Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ gây ra bệnh viêm âm đạo do vi khuẩn

Viêm âm đạo do vi khuẩn (BV) là bệnh nhiễm trùng âm đạo phổ biến nhất ở phụ nữ trong độ tuổi sinh sản và là một trong những bệnh bị hiểu lầm nhiều nhất. Mặc dù không được coi là bệnh lây truyền qua đường tình dục (STD), nhưng BV có liên quan đến các yếu tố nguy cơ tương tự như chlamydia, bệnh lậu và nhiễm trùng roi trichomonas. Trên thực tế, các nhà khoa học thậm chí không hoàn toàn chắc chắn cơ chế nào làm phát sinh bệnh BV hoặc tại sao một số phụ nữ dễ bị nhiễm trùng và những người khác thì không.

Những gì chúng ta biết là, cho dù nguyên nhân cơ bản là gì, BV là kết quả của sự mất cân bằng trong hệ vi khuẩn âm đạo, trong đó vi khuẩn lành mạnh bị cạn kiệt, cho phép vi khuẩn không lành mạnh sinh sôi. Một số tác nhân có thể bao gồm thực hành tình dục, di truyền và sức khỏe tổng quát / âm đạo.

Nguyên nhân phổ biến

Viêm âm đạo do vi khuẩn không được coi là STD vì nhiễm trùng không phải do mầm bệnh lạ như vi rút (như HIV) hoặc vi khuẩn (như giang mai) gây ra. Thay vào đó, nhiễm trùng xảy ra khi một số vi khuẩn "xấu" thường được tìm thấy trong âm đạo được tạo cơ hội để phát triển mạnh.

Thủ phạm bao gồmGardnerella vaginalis, Atopobium vaginale,và các chủng củaPrevotellavàMorbiluncusVi khuẩn. Những vi khuẩn này thường được kiểm soát bởi hệ thống miễn dịch và quan trọng hơn có lẽ là độ axit của âm đạo (được đo bằng độ pH âm đạo).

Chính hành động quan hệ tình dục có thể làm suy yếu các hệ thống này bằng cách đưa các vi khuẩn mới vào hệ thực vật âm đạo. Điều này không chỉ có thể làm thay đổi độ pH âm đạo mà còn có thể tước đi nhiều vi khuẩn lành mạnh hỗ trợ và "làm sạch" âm đạo. Do đó, càng có nhiều bạn tình, bạn càng tiếp xúc với vi khuẩn của họ nhiều hơn.

Nguy cơ mắc BV, không có gì đáng ngạc nhiên, cao nhất ở phụ nữ 15 và 44 tuổi, những người có nhiều khả năng hoạt động tình dục hơn. Rất hiếm khi một phụ nữ chưa bao giờ sinh hoạt tình dục bị viêm âm đạo do vi khuẩn.

Ngoài BV, phụ nữ có thể phát triển bệnh được gọi là nhiễm trùng hỗn hợp do quan hệ tình dục. Nhiễm trùng hỗn hợp xảy ra khi âm đạo được cấy vi khuẩn kỵ khí thường thấy trong âm đạo cũng như vi khuẩn hiếu khí ngoại lai trong âm đạo. Ví dụ về vi khuẩn hiếu khí bao gồmStaphylococcus aureusVàEscherichia coli(E coli).

Di truyền học

Trong một số trường hợp, di truyền của phụ nữ có thể góp phần vào nguy cơ mắc bệnh BV, thường là do gây ra mức độ bảo vệ lactobacilli trong âm đạo thấp hơn dự kiến.

Mặc dù nghiên cứu chưa có kết luận chính xác, nhưng có bằng chứng cho thấy một số đột biến di truyền nhất định có thể ảnh hưởng đến việc sản xuất hormone giải phóng corticotropin (CRH), một chất đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh miễn dịch và viêm. có thể ảnh hưởng đến các mô âm đạo và gây ra sự mất cân bằng trong quần thể vi khuẩn, đặc biệt là trong thời kỳ mang thai.

Một số đột biến di truyền liên quan đến CRH đã được xác định ở phụ nữ da đen mà ít phổ biến hơn ở phụ nữ da trắng. Điều này có thể giúp giải thích một phần lý do tại sao phụ nữ da đen có nguy cơ mắc BV cao gấp đôi so với phụ nữ da trắng.

