Tổng quan về bệnh bạch hầu

Bạch hầu là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn thường ảnh hưởng đến đường hô hấp. Một dấu hiệu đặc trưng của nhiễm trùng bạch hầu là một lớp phủ dày, cứng, màu xám (màng giả) lót cổ họng. Trong khi bệnh bạch hầu không phổ biến ở các nước phát triển do tiêm chủng, nó có thể gây ra các biến chứng nghiêm trọng (kể cả tử vong) nếu không được điều trị.

Các triệu chứng

Bạch hầu từng là nguyên nhân gây bệnh và tử vong rất phổ biến, đặc biệt là ở trẻ em. Mức độ nghiêm trọng của bệnh nhiễm trùng và các triệu chứng của bệnh bạch hầu đã dẫn đến biệt danh của nó, "thiên thần bóp nghẹt" trong những thập kỷ trước khi bệnh nhiễm trùng được hiểu rõ và đã có vắc-xin phổ biến.

Sau khi một người nào đó tiếp xúc với vi khuẩn bạch hầu và bị nhiễm bệnh, các triệu chứng về đường hô hấp thường xuất hiện trong vòng hai đến năm ngày, mặc dù thời gian ủ bệnh có thể lên đến 10 ngày.

Nhiễm trùng bạch hầu có thể khởi phát tương tự như nhiễm trùng đường hô hấp thông thường. Lúc đầu, các triệu chứng có thể nhẹ. Tuy nhiên, nếu nhiễm trùng không được chẩn đoán và điều trị, các biến chứng nặng có thể phát triển. Các triệu chứng chung của bệnh bạch hầu bao gồm:

• Sốt và ớn lạnh
• Đau họng
• Sổ mũi
• Sưng hạch ở cổ (hình dạng "cổ bò")
• Mệt mỏi và cảm thấy yếu
• Thở khò khè và khó thở
• Tiếng sủa hoặc tiếng ho "khàn khàn"
• Khàn giọng và khó nói
• Đua tim (nhịp tim nhanh)
• Buồn nôn và nôn (phổ biến hơn ở trẻ em)

Một trong những đặc điểm nhận biết của bệnh bạch hầu là sự hình thành của một lớp phủ dày, cứng, màu xám (màng giả) lót cổ họng.

Nó có thể bao phủ amidan, mũi và các màng khác trong đường hô hấp. Khi lớp màng này hình thành và dày lên, nó có thể khiến bạn khó thở. Nó có thể làm tắc nghẽn đường thở của người đó hoặc khiến họ khó nuốt.

Khi cố gắng loại bỏ hoặc cạo bỏ màng, mô sẽ bị chảy máu. Màng có khả năng lây nhiễm cao và chứa đầy độc tố bạch hầu. Điều này không chỉ có nghĩa là nó có thể lây lan bệnh nhiễm trùng mà còn có thể làm cho người bị bệnh bạch hầu rất nặng nếu chất độc lan truyền khắp cơ thể (trong tình trạng được gọi là nhiễm trùng huyết).

Nếu nhiễm trùng lan sang các bộ phận khác của cơ thể, các biến chứng của bệnh bạch hầu có thể bao gồm:

• Tổn thương tim hoặc viêm tim (viêm cơ tim)
• Tổn thương thận và suy thận
• Viêm phổi hoặc các bệnh nhiễm trùng phổi khác
• Tổn thương dây thần kinh (bệnh thần kinh) có thể tự khỏi theo thời gian
• Bệnh đa dây thần kinh khử men (tình trạng viêm của hệ thần kinh)
• Tê liệt (đặc biệt của cơ hoành)

Một loại nhiễm trùng bạch hầu khác, ít phổ biến hơn, ảnh hưởng đến da. Bệnh bạch hầu ở da thường ít nghiêm trọng hơn bệnh bạch hầu đường hô hấp. Lúc đầu, nhiễm trùng da có thể xuất hiện rất giống với các bệnh mãn tính khác như bệnh chàm hoặc bệnh vẩy nến.

Việc chẩn đoán kịp thời và chính xác là rất quan trọng, vì các tổn thương da do vi khuẩn bạch hầu gây ra rất dễ lây lan và việc chúng dễ bong tróc làm cho khả năng lây lan của bệnh cao hơn.

