Hiểu được liệu bệnh ung thư có lây không

Ung thư làkhông phảilây nhiễm theo nghĩa thông thường và không được coi là một bệnh truyền nhiễm hoặc truyền nhiễm. Bản thân bệnh ung thư không thể lây truyền từ người này sang người khác (không giống như một số động vật) bằng cách hít thở cùng một không khí, dùng chung bàn chải đánh răng, chạm vào, hôn hoặc quan hệ tình dục. Với một số trường hợp ngoại lệ hiếm gặp (người được ghép nội tạng, lây truyền từ mẹ sang thai nhi và một số trường hợp hiếm gặp), hệ thống miễn dịch sẽ nhận ra bất kỳ tế bào lạ nào (bao gồm cả tế bào ung thư từ người khác) và tiêu diệt chúng.

Một số bệnh nhiễm trùngcó thểbị lây truyền (bao gồm một số bệnh lây truyền qua đường tình dục), tuy nhiên, có thể làm tăng nguy cơ phát triển ung thư. Ngoài ra, ung thư có thể di truyền trong gia đình, nhưng thay vì lây truyền, nguy cơ này có liên quan đến các đặc điểm di truyền (một khuynh hướng di truyền) hoặc phơi nhiễm thông thường làm tăng nguy cơ.

Khả năng lây nhiễm và ung thư

Vì bệnh ung thư có thể lây nhiễm ở một số loài, nên tự hỏi tại sao nó không lây ở người là một câu hỏi hay có thể được xem xét theo một vài cách khác nhau.

Cách đầu tiên để xem xét vấn đề này là hình dung điều gì sẽ xảy ra nếu một tế bào ung thư từ người khác xâm nhập vào cơ thể chúng ta (nó sẽ phải được truyền trực tiếp vì tế bào ung thư không thể sống bên ngoài cơ thể). Đây là điều mà cựu tổng thống Venezuela Hugo Chavez đã tuyên bố khi ông tuyên bố rằng kẻ thù của ông đã gây cho ông bệnh ung thư.

Trong một thí nghiệm phi đạo đức được tiến hành vào những năm 1950 và 1960, hai nhà nghiên cứu ở New York đã thực sự làm một số thí nghiệm trong đó họ tiêm tế bào ung thư vào các tù nhân khỏe mạnh và bệnh nhân ung thư (những người nhận không được thông báo về thí nghiệm này) để xem liệu anh ta có thể "gây ra" bệnh ung thư hay không. . Chỉ có một ngoại lệ duy nhất, hệ thống miễn dịch của người nhận đã chống lại các tế bào ung thư trước khi chúng vượt qua giai đoạn nốt sần.

Các tế bào miễn dịch của chúng ta nhìn thấy các tế bào ung thư từ một người khác như chúng sẽ nhìn thấy vi rút hoặc vi khuẩn gây bệnh.

(Trong nghiên cứu, thí nghiệm được chứng minh bởi các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ khám phá ra những cách để xây dựng khả năng miễn dịch đối với bệnh ung thư và được tài trợ bởi Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ và Dịch vụ Y tế Công cộng Hoa Kỳ). Trong một thí nghiệm khác trên người, các tế bào u ác tính đã được chuyển từ một người sang mẹ của anh ta để cố gắng tạo ra khả năng miễn dịch với bệnh ung thư, và người mẹ đã chết vì khối u ác tính.

Có một số trường hợp ngoại lệ rất hiếm gặp khác, ví dụ, một báo cáo năm 2015 trên Tạp chí Y học New England mô tả cách các tế bào ung thư từ một con sán dây xâm nhập cơ thể một người đàn ông và lan đến một số hạch bạch huyết và phổi của anh ta. Trong khi thông thường, hệ thống miễn dịch không cho phép điều này, người đàn ông đã bị ức chế miễn dịch nghiêm trọng do nhiễm HIV / AIDS. Cũng có một số trường hợp hiếm hoi trong đó ung thư đã được truyền (qua kim chọc hoặc vết cắt trên tay) cho nhân viên phòng thí nghiệm và bác sĩ phẫu thuật (sarcoma). Tuy nhiên, trong những trường hợp này, mặc dù các tế bào ung thư phát triển cục bộ tại nơi chúng xâm nhập vào cơ thể, nhưng chúng không tiến triển ra ngoài vị trí xâm nhập.

