Các dấu hiệu và triệu chứng của hạ thân nhiệt

Các dấu hiệu và triệu chứng của hạ thân nhiệt được chia theo mức độ nghiêm trọng của hạ thân nhiệt. Không có định nghĩa chung về các loại mức độ nghiêm trọng, nhưng hầu hết các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe sử dụng mức độ nhẹ, trung bình và nặng, được xác định bằng nhiệt độ cơ thể và các dấu hiệu liên quan.

Tiếp xúc với môi trường lạnh có thể diễn ra từ từ, ảnh hưởng đến ai đó trước khi họ nhận ra có vấn đề. Nếu bạn không tìm kiếm các dấu hiệu và triệu chứng của hạ thân nhiệt, bạn có thể dễ dàng bỏ sót cho đến khi vấn đề trở nên nghiêm trọng.

Nghi ngờ hạ thân nhiệt cũng quan trọng như nhận biết các dấu hiệu và triệu chứng. Điều quan trọng không kém là nhận biết các điều kiện có thể xảy ra hạ thân nhiệt và chú ý đến những người tiếp xúc với các tình trạng đó, bao gồm cả bản thân bạn.

Minh họa bởi Joshua Seong. © Verywell, 2018.

Hạ thân nhiệt nhẹ

Khi cơ thể nguội đi, nó sẽ thực hiện các bước để ngăn chặn sự mất nhiệt. Các dấu hiệu hạ thân nhiệt sớm nhất xảy ra khi nhiệt độ da (không phải nhiệt độ cơ thể) giảm xuống dưới mức trung bình khoảng 95 độ khi đo trên một số vùng của cơ thể — được gọi là nhiệt độ da trung bình.

Ở giai đoạn đầu này, tuần hoàn đến da giảm, giúp máu không thoát khỏi bề mặt lạnh của cơ thể và giúp duy trì nhiệt độ cơ thể. Người đó có thể nhận thấy rằng các kỹ năng vận động tinh (chẳng hạn như nhắn tin trên điện thoại) ngày càng khó thực hiện hơn và họ bắt đầu run rẩy. Run xuất phát từ việc cơ thể tiêu tốn năng lượng để tạo ra nhiệt và là một cơ chế đối phó khi tiếp xúc với lạnh.

Hạ thân nhiệt thực tế xảy ra khi nhiệt độ cơ thể lõi giảm xuống dưới 95 độ. Không kiểm soát được rùng mình là dấu hiệu đầu tiên và rõ ràng nhất của chứng hạ thân nhiệt nhẹ.

Dấu hiệu hạ thân nhiệt nhẹ

• Rùng mình không kiểm soát được
• Rút lui khỏi xã hội, trở nên trầm lặng và không giao tiếp
• Khó tập trung
• Ngón tay sờ soạng. Ví dụ, không chỉ gặp khó khăn khi nhắn tin — giờ đây bệnh nhân có thể đánh rơi điện thoại.
• Cảm giác khó chịu hoặc đau đớn

Nếu bạn được đưa ra ngoài hoặc được bảo vệ khỏi môi trường lạnh (ví dụ như với chăn, quần áo khô, ca cao nóng), tình trạng hạ thân nhiệt nhẹ có thể được đảo ngược khá dễ dàng. Nếu không, nhiệt độ cơ thể lõi có khả năng tiếp tục giảm xuống.

Hạ thân nhiệt vừa / nặng

Nếu không được điều trị, tình trạng hạ thân nhiệt nhẹ có thể trở nên trầm trọng hơn và nhiệt độ cơ thể có thể giảm xuống dưới 90 độ và trở thành hạ thân nhiệt vừa phải. Run dừng lại khi cơ thể chuyển từ sử dụng năng lượng làm nguồn nhiệt sang bảo tồn năng lượng khi tiếp xúc với lạnh.

Dấu hiệu hạ thân nhiệt từ trung bình đến nặng

• Không run
• Đồng tử giãn nở
• Sự hoang mang
• Mệt mỏi
• Mất ý thức

Một khi bạn bị hạ thân nhiệt ở mức độ vừa phải, tình hình phải được giải quyết, nếu không bạn sẽ tiếp tục xấu đi và sẽ bị hạ thân nhiệt nghiêm trọng.

Khi nhiệt độ cơ thể giảm xuống dưới 83 độ, rất có thể bạn sẽ bất tỉnh và không phản ứng với hầu hết các kích thích. Thông thường, phản xạ gân sâu bị giảm hoặc không có, có nghĩa là bạn sẽ không phản ứng với bất kỳ nỗ lực đánh thức nào.

Hạ thân nhiệt nghiêm trọng là một cấp cứu y tế nghiêm trọng.

Những bệnh nhân có giai đoạn hạ thân nhiệt này có nguy cơ cao bị ngừng tim đột ngột do các mô cơ tim bị kích thích ở nhiệt độ thấp hơn. Ngay cả việc khởi động lại cũng cần theo dõi chặt chẽ trong trường hợp bệnh nhân bị rối loạn nhịp tim.

Các biến chứng

Bệnh nhân cao tuổi, bệnh nhân rất trẻ, bệnh nhân tiểu đường hoặc các vấn đề về tuần hoàn, và bệnh nhân có lượng mỡ cơ thể thấp dễ bị hạ thân nhiệt và các biến chứng của nó hơn so với phần còn lại của dân số.

Frostbite

Trong điều kiện nhiệt độ đóng băng, phản ứng của cơ thể khi hạ thân nhiệt cũng làm tăng nguy cơ bị tê cóng. Frostbite xảy ra khi các mô cơ thể bị đông cứng và kết tinh. Các bộ phận xa nhất của cơ thể dễ bị tê cóng nhất (ngón tay, ngón chân, mũi và dái tai). Đây là nơi khó làm ngập các mô nhất bằng dòng máu ấm liên tục.

Trong môi trường lạnh, cơ chế bù đắp đầu tiên mà cơ thể một người sẽ sử dụng để giảm mất nhiệt là đẩy máu ra khỏi bề mặt cơ thể. Điều này có tác dụng không mong muốn là không làm ấm các điểm xa đó. Nhiệt độ môi trường đóng băng sẽ gây ra hiện tượng đóng băng ở các mô mà không có máu tươi, ấm để chống lại nó.

Có thể phát triển tê cóng mà không phát triển hạ thân nhiệt, nhưng sự hiện diện của tê cóng là một dấu hiệu cho thấy môi trường lạnh nguy hiểm và có thể bị hạ thân nhiệt.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Chứng hạ thân nhiệt nhẹ nhất có thể được điều trị mà không cần bất kỳ sự trợ giúp nào từ nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Chỉ cần chuyển bệnh nhân đến một môi trường ấm áp và khô ráo thường sẽ làm được điều này.

Hạ thân nhiệt từ trung bình đến nặng cần có sự can thiệp của bác sĩ. Luôn gọi 911 khi bệnh nhân bị lú lẫn hoặc bất tỉnh, ngay cả khi không rõ nguyên nhân.

Trong khi chờ xe cấp cứu, nếu có thể, hãy chuyển bệnh nhân đến nơi khô ráo, ấm áp. Cởi bỏ quần áo ướt. Một bệnh nhân khô với một tấm chăn mỏng sẽ tốt hơn một bệnh nhân được đắp nhiều lớp quần áo ướt.