Làm thế nào để chẩn đoán loãng xương

Loãng xương là một tình trạng sức khỏe phổ biến, đặc biệt là ở phụ nữ lớn tuổi. Gãy xương liên quan đến loãng xương gây ra đau đớn đáng kể, tàn tật, và đôi khi thậm chí tử vong. Nhưng trừ khi bệnh loãng xương của bạn nghiêm trọng, bạn sẽ không có bất kỳ dấu hiệu chính nào của nó khi khám lâm sàng. Do đó, điều quan trọng là những người có nguy cơ loãng xương phải kiểm tra thường xuyên tình trạng bệnh, thông qua đánh giá năng lượng kép hấp thụ tia X (DEXA). Thật không may, nhiều người hiện có nguy cơ loãng xương và gãy xương không được kiểm tra thường xuyên loãng xương và không nhận được các phương pháp điều trị mà họ cần.

Tầm soát loãng xương

Loãng xương được chẩn đoán bằng sự kết hợp của nhiều yếu tố, bao gồm tiền sử bệnh, khám, xét nghiệm và xét nghiệm hình ảnh của bạn. Nhiều người bị loãng xương mà không có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào. Nếu có các dấu hiệu, chúng có thể bao gồm giảm chiều cao hoặc tư thế khom lưng.

Những người bị loãng xương cũng có nhiều khả năng bị gãy xương do chỉ là chấn thương nhẹ ở những người không bị loãng xương. Đó là lý do tại sao một người đầu tiên được đánh giá về chứng loãng xương.

Vì bệnh loãng xương có thể không rõ ràng nếu không có xét nghiệm mật độ xương, điều quan trọng là những người có nguy cơ loãng xương phải được tầm soát bệnh thường xuyên.

Bạn có thể biết được nguy cơ tiềm ẩn của mình với bài kiểm tra do Tổ chức Loãng xương Quốc tế cung cấp.

Ngoài việc chẩn đoán loãng xương, bác sĩ lâm sàng của bạn sẽ cần chẩn đoán nguyên nhân cơ bản của nó. Thông thường, nguyên nhân là “loãng xương nguyên phát”, được cho là do quá trình lão hóa và thay đổi hormone sinh dục.

Đôi khi loãng xương do một tình trạng bệnh lý khác gây ra, hoặc thậm chí do một loại thuốc được sử dụng để điều trị một tình trạng khác. Đó được gọi là "loãng xương thứ phát". Đó là một lý do tại sao bác sĩ lâm sàng của bạn cần biết về các tình trạng y tế khác của bạn để chẩn đoán chính xác.

Hình ảnh

Phương thức ưa thích để đánh giá loãng xương là phương pháp đo hấp thụ tia X năng lượng kép (DEXA hoặc DXA) của cột sống hông và thắt lưng (dưới). Điều này đôi khi còn được gọi là DEXA “trung tâm” để phân biệt với DEXA được thực hiện trên các vùng khác của cơ thể.

Thử nghiệm này là tốt nhất và đáng tin cậy nhất, nếu nó có sẵn.Đây là một xét nghiệm không đau và không xâm lấn.

DEXA là một loại quét mật độ xương, có thể cho biết liệu loãng xương có làm cho xương của bạn kém đặc hơn và dễ gãy hơn hay không. DEXA cũng có thể được sử dụng để theo dõi tình trạng loãng xương của bạn phản ứng như thế nào với điều trị theo thời gian và có thể hữu ích trong việc đánh giá nguy cơ gãy xương của bạn.

DEXA sử dụng một loại tia X chuyên dụng để lấy hình ảnh về xương của bạn, mặc dù nó cung cấp nhiều thông tin chi tiết hơn về xương của bạn so với chụp X-quang tiêu chuẩn. DEXA sử dụng liều bức xạ ion hóa thấp, thấp hơn nhiều so với liều lượng sử dụng trong chụp CT chẳng hạn.

Bài kiểm tra yêu cầu rất ít hoặc không cần chuẩn bị. Bạn sẽ cần phải nằm yên trong giây lát trong khi kỹ thuật viên lấy hình ảnh DEXA. Một bác sĩ X quang sẽ giải thích các bản quét.

Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Dự phòng Hoa Kỳ khuyến cáo rằng tất cả phụ nữ trên 65 tuổi nên được tầm soát loãng xương thông qua DEXA.