Sự không lây lan của bệnh ung thư cũng được hiểu rõ hơn khi xem xét cách thức phát triển của bệnh ung thư. Tế bào ung thư phát sinh sau một loạt đột biến (trong các gen kiểm soát sự phát triển của tế bào) dẫn đến sự phát triển không kiểm soát của tế bào. Ngay cả khi tổn thương di truyền xảy ra, cơ thể con người có các gen (chẳng hạn như gen ức chế khối u) mã hóa các protein được thiết kế để sửa chữa DNA bị hư hỏng hoặc loại bỏ các tế bào bị hư hỏng.

Hỗ trợ thêm cho việc không lây nhiễm là không có dịch bệnh. Ngoài ra, các bác sĩ chuyên khoa ung thư và các chuyên gia y tế khác tiếp xúc với nhiều người mắc bệnh ung thư sẽ không có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.

Hỗ trợ thêm cho việc không lây nhiễm là không có dịch bệnh. Ngoài ra, các bác sĩ chuyên khoa ung thư và các chuyên gia y tế khác tiếp xúc với nhiều người mắc bệnh ung thư sẽ không có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.

Cấy ghép nội tạng

Như đã nói ở trên, các tế bào ung thư từ người khác xâm nhập vào cơ thể chúng ta sẽ bị tiêu diệt bởi hệ thống miễn dịch. Ngoại lệ đối với quy tắc chung này, đã có những trường hợp ung thư được truyền từ người này sang người khác thông qua cấy ghép nội tạng, và người ta cho rằng ung thư liên quan đến truyền máu có thể xảy ra ở khoảng 3 trong số 5.000 người được cấy ghép.

Với việc cấy ghép nội tạng, có hai yếu tố góp phần vào nguy cơ này. Một là thay vì chỉ một vài tế bào ung thư (chẳng hạn như với một cây kim), một khối lượng lớn các tế bào khối u được cấy vào người (từ một khối trong cơ quan được cấy ghép). Ngoài ra, những người này thường bị suy giảm miễn dịch nghiêm trọng do các loại thuốc được sử dụng để ngăn chặn sự đào thải.

Không có bằng chứng cho thấy ung thư đã từng lây truyền qua đường truyền máu. Mặc dù vậy, vẫn có những hạn chế về thời điểm người bị ung thư có thể hiến máu.

Lây truyền từ mẹ sang con

Có một vài trường hợp được báo cáo về sự lây truyền ung thư khi mang thai, và điều này có thể xảy ra theo ba cách.

• Lây từ mẹ sang con: Trong khi các khối u có thể di căn đến nhau thai, nhau thai thường ngăn các tế bào ung thư tiếp cận với em bé. Cơ hội lây truyền ung thư (1 trong 1.000 phụ nữ mang thai được cho là bị ung thư) ước tính chỉ là 0,000005 phần trăm. Sự lây truyền phổ biến nhất với bệnh bạch cầu / u lympho và u ác tính.
• Lây truyền bệnh bạch cầu song sinh: Một lần nữa, việc lây truyền bệnh bạch cầu là rất hiếm, nhưng đôi khi có thể xảy ra.
• Ung thư đường mật: Ung thư đường mật là một khối u hiếm gặp phát sinh trong nhau thai. Khối u có thể di căn sang cả mẹvàem bé và là trường hợp duy nhất lây truyền ung thư nối tiếp (từ nhau thai sang mẹ, sau đó từ mẹ sang người nhận nội tạng do người mẹ đó hiến tặng).

