Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ của bệnh Herpes

Nhiễm trùng herpes là do vi rút herpes simplex (HSV) loại 1 và 2. Những vi rút này dễ lây lan và chúng được truyền từ người này sang người khác thông qua tiếp xúc da với da. Hôn hoặc sờ mó là nguyên nhân chính lây truyền HSV 1 và quan hệ tình dục là nguyên nhân chính lây truyền HSV 2.

Nguyên nhân phổ biến

Nhiễm trùng herpes là do vi rút herpes simplex xâm nhập qua da và di chuyển đến các dây thần kinh, nơi chúng thường không gây ra vấn đề gì. Tuy nhiên, mụn rộp có thể gây lở loét da khi vi rút hoạt động.

HSV 1 thường liên quan đến nhiễm trùng trên hoặc xung quanh miệng và môi, và HSV 2 thường liên quan đến nhiễm trùng sinh dục.

Các vị trí khác trên cơ thể như mắt hoặc cổ cũng có thể bị ảnh hưởng. Mỗi loại trong số hai loại vi rút có thể ảnh hưởng đến các khu vực thường được kết hợp với vi rút kia.

Ngoài ra còn có các loại virus herpes khác, nhưng chúng không gây ra bệnh herpes. Ví dụ, bệnh thủy đậu do herpes zoster gây ra, và cảm lạnh thông thường có thể do virus Epstein-Barr, cũng là một loại virus herpes.

Quá trình lây truyền

Vi rút herpes lây lan khi chúng tiếp xúc với da bị hỏng hoặc với miệng, âm đạo, dương vật hoặc hậu môn.

Mặc dù mụn rộp dễ lây lan nhất khi vết loét mở hoặc rỉ nước, nó cũng có thể lây lan khi không có vết loét và khi da hoàn toàn nguyên vẹn do không có triệu chứng.

Thật không may, không có cách nào để phát hiện sự rụng tóc không có triệu chứng, vì vậy bạn phải xem bệnh mụn rộp có lây không, ngay cả khi không có triệu chứng. Các hoạt động phổ biến hàng ngày thường là nguyên nhân gây ra sự lây truyền (xem bên dưới).

Mọi người có thể tự tái nhiễm bằng cách chạm vào vết loét và sau đó gãi hoặc chà xát một vùng da khác trên cơ thể của mình.

Phụ nữ bị nhiễm HSV-2 ở âm đạo cũng có thể truyền vi-rút này cho con của họ khi sinh qua đường âm đạo. Loại lây truyền này phổ biến hơn nếu người mẹ mới bị nhiễm trùng, hơn là với lần nhiễm trùng trước đó.

HSV gây ra vết loét như thế nào

Khi đã xâm nhập vào tế bào người, vi rút HSV sẽ thâm nhập vào nhân tế bào và bắt đầu quá trình sao chép. Ở giai đoạn này, mặc dù các tế bào của cơ thể bạn có thể bị nhiễm trùng, nhưng bạn có thể sẽ không gặp bất kỳ triệu chứng nào.

Trong quá trình lây nhiễm ban đầu, vi rút được vận chuyển qua các tế bào thần kinh đến các điểm phân nhánh thần kinh, được gọi là hạch. Ở đó, vi rút sẽ ở trạng thái không hoạt động, không hoạt động, không nhân lên cũng như không gây ra bất kỳ triệu chứng nào.

Đôi khi, virus không hoạt động có thể đột ngột kích hoạt trở lại, bắt đầu quá trình sao chép mới. Khi điều này xảy ra, vi rút sẽ di chuyển ngược lại qua dây thần kinh đến bề mặt da. Do đó, nhiều tế bào da bị nhiễm bệnh bị giết chết, gây ra mụn nước. Sự phát triển của những mụn nước này tạo ra những vết loét đặc trưng được nhận biết là mụn rộp hoặc mụn rộp sinh dục.

