Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ của hội chứng mệt mỏi mãn tính

Nguyên nhân của hội chứng mệt mỏi mãn tính (ME / CFS) là không rõ ràng. Mặc dù đã có nghiên cứu sâu rộng, các chuyên gia vẫn chưa thể xác định căn bệnh này dựa trên bất kỳ yếu tố nào và một số người tin rằng tình trạng bệnh có thể là do nhiều yếu tố kết hợp với nhau trong những điều kiện thích hợp. Những yếu tố này có thể bao gồm:

• Khuynh hướng di truyền
• Virus hoặc nhiễm trùng khác
• Hệ thống miễn dịch bất thường
• Điều kiện căng thẳng
• Hệ thống thần kinh trung ương (CNS) và các bất thường về hormone
• Phơi nhiễm độc tố

Không phải ai mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính đều có tất cả các yếu tố này. Họ có thể có sự kết hợp của chúng, vì một lý do nào đó, đã dẫn đến tình trạng này, phổ biến ở phụ nữ hơn nam giới.

Di truyền học

Mọi người có thể có khuynh hướng di truyền với ME / CFS — nói cách khác, họ có khả năng mắc bệnh này nếu có đủ yếu tố kích hoạt kết hợp với nhau. Ví dụ, một người có khuynh hướng di truyền và đang trải qua một thời gian căng thẳng và sau đó tiếp xúc với một chất độc cụ thể có thể phát triển ME / CFS, trong khi một người nào đó trong cùng một kịch bản nhưng có cấu tạo gen khác thì không.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) lưu ý rằng có nhiều ý kiến ​​cho rằng hội chứng mệt mỏi mãn tính bị ảnh hưởng bởi cả gen và môi trường vì một số thành viên trong cùng một gia đình mắc bệnh này, nhưng nó không được di truyền rõ ràng.

Nghiên cứu đang cố gắng xác định các gen có thể chịu trách nhiệm. Một số tập trung vào các gen liên quan đến trục hạ đồi-tuyến yên-thượng thận (HPA) và hệ thần kinh giao cảm. Trục HPA kiểm soát giấc ngủ của bạn, phản ứng với căng thẳng và trầm cảm. Có thể có những bất thường di truyền ở những người bị ME / CFS ảnh hưởng đến chức năng miễn dịch, giao tiếp tế bào và cách tế bào của bạn nhận được năng lượng.

Nhiễm trùng

Nhiều dấu hiệu và triệu chứng của hội chứng mệt mỏi mãn tính tương tự như của một căn bệnh do vi-rút kéo dài, vì vậy nghiên cứu đã tập trung vào khả năng do vi-rút hoặc nguyên nhân truyền nhiễm. Một tác nhân gây nhiễm trùng cũng được nghi ngờ vì nhiều trường hợp ME / CFS bắt đầu đột ngột sau một tình trạng giống như cúm.

CDC lưu ý rằng khoảng 10 phần trăm những người đã bị nhiễm vi rút Epstein-Barr (nguyên nhân thông thường của bệnh tăng bạch cầu đơn nhân), vi rút Ross River (do muỗi lây lan ở Úc và New Guinea), hoặcCoxiella burnetti (nguyên nhân gây ra sốt Q) tiếp tục phát triển các triệu chứng đáp ứng các tiêu chuẩn của ME / CFS.

Mỗi loại vi rút này thường biểu hiện ít triệu chứng ở người, nhưng những người có các triệu chứng nghiêm trọng hơn có nhiều khả năng phát triển các triệu chứng hội chứng mệt mỏi mãn tính.

Các bệnh nhiễm trùng khác đã được nghi ngờ và nghiên cứu bao gồm HHV-6, bệnh Lyme và enterovirus. Tuy nhiên, không có trường hợp nhiễm trùng nào được chứng minh lànguyên nhânTÔI / CFS.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra ba lý thuyết liên quan đến nhiễm trùng, mặc dù không có lý thuyết nào được chứng minh:

• Nhiễm trùng làm hỏng hệ thống miễn dịch. Sau đó, tổn thương tiếp tục gây ra các triệu chứng giống như cúm ngay cả khi đã hết vi rút hoặc vi khuẩn.
• Sau khi bị nhiễm trùng, một hành động bất thường của hệ thống miễn dịch sẽ kích hoạt một loại vi rút đã ngủ yên trước đó để kích hoạt lại.
• Một phản ứng sinh lý đối với nhiễm vi-rút xảy ra ở những người nhạy cảm.

