Có lẽ sẽ ít người ngạc nhiên rằng tỷ lệ nhiễm HIV mới ở những người trưởng thành trên 50 tuổi là đáng kể và đang gia tăng. Ngày nay, khoảng 21% tổng số ca chẩn đoán HIV mới là ở người lớn tuổi, trong đó 1/4 trong số này là ở người già từ 60 tuổi trở lên.
laflor / iStockphoto
Trong khi người ta có thể cho rằng sự phổ biến của các loại thuốc điều trị rối loạn cương dương như Viagra hoặc Cialis đang thúc đẩy tỷ lệ lây truyền cao này, thực tế đơn giản là chúng ta, với tư cách là một xã hội, có xu hướng cho rằng những người trên 60 và 70 tuổi không khỏe mạnh. , và thậm chí mạnh mẽ, đời sống tình dục. Và điều đó rõ ràng không đúng.
Do đó, các bác sĩ thường không thảo luận về tình dục an toàn hơn với bệnh nhân lớn tuổi của họ hoặc thậm chí hỏi họ về các hoạt động tình dục của họ. Sự khó chịu của người cung cấp dịch vụ kết hợp với những quan niệm sai lầm về nguy cơ nhiễm HIV ở một số người lớn tuổi dẫn đến việc để lại quá nhiều điều chưa nói.
Trong những năm gần đây, sự sẵn có của phương pháp điều trị dự phòng trước phơi nhiễm HIV (PrEP) đã cung cấp cho những người có nguy cơ một phương tiện để bảo vệ bản thân khỏi bị lây nhiễm tốt hơn. Được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ phê duyệt vào năm 2012, chiến lược uống viên một lần mỗi ngày đã được chứng minh là làm giảm nguy cơ nhiễm HIV khoảng 96% ở một số nhóm dân số có nguy cơ cao.
Dựa trên điều này, hướng dẫn hiện tại của Dịch vụ Y tế Công cộng Hoa Kỳ (USPHS) khuyến cáo rằng bất kỳ người nào có "nguy cơ lây nhiễm đáng kể" nên cung cấp PrEP như một phần của chiến lược phòng chống HIV toàn diện. Và điều đó bao gồm cả những người lớn tuổi, dù là dị tính, song tính hay đồng tính.
Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực của chính phủ nhằm tăng cường hấp thu PrEP, nhiều người lớn tuổi vẫn không chắc liệu nó có phù hợp với mình hay không, thường cho rằng chi phí thuốc hoặc gánh nặng tuân thủ thuốc hàng ngày là những rào cản chính. Trong khi đó, những người khác tin rằng bản thân được bảo vệ đầy đủ bằng bao cao su hoặc bằng các hoạt động tình dục được coi là có nguy cơ thấp hơn.
Đối với những người khác, PrEP là một lựa chọn mà họ tin rằng cần được cân nhắc một cách khách quan và trên cơ sở cá nhân, đo lường lợi ích tiềm năng so với hậu quả tiềm ẩn.
Câu hỏi của một nhà tư vấn về HIV Sử dụng PrEP ở Người cao niên
Trong một bài xã luận trong số tháng 5 năm 2016 củaBiện hộ, Stuart Sokol, 71 tuổi, một người đàn ông đồng tính âm tính với HIV, người từng là giám sát cho cả Đường dây nóng Quốc gia về AIDS và Ủy ban Dịch vụ Y tế về HIV của Quận Los Angeles, đưa ra quan điểm của mình về việc liệu người cao niên và PrEP có phù hợp với trộn như một số cán bộ y tế đề nghị.
Sokol lập luận: "Mặc dù thực tế hiện nay là đưa những người mới nhiễm vào điều trị y tế," chúng tôi biết rằng phải mất nhiều năm kể từ lần phơi nhiễm đầu tiên với HIV cho đến khi các triệu chứng đầu tiên được biết đến. Điều này có thể kéo dài từ 8 đến 12 năm hoặc thậm chí là 15. "
"Những cuộc hẹn hò đó sẽ đưa tôi vào tuổi 80", Sokol tiếp tục và nói thêm, "Hoàn toàn có thể, nếu tôi ở độ tuổi 20, 30, 40, 50 hoặc 60, tôi sẽ chớp lấy cơ hội, nhưng ở độ tuổi 70, tôi không chắc chắn rồi."
Sokol còn đặt câu hỏi thêm rằng liệu những người trong độ tuổi của anh ta, những người có thể có các vấn đề về y tế cần phải kiểm tra sức khỏe thường xuyên và xét nghiệm, có sẵn sàng thực hiện các xét nghiệm máu bổ sung để theo dõi tình trạng HIV của họ và các tác dụng phụ có thể xảy ra của thuốc hay không. Và trong khi Medicaid và hầu hết các chính sách bảo hiểm y tế sẽ bao trả PrEP trong công thức thuốc của họ, các khoản đồng thanh toán và khoản khấu trừ có thể bị cấm đối với một số người.
Sokol cũng cho biết sự thiếu kiến thức giữa các bác sĩ lâm sàng là một vấn đề mà nhiều người cần thông tin về lợi ích và hạn chế của PrEP phải đối mặt.
Sokol nói: “Cả bác sĩ chăm sóc chính của tôi và bác sĩ tiết niệu của tôi đều không nói về suy nghĩ của họ (liên quan đến PrEP). "Họ hoặc cảnh báo về tác dụng phụ hoặc đề nghị phòng khám HIV. Thật không?"
