Phản ứng của bạn với điều trị ung thư vú di căn sẽ được theo dõi chặt chẽ bởi bác sĩ của bạn, bác sĩ sẽ sử dụng nhiều xét nghiệm để xem liệu bệnh của bạn có đang được kiểm soát hay có tiến triển hay không. Một số nghiên cứu hình ảnh và xét nghiệm trong phòng thí nghiệm được sử dụng khi ai đó được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn đầu hoặc di căn (giai đoạn 4), trong khi những nghiên cứu khác chủ yếu được sử dụng để theo dõi việc điều trị bệnh tiến triển.
Các khối u có thể thay đổi theo thời gian, về cơ bản khiến việc điều trị thành công trở thành một mục tiêu di động. Hơn nữa, phương pháp điều trị ung thư vú có thể hoạt động tốt hơn ở một số người so với những người khác, và thậm chí tốt hơn ở một số điểm nhất định của quá trình bệnh của một người hơn những người khác. Bác sĩ chuyên khoa ung thư của bạn sẽ làm việc siêng năng để theo dõi phản ứng của bạn với điều trị để đảm bảo rằng phác đồ của bạn có hiệu quả nhất có thể.
Hình ảnh Natalie Faye / Getty
Làm thế nào các khối u có thể thay đổi
Chúng ta thường nghĩ các bệnh ung thư là không thay đổi, nhưng thực tế không phải vậy. Ung thư liên tục thích nghi với môi trường xung quanh, thường tạo ra các protein mới để trốn tránh hệ thống miễn dịch của bạn và thay đổi hình dạng của chúng để hỗ trợ sự sống còn của chúng.
Ngoài các đặc điểm phân tử của khối u thay đổi, trạng thái của thụ thể cũng có thể thay đổi. Ví dụ, một khối u có thể nhạy cảm với estrogen khi bạn được chẩn đoán lần đầu tiên, nhưng nó có thể âm tính với thụ thể estrogen khi nó xuất hiện trở lại trong phổi của bạn. Một khối u có thể dương tính với HER2 khi được chẩn đoán lần đầu, nhưng âm tính với HER2 sau đó, có thể do điều trị.
Tính dị nguyên của khối u là một điểm quan trọng khác cần xem xét. Thay vì là một khối của tất cả các tế bào giống nhau, các phần khác nhau của khối u có thể có những đặc điểm khác với những phần khác. Đôi khi một phần của khối u biểu hiện quá mức HER2, trong khi một phần khác của khối u hoặc di căn ở một vị trí khác thì không.
Đây là một mô tả đơn giản về những gì sẽ xảy ra, nhưng nó giúp đặt ra giai đoạn tại sao mọi bệnh ung thư vú là duy nhất.
Những thay đổi trong khối u là nguyên nhân giải thích cho việc kháng lại các phương pháp điều trị như liệu pháp nội tiết tố, liệu pháp nhắm mục tiêu và hóa trị liệu đôi khi xảy ra theo thời gian.
Sinh thiết
Một trong những xét nghiệm đầu tiên quan trọng nhất trong việc theo dõi ung thư vú di căn là sinh thiết ung thư. Bác sĩ sẽ làm điều này để xác định xem mẫu thử là ung thư vú di căn hay một khối u không liên quan. Tuy nhiên, lý do quan trọng nhất cho việc sinh thiết hay “sinh thiết lại” là để xác định xem bệnh ung thư của bạn có thể đã thay đổi như thế nào kể từ lần đầu tiên bạn được chẩn đoán.
Nghiên cứu hình ảnh
Việc quét hình ảnh mà bác sĩ đề nghị sẽ phụ thuộc vào nhiều thứ, từ vị trí của các khối u cho đến các phương pháp điều trị được sử dụng. Các bài kiểm tra thông thường bao gồm:
- Chụp X-quang các khu vực mà bạn nghi ngờ có di căn xương
- Quét xương: Nghiên cứu này liên quan đến việc tiêm chất đánh dấu phóng xạ, sau đó được đánh giá bằng hình ảnh. Chụp cắt lớp xương cũng có thể hữu ích trong việc đánh giá di căn xương.
- Chụp cắt lớp: Chụp cắt lớp vi tính (CT) có thể được thực hiện để xem bụng, xương chậu, ngực hoặc đầu của bạn.
- MRI: Chụp cộng hưởng từ (MRI) có thể được thực hiện để có cái nhìn chính xác hơn về bất kỳ di căn nào trong não hoặc các vùng khác của cơ thể.
