Tổng quan về bệnh Elephantiasis

Bệnh giun chỉ bạch huyết, thường được gọi là bệnh phù chân voi, là một bệnh nhiệt đới bị lãng quên gây ra bởi những con giun ký sinh nhỏ do muỗi lây lan. Mặc dù hầu hết mọi người không có bất kỳ triệu chứng nào, nhưng nhiễm trùng có thể gây sưng đau, đặc biệt là ở các chi, có thể dẫn đến tàn tật vĩnh viễn. Hơn 120 triệu người ở 73 quốc gia bị ảnh hưởng bởi giun, phần lớn là những người nghèo nhất trong số những người nghèo ở Châu Phi, Châu Á và Nam Mỹ.

Các triệu chứng

Hầu hết các trường hợp nhiễm giun chỉ bạch huyết không có bất kỳ triệu chứng nào. Những người bị nhiễm giun siêu nhỏ có thể không biết rằng họ đã bị nhiễm bệnh, nhưng họ vẫn có thể truyền ký sinh trùng cho người khác.

Khi các triệu chứng xảy ra (thường là nhiều năm sau), chúng có thể dẫn đến biến dạng và tàn tật toàn diện. Những triệu chứng này là vĩnh viễn và có thể gây suy nhược đến mức khiến mọi người không thể làm việc. Ba biểu hiện dễ thấy và đáng quan tâm nhất của bệnh giun chỉ bạch huyết là phù bạch huyết, phù chân voi và phù thủy thũng.

Phù bạch huyết

Trong khi nhiều người sử dụng thay thế cho nhau bệnh giun chỉ bạch huyết và bệnh phù chân voi, nhưng trên thực tế, bệnh phù bạch huyết lại mang đến những đặc điểm giống voi hơn. Phù bạch huyết là khi có nhiều chất lỏng tích tụ và sưng tấy ở các bộ phận của cơ thể, thường là ở chân, vú hoặc bộ phận sinh dục. Tình trạng viêm này đôi khi có thể kèm theo sốt và khá đau.

Ước tính có khoảng 15 triệu người hiện đang sống với bệnh phù bạch huyết trên toàn thế giới và phần lớn những người phát triển tình trạng này đều mắc chứng bệnh này nhiều năm sau lần đầu tiên bị nhiễm ký sinh trùng.

Bệnh chân voi

Bệnh chân voi là khi da và các mô bên dưới trở nên dày bất thường. Đây thường là kết quả của nhiễm trùng thứ cấp do vi khuẩn xảy ra do hệ thống bạch huyết của cơ thể bị tổn thương và hệ thống miễn dịch của họ bị ức chế do ký sinh trùng.

Hydrocele

Một số người đàn ông bị nhiễm ký sinh trùng phát triển sưng ở bìu của họ. Ước tính có khoảng 25 triệu nam giới trên toàn thế giới được cho là mắc bệnh hydrocele do mắc bệnh giun chỉ bạch huyết.

Hội chứng tăng bạch cầu ái toan ở phổi nhiệt đới

Biến chứng này thường thấy ở những người bị nhiễm bệnh sống ở Châu Á, bao gồm khó thở, ho và thở khò khè.

Nguyên nhân

Bệnh giun chỉ bạch huyết do ba loại giun siêu nhỏ, giống sợi chỉ gây ra, đó làWuchereria bancrofti, Brugia malayi và Brugia timori. Phần lớn các trường hợp (90%) là doWuchereria bancrofti.

Quá trình lây truyền

Giống như bệnh sốt rét, những con giun đũa này lây từ người sang người qua vết muỗi đốt. Một số loại muỗi khác nhau có thể truyền ký sinh trùng, bao gồmAnopheles(cũng truyền bệnh sốt rét) vàAedes(có thể truyền vi rút như sốt xuất huyết và Zika).