Các triệu chứng của bệnh bạch hầu ở da bao gồm:

• Phát ban có vảy
• Vết loét
• Nhiễm trùng vết thương thứ cấp

Khoảng 20% ​​đến 40% những người bị nhiễm trùng da bạch hầu cũng có thể bị nhiễm trùng đường hô hấp. Nhiễm trùng bạch hầu nghiêm trọng hơn nhiều khi nó lây nhiễm sang màng nhầy của đường hô hấp, chẳng hạn như mũi, họng và phổi.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), ngay cả khi được chẩn đoán chính xác và bắt đầu điều trị, cứ 10 người mắc bệnh bạch hầu thì có một người chết vì nhiễm trùng. Khi tình trạng nhiễm trùng không được điều trị, tỷ lệ tử vong do bệnh bạch hầu được cho là cứ hai người thì có một người.

Những người có nguy cơ biến chứng cao hơn

• Những người chưa được chủng ngừa (thiếu các mũi "tăng cường")
• Những người không được chẩn đoán và / hoặc điều trị kịp thời đã bị trì hoãn
• Những người có hệ thống miễn dịch suy yếu
• Bất kỳ ai dưới 15 tuổi hoặc trên 40 tuổi (trẻ em rất nhỏ đặc biệt có nguy cơ bị các biến chứng

Nếu không điều trị, các triệu chứng thường kéo dài trong một đến hai tuần. Tuy nhiên, mọi người có thể gặp các biến chứng trong vài tuần hoặc thậm chí vài tháng sau khi mắc bệnh bạch hầu. Nếu không được điều trị, họ cũng có thể tiếp tục lây bệnh cho người khác.

Nguyên nhân

Bệnh bạch hầu có thể được gây ra bởi một trong một số chủng vi khuẩn được gọi làCorynebacterium bạch hầu(C. bạch hầu).Hầu hết các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp và da là do các chủng tiết ra độc tố bạch hầu, sau đó được thải ra ngoài cơ thể. Nói chung, càng nhiều chất độc thải ra ngoài thì người bị bệnh bạch hầu sẽ càng ốm yếu. Mọi người cũng có thể bị nhiễm bởi các chủng không độc hại ít phổ biến hơnC. bạch hầu,dẫn đến các triệu chứng ít nghiêm trọng hơn.

Nhiễm trùng bạch hầu có xu hướng lây lan thường xuyên hơn trong mùa đông và mùa xuân.

Mọi người có thể mắc bệnh bạch hầu nếu họ ở gần người mắc bệnh hoặc khi đi du lịch đến một nơi nào đó trên thế giới vẫn còn phổ biến bệnh nhiễm trùng (còn được gọi là một căn bệnh "đặc hữu").

Vi khuẩn gây bệnh bạch hầu lây lan khi ai đó hít phải những giọt nước từ ho hoặc hắt hơi của người bị bệnh. Mặc dù ít phổ biến hơn, nhưng nhiễm trùng cũng có thể lây lan khi chạm vào vết thương trên da bị nhiễm trùng hoặc chạm vào vật gì đó tiếp xúc với chất tiết từ mũi, miệng hoặc vết thương (chẳng hạn như giường, quần áo của người bệnh hoặc một vật như đồ chơi của trẻ em).

Trong hầu hết các trường hợp, bệnh bạch hầu chỉ lây lan bởi một người đang cảm thấy bệnh và có các triệu chứng. Nếu không được điều trị, một người nào đó bị nhiễm bệnh bạch hầu (người mang mầm bệnh) có thể lây bệnh cho người khác trong hai đến sáu tuần.

Hiếm khi, những người được xác định là người mang mầm bệnh có thể lây truyền bệnh mặc dù họ không cảm thấy bị bệnh (người mang mầm bệnh không có triệu chứng). Điều này có nhiều khả năng xảy ra hơn ở những nơi trên thế giới, nơi bệnh bạch hầu vẫn còn phổ biến và hầu hết mọi người chưa được tiêm phòng. Trong hầu hết các trường hợp, việc điều trị nhiễm trùng bạch hầu đúng cách sẽ ngăn chặn sự lây lan của bệnh và có thể giúp giảm nguy cơ một người nào đó trở thành người mang mầm bệnh.