Bệnh ung thư truyền nhiễm ở các loài khác

Ung thư hiện đã được phát hiện là lây truyền giữa các thành viên của tám loài khác nhau. Người ta cho rằng lý do điều này có thể xảy ra, không giống như ở người, là do sự thiếu đa dạng di truyền (di truyền cận huyết) để các tế bào ung thư từ một thành viên khác của loài đó không được công nhận là bất thường. Bao gồm các:

• Chó: Khối u hoa liễu có thể lây truyền qua đường tình dục có thể lây truyền qua đường tình dục hoặc qua tiếp xúc trực tiếp với máu.
• Quỷ Tasmania: Khối u trên mặt của quỷ Tasmania có thể lây truyền từ động vật này sang động vật khác bằng cách cắn.
• Hai mảnh vỏ: Bệnh bạch cầu có thể lây truyền ở bốn loài hai mảnh vỏ khác nhau, có thể qua thức ăn lọc.
• Hamster: Cũng có báo cáo về sự lây truyền của sarcoma tế bào lưới giữa các chuột hamster trong các nghiên cứu cũ hơn, cũng như khả năng muỗi là vật trung gian truyền bệnh.

Nhiễm trùng liên quan đến ung thư

Một số bệnh nhiễm trùng có thể truyền từ người sang người được cho là có thể dẫn đến ung thư. Tuy nhiên, trong những trường hợp này, không phải ung thư truyền nhiễm mà là tình trạng nhiễm trùng có thể hoặc không (và trong hầu hết các trường hợp thì không) dẫn đến ung thư.

Nhiễm trùng với những vi sinh vật này là phổ biến, trong khi ung thư phát sinh do nhiễm trùng thì không. Ngoài ra, hầu hết các bệnh ung thư đều có nguồn gốc đa yếu tố (có nhiều nguyên nhân), và các yếu tố khác như tiếp xúc với chất gây ung thư, ức chế miễn dịch, yếu tố di truyền, lối sống, v.v. có thể kết hợp với nhiễm trùng để gây ra ung thư.

Nhiễm trùng có thể dẫn đến ung thư theo những cách khác nhau. Một số có thể gây viêm dẫn đến ung thư (do tăng phân chia tế bào của các tế bào tham gia vào quá trình sửa chữa), trong khi một số khác có thể gây ức chế miễn dịch. Tuy nhiên, những người khác có thể làm hỏng DNA (gây đột biến) trực tiếp.

Tại Hoa Kỳ, người ta cho rằng khoảng 10% trường hợp ung thư có liên quan đến các bệnh truyền nhiễm, mặc dù con số đó đã tăng lên khoảng 25% trên toàn thế giới.

Vi rút liên quan đến ung thư bao gồm:

• Virus gây u nhú ở người (HPV): HPV là bệnh lây truyền qua đường tình dục phổ biến nhất và có liên quan đến ung thư cổ tử cung, ung thư hậu môn, ung thư dương vật, ung thư âm đạo và ung thư đầu và cổ. Trong hầu hết các trường hợp, nhiễm HPV sẽ tự biến mất, nhưng nếu dai dẳng, có thể dẫn đến viêm và ung thư. Không phải tất cả các chủng HPV đều có liên quan đến ung thư.
• Vi rút viêm gan B và vi rút viêm gan C: Cả viêm gan B và C đều liên quan đến ung thư gan, và cùng là nguyên nhân lớn nhất gây ra ung thư gan trên toàn thế giới.
• Virus Epstein Barr (EBV): EBV được biết đến nhiều nhất vì là nguyên nhân gây ra bệnh tăng bạch cầu đơn nhân, mặc dù nó cũng có liên quan đến một số bệnh ung thư. Người ta cho rằng nó có thể đóng một vai trò trong 40% đến 50% các khối u lympho Hodgkin. Mặc dù hiếm gặp ở Hoa Kỳ, nó cũng có liên quan đến ung thư hạch Burkitt, ung thư biểu mô vòm họng, ung thư biểu mô tuyến dạ dày, v.v. Trong khi 90% số người được cho là bị nhiễm bệnh, chỉ một số tương đối nhỏ phát triển thành ung thư.
• HIV / AIDS: Có một số loại ung thư liên quan đến HIV / AIDS, liên quan đến ức chế miễn dịch.
• Virus herpesvirus ở người Loại 8 (HHV-8) hoặc virus herpes Kaposi sarcoma thường dẫn đến sarcoma Kaposi ở người nhiễm HIV.
• Human T-lymphohotropic virus-1 (HTLV-1): HTLV-1 có liên quan đến một số bệnh bạch cầu và u lympho, nhưng trong khi nhiễm trùng tương đối phổ biến, ung thư thì không.
• Polyomavirus tế bào Merkel: Loại polyomavirus tế bào Merkel rất phổ biến trên toàn thế giới, nhưng hiếm khi dẫn đến một loại ung thư da được gọi là ung thư biểu mô tế bào Merkel.