Muỗi không chỉ là vật mang mầm bệnh mà chúng còn là một phần quan trọng trong vòng đời của sâu. Khi côn trùng cắn người bị nhiễm bệnh, chúng sẽ lấy ấu trùng chưa trưởng thành của ký sinh trùng (được gọi là microfilariae). Trong một đến hai tuần, ấu trùng này sẽ biến đổi bên trong con muỗi và khi con bọ đốt người khác, ấu trùng đã nhiễm bệnh sẽ được chuyển sang da và xâm nhập vào cơ thể.

Khi vào bên trong, những con giun này phát triển thành giun trưởng thành và tụ lại trong hệ thống bạch huyết, gửi các vi sợi vào dòng máu, sau đó muỗi có thể bắt được muỗi. Và cứ thế tiếp tục. Điều này có thể xảy ra ngay cả khi ai đó không có bất kỳ triệu chứng nào và giun trưởng thành có thể sống và sinh sản bên trong cơ thể người từ sáu đến tám năm.

Làm thế nào ký sinh trùng ảnh hưởng đến cơ thể

Sở dĩ giun có thể tàn phá cơ thể con người như vậy là do chúng làm tổ ấm trong hệ thống bạch huyết. Mạng lưới các cơ quan và mô phức tạp này có nhiệm vụ bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tật và điều tiết chất lỏng trong các mô của bạn.

Trong một số trường hợp, vết sưng tấy xảy ra sau khi bị nhiễm giun chỉ bạch huyết thực sự là kết quả của việc hệ thống miễn dịch của cơ thể chúng ta đang cố gắng loại bỏ giun chỉ. Tuy nhiên, đôi khi, tình trạng viêm là do nhiễm vi khuẩn cơ hội mà hệ thống miễn dịch của cơ thể đã bị tổn thương quá mức để ngăn chặn. Những bệnh nhiễm trùng thứ cấp này là nguyên nhân gây ra bệnh phù chân voi, hoặc cứng da và các mô.

Tuy nhiên, để những tác động này xảy ra, bạn phải bị muỗi nhiễm bệnh đốt nhiều lần, trong khoảng thời gian vài tháng.

Chẩn đoán

Có hai cách chính để chẩn đoán bệnh giun chỉ bạch huyết: xét nghiệm hoặc phết máu.

Không thể nhìn thấy giun bằng mắt thường, nhưng bạn có thể nhìn thấy chúng dưới kính hiển vi. Phương pháp chẩn đoán này sử dụng một lượng nhỏ máu (ví dụ như lấy bằng vết chích ngón tay) được bôi lên một phiến kính, sau đó được quan sát qua kính hiển vi. Giun chỉ hoạt động vào ban đêm nên khi đó cần lấy mẫu xét nghiệm. Đây là cách rẻ nhất và thực tế hơn để kiểm tra ký sinh trùng.

Ngoài ra, xét nghiệm huyết thanh cũng có thể được sử dụng để chẩn đoán. Khi bị nhiễm ký sinh trùng, cơ thể con người thường tạo ra các kháng thể để cố gắng chống lại nó. Các kháng thể này có thể được phát hiện bằng cách sử dụng các xét nghiệm thường quy được thực hiện trên các mẫu máu. Tuy nhiên, phương pháp này có xu hướng được sử dụng chủ yếu bởi các quan chức y tế công cộng cố gắng theo dõi và lập bản đồ sự lây truyền của ký sinh trùng trong một khu vực nhất định.

Bởi vì nhiều người không xuất hiện các triệu chứng cho đến nhiều năm sau khi họ bị nhiễm, các xét nghiệm có thể trở lại âm tính ngay cả khi tình trạng của họ là kết quả của ký sinh trùng.

Sự đối xử

Bệnh giun chỉ bạch huyết có thể được điều trị và kiểm soát theo một số cách, bao gồm thuốc, chương trình hóa trị dự phòng và kiểm soát véc tơ.