Bạn cũng có thể cần DEXA nếu bạn có một số yếu tố nguy cơ gây loãng xương hoặc các dấu hiệu cho thấy bạn có thể mắc bệnh này. Một số trong số này bao gồm:

• Bị gãy xương do chấn thương nhẹ ở tuổi 50 trở lên
• Giảm chiều cao
• Tiền sử hút thuốc
• Sử dụng dài hạn liệu pháp glucocorticoid
• Tiền sử lạm dụng rượu
• Chế độ ăn uống thiếu canxi hoặc vitamin D

Ngay cả khi DEXA của bạn cho thấy rằng bạn không bị loãng xương ngay bây giờ, bạn có thể cần một lần quét khác trong tương lai.

Điểm T và Điểm Z

Thông thường, kết quả kiểm tra DEXA của bạn sẽ cung cấp hai điểm.

Điểm T cho biết số lượng xương bạn có so với một thanh niên cùng giới. Điểm -1 hoặc cao hơn được coi là bình thường. Điểm thấp hơn từ -1,1 đến -2,4 được phân loại là chứng loãng xương (khối lượng xương thấp chưa phải là loãng xương). Một người có điểm T từ -2,5 trở xuống thậm chí còn ít khối lượng xương hơn và đáp ứng các tiêu chuẩn chẩn đoán loãng xương.

Điểm Z cũng thường được cung cấp. Con số này cung cấp thông tin về khối lượng xương của bạn so với những người ở cùng độ tuổi, kích thước và giới tính. Điểm Z từ -2.0 trở xuống được coi là thấp hơn phạm vi mong đợi. Điểm Z đặc biệt quan trọng trong việc đánh giá trẻ em và thanh thiếu niên.

Các xét nghiệm sàng lọc khác

DEXA của cột sống dưới và hông cung cấp chẩn đoán xác định của bệnh loãng xương, nhưng có những xét nghiệm khác đôi khi có thể được sử dụng để tầm soát bệnh. Họ đánh giá mật độ xương ở khu vực cách xa cột sống trung tâm, như cẳng tay, cổ tay hoặc gót chân. Các xét nghiệm hình ảnh này sử dụng tia X (như trong CT) hoặc siêu âm.

Các bài kiểm tra này không chính xác bằng DEXA của phần lưng dưới. Đôi khi chúng có sẵn tại các hội chợ sức khỏe hoặc tại một số văn phòng y tế. Bao gồm các:

• DEXA ngoại vi (pDXA)
• Siêu âm định lượng (QUS)
• Một số loại chụp CT (chụp cắt lớp vi tính định lượng ngoại vi, hoặc pQCT)

Các xét nghiệm này có thể hữu ích nếu không có thử nghiệm DEXA về cột sống và hông. Nếu bạn thực hiện một trong những xét nghiệm khác này, hãy nhớ tái khám với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn. Bạn có thể cần một DEXA của cột sống và hông để chẩn đoán xác định.

Các xét nghiệm hình ảnh khác này cũng có thể hữu ích ở những người có kích thước lớn hơn vì một số máy DEXA không thể đánh giá những người trên 300 pound.

Các xét nghiệm hình ảnh khác để đánh giá tình trạng gãy xương

Nếu lo ngại rằng bạn có thể bị gai cột sống do loãng xương, bạn có thể cần xét nghiệm hình ảnh bổ sung. Chúng có thể bao gồm:

• X-quang cột sống
• Chụp CT cột sống
• MRI cột sống

Các xét nghiệm này có thể cho biết bạn có bị gãy xương do loãng xương hay không.

Chụp X-quang hoặc hình ảnh bổ sung cũng có thể hữu ích nếu bác sĩ lo ngại rằng bệnh ung thư tiềm ẩn hoặc tình trạng khác có thể góp phần gây gãy xương.

Phòng thí nghiệm và Kiểm tra

Các xét nghiệm hình ảnh đóng vai trò hàng đầu trong chẩn đoán, nhưng các xét nghiệm cận lâm sàng đôi khi cũng quan trọng. Chúng được sử dụng chủ yếu để phát hiện hoặc loại trừ các nguyên nhân gây loãng xương không liên quan đến lão hóa và thay vào đó là do tình trạng sức khỏe khác gây ra.

