Y tá ICU suy ngẫm về những thách thức và chiến thắng của Đại dịch

Shinyfamily / Getty

Bài học rút ra chính

• Trong đại dịch COVID-19 đang diễn ra, các y tá thấy mình bị quá tải với lượng bệnh nhân và tình trạng thiếu nhân sự.
• Trong số nhiều thách thức mà các y tá ICU phải đối mặt là gia đình có bệnh nhân tử vong do COVID-19 và không đủ khả năng tiếp cận với thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE).
• Những câu chuyện thành công từ tiền tuyến mang lại hy vọng, và giá trị của y tá cuối cùng cũng được thừa nhận.

Các y tá đi du lịch mong đợi một đường cong học tập — họ luôn bước vào các bệnh viện mới, với các quy trình khác nhau và đồng nghiệp phải làm quen. Thay đổi là tiêu chuẩn, nhưng chúng thích ứng — thậm chí phát triển mạnh.

Sau đó, COVID-19 đã xảy ra. Khi đại dịch bùng phát, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe trên khắp thế giới phải đối mặt với số lượng lớn bệnh nhân tại đơn vị chăm sóc đặc biệt (ICU), thiếu nhân viên có trình độ và trang thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) không đầy đủ.

Verywell đã nói chuyện với hai y tá từ cộng đồng NurseFly (một thị trường nhân sự chăm sóc sức khỏe) về kinh nghiệm của họ trong đại dịch: Rachel Norton, RN, hiện ở Colorado, và Krysten Riley, BSN, RN, hiện ở California.

Tăng lượng bệnh nhân và tình trạng thiếu hụt nhân sự

Norton là y tá ICU từ năm 2007 và đã quen với việc chăm sóc một hoặc hai bệnh nhân cùng một lúc. Với trình độ nhân sự ở mức thấp do ngày càng có nhiều người bị kiệt sức (do tình trạng thiếu điều dưỡng kinh niên mà hầu hết các bệnh viện phải đối mặt), các y tá đang buộc phải tiếp nhận nhiều bệnh nhân hơn. Điều này có nghĩa là sắp xếp thời gian của họ và sự chăm sóc mà họ cung cấp, vì mỗi bệnh nhân cần sự quan tâm không chia rẽ của họ.

Norton nói rằng mặc dù ICU luôn có tiềm năng trở thành một tàu lượn siêu tốc về mặt cảm xúc về tỷ lệ thành công, nhưng số lượng lớn bệnh nhân ICU với các trường hợp thị lực cao đã tăng lên theo cấp số nhân trong đại dịch.

Rachel Norton, RN

Tôi cảm thấy như mình đang bốc cháy — mọi lúc.

"Điểm mấu chốt là hiện tại ở Mỹ không có đủ y tá để chăm sóc cho tất cả những bệnh nhân này. Tất cả y tá đều tăng gấp ba lần.. Chúng tôi phải có hai bệnh nhân [mỗi] trong ICU, lý tưởng là". Norton nói. "Thông thường, khi chúng ta phải tăng gấp ba người nào đó, chúng ta nói, 'Được rồi, chúng tôi sẽ cho bạn hai bệnh nhân có thị lực thấp hơn và một bệnh nhân nặng hơn này.' Đó không phải là một lựa chọn ngay bây giờ. "

Cô ấy nói rằng phản hồi nói chung là trong một trận đại dịch, mọi người đều phải trải qua những thử thách giống nhau. "Tôi hiểu điều đó, nhưng không có nghĩa là ổn. Chúng ta có thể làm gì trong tương lai để ngăn chặn điều này?"

Sản xuất thêm y tá là câu trả lời duy nhất. Khối lượng công việc bổ sung là một yếu tố gây căng thẳng khác đối với các y tá, những người đã chăm sóc cho những bệnh nhân ở ICU lâu hơn bình thường đáng kể — thường không có hy vọng cải thiện thực sự.

Rachel Norton, RN

Điểm mấu chốt là hiện không có đủ y tá ở Hoa Kỳ để chăm sóc cho tất cả những bệnh nhân này.

Norton nói rằng nó tạo ra sự lo lắng liên tục. "Đó là sự căng thẳng bổ sung của việc không có đủ nhân viên và tôi thường xuyên cảm thấy như mình đang bốc cháy - mọi lúc, mọi nơi", cô nói. "Tôi cảm thấy như mình đang chạy xung quanh ngọn lửa và liên tục cố gắng dập tắt các đám cháy khác, đặc biệt là khi tôi phụ trách. Bởi vì tôi biết rằng tất cả các y tá của tôi cũng đang căng thẳng."

