Hệ thống miễn dịch — hay cụ thể hơn là phản ứng bất thường của hệ thống miễn dịch — là trọng tâm của các triệu chứng hô hấp liên quan đến bệnh hen suyễn.
Khi tiếp xúc với một số tác nhân kích hoạt, hệ thống miễn dịch sẽ hoạt động quá mức và giải phóng các chất hóa học vào máu khiến phổi hoạt động không bình thường.
Thư viện ảnh khoa học / Getty ImagesBa đặc điểm có xu hướng đặc trưng cho các cơn hen suyễn:
- Thắt chặt các cơ xung quanh đường dẫn khí, được gọi là co thắt phế quản, do đó ít không khí có thể vào phổi hơn
- Sản xuất quá nhiều chất nhầy, làm tắc nghẽn đường dẫn khí
- Viêm đường dẫn khí do phản ứng miễn dịch bất thường
Những hành động sinh lý này dẫn đến thở khò khè, ho, tức ngực và khó thở trong cơn hen suyễn.
Nguyên nhân của co thắt phế quản
Kích thước bình thường của đường dẫn khí được quy định bởi hệ thống thần kinh tự chủ. Đây là nhánh của hệ thần kinh chịu trách nhiệm về phản xạ.
Sự kích thích của các đầu dây thần kinh (do bụi, không khí lạnh hoặc các tác nhân gây hen suyễn khác) có thể dẫn đến việc giải phóng một chất hóa học được gọi là acetylcholine.
Ở những người bị hen suyễn, acetylcholine có thể hoạt động trên các tế bào trong cơ trơn của phổi, gây co thắt phế quản và sản xuất quá nhiều chất nhầy.
Nguyên nhân của viêm
Viêm là do một quá trình hơi khác. Ở những người có hệ thống miễn dịch hoạt động bình thường, sự xuất hiện của bất kỳ hạt lạ nào sẽ được tế bào trình diện kháng nguyên (APC) đáp ứng.
APC là các tế bào mà cơ thể sử dụng để "kiểm tra" một hạt và xác định xem nó có an toàn hay không. Ở những người bị hen suyễn, APC sẽ nhầm lẫn xác định hạt này là một mối đe dọa và ngay lập tức biến đổi thành một tế bào phòng thủ được gọi là TH2.
Vai trò của TH2 là phát tín hiệu cho hệ thống miễn dịch tự bảo vệ, điều này thực hiện với chứng viêm. Hậu quả của viêm phổi khi không có bệnh có thể rất sâu sắc, dẫn đến:
- Sự mở rộng của các tế bào niêm mạc và sản xuất quá nhiều chất nhầy
- Dày thành đường thở và hạn chế luồng không khí
- Tăng hoạt các mô của đường thở, tiếp tục kích hoạt co thắt
Nếu không được điều trị, các cuộc tấn công liên tục có thể dẫn đến tái tạo đường thở, nơi mô phổi bị sẹo tiến triển để lại tổn thương vĩnh viễn, không thể phục hồi.
Ngăn ngừa các cơn hen suyễn
Mặc dù cách điều trị tốt nhất cho bệnh hen suyễn là tránh các tác nhân gây hen suyễn, nhưng điều này không phải lúc nào cũng khả thi hoặc hợp lý. Do đó, thuốc thường được kê đơn để kiểm soát các triệu chứng hoặc ngăn chặn các cuộc tấn công.
Trong số các tùy chọn hiện có:
- Thuốc cấp cứu giúp giảm nhanh co thắt phế quản và hạn chế thở bằng cách thư giãn các cơ trơn của đường thở.
- Steroid dạng hít và uống ngăn ngừa các triệu chứng bằng cách làm giảm phản ứng miễn dịch và giảm viêm.
- Thuốc giãn phế quản tác dụng kéo dài được sử dụng kết hợp với các loại thuốc khác để kiểm soát hen suyễn tốt hơn.
- Thuốc kháng cholinergic là thuốc giúp giảm đau bằng cách ngăn chặn các thụ thể acetylcholine.
Xác định cả tác nhân gây ra cơn và các loại thuốc tốt nhất có thể ngăn chặn chúng là các bước để đạt được sự kiểm soát lâu dài các triệu chứng hen suyễn. Các biện pháp can thiệp vào lối sống cũng có thể hữu ích.
Duy trì cân nặng hợp lý là rất quan trọng vì béo phì có liên quan đến tăng mức độ trầm trọng của bệnh hen suyễn và kiểm soát bệnh hen suyễn kém.
Ngoài ra, tập thể dục thường xuyên dường như có tác dụng bảo vệ, đặc biệt là đối với bệnh hen suyễn do tập thể dục. Yoga là một lựa chọn tuyệt vời, vì nó đã được chứng minh là cải thiện chất lượng cuộc sống và giảm các triệu chứng hen suyễn.
Cuối cùng, ăn nhiều trái cây và rau quả có thể hữu ích. Thực phẩm giàu chất xơ và chất chống oxy hóa đã được chứng minh là cải thiện chức năng phổi và kiểm soát bệnh hen suyễn, đồng thời giảm phản ứng và viêm đường thở.