Bạn có thể cần một số phòng thí nghiệm nếu bác sĩ chẩn đoán bạn bị loãng xương dựa trên hình ảnh DEXA hoặc một loại hình ảnh khác. Các xét nghiệm này cũng có thể cho bác sĩ biết liệu một số loại thuốc điều trị loãng xương có an toàn cho bạn hay không. Một số thử nghiệm này có thể bao gồm:

• Vitamin D (thiếu hụt vitamin D)
• Canxi (thiếu hụt canxi)
• Creatinine (hoặc các xét nghiệm khác cho bệnh thận)
• Hormone kích thích tuyến giáp (đối với bệnh tuyến giáp)
• Kiểm tra chức năng gan
• Công thức máu toàn bộ (CBC) (đối với các tình trạng như thiếu máu hoặc đa u tủy)

Những điều này có thể cho bạn biết liệu bạn có thể mắc một tình trạng bệnh lý khác gây ra chứng loãng xương của bạn, chẳng hạn như bệnh tuyến giáp.

Người ta ước tính rằng có tới 30% trường hợp loãng xương ở phụ nữ sau mãn kinh là do tình trạng bệnh lý khác chứ không chỉ do loãng xương do tuổi tác. Tỷ lệ này có thể cao hơn ở nam giới và phụ nữ tiền mãn kinh.

Chẩn đoán phân biệt

Đối với một người đến bác sĩ để bị gãy xương vì chấn thương nhẹ, điều đặc biệt quan trọng là đánh giá các nguyên nhân tiềm ẩn không liên quan trực tiếp đến loãng xương. Ví dụ, một người nào đó có thể bị gãy xương do ung thư xương tiềm ẩn hoặc do ung thư di căn từ một nơi khác trong cơ thể. Đa u tủy (một bệnh ung thư máu) cũng có thể dẫn đến tình trạng như vậy bị vỡ.

Điều quan trọng là các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe phải tìm ra những nguyên nhân tiềm ẩn tiềm ẩn này. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là họ có được bức tranh tổng thể về sức khỏe của bạn, bao gồm cả tiền sử dùng thuốc và các triệu chứng có thể không liên quan đến nhau.

Việc chẩn đoán cụ thể bệnh loãng xương thứ phát có thể khá phức tạp vì nó có nhiều nguyên nhân tiềm ẩn đa dạng và hiếm gặp bắt nguồn từ các hệ thống khác nhau của cơ thể. Tùy thuộc vào các manh mối bổ sung hiện có, bạn có thể cần các thử nghiệm khác để giúp tìm ra những gì đang xảy ra.

Ví dụ: điều này có thể bao gồm các xét nghiệm về bệnh celiac, đối với một số hormone nhất định (như hormone tuyến cận giáp hoặc cortisol), tìm kháng thể HIV hoặc thậm chí xét nghiệm di truyền cho một số bệnh hiếm gặp. Đôi khi một người có thể mắc phải một trong những nguyên nhân phụ này đang làm trầm trọng thêm tình trạng loãng xương vốn đã có.

Bạn có nhiều khả năng cần các xét nghiệm bổ sung trong phòng thí nghiệm nếu hình ảnh y tế của bạn không phù hợp với chứng loãng xương nguyên phát.

Ví dụ, phụ nữ tiền mãn kinh và nam giới ở mọi lứa tuổi có thể cần các xét nghiệm bổ sung hơn, cũng như bất kỳ trẻ em nào bị loãng xương. Bạn cũng có nhiều khả năng cần các xét nghiệm như vậy nếu hình ảnh của bạn cho thấy mật độ xương đặc biệt thấp hoặc nếu bạn không đáp ứng với điều trị loãng xương trước đó.

Đừng ngần ngại hỏi bác sĩ về việc liệu chứng loãng xương của bạn có thể do một tình trạng bệnh lý khác gây ra hay không. Sẽ không có hại gì nếu thực hiện một cuộc điều tra nhỏ để đề phòng.

Đánh giá rủi ro gãy xương

Khả năng gãy xương là một yếu tố quan trọng cần cân nhắc trong bệnh loãng xương. Do đó, trước khi lập kế hoạch điều trị, bạn và bác sĩ có thể nhận biết được nguy cơ của mình.

Công cụ đánh giá rủi ro gãy xương (FRAX) là một thuật toán trực tuyến được sử dụng để cung cấp xác suất một người có nguy cơ bị gãy xương nặng do loãng xương trong mười năm tới. Công cụ này sử dụng thông tin từ lịch sử sức khỏe, các yếu tố nguy cơ và quét mật độ xương của bạn để tính toán rủi ro của bạn. Cùng nhau, bạn và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn có thể sử dụng công cụ này để hướng dẫn các quyết định điều trị của bạn.