Lợi ích sức khỏe của Yucca

Verywell / Anastasia Tretiak

Yucca là một loại cây lâu năm có nguồn gốc từ các vùng khô nóng của Châu Mỹ và Caribê với hơn 40 loài được biết đến. Nó được biết đến với những chiếc lá giống như thanh kiếm và những cụm hoa màu trắng.

Yucca được sử dụng trong vườn để làm cảnh, nhưng có những bộ phận của cây cũng có thể ăn được. Tùy thuộc vào loài, chúng có thể bao gồm rễ, hạt, hoa, thân hoa và quả yucca màu tía.

Rễ và vỏ cây Yucca cũng từ lâu đã được sử dụng làm thuốc truyền thống trong các nền văn hóa của người Mỹ bản địa. Các loài thường được sử dụng cho mục đích này làYucca schidigera,còn được gọi là Mojave yucca hoặc dao găm Tây Ban Nha.

Không nên nhầm lẫn Yucca với yuca, một loài thực vật không liên quan đến từ Nam Mỹ, còn được gọi là sắn và sắn.

Lợi ích sức khỏe

Trong y học thay thế, yucca được cho là có tác dụng kích thích tuần hoàn, cải thiện tiêu hóa, giảm viêm và giảm đau. Các nhà thảo dược học cho rằng những đặc tính này có thể hỗ trợ điều trị huyết áp cao, cholesterol cao, đau nửa đầu, tiểu đường, chàm, viêm khớp, các vấn đề về dạ dày, nhiễm trùng da, rối loạn gan và túi mật.

Các bằng chứng hỗ trợ cho những tuyên bố này thường rất thưa thớt Tuy nhiên, có một số nghiên cứu nhỏ hơn gợi ý về những lợi ích sức khỏe thực sự.

Viêm khớp

Yucca rất giàu các hợp chất gọi là phenol được biết là có tác dụng chống viêm. Đứng đầu trong số đó là resveratrol và yuccaol không chỉ làm giảm viêm mà còn hoạt động như chất chống oxy hóa, trung hòa các gốc tự do gây hại cho tế bào và mô. Những đặc tính này được cho là có lợi cho những người bị viêm xương khớp ("viêm khớp do mòn").

Một đánh giá năm 2006 về các nghiên cứu được xuất bản trongTạp chí Viêmgợi ýrằng các phenol trong yucca có thể giảm đau do viêm khớp bằng cách ức chế oxit nitric, một phân tử khí giúp kích hoạt phản ứng viêm.

Hầu hết các bằng chứng trong bài đánh giá đều dựa trên các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Cho đến nay, các giả thuyết vẫn chưa được đưa vào thử nghiệm với các thử nghiệm trên người.

Cholesterol cao

Yucca cũng chứa các hóa chất có nguồn gốc thực vật được gọi là saponin steroid. Saponin là chất tẩy rửa tự nhiên tạo bọt; chúng được sử dụng để làm xà phòng và chất tẩy rửa.

Khi tiêu thụ, saponin liên kết với cholesterol và ngăn cản sự hấp thụ của nó trong ruột. Mặc dù một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng điều này có thể làm giảm mức cholesterol trong máu, nhưng kết quả có thể thay đổi.

Theo thử nghiệm năm 2003 từ Hàn Quốc, mức tiêu thụ hàng ngày củaYucca schidigeravà chiết xuất thảo mộcQuillaja saponariagiảm mức cholesterol toàn phần và mức cholesterol LDL "xấu" ở những người bị tăng lipid máu (mỡ máu cao bất thường).

Kết quả tương tự đã không được lặp lại trong các nghiên cứu khác.

Bệnh tim

Ngoài việc giảm cholesterol, việc tiêu thụ yucca thường xuyên có thể giúp chống lại bệnh tim bằng cách giảm stress oxy hóa (gây ra bởi sự mất cân bằng giữa các gốc tự do và chất chống oxy hóa) đặt trên hệ thống tim mạch. Các gốc tự do thường xuất hiện do kết quả của quá trình trao đổi chất bình thường. Chúng làm hỏng thành tế bào, lipid, protein và DNA.

gây hại bằng cách làm hỏng các tế bào ở cấp độ di truyền, đẩy nhanh nhiều bệnh liên quan đến lão hóa, bao gồm cả ung thư và bệnh tim.

Theo một nghiên cứu năm 2003 được công bố trênDinh dưỡng, các hợp chất phenolic được tìm thấy trong vỏ cây yucca giúp giảm stress oxy hóa bằng cách làm chậm quá trình sản sinh các gốc tự do trong tiểu cầu (tế bào máu chịu trách nhiệm đông máu).

Điều này sẽ làm giảm sự kết tụ quá mức của các tiểu cầu, một dấu hiệu chính của chứng viêm mãn tính. Theo các tác giả của nghiên cứu, những đặc tính này giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch trong thời gian dài.

