Cách chẩn đoán não úng thủy ở áp suất bình thường

Não úng thủy áp lực bình thường là tình trạng mở rộng các khoảng trống trong não, được gọi là não thất, chứa dịch não tủy - một chất lỏng trong suốt rửa não và tủy sống và thường được gọi tắt là CSF.

Não úng thủy áp lực bình thường gây khó khăn trong việc đi lại, suy nghĩ và kiểm soát bàng quang. Các triệu chứng có thể cải thiện khi bác sĩ giải phẫu thần kinh đặt một ống dẫn lưu gọi là ống dẫn lưu vào tâm thất để dịch não tủy chảy vào ổ bụng thay vì chảy xuống cột sống. Tuy nhiên, bất kỳ quy trình phẫu thuật thần kinh nào cũng có một số rủi ro và lợi ích của việc đặt stent như vậy đối với NPH không phải lúc nào cũng chắc chắn - vì vậy, NPH quan trọng là phải được chẩn đoán chính xác. Ngay cả sau bước này, một số bệnh nhân có thể cải thiện nhiều hơn khi đặt stent hơn những bệnh nhân khác.

Bắt chước não úng thủy áp suất bình thường

Bạn có thể tưởng tượng việc trải qua một cuộc phẫu thuật não đầy rủi ro và không cải thiện vì các triệu chứng thực sự là do một căn bệnh khác? Đây là một lỗi dễ xảy ra ở NPH vì các triệu chứng này rất phổ biến ở những người lớn tuổi do một số nguyên nhân khác nhau.

Ví dụ, đi lại khó khăn có thể do hẹp ống sống, các vấn đề về tiền đình, các vấn đề về thị lực hoặc bệnh thần kinh ngoại biên. Són tiểu cũng rất phổ biến ở tuổi già vì nhiều lý do. Suy giảm nhận thức có thể do các rối loạn cực kỳ phổ biến như bệnh Alzheimer. Một số chứng sa sút trí tuệ cũng có thể làm tăng nguy cơ mắc các vấn đề về đi lại, chẳng hạn như sa sút trí tuệ thể Lewy, sa sút trí tuệ do bệnh Parkinson hoặc sa sút trí tuệ mạch máu.

Nhiều người trong số những người bắt chước này có thể được loại trừ cẩn thận bằng cách kiểm tra y tế kỹ lưỡng. Ví dụ, bệnh sa sút trí tuệ thể Lewy hoặc bệnh Parkinson có thể gây ra các vấn đề về đi lại tương tự, nhưng có xu hướng có dáng đi hẹp hơn NPH và thường có các đặc điểm khác như ảo giác thị giác.

Một vấn đề khác là việc có NPH không ngăn cản mọi người mắc thêm chứng mất trí, đặc biệt là bệnh Alzheimer. Từ 20 đến 60 phần trăm những người làm sinh thiết não tại thời điểm đặt shunt đã được phát hiện có bệnh lý Alzheimer. Những người hy vọng sẽ thấy chứng sa sút trí tuệ giải quyết bằng cách đặt shunt sau đó có thể thất vọng vì bệnh Alzheimer không cải thiện với phẫu thuật thần kinh như vậy.

Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm và tâm lý thần kinh

Những bước đầu tiên trong quá trình chẩn đoán của NPH có thể sẽ tập trung vào các triệu chứng như mất trí nhớ. Một công việc tiêu chuẩn sẽ bao gồm các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm về máu để tìm các nguyên nhân có thể khắc phục được, chẳng hạn như thiếu hụt vitamin B12 hoặc bệnh tuyến giáp.

Các bài kiểm tra tâm lý thần kinh sẽ được thực hiện để xác nhận sự hiện diện của các vấn đề nhận thức, mặc dù không có bài kiểm tra đơn lẻ nào có thể xác nhận NPH. Các mô hình chung nhất quán với NPH bao gồm sự chậm chạp trong các nhiệm vụ được hẹn giờ và hiệu suất kém đối với các nhiệm vụ cần chú ý và chức năng điều hành. Tuy nhiên, các chứng sa sút trí tuệ khác, chẳng hạn như sa sút trí tuệ mạch máu hoặc sa sút trí tuệ thể thể Lewy, có thể gây ra những thay đổi tương tự khi xét nghiệm.

Hình ảnh cộng hưởng từ để chẩn đoán NPH

Theo định nghĩa, bệnh nhân bị não úng thủy áp lực bình thường sẽ có não thất lớn trên một nghiên cứu hình ảnh thần kinh như chụp cộng hưởng từ (MRI) hoặc chụp cắt lớp vi tính (CT). Tâm thất thường lớn hơn khi não co lại trong quá trình lão hóa bình thường hoặc trong các bệnh sa sút trí tuệ khác, nhưng ở NPH, sự mở rộng của tâm thất không tương xứng với phần còn lại của não. Tuy nhiên, đây là một điều gì đó mang tính phán xét đối với bác sĩ thần kinh và bác sĩ điều trị, và các ý kiến ​​có thể khác nhau về điểm này. Một số phép đo đã được công bố về chứng to não thất tồn tại và có thể hướng dẫn khuyến cáo của bác sĩ trong một số trường hợp, nhưng những hướng dẫn này không được thống nhất rộng rãi.

