Việc sử dụng chế độ ăn không có gluten trong bệnh tự kỷ đang gây tranh cãi (hầu hết các nghiên cứu y tế không báo cáo bất kỳ lợi ích nào). Nhưng một số cha mẹ vẫn cho rằng chế độ ăn kiêng (chủ yếu là một dạng biến thể của nó cũng loại bỏ các sản phẩm từ sữa) đã giúp ích cho trẻ tự kỷ của họ. Liệu chế độ ăn kiêng có hiệu quả vì những đứa trẻ đó thực sự bị bệnh celiac, và celiac gây ra các triệu chứng tự kỷ?
Trong phần lớn các trường hợp, điều đó thật không may và không có gluten sẽ không giúp ích gì cho bệnh tự kỷ của con bạn. Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng có thể có một số mối liên hệ - có thể là giữa những bà mẹ mắc bệnh celiac (gây ra các triệu chứng tiêu hóa và các triệu chứng khác) và con của họ mắc chứng tự kỷ (một chứng rối loạn phát triển có khả năng tàn phá). Ngoài ra, cũng có thể sự nhạy cảm với gluten không phải celiac - một tình trạng chưa được hiểu rõ - có thể đóng một số vai trò trong chứng tự kỷ.
Tất cả nghiên cứu này về mối liên hệ giữa bệnh celiac, nhạy cảm với gluten không phải celiac và chứng tự kỷ là sơ bộ, và thật không may, nó không mang lại nhiều hy vọng cho các bậc cha mẹ đang tìm kiếm sự trợ giúp ngay bây giờ. Nhưng cuối cùng, nó có thể cung cấp một số manh mối về các phương pháp điều trị tự kỷ tiềm năng cho một số trẻ em, và thậm chí là các cách để ngăn ngừa chứng tự kỷ phát triển ngay từ đầu.
Hình ảnh UrsaHoogle / GettyTự kỷ là gì?
Vào năm 2020, CDC báo cáo rằng khoảng một trong số 54 trẻ em ở Hoa Kỳ được chẩn đoán mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD), theo số liệu năm 2016. Trẻ em trai có nguy cơ được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ cao gấp 4 lần trẻ em gái. Các triệu chứng của bệnh tự kỷ thường xuất hiện khi trẻ ở độ tuổi từ hai đến ba, mặc dù chúng có thể biểu hiện sớm hơn.
Như bạn có thể thu thập từ thuật ngữ "phổ", rối loạn phổ tự kỷ bao gồm một loạt các triệu chứng và khuyết tật. Người mắc chứng tự kỷ nhẹ có thể gặp khó khăn khi giao tiếp bằng mắt và có vẻ ít đồng cảm, nhưng họ sẽ có thể nắm giữ công việc và duy trì các mối quan hệ cá nhân. Trong khi đó, một người mắc chứng tự kỷ nặng (còn được gọi là "tự kỷ chức năng thấp") có thể không thể nói hoặc sống độc lập khi trưởng thành.
Các nhà nghiên cứu y học không tin rằng có một nguyên nhân duy nhất gây ra chứng tự kỷ mà thay vào đó, họ tin rằng sự kết hợp của các yếu tố di truyền và môi trường dẫn đến một số trẻ em phát triển tình trạng này. Rối loạn phổ tự kỷ xảy ra trong các gia đình, cho thấy có mối liên hệ di truyền, nhưng các yếu tố khác — bao gồm cha mẹ lớn tuổi và sinh rất non — cũng làm tăng nguy cơ mắc bệnh.
Không có cách chữa khỏi bệnh tự kỷ. Các phương pháp điều trị đã được chứng minh là làm giảm các triệu chứng bao gồm liệu pháp hành vi và thuốc. Nhưng một phương pháp điều trị thường được cha mẹ sử dụng - chế độ ăn không chứa gluten, không chứa casein (GFCF) - có liên quan chặt chẽ đến chế độ ăn không có gluten được sử dụng để điều trị bệnh celiac. Điều đó dẫn đến câu hỏi về cách hai điều kiện có thể liên quan.