Đứng về phía gia đình

Trong ICU, bệnh nhân hiếm khi được phép đến thăm - ngay cả khi cái chết sắp xảy ra. Các y tá của ICU đã bước vào vai trò nhà tế bần cho nhiều bệnh nhân.

Trong vài tháng, Riley làm việc tại một bệnh viện ở Long Island khi thành phố New York phát triển mạnh. Cô kể lại rằng tại một bệnh viện, người nhà được phép đến thăm khi họ biết rằng không có hy vọng bệnh nhân sẽ hồi phục. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những người thân yêu luôn có thể đến bệnh viện kịp thời.

Trong một trường hợp như vậy, Riley đã có thể mang đến một sự thoải mái nào đó cho một gia đình. Riley nói: "Tôi có năm bệnh nhân vào ngày hôm đó. Chúng tôi biết một trong số họ sẽ không qua được, vì vậy chúng tôi đã gọi điện cho gia đình". "Và tôi còn có 4 bệnh nhân khác, nhưng tôi thực sự không muốn người đàn ông này chết một mình. Vì vậy, hết sức có thể, tôi đã kiểm tra anh ta. Tôi thấy nhịp tim của anh ta đã rất nhanh.[nhịp tim nhanh], thực sự, rất cao, khoảng 150 [nhịp mỗi phút]. Và tôi bước qua, lúc đó mới 40 tuổi. "

Riley nói rằng cô ấy ngay lập tức đến phòng bệnh nhân và nắm tay anh ấy khi anh ấy chết để anh ấy không cô đơn.

Riley nói: “Con gái anh ấy đến không được 10 phút sau. "Rõ ràng, cô ấy đã bị tàn phá. Nhưng tôi đã nói với cô ấy," Anh ấy không cô đơn. Tôi ở bên anh ấy "- và cô ấy chỉ sụp đổ khi tôi nói điều đó. Cô ấy rất biết ơn."

Câu chuyện thành công mang lại hy vọng

Có những câu chuyện về hy vọng và sự sống sót từ trong những tổn thương không nguôi. Hầu hết các bệnh nhân hồi phục sau COVID-19 trong ICU đều cần phục hồi chức năng do căng thẳng và tổn thương mà quá trình thở máy và ứ trệ gây ra cho cơ thể. Tuy nhiên, mỗi người được rút khỏi máy thở là một chiến thắng.

Norton nói rằng mỗi "tiếng vỗ tay" (khi một bệnh nhân rời bệnh viện để nghe tiếng vỗ tay của nhân viên và quản lý) đều khiến cô ấy rơi nước mắt. Một số trường hợp đã đưa các nhân viên điều dưỡng đến với nhau hơn bao giờ hết.

"Chúng tôi có hai bệnh nhân đang sử dụng ECMO [oxy hóa màng ngoài cơ thể, nơi máu được lưu thông ra ngoài cơ thể để oxy hóa qua phổi và cho phép chữa bệnh]Trong hơn 30 ngày, điều này không bình thường trong việc chăm sóc sức khỏe, "cô ấy nói." Và cả hai người đều khỏe hơn và rời bệnh viện. Đó là khoảnh khắc đối với tất cả mọi người vì hầu như tất cả các y tá trong đơn vị đều tham gia vào việc chăm sóc họ. "

Norton nói rằng điều quan trọng là các y tá phải nhìn thấy, vì đôi khi, "cảm giác như chúng ta đang thất bại lặp đi lặp lại."

Riley cũng có những bệnh nhân đặc biệt. Ngay cả khi lượng bệnh nhân tăng lên, một số trường hợp nhất định đã nổi bật với cô ấy. Cô nhớ lại một bệnh nhân mà cô đã gặp trong tuần đầu tiên ở New York.

Krysten Riley, BSN, RN

Anh ấy là một người, và tôi là người duy nhất quan tâm đến anh ấy.

“Anh ấy có mái tóc dài như mái tóc của tôi,” Riley nói. "Ban đầu, chúng tôi chỉ búi nó lên thành một búi tóc khổng lồ trên đỉnh đầu của anh ấy vì đó là tất cả những gì chúng tôi có thể làm."