Một số MRI ở bệnh nhân bị NPH cho thấy tín hiệu giảm khi dòng chảy dịch não tủy ném một kênh hẹp gọi là ống dẫn nước Sylvian qua thân não. Điều này được cho là đại diện cho vận tốc dòng chảy cao hơn. Trong khi phát hiện này có thể được đề cập, hầu hết các nghiên cứu không cho thấy mối tương quan rõ ràng giữa phát hiện này và sự cải thiện sau phẫu thuật thần kinh.

Chụp MRI cũng hữu ích trong việc đánh giá các tổn thương chất trắng có thể do bệnh mạch máu. Mặt khác, những thay đổi tín hiệu trên MRI gần tâm thất có thể đại diện cho bệnh mạch máu hoặc rò rỉ chất lỏng do chính NPH. Hầu hết các nghiên cứu đã chỉ ra rằng ít có khả năng có kết quả tốt với việc đặt shunt nếu có nhiều tổn thương chất trắng, mặc dù các công bố về điều này cũng khác nhau. Giảm phản ứng với shunting ở những bệnh nhân có tổn thương chất trắng có thể là do tín hiệu chất trắng đại diện cho giai đoạn tiến triển của NPH, hoặc một quá trình bệnh khác, như chứng sa sút trí tuệ mạch máu.

Loại bỏ dịch não tủy để chẩn đoán não úng thủy áp lực bình thường

"Tiêu chuẩn vàng" của việc chẩn đoán NPH là cải thiện các triệu chứng khi đặt shunt não thất. Tuy nhiên, tiêu chuẩn này thực tế vô dụng, vì để đề xuất một quy trình rủi ro như đặt shunt, bác sĩ phải tin tưởng cao rằng bệnh nhân có NPH. Cũng không có sự thống nhất về điều gì xác định sự cải thiện đáng kể các triệu chứng, hoặc phải đợi bao lâu sau khi đặt shunt trước khi thấy những cải thiện đó. Hơn nữa, phản ứng kém với việc đặt shunt có thể do các vấn đề ngoài chẩn đoán sai - ví dụ, bệnh nhân có thể mắc thêm chứng sa sút trí tuệ.

Bởi vì đặt shunt là xâm lấn, các phương pháp loại bỏ dịch não tủy ít tích cực hơn thường được cố gắng đầu tiên để xác minh khả năng bệnh nhân cải thiện với shunt. Các kỹ thuật này bao gồm chọc dò thắt lưng hoặc dẫn lưu thắt lưng. Tuy nhiên, một lần nữa, không có tiêu chuẩn nào xác định một sự cải thiện đáng kể, khiến các bác sĩ phải dựa vào đánh giá của họ và một vài "quy tắc ngón tay cái".

Chọc dò thắt lưng có thể được thực hiện tại văn phòng bác sĩ và bao gồm việc loại bỏ một lượng đáng kể dịch não tủy (từ 30 đến 50 cm khối). Cải thiện phổ biến nhất là ở bệnh nhân đi bộ, với tốc độ dáng đi nhanh hơn và độ dài sải chân dài hơn. Các bài kiểm tra nhận thức cũng có thể được thực hiện, bao gồm các bài kiểm tra về sự chú ý và trí nhớ. Những cải tiến đối với các biện pháp này từ 30 phút đến nửa giờ sau khi thực hiện thủ thuật có thể cho thấy lợi ích của việc cắt cơn.

Một phương pháp khác là đặt một ống dẫn lưu tạm thời vào vùng thắt lưng, qua đó dịch não tủy có thể bị rò rỉ với tốc độ khoảng 5 đến 10 ml mỗi giờ. Các nghiên cứu đã chứng minh rằng đây có thể là một cách tuyệt vời để đánh dấu những người sẽ đáp ứng với phương pháp đặt ống dẫn lưu, mặc dù các nghiên cứu khác cho thấy rằng nhiều bệnh nhân không cải thiện khi đặt ống dẫn lưu vẫn có thể cải thiện khi đặt ống dẫn lưu.

Các phương pháp chẩn đoán NPH ít được sử dụng rộng rãi hơn bao gồm theo dõi áp lực nội sọ hoặc các xét nghiệm truyền dịch não tủy, nhưng tính xâm lấn của các thủ thuật này đã hạn chế việc sử dụng chúng trong thực tế. Cisternography, sử dụng đồng vị phóng xạ để khảo sát dòng chảy dịch não tủy, không được chứng minh là có thể dự đoán kết quả khi đặt shunt. Các kỹ thuật hình ảnh khác như kỹ thuật MRI mới hơn hoặc CT phát xạ photon đơn (SPECT) yêu cầu nghiên cứu thêm để thiết lập tính hữu ích tiềm năng của chúng trong chẩn đoán NPH.

Kết luận

Chẩn đoán của NPH phụ thuộc vào tiền sử và khám sức khỏe cẩn thận để bắt đầu loại trừ các rối loạn khác có thể gây ra cùng một bộ ba là sa sút trí tuệ, dáng đi không ổn định và tiểu không tự chủ. Chụp MRI sẽ cho thấy các tâm thất lớn được coi là không tương xứng với phần còn lại của não và có thể loại trừ thêm các giải thích y khoa tiềm năng khác. Chọc dò thắt lưng hoặc dẫn lưu thắt lưng dẫn đến cải thiện triệu chứng gợi ý nhiều nhất đến bệnh NPH thực sự có thể được hưởng lợi từ việc đặt shunt bởi bác sĩ giải phẫu thần kinh.