Bệnh Celiac là một bệnh tự miễn, trong đó việc tiêu thụ thực phẩm có chứa gluten protein (được tìm thấy trong ngũ cốc lúa mì, lúa mạch và lúa mạch đen) khiến hệ thống miễn dịch của bạn tấn công ruột non của bạn. Phương pháp điều trị duy nhất hiện nay cho bệnh celiac là không chứa gluten chế độ ăn kiêng, ngăn chặn sự tấn công của hệ thống miễn dịch bằng cách loại bỏ chất kích hoạt của nó, gluten.
Tự kỷ và chế độ ăn không có gluten, không có casein
Các bậc cha mẹ đã sử dụng chế độ ăn không có gluten, không có casein như một phương pháp điều trị chứng tự kỷ trong ít nhất hai thập kỷ (casein là một loại protein được tìm thấy trong sữa có một số điểm tương đồng với gluten). Lý thuyết gây tranh cãi đằng sau phương pháp điều trị là trẻ em mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ có một "đường ruột bị rò rỉ" cho phép các mảnh protein lớn rò rỉ từ các đường tiêu hóa của chúng. Gluten và casein là protein.
Theo lý thuyết này, các protein gluten và casein - khi bị rò rỉ từ đường tiêu hóa - có ảnh hưởng phần nào giống như opioid lên não đang phát triển của trẻ.
Ngoài ra, nhiều trẻ em trong phổ tự kỷ (hơn 80% trong một nghiên cứu) có các triệu chứng tiêu hóa như tiêu chảy, táo bón, đau bụng hoặc trào ngược, khiến cha mẹ nghĩ đến trường hợp can thiệp vào chế độ ăn uống.
Tuy nhiên, sự thật là có rất ít bằng chứng để chứng minh cho phương pháp điều trị này: Một đánh giá về các nghiên cứu lớn về chế độ ăn GFCF ở trẻ tự kỷ cho thấy rất ít hoặc không ảnh hưởng đến các triệu chứng tự kỷ. Tuy nhiên, một số cha mẹ vẫn cho rằng chế độ ăn GFCF đã giúp con họ ( trong một số trường hợp đáng kể), và một số học viên thay thế tiếp tục giới thiệu nó. Điều này khiến một số người suy đoán về mối liên hệ tiềm ẩn với bệnh celiac.
Bệnh Celiac ở trẻ em mắc chứng tự kỷ
Có thể một số trẻ em mắc chứng tự kỷ cũng mắc bệnh celiac, và điều đó có thể giải thích sự thành công mà một số phụ huynh cho biết họ gặp phải với chế độ ăn không có gluten, không có casein? Các nghiên cứu đã bị trộn lẫn về điểm này, mặc dù có ít nhất một trường hợp được ghi nhận về một trẻ tự kỷ phục hồi sau chứng tự kỷ sau khi được chẩn đoán mắc bệnh celiac và bắt đầu chế độ ăn không có gluten.
Đứa trẻ tự kỷ đã hồi phục sau khi được chẩn đoán mắc bệnh celiac và không ăn gluten vào thời điểm được chẩn đoán là 5 tuổi. Các bác sĩ phụ trách việc chăm sóc của em đã viết rằng sự thiếu hụt dinh dưỡng do tổn thương đường ruột của bệnh celiac có thể là nguyên nhân gây ra các triệu chứng tự kỷ của mình.
Tuy nhiên, không có nhiều bằng chứng bổ sung trong các tài liệu y tế về các trường hợp bệnh celiac giả dạng tự kỷ. Nghiên cứu lớn nhất cho đến nay, được thực hiện ở Thụy Điển bằng cách sử dụng cơ quan đăng ký y tế quốc gia của quốc gia đó, cho thấy những người mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ sau này không có nhiều khả năng nhận được chẩn đoán bệnh celiac (cần phải nội soi để phát hiện tổn thương ở ruột non). Các bác sĩ cho biết thêm:
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng cho thấy những người mắc chứng tự kỷ có khả năng xét nghiệm máu dương tính với celiac cao gấp 3 lần - cho thấy phản ứng của hệ thống miễn dịch với gluten - nhưng không có tổn thương nào đối với ruột non của họ (có nghĩa là họ không bị bệnh celiac).
