoạch bảo hiểm y tế có bao gồm việc chuyển đổi giới tính không?
Nó phụ thuộc vào chương trình bảo hiểm y tế. Mô tả này từ Aetna và mô tả này từ Blue Cross Blue Shield of Tennessee là những ví dụ điển hình về cách các công ty bảo hiểm y tế tư nhân có thể bao gồm một số khía cạnh của quá trình chuyển đổi giới tính, nhưng không phải tất cả.
Kể từ năm 2014, Medicare đã đài thọ cho phẫu thuật chuyển đổi giới tính cần thiết về mặt y tế, với các quyết định đài thọ được đưa ra theo từng trường hợp tùy thuộc vào nhu cầu y tế. Bộ Cựu chiến binh (VA) cũng đã đề xuất loại bỏ lệnh cấm trả tiền phẫu thuật chuyển đổi giới tính từ lâu cho các cựu chiến binh Mỹ.
Trong vài năm qua, nhiều chương trình y tế đã chọn mở rộng phạm vi bảo hiểm của họ để chi trả cho phẫu thuật chuyển đổi giới tính. Chiến dịch Nhân quyền đã tổng hợp một danh sách các nhà tuyển dụng bao gồm bảo hiểm cho ít nhất một dịch vụ dành riêng cho người chuyển giới trong các chương trình sức khỏe cho nhân viên của họ. Danh sách này đã tăng từ chỉ 49 nhà tuyển dụng vào năm 2009, lên hơn 1.000 vào năm 2020.
Tuy nhiên, mặc dù mức độ bao phủ y tế cho các dịch vụ dành riêng cho người chuyển giới đã trở nên phổ biến hơn, nhưng vẫn chưa được phổ cập. Vào năm 2019, một quận ở vùng nông thôn Georgia đã từ chối bổ sung bảo hiểm cho các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người chuyển giới vào kế hoạch bảo hiểm sức khỏe cho nhân viên của mình.
Vấn đề này có thể sẽ phải đối mặt với cuộc tranh luận pháp lý kéo dài trong những năm tới và phạm vi bảo hiểm có thể sẽ tiếp tục thay đổi đáng kể giữa các tiểu bang và từ chủ lao động hoặc chương trình y tế tư nhân này sang chủ lao động hoặc chương trình y tế tư nhân khác.