Nghiên cứu có xu hướng ủng hộ tuyên bố của Sokol. Vào năm 2015, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) báo cáo rằng 34% các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu ở Hoa Kỳ thậm chí chưa bao giờ nghe nói về PrEP. Trong số những người đã làm vậy, nhiều người đã giới thiệu bệnh nhân đến bác sĩ điều trị chuyên khoa bất chấp những nỗ lực của CDC và USPHS để đảm bảo với các bác sĩ rằng dịch vụ chăm sóc PrEP có thể — và nên — được thực hiện trong phạm vi chăm sóc ban đầu.
Ngay cả trong số các thực hành dành riêng cho HIV, vẫn có sự thận trọng trong việc thực hiện PrEP ở bệnh nhân, với chỉ 17% được báo cáo đã từng kê đơn thuốc.
(Nhìn chung, mức độ tiếp nhận của người tiêu dùng ở Hoa Kỳ vẫn còn khiêm tốn, với một số nghiên cứu cho thấy rằng từ 22.000 đến 25.000 người Mỹ hiện có thể đang sử dụng PrEP.)
Lập luận ủng hộ PrEP ở người cao niên
Mặc dù có những con số thấp hơn, nhưng việc sử dụng PrEP ở những người từ giữa đến cuối 40 tuổi cao hơn gần 4 lần so với những người ở độ tuổi 20, điều này cho thấy rằng độ tuổi lớn hơn (cũng như thu nhập, thái độ và nhận thức tốt hơn về sức khỏe dự phòng nói chung) đã mang lại ít rào cản hơn đối với việc điều trị.
Những người ủng hộ PrEP chỉ ra thêm về thái độ và thực hành tình dục có thể khiến nhiều người cao tuổi có nguy cơ lây nhiễm cao hơn. Trong số các mối quan tâm:
- Nghiên cứu cho thấy có tới 1/5 người lớn trên 50 tuổi tham gia vào quan hệ tình dục giữa đường có nguy cơ cao, dù là qua đường hậu môn hay đường âm đạo.
- Việc sử dụng bao cao su có xu hướng giảm khi một người già đi, từ 24% ở những người từ 50 đến 59 tuổi xuống còn 17% ở những người từ 60 đến 69 tuổi.
- 62% nam giới và 78% phụ nữ chưa bao giờ thảo luận về sức khỏe tình dục của họ với bác sĩ kể từ khi bước sang tuổi 50.
- Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng nam giới lớn tuổi thường không sử dụng bao cao su do không có khả năng duy trì sự cương cứng.
- Ngoài ra, nhiều phụ nữ lớn tuổi nhiễm HIV tin rằng họ và bạn tình không nhiễm HIV đều không cần bao cao su vì họ đã mãn kinh.
Việc phòng tránh HIV càng trở nên cấp thiết hơn ở người lớn tuổi do tỷ lệ mắc các bệnh lý đồng thời cao khi so sánh với nhóm dân số trẻ hơn. Hơn nữa, những người cao niên mới mắc bệnh thường có số lượng CD4 thấp hơn tại thời điểm chẩn đoán, cũng như có sự suy giảm CD4 mạnh hơn - dẫn đến bệnh tiến triển nhanh hơn.
Điều trị HIV cũng có thể phức tạp ở người lớn tuổi vì họ có nhiều khả năng được điều trị các bệnh khác như huyết áp cao, bệnh tim mạch, rối loạn phổi và tiểu đường. Điều này dẫn đến nguy cơ tương tác thuốc-thuốc cao hơn, cũng như các biến chứng liên quan đến lịch dùng thuốc và tuân thủ thuốc.
Tất cả những vấn đề này cùng nhau hỗ trợ việc sử dụng PrEP, nếu chỉ để tránh các biến chứng nhiễm trùng và điều trị ở người lớn tuổi.
Đưa ra lựa chọn phù hợp cho bạn
Liệu PrEP có phù hợp với bạn hay không là điều bạn và bác sĩ của bạn cần phải quyết định trên cơ sở cá nhân, với việc tiết lộ đầy đủ cả ưu và nhược điểm của việc sử dụng dựa trên hoàn cảnh và rủi ro cá nhân của bạn. Những gì nó chắc chắn không phải là một giải pháp phù hợp với tất cả.
Cũng nên nhớ rằng PrEP không có nghĩa là một công cụ độc lập. Bao cao su, giảm số lượng bạn tình và sử dụng liệu pháp kháng vi-rút cho bạn tình có HIV dương tính đều nên được xem xét như một phần của chiến lược phòng ngừa gắn kết.
“Tôi thích ý tưởng rằng có những giải pháp có thể hoạt động”, Sokol nói, “Tôi hoàn toàn ủng hộ nó. Tuy nhiên, tôi cần phải xem xét liệu (PrEP) có phù hợp với tôi không”.
Cuối cùng, đó là một lựa chọn cá nhân — được đưa ra với thông tin đầy đủ, không thiên vị — sẽ xác định liệu PrEP có phải là sự lựa chọn phù hợp với bạn hay không. Nói chuyện với bác sĩ của bạn hoặc liên hệ với đường dây nóng phòng chống AIDS khu vực của bạn để biết thêm thông tin hoặc giới thiệu đến bác sĩ chuyên khoa gần bạn nhất.