Tác dụng phụ có thể xảy ra

Yucca được coi là an toàn khi tiêu thụ dưới dạng thực phẩm. Ngược lại, sự an toàn lâu dài của các chất bổ sung yucca vẫn chưa được biết rõ. Các tác dụng phụ thường gặp bao gồm buồn nôn, đau dạ dày, nôn mửa và có vị đắng kéo dài trong miệng.

Mặc dù yucca đôi khi được sử dụng như một loại thuốc đắp hoặc nước muối để điều trị các vết thương nhỏ trên da, nhưng nó có thể gây kích ứng và dị ứng (bao gồm nổi mề đay do tiếp xúc và viêm da tiếp xúc). Các phản ứng dị ứng nghiêm trọng rất hiếm nhưng có thể xảy ra.

Không biết những gì, nếu có, tương tác thuốc có thể xảy ra nếu bạn dùng yucca. Do tác dụng lên tiểu cầu, nó có khả năng tăng cường tác dụng của thuốc chống kết tập tiểu cầu như Plavix (clopidogrel). Để tránh tương tác, hãy tư vấn cho bác sĩ nếu bạn đang sử dụng hoặc có ý định sử dụng yucca cho mục đích y tế.

Do thiếu nghiên cứu về tính an toàn, các chất bổ sung yucca không nên được sử dụng cho trẻ em, phụ nữ có thai hoặc cho con bú.

Liều lượng và Chuẩn bị

Có thể tìm thấy dễ dàng trên mạng hoặc tại các cửa hàng thực phẩm chức năng tự nhiên, các chất bổ sung yucca có sẵn dưới dạng viên nang, bột hoặc chiết xuất. Viên nang thường có công thức 100 miligam và được coi là an toàn ở liều lượng này. Ngoài ra còn có các sản phẩm từ rễ cây yucca được làm khô "tự chế biến" được sử dụng để pha trà hoặc chiết xuất.

Bất chấp tính khả dụng của nó, không có hướng dẫn nào điều chỉnh việc sử dụng yucca hoặc chất bổ sung yucca thích hợp. Theo nguyên tắc chung, không vượt quá liều khuyến cáo trên nhãn sản phẩm và gọi cho bác sĩ nếu bạn gặp bất kỳ tác dụng phụ nào.

Bạn cần tìm gì

Hãy nhớ rằng thực phẩm chức năng ở Hoa Kỳ phần lớn không được kiểm soát và không được kiểm tra chất lượng hoặc an toàn thường xuyên. Để tự bảo vệ mình, chỉ mua các sản phẩm bổ sung có thương hiệu nổi tiếng đã có mặt trên thị trường. Điều này sẽ cung cấp một số đảm bảo rằng chất bổ sung được sản xuất theo các quy định của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ. Mặc dù vậy, chất lượng của các chất bổ sung có thể khác nhau giữa các thương hiệu.

Luôn kiểm tra nhãn sản phẩm để đảm bảoYuccaschidigeratrên danh sách các thành phần. Một số chất bổ sung sắn được dán nhãn là "yucca" và dễ bị nhầm lẫn vớiYucca schidigera.

Ngoài ra, hãy chắc chắn rằng bạn không mua các chất bổ sung yucca dành cho vật nuôi. Mặc dù chúng thường an toàn để sử dụng, chúng có thể chứa liều lượng cao hơn hoặc thấp hơn.

Nói chung, tránh mua củ yucca khô nhập khẩu có nguy cơ ô nhiễm cao hơn và có thể hấp thụ hóa chất, thuốc trừ sâu và kim loại nặng từ nước ngầm. Bạn cũng không bao giờ có thể chắc chắn rằng bạn có đang muaYucca schidigerahoặc một số loại cây khác.

Các câu hỏi khác

Bạn sử dụng yucca tươi như thế nào?

Chuẩn bị yucca tươi rất khó vì một số lý do. Thứ nhất, saponin trong rễ, mặc dù có khả năng làm giảm cholesterol của bạn, nhưng thực sự lại khá độc. Trong hầu hết các trường hợp, điều này sẽ chỉ gây ra chứng khó tiêu vì ruột của con người không hấp thụ tốt saponin. (Điều này cũng không đúng đối với những con chó và mèo có thể bị bệnh nặng do ăn yucca.)

Bởi vì bạn không có cách nào để biết bạn đang ăn bao nhiêu saponin hoặc polyphenol, tốt hơn là bạn nên sử dụng các chất bổ sung mua vào cửa hàng mà bạn có thể kiểm soát.

Đồng thời, có những loại yucca không ăn được và có khả năng gây độc. Bao gồm cácYucca aloifolia, Yucca treculeana,hoặc làYucca gloriosacũng như Buckley's yucca (Yucca constricta). Trừ khi bạn có thể xác định rõ ràng loài trước mặt mình, tốt nhất là bạn nên tránh ăn chúng.