Riley nói rằng khi tỷ lệ bệnh nhân ổn định, cô có thể dành nhiều thời gian hơn để không chỉ chăm sóc y tế mà còn chăm sóc tóc cho anh ta. Cô ấy nói: “Tôi sẽ dành rất nhiều thời gian để giải quyết các nút thắt. "Và cuối cùng, tôi đã lấy được mái tóc của anh ấy, và tôi sẽ tết nó lại và xoắn thành một búi nhỏ trên đầu anh ấy. Và mọi người đều yêu thích nó."

Riley nhớ lại anh ấy chỉ nói tiếng Tây Ban Nha, và cô ấy nói một số. "Chúng tôi chỉ liên kết," cô nói. "Anh ấy sẽ không ăn cho bất kỳ ai khác trong một thời gian, nhưng tôi nói với anh ấy, 'Không, anh phải ăn vì anh sẽ trở nên khỏe hơn, và anh sẽ ra khỏi đây.'"

Rào cản ngôn ngữ không có nghĩa là không thể kết nối. Riley nói: “Anh ấy có thể không nói được cùng một ngôn ngữ tốt, nhưng tôi chắc chắn rằng anh ấy có thể cảm nhận được sự tiếp xúc của tôi,” Riley nói. "Anh ấy là một người, và tôi là người duy nhất chăm sóc cho anh ấy. Anh ấy biết mình được chăm sóc nhiều như thế nào. Và anh ấy là một trong những người đã làm nên điều đó."

Quyền truy cập không đầy đủ vào PPE

Thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) đã bị thiếu hụt trên toàn quốc kể từ khi đại dịch bắt đầu. Các hệ thống bệnh viện thường chỉ dự trữ đủ khẩu trang N95 cho các ca phẫu thuật đã phải xáo trộn để bảo vệ nhân viên.

Riley nói: “Ban đầu, chúng tôi được cấp một khẩu N95, và nó được cho là kéo dài một tuần. "Thật là nhẹ nhõm khi Thống đốc Cuomo ra và nói rằng chúng tôi phải có một N95 mới mỗi ngày, đặc biệt là vì một số N95 sẽ giãn ra và bạn sẽ không bị chặt như vậy."

Sau khi hoàn thành hợp đồng ở New York, Riley bắt đầu ký hợp đồng mới ở miền nam California, nơi virus một lần nữa bùng phát. Cô ấy nói rằng các y tá đang sử dụng mặt nạ lọc không khí (PAPRs) do bệnh viện cung cấp, có hiệu quả cao trong việc chống lại sự lây truyền của virus. Thật không may, việc vỡ có thể là một vấn đề theo thời gian. Riley nói rằng cô ấy luôn sẵn lòng làm việc chỉ với N95 vì kinh nghiệm của cô ấy trong thời kỳ bùng nổ ở New York.

Norton cũng đã đi đến khẩu trang che nửa mặt, tự mua hai chiếc. Cô ấy nói rằng mặc dù mức PPE bình thường đã ổn định, nhưng vẫn khó có một số loại N95. Mũ phẫu thuật cũng đang thiếu hụt. Cô ấy có số lượng lớn những chiếc mũ lưỡi trai và đã để sẵn chúng cho các y tá khác sử dụng trong tủ đồ của mình.

Giá trị của Y tá cuối cùng cũng được công nhận

Mặc dù cả nhân viên và y tá đi du lịch đều cảm thấy căng thẳng mệt mỏi, Norton cho rằng cuối cùng các cơ quan quản lý nhà nước và bệnh viện cũng đang nhìn thấy giá trị mà các y tá mang lại.

Norton nói: “Tôi cảm thấy đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp của mình, các y tá được đền bù cho những gì họ đang phải trải qua. "Tất nhiên, nó chưa bao giờ tồi tệ như thế này trước đây, nhưng nó luôn là một cuộc đấu tranh. Nó chưa bao giờ là dễ dàng."

Norton cũng nói rằng sự căng thẳng của các y tá đã tạo ra một tinh thần đồng đội mạnh mẽ hơn cô ấy từng thấy trước đây. "Thật ngạc nhiên khi xem một số y tá mới hơn này chỉ cần tham gia và trở thành một phần của nhóm và cảm thấy được hỗ trợ bởi các y tá cấp cao của họ."

Đó là vấn đề sống còn không chỉ đối với bệnh nhân, mà cả các chuyên gia y tế đang chăm sóc cho họ. Đến với nhau là cách duy nhất để vượt qua. "Không có lựa chọn nào khác," Norton nói. "Chúng tôi không phải là một con tàu một người ở đây. Không có cách nào để làm điều đó một mình. Vì vậy, điều đó thực sự sáng sủa đối với tôi."