- Chụp PET: Không giống như CT và MRI, chủ yếu xem xét các đặc điểm cấu trúc, chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) xem xét chức năng của các tế bào trong cơ thể bạn, làm nổi bật các mô đang phát triển tích cực như tế bào ung thư. Ngoài việc giúp đánh giá mức độ ung thư của bạn, chụp PET còn hữu ích trong việc phân biệt các khu vực như mô sẹo và xơ hóa với các khối u ác tính đang phát triển tích cực.
Hạn chế
Trong khi các xét nghiệm hình ảnh là một phần quan trọng của quá trình giám sát, chúng không phải là không có vấn đề. Điều quan trọng là phải hiểu không chỉ ưu điểm mà còn cả nhược điểm của họ. Một số điều quan trọng cần lưu ý:
- Các thay đổi trên bản quét có thể bị trì hoãn: Nếu bạn vừa kết thúc một đợt điều trị, chẳng hạn như hóa trị, bạn có thể cảm thấy chán nản nếu kết quả quét cho thấy khối u của bạn không thay đổi về kích thước. Sẽ rất hữu ích nếu bạn hiểu rằng những thay đổi trong bài kiểm tra hình ảnh có thể mất thời gian để hiển thị. Ví dụ: sự giảm kích thước khối u do điều trị có thể không hiển thị trên bản chụp cho đến vài tuần hoặc thậm chí vài tháng sau khi điều trị của bạn hoàn thành.
- Quá trình quét không hoàn hảo: Cho dù bạn sử dụng kiểu quét nào, vẫn có khả năng là nó sẽ “tìm thấy” thứ gì đó mà nếu không thì không thành vấn đề. Bạn càng có nhiều bài kiểm tra, điều này càng có nhiều khả năng xảy ra. Một ví dụ bao gồm nhiều nốt gan lành tính được tìm thấy trên chụp CT bụng khó phân biệt với ung thư.
- Các phương pháp quét khác với quét PET không thể cho bạn biết liệu "vết" có đang "phát triển" hay không: Có thể khó trong một bài kiểm tra như chụp CT để xác định xem một "vết" đại diện cho một khối u đang phát triển hay chỉ đơn giản là mô sẹo để lại điều trị ung thư. Chụp PET có thể giúp phân biệt ung thư đang phát triển tích cực với các quá trình lành tính, nhưng cũng có thể có kết quả dương tính giả, đây là những lĩnh vực đáng lo ngại nhưng hóa ra lại không có gì.
- Một thay đổi nhỏ về kích thước của khối u có thể là vô nghĩa: Một số người cảm thấy chán nản nếu một khối u xuất hiện trên bản quét lớn hơn một cm so với hình trước đó. Nếu bạn phải đối mặt với điều gì đó như thế này, hãy hỏi bác sĩ X quang của bạn về những hạn chế của hình ảnh cụ thể mà bạn có. Trong một số trường hợp, một khối u có thể lớn hơn hoặc nhỏ hơn khi quét nhưng không thay đổi về kích thước thực tế.
Kiểm tra Dấu hiệu Khối u
Dấu hiệu khối u, hoặc dấu ấn sinh học, là các protein được tiết ra bởi khối u hoặc bởi cơ thể để phản ứng với khối u. Xét nghiệm máu để kiểm tra các protein này có thể được thực hiện để theo dõi sự tiến triển của bạn với bệnh ung thư vú di căn.
Tuy nhiên, sự thay đổi mức độ của các dấu hiệu này, cũng như khi chụp quét, có thể bị trì hoãn vài tuần sau khi khối u tăng hoặc giảm kích thước.
Cũng như các xét nghiệm hình ảnh, các xét nghiệm này không hoàn hảo. Không phải tất cả các bệnh ung thư vú đều gây ra sự gia tăng các dấu ấn sinh học và khi chúng tăng cao, nó có thể là do một tình trạng khác ngoài ung thư.
Những xét nghiệm này hiếm khi được sử dụng một mình để theo dõi sự tiến triển của ung thư vú và hữu ích nhất khi mức độ được theo dõi theo thời gian.