Những người bị ME / CFS có thể có mức kháng thể cao hơn đối với một số sinh vật gây nhiễm trùng và có dấu hiệu hoạt động mãn tính của hệ thống miễn dịch, cho thấy cơ thể đang chống lại nhiễm trùng. Một số nhà nghiên cứu thậm chí còn đưa ra giả thuyết rằng những thay đổi của vi khuẩn bình thường vô hại trong ruột có thể đóng một vai trò trong sự phát triển của hội chứng mệt mỏi mãn tính.

Tuy nhiên, một số bằng chứng dường như đi ngược lại với lý thuyết nguyên nhân của virus. ME / CFS dường như không lây lan qua tiếp xúc trực tiếp, những người mắc bệnh này dường như không lây nhiễm và — mặc dù các nghiên cứu được thiết kế tốt — các nhà nghiên cứu đã không thể liên kết hội chứng mệt mỏi mãn tính với bất kỳ bệnh nhiễm trùng cụ thể nào. Ví dụ, có rất nhiều sự phấn khích về một nghiên cứu tìm thấy một loại virus retrovirus mới được phát hiện, XMRV, ở bệnh nhân ME / CFS. Tuy nhiên, các nghiên cứu sau đó đã không xác nhận kết quả; có thể nghiên cứu ban đầu bị sai sót do nhiễm bẩn mẫu.

Hệ thống miễn dịch

Hội chứng mệt mỏi mãn tính dường như có một số đặc điểm chung với các bệnh tự miễn dịch như lupus hoặc bệnh đa xơ cứng, trong đó hệ thống miễn dịch tấn công nhầm các bộ phận khỏe mạnh của cơ thể. Một giả thuyết cho rằng dị ứng, căng thẳng và nhiễm trùng có thể kết hợp làm cạn kiệt một chất hóa học gọi là adenosine triphosphate (ATP), chất dự trữ năng lượng trong tế bào. Một số bệnh nhân ME / CFS cho thấy bằng chứng về giảm sản xuất ATP.

Các bất thường có thể được nhìn thấy trong hệ thống miễn dịch của những người mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính, nhưng các nhà nghiên cứu đã không tìm thấy một mô hình bất thường nhất quán. Trong số những bệnh phổ biến nhất là dị ứng và hệ thống miễn dịch hoạt động quá mức.

Hệ thống miễn dịch tạo ra nhiều chất hóa học được gọi chung là cytokine. Chúng hoạt động trên các tế bào miễn dịch để điều chỉnh hành vi của chúng theo nhiều cách. Một số bệnh nhân ME / CFS có mức độ cao của các hóa chất này, mà các nhà khoa học cho rằng có thể gây ra các triệu chứng mệt mỏi mãn tính, bao gồm kiệt sức và đau cơ.

Những thay đổi cũng có thể được nhìn thấy trong chức năng của một vài loại tế bào miễn dịch ở những người bị ME / CFS. Tế bào T hoạt động trong cả việc sản xuất và làm dịu phản ứng miễn dịch. Một số người mắc hội chứng này có biểu hiện kích hoạt tế bào T bất thường, trong khi những người khác thì không. Tế bào tiêu diệt tự nhiên (NK) là tế bào của hệ thống miễn dịch giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng. Tế bào NK có chức năng thấp gặp ở những người mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính và có vẻ như các tế bào này hoạt động càng kém thì bệnh càng nặng. Nghiên cứu đang được tiến hành để tìm ra cơ chế cụ thể có thể dẫn đến suy giảm chức năng của các tế bào này. .

Nội tiết tố và thần kinh trung ương

Các nhà nghiên cứu đặc biệt quan tâm đến một số hóa chất và hormone của hệ thần kinh trung ương (CNS) được điều khiển bởi trục HPA. Chúng có thể bị ảnh hưởng bởi di truyền, nhiễm trùng hoặc căng thẳng.

Thay đổi chất dẫn truyền thần kinh

Chất dẫn truyền thần kinh là hóa chất truyền thông điệp giữa các tế bào thần kinh trong não và khắp cơ thể. Mỗi chức năng cơ thể, suy nghĩ và cảm xúc đều liên quan đến hoạt động của các chất dẫn truyền thần kinh cụ thể. Khi hoạt động của một thiết bị cụ thể quá cao hoặc quá thấp, mọi thứ có thể bắt đầu hoạt động sai. Một số người bị ME / CFS có mức độ bất thường của một số chất dẫn truyền thần kinh quan trọng (serotonin và dopamine). Cũng có thể là có đủ chất này nhưng các thụ thể của chúng không hoạt động bình thường. Các nhà nghiên cứu đang làm việc để giải thích vai trò của những bất thường này trong hội chứng mệt mỏi mãn tính.