Vi khuẩn liên quan đến ung thư bao gồm:

• H. pylori: Nhiễm H. pylori có liên quan đến ung thư dạ dày, cũng như bệnh loét dạ dày tá tràng.

Ký sinh trùng liên quan đến ung thư bao gồm:

• Sán lá gan: Hai loại sán lá gan khác nhau có liên quan đến ung thư ống mật và được tìm thấy chủ yếu ở Đông Á.
• Sán máng: Loại giun gây ra bệnh này có liên quan đến ung thư bàng quang.

Ngoài những sinh vật cụ thể này, các vi sinh vật trên hoặc trong cơ thể chúng ta có thể liên quan đến việc tăng hoặc giảm nguy cơ ung thư. Ví dụ, hệ vi sinh vật của da (vi khuẩn bình thường sống trên da) có thể liên quan đến sự phát triển của ung thư da và vi khuẩn đường ruột tốt có thể làm giảm nguy cơ ung thư hạch.

Bệnh ung thư từng gia đình

Di truyền đóng một vai trò trong các bệnh ung thư dường như có thể lây lan (chúng di truyền trong gia đình), nhưng mặc dù nhóm ung thư này, các bệnh ung thư không trực tiếp truyền từ người này sang người khác.

Có khuynh hướng di truyền đối với bệnh ung thư không có nghĩa là một người sẽ bị ung thư. Ung thư di truyền chiếm khoảng 10% các loại ung thư nói chung (ảnh hưởng của di truyền có thể khác nhau tùy theo loại). Nhiều đột biến gen liên quan đến ung thư (chẳng hạn như đột biến BRCA) xảy ra trong các gen ức chế khối u. Những gen này mã hóa cho các protein sửa chữa DNA đã bị hư hỏng, hoặc thay vào đó loại bỏ tế bào trước khi nó trở thành tế bào ung thư. Trong trường hợp này, gen bị đột biến không gây ra ung thư, nhưng cản trở khả năng sửa chữa các tế bào bị tổn thương của cơ thể do tiếp xúc với môi trường và hơn thế nữa.

Ngay cả khi không có khuynh hướng di truyền, ung thư có thể xuất hiện thành cụm trong các gia đình. Điều này có thể là do thói quen sống chung (chẳng hạn như hút thuốc hoặc thói quen ăn kiêng), tiếp xúc với các chất gây ung thư tương tự trong môi trường, chẳng hạn như tiếp xúc với radon trong nhà. Ung thư cũng có thể xảy ra do tiếp xúc với vi-rút (như viêm gan B) lây truyền giữa các thành viên trong gia đình.

Sự thân mật dành cho những người mắc bệnh ung thư

Rõ ràng rằng bản thân bệnh ung thư không thể lây truyền khi chạm, hôn hoặc quan hệ tình dục, vì vậy (ngoại trừ một số biện pháp phòng ngừa) thường thì tốt khi thân mật, và sự thân mật thực sự được khuyên dùng.

Sự gần gũi không chỉ có thể giúp bạn bè hoặc người thân đối phó với bệnh tật của họ tốt hơn mà còn có thể giảm bớt cảm giác bị cô lập mà một người có thể có trong quá trình điều trị ung thư.

Đối với những người bị nhiễm trùng liên quan đến ung thư, cũng như những người sống chung với ung thư, một số biện pháp phòng ngừa là quan trọng.

Các biện pháp phòng ngừa để ngăn ngừa sự lây lan của các bệnh nhiễm trùng liên quan đến ung thư

HPV có thể lây truyền qua đường tình dục và viêm gan B và C, cũng như HIV, có thể lây truyền qua đường tình dục cũng như qua tiếp xúc với máu. Viêm gan B lây lan dễ dàng hơn nhiều so với HIV, và thậm chí dùng chung bàn chải đánh răng cũng có thể dẫn đến lây truyền.