Các yếu tố rủi ro về lối sống

Các hoạt động tình dục, sức khỏe vùng kín và sức khỏe chung đều đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo ra nguy cơ mắc bệnh viêm âm đạo do vi khuẩn cho cá nhân bạn. Tất cả những yếu tố này đều có thể thay đổi được, có nghĩa là bạn có thể thay đổi chúng và giảm nguy cơ nhiễm trùng:

Các yếu tố rủi ro tình dục

Mặc dù viêm âm đạo do vi khuẩn không phải là một bệnh lây truyền qua đường tình dục, nhưng nó có nhiều đặc điểm giống nhau ở chỗ nó được thúc đẩy bởi một số hoạt động tình dục nhất định. Chìa khóa trong số này:

• Nhiều bạn tình là một trong những yếu tố nguy cơ chính của BV. Điều này bao gồm cả đối tác nam và nữ. Trên thực tế, một nghiên cứu năm 2010 đã kết luận rằng quan hệ tình dục với một phụ nữ khác làm tăng nguy cơ mắc bệnh BV lên tới 52%.
• Bạn tình mới có nguy cơ gây ra rủi ro chỉ bằng cách đưa bạn tiếp xúc với vi khuẩn và các vi sinh vật khác mà cơ thể bạn có thể không quen.
• Quan hệ tình dục bằng miệng, âm đạo và hậu môn không được bảo vệ góp phần bằng cách loại bỏ hàng rào bảo vệ mà bao cao su và miếng dán nha khoa mang lại. BV cũng có thể do quan hệ tình dục bằng tay (thủ dâm, "dùng ngón tay") và tê cóng ("ôm sát").
• Đồ chơi tình dục dùng chung cũng tiềm ẩn nhiều nguy cơ.

Về mặt sức khỏe âm đạo, việc duy trì độ pH và hệ thực vật tối ưu không phải lúc nào cũng dễ dàng. Nhiều hoạt động hàng ngày mà chúng ta thực hiện có thể làm suy yếu sự cân bằng mong manh này, bằng cách thúc đẩy sự phát triển quá mức của vi khuẩn "xấu" hoặc làm suy giảm khả năng chống nhiễm trùng của chúng ta.

Trong số các thực hành hoặc điều kiện liên quan đến nhiễm trùng BV:

• Thụt rửa những nơi bạn có nguy cơ mắc bệnh bằng cách tước bỏ hệ thực vật bảo vệ của âm đạo. Theo một báo cáo từ Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, cứ 5 phụ nữ Mỹ tuổi từ 15 đến 44 thì có một người thụt rửa. Phương pháp này phổ biến nhất ở thanh thiếu niên, phụ nữ Mỹ gốc Phi và phụ nữ Latinh.
• Hút thuốc được biết là làm cạn kiệt hai loại vi khuẩn quan trọng đối với sức khỏe âm đạo của bạn:Lactobacillus inersvàLactobacillus crispatusHút thuốc lá cũng làm co mạch máu, khó chống nhiễm trùng hơn khi cần tăng cường tuần hoàn.
• Dụng cụ tử cung (IUD), mặc dù có hiệu quả trong việc ngừa thai, nhưng có thể làm tăng gấp đôi nguy cơ mắc BV ở một số phụ nữ. Theo một nghiên cứu từ Trường Y khoa St. Louis, nguy cơ xuất hiện cao nhất ở những phụ nữ bị mất cân bằng cơ bản trong hệ vi khuẩn âm đạo (thường không được chẩn đoán) và bị chảy máu bất thường khi sử dụng vòng tránh thai.
• Từ lâu, sự thiếu hụt vitamin D đã được tranh luận như một nguyên nhân gây ra BV, mặc dù các bằng chứng vẫn còn trái chiều. Một nghiên cứu năm 2015 từ Ấn Độ cho thấy bổ sung 2.000 IU vitamin D được thực hiện hàng ngày trong 15 tuần có thể loại bỏ BV ở phụ nữ không có triệu chứng bên ngoài của nhiễm trùng. Điều tương tự cũng không được thấy trong một nghiên cứu của Đại học bang Ohio, trong đó bổ sung vitamin D liều cao không làm giảm tái phát bệnh BV ở phụ nữ bị nhiễm trùng BV có triệu chứng.

Bằng cách hiểu rõ hơn những nguy cơ của bệnh viêm âm đạo do vi khuẩn, bạn có thể tìm ra các biện pháp để ngăn ngừa nó và tránh các bệnh lây nhiễm qua đường tình dục khác, nghiêm trọng hơn.