Các dấu hiệu khối u mà bác sĩ của bạn có thể đo bao gồm:
- Kháng nguyên ung thư 15-3 (CA 15-3): CA 15-3 là một loại protein được tạo ra bởi các tế bào ung thư vú. Nó có thể được tìm thấy ở 50% đến 90% những người bị ung thư vú di căn, nhưng chỉ 30% những người bị ung thư vú giai đoạn đầu. Mức độ của dấu ấn sinh học này có xu hướng đặc biệt cao ở những người bị di căn xương hoặc gan. CA 15-3 có thể được đo để đánh giá phản ứng của bệnh ung thư với điều trị, nhưng sự thay đổi mức độ có thể không xảy ra trong vài tuần (thường là từ 4 đến 6) sau khi khối u tiến triển hoặc đáp ứng với điều trị.
- Kháng nguyên ung thư 27.29 (CA 27.29): CA 27.29 là một loại protein được tạo ra bởi một gen được gọi là MUC-1 và được tìm thấy trên bề mặt của một số tế bào ung thư vú.Trái ngược với các dấu hiệu khác, CA 27.29 là protein duy nhất cho biết cụ thể sự hiện diện của các tế bào ung thư vú. Mặc dù xét nghiệm này hiện không được sử dụng để theo dõi sự tái phát ở những phụ nữ bị ung thư vú giai đoạn đầu, nhưng người ta cho rằng sự gia tăng có thể xảy ra khoảng năm tháng trước khi một người nhận thức được rằng bệnh ung thư của họ đã tái phát. Cũng giống như CA 15-3, các bệnh lý khác ngoài ung thư vú có thể gây ra sự gia tăng protein này và sự tăng cao có thể duy trì trong một khoảng thời gian đáng kể (hai đến ba tháng) ngay cả khi ung thư đã được điều trị hiệu quả. Bác sĩ có thể yêu cầu xét nghiệm CA 15-3 hoặc CA 27.29, nhưng thường thì không phải cả hai.
- Carcinoembryonic antigen (CEA): CEA là một protein không đặc hiệu có thể tăng cao ở những người bị ung thư cũng như để đáp ứng với một số tình trạng khác, bao gồm cả hút thuốc.
- Các tế bào khối u đang tuần hoàn: Theo dõi máu để tìm các tế bào khối u đang lưu thông (toàn bộ tế bào hoặc các phần của tế bào khối u đã vỡ ra và đi vào máu) là một phương pháp mới hơn để đánh giá và theo dõi ung thư di căn. Mặc dù vẫn còn chủ yếu là điều tra, một thử nghiệm hiện đã được chấp thuận sử dụng ở phụ nữ bị ung thư vú di căn.
Đang chờ kết quả kiểm tra
Hầu hết mọi người sẽ cảm thấy lo lắng ở một mức độ nào đó trong khi chờ đợi kết quả quét hoặc xét nghiệm, bất kể chúng được thực hiện vào thời điểm nào trong quá trình điều trị. Đặc biệt, với ung thư vú di căn, bạn sẽ có nhiều kết quả xét nghiệm để chờ đợi.
Bạn không đơn độc nếu tâm trí của bạn gợi ra (và khắc phục) các tình huống tiềm năng về kết quả có thể là gì — và quan trọng hơn, chúng có thể có ý nghĩa gì.
Bạn có thể làm một số điều để đối phó trong những khoảng thời gian chờ đợi này:
- Hỏi về thời gian nhận kết quả của bạn và cách bạn sẽ nhận được chúng.
- Hãy cầu kỳ về thời gian quét của bạn. Nếu nó được hoàn thành sớm hơn trong ngày, nó có thể được đọc vào cuối ngày, giúp bạn giảm bớt căng thẳng qua đêm. Được kiểm tra đầu tuần có thể giúp bạn bớt căng thẳng khi chờ đợi tin tức vào cuối tuần.
- Nhờ ai đó tham gia cùng bạn khi bạn đi thi như một sự phân tâm.
- Xem một bộ phim vui nhộn, đi xem một chương trình hài hoặc làm bất cứ điều gì khiến bạn mỉm cười.
Hướng dẫn Thảo luận của Bác sĩ Ung thư Vú
Nhận hướng dẫn có thể in của chúng tôi cho cuộc hẹn tiếp theo của bác sĩ để giúp bạn đặt những câu hỏi phù hợp.
Gửi cho chính bạn hoặc một người thân yêu.
Đăng kýHướng dẫn Thảo luận dành cho Bác sĩ này đã được gửi tới {{form.email}}.
Có một lỗi. Vui lòng thử lại.
.jpg)