Giống như nhiều bệnh truyền nhiễm khác, bệnh bạch hầu có nhiều khả năng lây lan ở những nơi thiếu vệ sinh, kém vệ sinh hoặc nơi mọi người sống chung với nhau trong không gian quá đông đúc và không được tiếp cận với vắc xin.

Chẩn đoán

Việc sử dụng rộng rãi vắc-xin đã làm cho bệnh bạch hầu hô hấp rất hiếm gặp, đặc biệt là ở các nước phát triển. Năm 2016, chỉ có 7.097 trường hợp mắc bệnh bạch hầu trên toàn thế giới được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) báo cáo.

Nếu bác sĩ nghi ngờ một người mắc bệnh bạch hầu, điều rất quan trọng là họ phải bắt đầu điều trị càng sớm càng tốt, ngay cả trước khi chẩn đoán được xác nhận thông qua các xét nghiệm. Ở các quốc gia phát triển, tình trạng nhiễm trùng hiếm gặp đến mức nhiều bác sĩ sẽ không bao giờ gặp trường hợp nhiễm bệnh trong suốt sự nghiệp của họ, có nghĩa là họ có thể khó nhận ra hơn.

Việc chẩn đoán và điều trị kịp thời bệnh bạch hầu là điều cần thiết để giảm thiểu nguy cơ biến chứng nghiêm trọng, bao gồm tử vong, cũng như ngăn ngừa sự lây lan của bệnh sang người khác.

Nếu một người có các triệu chứng cho thấy họ bị bệnh bạch hầu, bác sĩ có thể lấy tăm bông ở cổ họng hoặc tổn thương da của người đó. Việc nuôi cấy sẽ được kiểm tra trong phòng thí nghiệm để tìm vi khuẩn gây bệnh bạch hầu cũng như sự hiện diện của các độc tố mà vi khuẩn tạo ra.

Nếu có nghi ngờ bệnh nhân mắc bệnh bạch hầu, các chuyên gia y tế phải liên hệ với bộ y tế tiểu bang, họ sẽ thông báo cho CDC. Điều này không chỉ quan trọng đối với việc giám sát bệnh truyền nhiễm, mà thuốc chống độc cho bệnh bạch hầu chỉ có ở Hoa Kỳ và phải được cung cấp bởi CDC.

Ở các nước phát triển, bệnh bạch hầu ở da thường xuất hiện nhiều nhất ở những người vô gia cư hoặc trong các tình huống khác khiến việc thực hành vệ sinh đầy đủ trở nên khó khăn. Tuy nhiên, bất kỳ người nào cũng có thể mắc bệnh bạch hầu dưới bất kỳ hình thức nào nếu họ đến một nơi trên thế giới nơi tình trạng nhiễm trùng vẫn còn phổ biến (vùng lưu hành).

Nam giới, phụ nữ và trẻ em ở mọi lứa tuổi và chủng tộc đều có thể mắc bệnh bạch hầu, mặc dù các triệu chứng và biến chứng nghiêm trọng thường xảy ra hơn ở trẻ em dưới 5 tuổi.

Sự đối xử

Bệnh bạch hầu là một bệnh truyền nhiễm nghiêm trọng, nhưng nó là một bệnh có khả năng phòng ngừa cao thông qua việc sử dụng vắc-xin. Thuốc chủng ngừa bạch hầu-uốn ván-ho gà hoặc (DTap) là một loạt các mũi tiêm, mũi đầu tiên có thể được tiêm cho trẻ sơ sinh khi chúng được sáu tuần tuổi. Các mũi còn lại được tiêm theo lịch trình đã định trong suốt thời thơ ấu. Vì khả năng miễn dịch do vắc-xin cung cấp giảm dần theo thời gian, WHO khuyến cáo trẻ lớn hơn, thanh thiếu niên và người lớn nên tiêm phòng "tăng cường" định kỳ — thường là 10 năm một lần.

Một người đã được chủng ngừa vẫn có thể mắc bệnh bạch hầu, nhưng nếu mắc bệnh, các triệu chứng và khả năng biến chứng thường ít nghiêm trọng hơn nếu họ được chủng ngừa DTap. Nếu ai đó mắc bệnh bạch hầu, họ cần được điều trị kịp thời để đảm bảo họ sẽ khỏi bệnh và không lây nhiễm cho người khác. Điều này bao gồm sử dụng thuốc chống độc tố bạch hầu cũng như một đợt kháng sinh (thường là erythromycin hoặc penicilin).