Các tác giả suy đoán rằng những người có hệ thống miễn dịch phản ứng với gluten nhưng có kết quả xét nghiệm âm tính với bệnh celiac có thể có nhạy cảm với gluten không phải celiac, một tình trạng chưa được hiểu rõ nhưng các nhà nghiên cứu ghi nhận có liên quan đến các rối loạn tâm thần như tâm thần phân liệt. .
Trên thực tế, một nghiên cứu khác do các nhà nghiên cứu tại Đại học Columbia dẫn đầu đã kết luận rằng hệ thống miễn dịch của một số trẻ tự kỷ dường như phản ứng với gluten, nhưng không giống như cách hệ thống miễn dịch của những người bị bệnh celiac phản ứng với gluten. Các nhà nghiên cứu khuyến cáo nên thận trọng với những phát hiện này, nói rằng kết quả không nhất thiết chỉ ra sự nhạy cảm với gluten ở những đứa trẻ đó, hoặc gluten gây ra hoặc góp phần vào chứng tự kỷ. Tuy nhiên, họ nói rằng nghiên cứu trong tương lai có thể chỉ ra các chiến lược điều trị cho những người mắc chứng tự kỷ và phản ứng rõ ràng này với gluten.
Tự kỷ và tự miễn dịch
Có thể có một số mối liên hệ khác giữa chứng tự kỷ và bệnh celiac do tình trạng tự miễn dịch liên quan đến gluten? Có lẽ. Các nghiên cứu y tế chỉ ra rằng có thể có mối liên hệ giữa các tình trạng tự miễn dịch nói chung và chứng tự kỷ, cụ thể là giữa các bà mẹ mắc các bệnh tự miễn dịch (bao gồm bệnh celiac) và chứng tự kỷ ở con của họ.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có tiền sử gia đình mắc các bệnh tự miễn dịch (hãy nhớ rằng bệnh celiac là một tình trạng tự miễn dịch) có nhiều khả năng được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ hơn. Một nghiên cứu cho thấy những bà mẹ bị bệnh celiac có nguy cơ mắc bệnh cao gấp ba lần bình thường có một đứa trẻ mắc chứng tự kỷ. Không rõ tại sao lại như vậy; các tác giả suy đoán rằng một số gen có thể là nguyên nhân, hoặc có thể là do những đứa trẻ đã tiếp xúc với kháng thể của mẹ chúng trong thời kỳ mang thai.
Cuối cùng, nếu khoa học có thể xác định chính xác một nhóm phụ nữ có nguy cơ sinh con tự kỷ do các kháng thể cụ thể, các nhà nghiên cứu có thể khám phá các cách để làm dịu phản ứng của hệ thống miễn dịch trong thai kỳ và thậm chí có thể ngăn ngừa một số trường hợp mắc chứng tự kỷ. Tuy nhiên, chúng ta còn lâu mới có kết quả như vậy ngay bây giờ.
Một lời từ rất tốt
Tự kỷ là một tình trạng nghiêm trọng, và điều dễ hiểu là cha mẹ muốn làm mọi thứ có thể để giúp con mình. Nhưng trong khi bằng chứng chỉ ra phản ứng của hệ thống miễn dịch có thể xảy ra với gluten ở một số trẻ em là rất thú vị, thì vẫn còn quá sơ bộ để đưa ra bất kỳ chiến lược điều trị nào trong thế giới thực.
Nếu con bạn có các triệu chứng tiêu hóa (như nhiều trẻ tự kỷ), bác sĩ của con bạn có thể chỉ ra các nguyên nhân tiềm ẩn và phương pháp điều trị. Nếu bệnh celiac xuất hiện trong gia đình bạn và trẻ tự kỷ của bạn có các triệu chứng bệnh celiac, bạn có thể cân nhắc xét nghiệm bệnh celiac. Rất tiếc, tại thời điểm này, không có thử nghiệm nào về độ nhạy cảm với gluten không gây bệnh celiac, nhưng nếu bạn nghĩ rằng chế độ ăn không chứa gluten có thể giúp ích cho trẻ tự kỷ của mình, hãy thảo luận về ưu và nhược điểm của chế độ ăn với bác sĩ.
