Nghiên cứu thuần tập là gì?

Một nghiên cứu thuần tập thường xem xét 2 (hoặc nhiều) nhóm người có thuộc tính khác nhau (ví dụ: một số hút thuốc và một số không) để cố gắng hiểu thuộc tính cụ thể ảnh hưởng đến kết quả như thế nào. Mục đích là để hiểu mối quan hệ giữa thuộc tính được chia sẻ của một nhóm (trong trường hợp này là hút thuốc) và kết quả cuối cùng của nó.

Ảnh pixelfit / Getty

Thiết kế nghiên cứu theo nhóm

Có hai loại nghiên cứu y học con người dựa trên bằng chứng:

Nghiên cứu thử nghiệm: Điều này liên quan đến một quá trình được kiểm soát mà qua đó mỗi người tham gia thử nghiệm lâm sàng phải tiếp xúc với một số loại can thiệp hoặc tình huống — như thuốc, vắc-xin hoặc tiếp xúc với môi trường. Đôi khi cũng có một nhóm đối chứng không được tiếp xúc để so sánh. Kết quả thu được từ việc theo dõi các tác động của việc tiếp xúc hoặc can thiệp trong một khoảng thời gian nhất định.

Nghiên cứu quan sát: Đây là khi không có sự can thiệp. Các nhà nghiên cứu chỉ cần quan sát mức độ phơi nhiễm và kết quả của những người tham gia trong một khoảng thời gian nhất định để cố gắng xác định các yếu tố tiềm ẩn có thể ảnh hưởng đến nhiều tình trạng sức khỏe.

Các nghiên cứu thuần tập là theo chiều dọc, nghĩa là chúng diễn ra trong một khoảng thời gian nhất định — thường xuyên, hàng năm — với những người tham gia kiểm tra định kỳ để ghi lại thông tin như tình trạng sức khoẻ và hành vi sức khoẻ của họ.

Chúng có thể là:

• Tương lai: Bắt đầu ở hiện tại và tiếp tục đến tương lai
• Hồi tưởng: Bắt đầu ở hiện tại, nhưng nhìn về quá khứ để biết thông tin về các kết quả và sự kiện y tế

Mục đích của Nghiên cứu thuần tập

Mục đích của các nghiên cứu thuần tập là giúp nâng cao kiến ​​thức và thực hành y tế, chẳng hạn như bằng cách hiểu rõ hơn về các yếu tố nguy cơ làm tăng khả năng mắc một bệnh cụ thể của một người.

Những người tham gia nghiên cứu thuần tập được nhóm lại với nhau dựa trên đặc điểm chung — như ở cùng một vị trí địa lý, có cùng nghề nghiệp hoặc có cùng chẩn đoán về tình trạng bệnh lý.

Mỗi lần các nhà nghiên cứu kiểm tra với những người tham gia trong các thử nghiệm thuần tập, họ có thể đo lường các hành vi và kết quả sức khỏe của họ trong một khoảng thời gian nhất định. Ví dụ, một nghiên cứu có thể liên quan đến hai nhóm thuần tập: một nhóm hút thuốc và nhóm còn lại không hút thuốc. Khi dữ liệu được thu thập theo thời gian, các nhà nghiên cứu sẽ có ý tưởng tốt hơn về việc liệu dường như có mối liên hệ giữa một hành vi — trong trường hợp này là hút thuốc — và một kết quả cụ thể (chẳng hạn như ung thư phổi). Các bác sĩ cho biết thêm:

Điểm mạnh của Nghiên cứu thuần tập

Phần lớn kiến ​​thức hiện tại của ngành y tế về các yếu tố nguy cơ bệnh tật đến từ các nghiên cứu thuần tập. Ngoài việc chỉ ra sự tiến triển của bệnh, các nghiên cứu thuần tập còn giúp các nhà nghiên cứu tính toán tỷ lệ mắc bệnh, tỷ lệ mắc bệnh tích lũy, nguy cơ tương đối và tỷ lệ nguy cơ của tình trạng sức khỏe.