Một người đã được chẩn đoán mắc bệnh bạch hầu có thể cần được cách ly với những người khác khi họ bị bệnh. Hầu hết những người bị bệnh bạch hầu sẽ cần phải nhập viện. Tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng và sức khỏe tổng thể của một người, họ có thể cần được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt (ICU). Những người bị bệnh nặng có thể phải đặt ống trong cổ họng (đặt nội khí quản) để giúp họ thở. Tất cả các chuyên gia y tế điều trị bệnh nhân bị nghi ngờ hoặc được xác nhận mắc bệnh bạch hầu cần phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa lây nhiễm.

Các bác sĩ có thể muốn thực hiện các xét nghiệm khác để xem hệ thống miễn dịch của một người chống lại nhiễm trùng tốt như thế nào, đánh giá xem liệu pháp điều trị có hiệu quả hay không và giúp theo dõi bất kỳ biến chứng tiềm ẩn nào, chẳng hạn như tổn thương tim hoặc thận. Các thử nghiệm này có thể bao gồm:

• Xét nghiệm máu để xem các tế bào bạch cầu (bạch cầu)
• Điện tâm đồ để đánh giá tim
• Siêu âm mô mềm của cổ để đánh giá sưng
• Xét nghiệm máu để đo chức năng tim
• Kiểm tra chức năng thận
• Xét nghiệm nước tiểu (phân tích nước tiểu)
• Các xét nghiệm hoặc theo dõi khác tùy thuộc vào các triệu chứng của một người và các vấn đề sức khỏe khác

Đương đầu

Những người sống chung hoặc tiếp xúc gần với người bị bệnh bạch hầu cũng cần được điều trị bằng kháng sinh và được theo dõi chặt chẽ. Bạch hầu là một "căn bệnh đáng quan tâm" có nghĩa là các chuyên gia y tế sẽ cần thu thập một số thông tin về bệnh nhân và những người họ từng gần gũi và báo cáo thông tin đó cho các báo cáo giám sát bệnh truyền nhiễm của CDC. Các sở y tế tiểu bang cũng có thể có các yêu cầu riêng về giám sát và thu thập dữ liệu.

Một người đang được điều trị bệnh bạch hầu sẽ không được cách ly cho đến khi các bác sĩ chắc chắn rằng họ không còn khả năng lây nhiễm bệnh nữa. Điều này đòi hỏi hai xét nghiệm âm tính đối với vi khuẩn bạch hầu, thường là 48 giờ sau khi nhận được thuốc kháng độc tố bạch hầu và bắt đầu điều trị kháng sinh.

Người đã bị bệnh bạch hầu nặng có thể hồi phục rất lâu và cần hạn chế các hoạt động của họ để ngăn ngừa các biến chứng. Khi một người đã khỏi bệnh bạch hầu, họ bắt buộc phải tiêm vắc-xin, vì bị bệnh bạch hầu không làm cho một người miễn dịch với bệnh nhiễm trùng trong suốt phần đời còn lại của họ.

Một lời từ rất tốt

Bạch hầu là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn có thể rất nghiêm trọng, nhưng nó cực kỳ có thể phòng ngừa được thông qua tiêm chủng. Nó không phổ biến ở những nơi phát triển trên thế giới, nhưng một người có thể mắc bệnh nếu họ đi du lịch đến một khu vực vẫn còn lưu hành. Nhiễm trùng thường bắt đầu với các triệu chứng chung của nhiễm trùng đường hô hấp, chẳng hạn như đau họng và sốt. Tuy nhiên, sự phát triển của lớp phủ dày, cứng, màu xám (màng giả) lót cổ họng là đặc điểm của nhiễm trùng bạch hầu. Lớp phủ này gây ra các biến chứng về sức khỏe. Chẩn đoán kịp thời và điều trị thích hợp bệnh bạch hầu là điều quan trọng để đảm bảo bệnh nhân khỏi bệnh và không lây bệnh cho người khác. Nếu bạn cảm thấy mình có các triệu chứng của bệnh bạch hầu, đặc biệt là nếu bạn đã đi du lịch đến một vùng lưu hành bệnh nhiễm trùng, hãy liên hệ với bác sĩ ngay lập tức.