Tình dục an toàn bao gồm sử dụng bao cao su và hơn thế nữa. Các biện pháp phòng ngừa về máu rất quan trọng đối với bệnh viêm gan B, C và HIV. Với bệnh viêm gan B, tiêm chủng là cách tốt nhất để phòng bệnh.

Các biện pháp phòng ngừa tình dục trong quá trình điều trị ung thư

Đối với những người trải qua quá trình hóa trị, có thể cần phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa để bảo vệ cả hai đối tác.

Những người bị ung thư:

• Phụ nữ đang hóa trị nên sử dụng bao cao su, vì mang thai với một số loại thuốc hóa trị có liên quan đến dị tật bẩm sinh.
• Nên tránh quan hệ tình dục bằng miệng, âm đạo và hậu môn nếu bạn tình có vết loét hở.
• Nếu số lượng bạch cầu của bạn rất thấp (giảm tiểu cầu do hóa trị liệu), nên hoãn quan hệ tình dục cho đến khi số lượng bạch cầu của bạn cao hơn. Các bác sĩ ung thư khác với số lượng mà họ cho là quá thấp, nhưng số lượng bạch cầu trung tính tuyệt đối là 500 hoặc ít hơn đôi khi được sử dụng như một ngưỡng. Thời kỳ nadir là thời gian mà số lượng bạch cầu thường thấp nhất.
• Cả hai bạn tình nên rửa tay (hoặc sử dụng nước rửa tay) trước khi quan hệ tình dục, và bộ phận sinh dục nên được rửa sạch trước khi quan hệ tình dục bằng miệng.
• Phụ nữ nên đi tiểu ngay sau khi quan hệ tình dục để giảm nguy cơ nhiễm trùng bàng quang.
• Nên sử dụng chất bôi trơn gốc nước để tránh mài mòn và hậu quả là nguy cơ nhiễm trùng.
• Cũng nên tránh quan hệ tình dục nếu số lượng tiểu cầu của bạn thấp (giảm tiểu cầu do hóa trị), thường được định nghĩa là số lượng tiểu cầu dưới 50.000 do nguy cơ chảy máu.
• Chắc chắn, bạn nên tránh tiếp xúc gần gũi với đối tác của mình nếu anh ấy hoặc cô ấy bị bệnh.

Những người thân yêu của những người bị ung thư:

• Thuốc hóa trị có thể có trong nước bọt, tinh dịch và dịch tiết âm đạo. Bác sĩ ung thư của người thân của bạn có thể khuyên bạn nên tránh quan hệ tình dục ngay sau khi truyền hóa chất, nhưng điều này có thể thay đổi. Phụ nữ đang hoặc có thể mang thai nên nói chuyện với bác sĩ chuyên khoa ung thư của bạn tình về thời gian và khả năng tiếp xúc.
• Với một số loại bức xạ, chẳng hạn như bức xạ bên trong (brachytherapy) hoặc điều trị bằng iốt phóng xạ, bác sĩ ung thư bức xạ của bạn có thể khuyên bạn nên tránh tiếp xúc gần, đặc biệt nếu bạn đang mang thai.

Một lời từ rất tốt

Ung thư không lây và bạn nên và không nên tránh xa bạn bè hoặc những người thân yêu mắc bệnh ung thư. Trên thực tế, việc bạn ủng hộ và ở gần quan trọng hơn bao giờ hết và một số nghiên cứu thậm chí còn phát hiện ra rằng hỗ trợ xã hội tốt hơn có liên quan đến việc cải thiện khả năng sống sót.

Nếu người thân của bạn có thể có vi rút liên quan đến bệnh truyền nhiễm, hãy tìm hiểu về căn bệnh này và bất kỳ biện pháp phòng ngừa nào bạn có thể thực hiện. Bạn cũng nên nói chuyện với bác sĩ ung thư của bạn về bất kỳ rủi ro nào đối với bạn hoặc đối tác của bạn liên quan đến sự thân mật trong quá trình điều trị.