Thiếu hụt hormone căng thẳng

Mức độ của hormone căng thẳng cortisol có xu hướng thấp ở bệnh nhân ME / CFS. Một số giả thuyết cho rằng điều này có thể khiến bạn khó đối phó với căng thẳng, về thể chất (chẳng hạn như nhiễm trùng hoặc gắng sức) hoặc tinh thần. Nồng độ cortisol không được chẩn đoán cho tình trạng bệnh và việc thay thế sẽ giúp một số, nhưng không phải tất cả, bệnh nhân mệt mỏi mãn tính.

Nhịp điệu Circadian bị xáo trộn

Đồng hồ sinh học (một phần của trục HPA) điều chỉnh chu kỳ ngủ-thức của bạn. Đồng hồ này có thể bị gián đoạn do một sự kiện căng thẳng về tinh thần hoặc thể chất và cơ thể có thể không thiết lập lại nhịp điệu thích hợp, dẫn đến rối loạn giấc ngủ được thấy trong ME / CFS. Một số người mắc chứng bệnh này đã giảm hoặc kéo dài thời gian của giai đoạn chuyển động mắt nhanh (REM) của giấc ngủ, đó là khi bạn đang mơ.

Yếu tố tâm lý

Các nhà nghiên cứu tin rằng cấu trúc tâm lý, tính cách và hoàn cảnh xã hội của bạn có thể ảnh hưởng đến việc bạn sẽ phát triển ME / CFS, nhưng họ chưa hiểu đầy đủ về mối quan hệ phức tạp giữa những yếu tố này. Mặc dù chúng có thể không phải là nguyên nhân chính gây ra hội chứng mệt mỏi mãn tính, nhưng chúng có thể đóng một vai trò trong việc khiến bạn dễ mắc bệnh.

Lưu ý rằng ME / CFS không được coi là một bệnh tâm lý chủ yếu, cũng không có nghĩa là một người nào đó có tâm lý "yếu" hoặc không có khả năng đối phó với mọi thứ. Trong khi nó đôi khi có liên quan đến trầm cảm lâm sàng, hội chứng mệt mỏi mãn tính là một tình trạng khác biệt.

Hóa chất / Độc tố

Ở một số người, mệt mỏi và đau mãn tính có liên quan đến việc tiếp xúc với các chất hóa học và độc tố môi trường khác nhau. Chúng có thể bao gồm dung môi, thuốc trừ sâu hoặc kim loại nặng. Tuy nhiên, vì hầu hết mọi người đã tiếp xúc với các loại hóa chất này tại một số thời điểm, nên rất khó để tìm ra loại hóa chất nào có thể gây ra vấn đề.

Một tình trạng được gọi là đa nhạy cảm với hóa chất (MCS) gây ra nhiều triệu chứng giống như ME / CFS và cả hai được cho là tình trạng chồng chéo.

Giới tính của bạn

Số phụ nữ được chẩn đoán mắc ME / CFS cao gấp hai đến bốn lần so với nam giới. Bất kỳ nguyên nhân nào, nếu được phát hiện, đều cần phải giải thích cho sự khác biệt này. Có sự khác biệt về giới tính về hormone, hóa học não, chức năng hệ thống miễn dịch, tình trạng viêm và di truyền:

• Phụ nữ có ít testosterone hơn, có vai trò ngăn ngừa sự mệt mỏi của cơ bắp.
• Có sự khác biệt dựa trên giới tính trong hormone căng thẳng cortisol và chất dẫn truyền thần kinh serotonin.
• Hội chứng tiền kinh nguyệt là một tình trạng chồng chéo phổ biến với ME / CFS và thường làm trầm trọng thêm các triệu chứng.
• Khuynh hướng di truyền đối với ME / CFS có thể bị ảnh hưởng đáng kể bởi sự khác biệt về nhiễm sắc thể nam và nữ và biểu hiện gen.

Cũng có thể có sự sai lệch trong chẩn đoán. Nam giới có thể không tìm kiếm sự chăm sóc y tế cho các triệu chứng của họ do nhận thức áp lực xã hội đối với "những điều khó khăn", trong số các lý do khác. Các bác sĩ cũng có thể có thành kiến ​​rằng ME / CFS là bệnh của phụ nữ và ít có khả năng xem xét chẩn đoán cho nam giới với các triệu chứng.

Khi nghiên cứu tiếp tục, có thể có một bước đột phá trong việc xác định nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ đối với ME / CFS. Trong thời gian chờ đợi, nếu bạn cảm thấy các triệu chứng của mình giống với hội chứng mệt mỏi mãn tính, hãy tự vận động và làm việc với bác sĩ để tìm ra nguyên nhân.