Sự tái xuất

Một số tác nhân có thể khiến vi rút herpes tái hoạt động. Đây được gọi là sự tái phát và có thể xảy ra ngay cả khi bạn có hệ thống miễn dịch bình thường. Có một số yếu tố kích hoạt đã biết có thể kích thích tái phát:

• Căng thẳng về thể chất, chẳng hạn như nhiễm trùng, bệnh tật hoặc chấn thương
• Căng thẳng cảm xúc hoặc lo lắng dai dẳng trong hơn một tuần
• Tiếp xúc với tia cực tím, nhiệt độ quá cao hoặc lạnh
• Thay đổi nội tiết tố, chẳng hạn như trong kỳ kinh nguyệt
• Mệt mỏi

Các yếu tố rủi ro về sức khỏe

Có một số yếu tố sức khỏe có thể khiến bạn bị nhiễm HSV nặng hơn hoặc kéo dài hơn nếu bạn đã có HSV-1 hoặc HSV-2. Tuy nhiên, những yếu tố nguy cơ này không làm cho bạn dễ bị nhiễm trùng hơn.

• Ức chế miễn dịch: Nếu hệ thống miễn dịch của bạn bị thiếu hụt vì bất kỳ lý do gì, bạn sẽ có nhiều nguy cơ bị nhiễm HSV nghiêm trọng hơn hoặc dai dẳng hơn hoặc thường xuyên bị tái phát nhiễm trùng. Hệ thống miễn dịch của bạn có thể bị ức chế vì một số lý do, bao gồm tình trạng tự miễn dịch, suy giảm hệ thống miễn dịch, HIV, bệnh IgA, một bệnh như ung thư tủy xương, điều trị hóa trị hoặc cấy ghép nội tạng.
• Sử dụng thuốc ức chế miễn dịch: Bạn có thể bị nhiễm HSV-1 hoặc HSV-2 nặng hơn hoặc tái kích hoạt nếu bạn đang sử dụng thuốc ức chế miễn dịch như steroid hoặc thuốc hóa trị liệu. Điều này sẽ không còn xảy ra khi bạn ngừng dùng thuốc và chức năng hệ thống miễn dịch của bạn trở lại bình thường.
• HIV: Nhiễm HIV đặc biệt gây ra giảm khả năng miễn dịch đối với vi rút và nhiễm vi rút herpes có thể nghiêm trọng hơn nếu bạn bị nhiễm HIV.
• Thiếu hụt IgA: Mặc dù bất kỳ sự thiếu hụt miễn dịch nào cũng có thể khiến bạn bị lở loét tái phát hoặc dẫn đến một đợt nhiễm HSV nghiêm trọng hơn, nhưng thiếu hụt IgA là tình trạng thiếu hụt miễn dịch thường liên quan đến HSV nhất. IgA là một protein miễn dịch đặc biệt bảo vệ chống lại nhiễm trùng màng nhầy, là những vùng da mỏng được bảo vệ bởi chất nhầy giống như chất lỏng, chẳng hạn như miệng và âm đạo.

Các yếu tố rủi ro về lối sống

Herpes là một loại vi rút đặc biệt phổ biến và có nguy cơ đặc biệt cao khi tiếp xúc với một số hoạt động:

• Quan hệ tình dục không an toàn: HSV-2 thường lây truyền từ người này sang người khác qua đường tình dục, bao gồm cả quan hệ tình dục bằng miệng. HSV-1 cũng có thể lây truyền qua hoạt động tình dục, mặc dù nó không phổ biến. Có nhiều bạn tình và quan hệ tình dục không an toàn với những bạn tình có thể bị nhiễm bệnh sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh.
• Hôn: Hôn hoặc tiếp xúc bằng miệng là một trong những cách lây truyền HSV-1 phổ biến.
• Dùng chung vật dụng: Vi-rút HSV-1 có thể lây truyền khi dùng chung các vật dụng như cốc, dụng cụ bảo vệ miệng, bàn chải đánh răng và thậm chí khăn tắm gần đây đã tiếp xúc với vi-rút. Việc sử dụng son môi, son bóng hoặc son dưỡng môi của người khác đặc biệt có vấn đề vì những đồ vật này vốn có tính ẩm, điều này cho phép vi-rút dễ dàng bám vào.
• Tiếp xúc da kề da kéo dài: Herpes gladiatorum, một loại nhiễm trùng do HSV-1 gây ra, được đặc trưng bởi các vết loét trên mặt, đầu và cổ. Đây là loại nhiễm trùng herpes thường được ghi nhận nhất ở các đô vật.