• Quy mô: Các nghiên cứu thuần tập lớn với nhiều người tham gia thường cho các nhà nghiên cứu kết luận tự tin hơn các nghiên cứu nhỏ.
• Dòng thời gian: Bởi vì chúng theo dõi sự tiến triển của các bệnh theo thời gian, các nghiên cứu thuần tập cũng có thể hữu ích trong việc thiết lập một mốc thời gian của tình trạng sức khỏe và xác định xem các hành vi cụ thể có phải là yếu tố góp phần tiềm ẩn gây ra bệnh hay không.
• Nhiều biện pháp: Thông thường, các nghiên cứu thuần tập cho phép các nhà nghiên cứu quan sát và theo dõi nhiều kết quả từ cùng một lần phơi nhiễm. Ví dụ, nếu một nghiên cứu thuần tập theo dõi một nhóm người đang hóa trị, các nhà nghiên cứu có thể nghiên cứu tỷ lệ buồn nôn và phát ban trên da ở bệnh nhân. Trong trường hợp này, có một lần tiếp xúc (hóa trị) và nhiều kết quả (buồn nôn và phát ban trên da).
• Độ chính xác: Một điểm mạnh khác của nghiên cứu thuần tập — cụ thể là nghiên cứu thuần tập tiền cứu — là các nhà nghiên cứu có thể đo lường biến số phơi nhiễm, các biến số khác và kết quả sức khỏe của người tham gia với độ chính xác tương đối.
• Tính nhất quán: Các kết quả được đo lường trong một nghiên cứu có thể được thực hiện một cách thống nhất.

Nghiên cứu thuần tập hồi cứu có những lợi ích riêng của chúng, đó là chúng có thể được tiến hành tương đối nhanh chóng, dễ dàng và rẻ hơn so với các loại nghiên cứu khác.

Cách những người tham gia nghiên cứu được bảo vệ

Điểm yếu của Nghiên cứu thuần tập

Trong khi các nghiên cứu thuần tập là một phần thiết yếu của nghiên cứu y học, chúng không phải là không có giới hạn của chúng.

Chúng có thể bao gồm:

• Thời gian: Các nhà nghiên cứu không chỉ đơn giản đưa những người tham gia vào phòng thí nghiệm trong một ngày để trả lời một số câu hỏi. Nghiên cứu thuần tập có thể kéo dài trong nhiều năm - thậm chí nhiều thập kỷ - có nghĩa là chi phí thực hiện nghiên cứu thực sự có thể tăng lên.
• Tự báo cáo: Mặc dù các nghiên cứu thuần tập hồi cứu ít tốn kém hơn, nhưng chúng có điểm yếu đáng kể là chúng có thể dựa vào việc người tham gia tự báo cáo về các điều kiện, kết quả và hành vi trong quá khứ. Vì điều này, có thể khó khăn hơn để có được kết quả chính xác.
• Bỏ học: Với cam kết thời gian dài cần thiết để trở thành một phần của nghiên cứu thuần tập, không có gì lạ khi những người tham gia bỏ loại nghiên cứu này. Mặc dù họ có mọi quyền để làm điều đó, nhưng có quá nhiều người rời khỏi nghiên cứu có thể làm tăng nguy cơ sai lệch.
• Thay đổi hành vi: Một điểm yếu khác của nghiên cứu thuần tập là những người tham gia có thể thay đổi hành vi của họ theo những cách mà họ không làm nếu không phải là một phần của nghiên cứu, điều này có thể thay đổi kết quả của nghiên cứu.
• Tiềm năng sai lệch: Ngay cả những nghiên cứu thuần tập được thiết kế tốt nhất cũng sẽ không đạt được kết quả mạnh mẽ như những kết quả đạt được thông qua các thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên. Điều này là do thiết kế — tức là. mọi người được đưa vào các nhóm dựa trên những đặc điểm chung nhất định — sự thiếu ngẫu nhiên vốn có.

Một lời từ rất tốt

Thuốc, thiết bị và các phương pháp điều trị khác được tung ra thị trường sau nhiều năm nghiên cứu. Có một hành trình dài giữa những thử nghiệm đầu tiên về công thức ban đầu của một loại thuốc trong phòng thí nghiệm và xem quảng cáo về nó trên TV với danh sách các tác dụng phụ được đọc nhanh chóng không thể tưởng tượng được.

Nghĩ về lần cuối cùng bạn có một thể chất. Bác sĩ có thể đo một số dấu hiệu quan trọng của bạn và cho bạn xét nghiệm máu, sau đó thông báo lại cho bạn về những hành vi khác nhau mà bạn có thể cần thay đổi để giảm nguy cơ mắc một số bệnh nhất định. Những yếu tố rủi ro đó không chỉ là phỏng đoán; nhiều người trong số họ là kết quả của các nghiên cứu thuần tập.