Thuốc men

Một số loại thuốc có thể được dùng để tiêu diệt vi ký sinh trùng và một số (mặc dù có thể không phải là tất cả) giun trưởng thành. Các tác dụng phụ của thuốc đôi khi có thể tồi tệ hơn nếu một cá nhân bị đồng nhiễm với các bệnh khác, vì vậy các vùng khác nhau được khuyến cáo nhận các kết hợp điều trị khác nhau. Chúng bao gồm:

• Albendazole, tự nó ở những khu vực có loiasis (hoặc giun mắt châu Phi)
• Ivermectin, được sử dụng chủ yếu cùng với albendazole ở những vùng có bệnh ung thư phổi (hoặc mù sông)
• Diethylcarbamazine citrate, thường được sử dụng với albendazole ở các khu vựckhông cóonchocerciasis
• Ở một số khu vực nhất định không có bệnh ung thư phổi, cả ba loại thuốc có thể được khuyến nghị.

Một số nghiên cứu cũng chỉ ra rằng dùng 200 mg doxycycline mỗi ngày có thể giúp tiêu diệt giun trưởng thành, mặc dù nó vẫn chưa phải là lựa chọn điều trị hàng đầu được Tổ chức Y tế Thế giới khuyến nghị.

Hóa trị dự phòng

Để ngăn chặn sự lây lan của bệnh giun chỉ bạch huyết, kết hợp các loại thuốc thường được sử dụng thường xuyên và chủ động cho tất cả mọi người trong một khu vực nhất định — bất kể họ đã được chẩn đoán mắc bệnh hay chưa. Mặc dù cách này sẽ không chữa khỏi cho tất cả những người bị bệnh giun chỉ bạch huyết hoặc các biến chứng khác nhau của nó, nhưng nó có thể giúp ngăn ngừa sự lây lan của ký sinh trùng vì nó loại bỏ hiệu quả các vi khuẩn có thể được muỗi mang theo và truyền từ người sang người.

Điều khiển vector

Muỗi không thể thiếu trong việc truyền bệnh giun chỉ bạch huyết và các mầm bệnh có hại khác như sốt rét, vi-rút Tây sông Nile và sốt xuất huyết, vì vậy việc giảm dân số của chúng và tránh bị muỗi đốt là một chiến lược phòng ngừa quan trọng. Điều này có thể được thực hiện bằng cách:

• Sử dụng màn chống muỗi được xử lý bằng thuốc diệt côn trùng
• Phun thuốc trong và xung quanh khu dân cư
• Mặc thuốc xịt chống bọ có DEET (nếu có) và quần dài và tay áo

Mặc dù điều này có thể không loại bỏ hoàn toàn bệnh giun chỉ bạch huyết, nhưng nó có thể giúp giảm nguy cơ ai đó bị nhiễm ký sinh trùng.

Đương đầu

Các triệu chứng liên quan đến bệnh giun chỉ bạch huyết thường có thể rất trầm trọng, nhưng chúng có thể được kiểm soát (hoặc ngăn ngừa hoàn toàn) bằng một số chiến lược cơ bản:

• Thực hành vệ sinh tốt, bao gồm rửa tay thường xuyên và làm sạch các khu vực bị ảnh hưởng bằng xà phòng và nước để ngăn ngừa nhiễm trùng.
• Nâng cao các bộ phận cơ thể bị sưng.
• Tập thể dục nhẹ nhàng khi di chuyển vùng bị ảnh hưởng.
• Dùng băng quấn vừa khít vùng bị sưng tấy để đẩy chất lỏng chảy ra ngoài.
• Dùng bất kỳ loại thuốc nào do nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khuyến nghị chính xác theo quy định.

Các trung tâm ung thư thường cung cấp liệu pháp điều trị phù bạch huyết bao gồm quấn và mát-xa chuyên dụng.

Một lời từ rất tốt

Bệnh giun chỉ bạch huyết cực kỳ hiếm ở Bắc Mỹ và Châu Âu. Để bị nhiễm ký sinh trùng, bạn phải bị muỗi nhiễm bệnh đốt nhiều lần và trong thời gian dài. Nếu bạn chỉ thực hiện các chuyến đi ngắn hạn đến các khu vực phổ biến bệnh giun chỉ bạch huyết, thì có rất ít lý do để lo lắng về việc bị bệnh do ký sinh trùng này.